Los Twin Zephyrs , también conocidos como Twin Cities Zephyrs , eran un par de trenes de pasajeros aerodinámicos del Chicago, Burlington and Quincy Railroad (CB&Q), que circulaban entre Chicago y las ciudades gemelas de Minneapolis y Saint Paul en Minnesota . Fue el segundo servicio Zephyr introducido por CB&Q después del récord de "carrera del amanecer al anochecer" de Denver a Chicago del tren Pioneer Zephyr .
El tren compitió con el Twin Cities 400 de Chicago y North Western , que dejó de funcionar en 1963, y el Twin Cities Hiawatha de Milwaukee Road , que, como el Zephyr , terminó con la llegada de Amtrak en 1971. Los trenes CB&Q iban al oeste desde Chicago hasta el río Mississippi y a lo largo de ese río hasta Saint Paul, mientras que los trenes North Western y Milwaukee Road viajaban a través de Milwaukee .
En abril de 1935 se entregaron dos trenes de tres vagones, numerados 9901 y 9902. El 6 de abril, el número 9901 realizó un recorrido de demostración de Chicago a Saint Paul en 5 horas y 31 minutos, a velocidades de hasta 167 km/h y una media entre puntos finales de 124,5 km/h. [2] Estos dos trenes resultaron demasiado pequeños, por lo que se encargó un segundo par de trenes de seis vagones con locomotoras a juego como reemplazo. [3] Los nuevos trenes se pusieron en exhibición antes de entrar en servicio. [4]
El segundo par de Twin Zephyrs entró en servicio el 18 de diciembre de 1936, como Morning Zephyr y Afternoon Zephyr . En el primer recorrido, los dos trenes partieron de Chicago simultáneamente por vías paralelas con 44 pares de trenes gemelos como estrategia publicitaria. [5]
En 1935, los Zephyrs estaban programados para cubrir 431 millas (694 km) entre Chicago y St Paul en seis horas y media, más tarde reducido a seis horas y 15 minutos. [6] Al principio, cada tren hacía un viaje de ida al día, pero en julio de 1935 cada uno hacía un viaje de ida y vuelta al día, saliendo de cada terminal a las 8:00 a. m. CST y regresando a las 10:59 p. m. En 1940, el Twin Zephyr en dirección oeste tardó seis horas en viajar de Chicago a Saint Paul, un promedio de inicio a parada de 71 millas por hora, [7] que es una velocidad promedio más rápida entre puntos finales que las velocidades promedio del Acela en 2016 entre Washington y Boston. [8] Según Burlington, ambos trenes habían hecho el recorrido en cinco horas y media, [9] un promedio de más de 78 mph. Durante varios años en la década de 1950, los horarios a lo largo del Mississippi desde East Dubuque, Illinois a Prairie du Chien, Wisconsin y desde Prairie du Chien a La Crosse fueron los más rápidos del mundo, y en 1964 el Morning Zephyr tuvo el tiempo de estación a estación más rápido en los Estados Unidos entre Aurora y Rochelle, Illinois . Los tres recorridos se realizaron a más de 80 millas (130 km) por hora desde el inicio hasta la parada en la estación. [10] Para 1964, el tiempo de Chicago a Saint Paul se había relajado entre cinco y diez minutos, [11] pero para 1970, el último año completo de servicio, el viaje tomó siete horas. [12]
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El Burlington manejaba cinco trenes de pasajeros en cada sentido entre Chicago y las Twin Cities, cuatro de ellos durante el día: los Zephyrs de la mañana y la tarde y los trenes de primera clase de los dos propietarios del Burlington, el North Coast Limited del Northern Pacific Railroad y el Empire Builder del Great Northern Railway , ambos con destino a la Costa Oeste. [11] Aunque el servicio de pasajeros del ferrocarril en su conjunto transportaba más pasajeros en 1964 que en 1949, [13] en 1964 los cuatro Zephyrs diurnos a lo largo del Mississippi operaban con pérdidas. [14] Para ahorrar dinero, los trenes se consolidaban a menudo en horarios de baja demanda a partir de 1960, y finalmente los cuatro trenes diurnos se redujeron a dos, con el Afternoon Zephyr llevando al Empire Builder y al North Coast Limited a las Twin Cities, y el Morning Zephyr llevando los dos trenes a Chicago. [15]
El Twin Zephyr funcionó durante 36 años hasta 1971, cuando Amtrak se hizo cargo de la mayoría de los trenes de pasajeros interurbanos en Estados Unidos.
El primer par de trenes Twin Zephyr de tres vagones eran muy similares al Pioneer Zephyr original , y eran trenes articulados montados sobre cuatro bogies. Este par, entregado en abril de 1935, rápidamente demostró ser demasiado pequeño para hacer frente a las cargas de pasajeros, y un segundo par de trenes de seis vagones (pronto ampliado a siete vagones) fue entregado en noviembre de 1936. Estos trenes también eran articulados. Un tren se llamaba " El tren de las diosas " y los vagones se llamaban Ceres, Diana, Juno, Minerva, Psique, Venus y Vesta. El otro tren se conocía como " El tren de los dioses " y los vagones llevaban nombres de figuras mitológicas Apolo, Cupido, Júpiter, Marte, Mercurio, Neptuno y Vulcano. [16] La fuerza motriz para el segundo par de trenes eran originalmente las locomotoras diésel de punta de pala 9904 ( Pegasus ) y 9905 ( Zephyrus ) .
En su camino hacia Chicago, la tarde del 3 de abril de 1947, el "Tren de las Diosas", que viajaba a 121 kilómetros por hora, se descarriló en Downers Grove, Illinois, cuando un tractor se cruzó en su camino desde un tren de carga que circulaba por una vía paralela. Dos de los vagones del Zephyr se estrellaron contra una estación de ferrocarril de ladrillo desocupada. Muchas personas resultaron heridas en el descarrilamiento y dos pasajeros y el maquinista perdieron la vida. [17] [18]
Después de que se entregara un tercer par de trenes en 1947, el segundo par de trenes fue reasignado como Nebraska Zephyrs . Los terceros conjuntos (normalmente de siete vagones) fueron los primeros trenes aerodinámicos con cúpula, después de que se probara un vagón domo modificado construido por la empresa a partir de 1945. Los conjuntos de 1947 consistían originalmente en un vagón de refrigerio para equipaje, cuatro vagones domo con vista, un vagón restaurante y un vagón de observación con salón domo. Sirvieron como prototipo del California Zephyr de 1949 , que tenía vagones cama además.
En 1977, el "Tren de los Dioses" fue remodelado y entregado a Arabia Saudita para su uso en la línea Dammam-Riad . [19]
El Twin Zephyr circulaba por la ruta Burlington desde Chicago hasta St. Paul. [20] Hoy en día, estas líneas pertenecen a BNSF Railway como estas subdivisiones de BNSF Northern Transcon :
Los trenes Morning Zephyr y Afternoon Zephyr tenían paradas limitadas. [20] Debido a que algunas estaciones no estaban en áreas céntricas del centro de la ciudad, se proporcionaba un servicio de conexión "Burlington Bus" en East Dubuque, Illinois, para Dubuque, Iowa ; North La Crosse para La Crosse, Wisconsin , y Winona Junction, Wisconsin , para Winona, Minnesota . En 1947, los Morning Zephyrs y Afternoon Zephyrs salían de Chicago a las 9:00 am y 4:00 pm, respectivamente. [20] Los horarios variaban durante la temporada, con el Morning Zephyr saliendo a las 8:00 am y el Afternoon Zephyr a las 4:30 pm desde Chicago durante el verano, con una salida a las 2:30 pm en los meses que no eran de verano. [21]
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