Lucio Afranio (fallecido en el 46 a. C. ) fue un plebeyo romano antiguo y cliente de Pompeyo el Grande . Sirvió a Pompeyo como legado durante sus campañas ibéricas y orientales y permaneció a su servicio hasta la Guerra Civil . Murió en África justo después de la batalla de Tapso en el 46 a. C.
Lucio Afranio nació en una familia humilde en Piceno . Como picentino, fue favorecido durante su carrera por Pompeyo, que era descendiente de la familia más distinguida de Piceno. Afranio probablemente sirvió a las órdenes del padre de Pompeyo, Cneo Pompeyo Estrabón, durante la Guerra Social y a las órdenes del propio Pompeyo durante la Guerra Civil .
Afranio sirvió como legado de Pompeyo durante sus campañas contra Quinto Sertorio, partidario de Maria, en Hispania. Desempeñó un papel fundamental en la batalla de Sucro en el 75 a. C. Sertorio atacó el ala izquierda de Pompeyo, que estaba bajo el mando de Afranio. Afranio resistió hasta que la atención de Sertorio se vio desviada por el ataque de Pompeyo hacia la izquierda de Sertorio. Cuando Sertorio movió sus fuerzas para contrarrestarlo, Afranio dirigió un ataque contra la derecha sertoriana. Este ataque derrotó al enemigo y Afranio lo persiguió hasta su campamento. Los soldados de Afranio causaron muchas bajas y comenzaron a saquear el campamento enemigo y el tren de suministros. Mientras tanto, Pompeyo había sido derrotado por Sertorio, y las fuerzas saqueadoras de Afranio fueron atacadas por los victoriosos sertorianos. Fue solo la oportuna llegada de Quinto Cecilio Metelo Pío lo que cambió la situación a favor de Pompeyo. [1]
A pesar del tamaño sin precedentes del cuerpo de legados de Pompeyo (recibió el derecho de nombrar a 24 de estos ayudantes de alto rango) para su azote de los piratas del Mediterráneo , Afranio no figuraba entre ellos, ya que su patrón decidió cultivar sus vínculos con la aristocracia romana nombrando solo a hombres de familia distinguida. Sin embargo, después del éxito de esta campaña, Pompeyo recibió el mando en el este y nombró a Afranio como su legado para esta nueva campaña. Después de los éxitos iniciales contra Mitrídates VI del Ponto y Tigranes el Grande del Reino de Armenia , Pompeyo comenzó a perseguir al enemigo derrotado hacia el norte.
Pompeyo dejó Armenia bajo la supervisión militar de Afranio. Buscando sacar ventaja de un vecino derrotado, Fraates III de Partia invadió Armenia en Corduene y comenzó a saquear. Según el historiador Dión Casio (XXXVII, 5), Afranio recuperó el distrito sin entrar en conflicto con las fuerzas de Fraates. Sin embargo, Plutarco ( Pompey 36) afirma que Afranio marchó contra los partos, los expulsó de Armenia y los persiguió hasta el distrito de Arbela (actual Erbil , Irak ), dentro de las fronteras del Imperio parto. [2]
Tras su segunda victoria sobre Mitrídates, Pompeyo se dio cuenta de que perseguirlo era inútil y, en su lugar, invirtió fuerzas para defender el Ponto del regreso de Mitrídates. Afranio recibió el mando contra los árabes de Amanus , y su victoria contra ellos despejó el camino para el avance de Pompeyo hacia Siria .
Tras su victoriosa campaña en Oriente, Pompeyo regresó a Roma, seguido por Afranio. En su deseo de que su leal legado fuera elegido cónsul , Pompeyo comenzó a sobornar generosamente a los electores. A pesar de que esto era público y no estaba de acuerdo, Afranio fue elegido cónsul en el año 60, siendo su colega consular Quinto Cecilio Metelo Celer . Durante este año, sus acciones demostraron una falta de comprensión y habilidad en la gestión de los asuntos civiles que exigía el cargo.
Cuando a Pompeyo se le concedió Hispania ( Iberia , que comprende las modernas España y Portugal ) como provincia proconsular , Afranio, junto con Marco Petreyo y Marco Terencio Varrón , gobernaron en su lugar, y Pompeyo permaneció en Roma para gestionar los asuntos allí.
Cuando Julio César marchó sobre Roma con la legión XIII , ordenó a su legado Cayo Fabio que marchara sobre Iberia y asegurara los pasos a través de los Pirineos . Fabio recibió el mando de tres legiones .
Afranio, con sus tres legiones, estaba en posesión de los pasos. Afranio ordenó a Petreyo, al mando de dos legiones en Lusitania , que marchara hacia los Pirineos para unir sus fuerzas. Varrón debía permanecer en Iberia con sus dos legiones.
Fabio, reforzado con tres legiones veteranas adicionales, avanzó hasta el río Segre , donde la fuerza de Afranio, ahora unida a las legiones de Petreyo, estaba acampada. Cuando dos de las legiones de Fabio marcharon para proteger a los recolectores y cruzaron el Segre, el puente cedió, cortando el paso a la pequeña fuerza. Afranio marchó para enfrentarse a esta fuerza más pequeña, pero Lucio Munacio Planco , el comandante cesáreo, formó sus legiones en una elevación con una buena defensa. A pesar del tamaño de la fuerza de Afranio, Planco resistió. La llegada de refuerzos cesarianos comandados por Fabio puso fin al enfrentamiento.
César llegó en persona para tomar el mando de las fuerzas de Fabio. Dejó seis cohortes para comandar el puente y marchó con el resto de sus fuerzas hacia Ilerda . Afranio lo siguió. Ambas fuerzas acamparon, pero Afranio declinó el desafío de César de entrar en batalla. César acampó sus fuerzas a menos de media milla del campamento de Afranio, que estaba construido sobre una colina.
Durante su estancia en Iberia, Afranio había entrenado a sus legiones para que utilizaran una formación en orden laxo, similar a la que emplearon con tanto éxito los celtíberos y los lusitanos. César menciona la eficacia de esta formación en sus Comentarios sobre la guerra civil (I. XLIV).
César intentó construir una muralla que separase el campamento de Afranio de la ciudad de Ilerda. Afranio, al ver esto, envió a su ejército a desplegarse en una pequeña colina cerca de la zona de construcción. Los hombres de César atacaron, pero las tácticas de Afranio casi condujeron a su derrota, ya que Afranio fue rechazado solo cuando César dirigió personalmente a la legio IX en un ataque. Los soldados de Afranio se retiraron al interior de la ciudad. Siguió una batalla de vaivén que duró varias horas, en la que ninguno de los dos bandos obtuvo ventaja. La batalla terminó con bajas aproximadamente iguales, y tanto Afranio como César consideraron la batalla como una victoria. Los ejércitos regresaron a sus respectivos campamentos.
Afranio ordenó fortificar la pequeña colina en la que se había librado la batalla. En los días siguientes, el río se desbordó, destruyendo los puentes y dejando a César varado sin comida en la orilla opuesta del río, frente a Afranio, que tenía una gran reserva de alimentos y suministros. Afranio descubrió que un gran convoy de suministros se acercaba a César desde la Galia y se propuso atacarlo y capturarlo. Aunque no logró capturarlo, obligó al convoy a retirarse. Afranio y Petreyo enviaron despachos a Roma proclamando la victoria y anunciando que la guerra estaba prácticamente terminada.
A pesar de ello, César construyó barcos y trasladó una parte de su fuerza de caballería hasta el lado del río de Afranio. La caballería se dedicó a hostigar las líneas de suministro de Afranio, llegando incluso a aniquilar una unidad de refuerzos republicanos. César construyó un puente y comenzó a hostigar a las fuerzas de Afranio con todo su ejército. Al mismo tiempo, varios gobernantes ibéricos prometieron su apoyo a la causa de César.
Durante las semanas siguientes, Afranio intentó, sin éxito, hacer frente al acoso de los cesarianos. Tanto las tropas cesarianas como las republicanas iniciaron varias obras de asedio. César afirma que, durante ese tiempo, los adversarios estaban tan cerca que podían hablar entre sí. Las tropas republicanas fueron convencidas de rendirse, e incluso el propio hijo de Afranio intentó negociar una rendición. Poco después, se descubrió que varias tropas cesarianas habían entrado en el campamento republicano. Afranio y Petreyo ordenaron su ejecución. Al mismo tiempo, se había visto a varias tropas republicanas deambulando por el campamento de César. César ordenó que se tratara a estos hombres con respeto y se los enviara de regreso a Afranio.
Cuando los hombres de Afranio vieron la clemencia de César, tomaron una decisión. Las fuerzas de César intensificaron el acoso a las tropas de Afranio y pronto los niveles de víveres escasearon. Afranio, al darse cuenta de la situación, se rindió a César. Según los comentarios de César, estas fueron sus palabras:
César no debería estar disgustado conmigo ni con mis soldados por querer conservar nuestro afecto hacia nuestro general Cneo Pompeyo. Ya hemos cumplido con nuestro deber hacia él y hemos sufrido bastante castigo por haber soportado la falta de todo lo necesario; pero ahora, encerrados casi como fieras, se nos impide conseguir agua y caminar fuera de casa; no podemos soportar el dolor corporal ni la desgracia mental; nos reconocemos vencidos y rogamos y suplicamos, si aún queda algún margen para la misericordia, que no se nos obligue a sufrir los castigos más severos.
César perdonó a todos los republicanos, incluido Afranio, con la condición de que no se unieran a los republicanos que aún estaban en libertad.
En el bando republicano, Atio Rufo acusó a Afranio de traicionar a su ejército. A pesar de ello, Afranio, junto con Petreyo, rompió su palabra a César, se embarcó con tantas tropas leales como pudo reunir y navegó hacia Epiro y Pompeyo. Sus cohortes hispanas fueron muy apreciadas por los republicanos, y fue recibido de nuevo en el redil republicano. Afranio no asumió ningún mando activo en Dirraquio o Farsalia , aunque sin duda estuvo allí. Tras la derrota republicana en Farsalia, Afranio, como la mayoría de los republicanos, huyó a África .
Después de que César desembarcara en la provincia de África, sus fuerzas fueron hostigadas por tropas ligeras númidas comandadas por Afranio y su compañero picentino, Tito Labieno . Al ver la traición de Afranio, César ordenó su ejecución en el acto. Afranio luego luchó bajo Metelo Escipión en la batalla de Tapso . Después de la derrota, Afranio y Fausto Cornelio Sila , hijo del dictador Sila , reunieron a algunos de los sobrevivientes de Tapso y comenzaron a saquear el este de Mauritania (su rey, Boco II , era aliado de César). Fueron emboscados y capturados por Publio Sitio (un comandante mercenario romano que trabajaba para Boco). Después de retenerlos durante varios días, las tropas que los custodiaban se amotinaron y mataron a todos los prisioneros republicanos líderes, incluido Afranio. [3]