Reeve Aleutian Airways fue una aerolínea con sede en Anchorage , Alaska , Estados Unidos. [1] [2] Cesó sus operaciones el 5 de diciembre de 2000. [3] Reeve Aleutian recibió su nombre, posiblemente como un juego de palabras con la palabra revolución, al combinar el apellido del fundador Robert C. Reeve y las Islas Aleutianas , su principal destino.
En febrero de 1946, Bob Reeve recibió una llamada informándole de que algunos C-47 y Douglas DC-3 ex- USAAF estaban a la venta (el C-47 era la versión militar del DC-3). Reeve compró su primer DC-3 por 20.000 dólares, con un anticipo de 3.000 dólares y el resto a pagar en 3 años. El coste de la conversión a un modelo civil se estimó en 50.000 dólares, pero Reeve hizo el trabajo él mismo por un coste de 5.000 dólares. [4]
El 6 de abril de 1946 comenzó una huelga de marineros en los barcos de vapor que operaban entre Seattle y Anchorage. Reeve, junto con Merritt Boyle y Bill Borland comenzaron a volar entre Seattle y Anchorage, con escalas en Juneau , Yakutat o Annette Island . Cada viaje llevaba una carga completa de 21 pasajeros y tardaba un promedio de 9 horas .+1 ⁄ 2 horas. En 53 días, se realizaron 26 viajes de ida y vuelta. Reeve trabajaba toda la noche en las inspecciones y el mantenimiento del avión en Spokane , y luego volaba de regreso a Anchorage habiendo dormido muy poco. Reeve ganó $93,000 con esta actividad, suficiente para pagar el DC-3 y comprar tres más. [4]
En julio de 1946, otro DC-3 fue comprado a la USAF . En el invierno de 1946-47, Reeve solicitó a la CAA una licencia para operar en el recorrido de 1.783 millas (2.869 km) entre Anchorage y Attu , y en el verano de 1947 estaba realizando vuelos semanales a lo largo de la cadena. En menos de un año, estaba realizando un servicio dos veces por semana, manteniendo ocupados a los cuatro DC-3. Fue durante este tiempo que Reeve Aleutian sufrió su primer accidente. El DC-3 N46567 resultó dañado en un accidente durante el despegue en Merrill Field . El avión estaba asegurado y Reeve compró un Beechcraft bimotor y un Lockheed Electra 10-B para reemplazar al DC-3, que posteriormente fue reparado y finalmente vendido. [4]
El 24 de marzo de 1947, se constituyó Reeve Aleutian Airways. La compañía operaba vuelos regulares y chárter por todo Alaska, a pesar de no tener un certificado CAA formal. En esa época, se le ordenó a Reeve que obtuviera autorización para utilizar las bases de la cadena de tiempo de guerra que estaba utilizando. Reeve voló a Washington y alquiló el campo Dutch Harbor y adquirió permisos de aterrizaje para Kodiak , Adak y Attu. El Electra NC14994 fue canjeado durante 1947, pasando a manos de Continental Airlines. [4]
En abril de 1948, Reeve Aleutian Airways recibió un certificado de aerolínea temporal de cinco años. Con la necesidad de administrar el negocio en líneas comerciales adecuadas (mantener una oficina, publicar horarios y tarifas, etc.), el Beechcraft y el Electra fueron intercambiados por dos anfibios Sikorsky S-43 . En octubre de 1948, Port Heiden fue desactivado, seguido por Dutch Harbor, Attu y Umnak . Reeve se hizo cargo de Umnak y cedió Attu, que no era vital para sus operaciones. En esta época, el Servicio de Transporte Aéreo Naval comenzó a vender boletos a Adak en competencia con Reeve. Reeve fue a Washington y se reunió con Louis Johnson , quien le otorgó todo el negocio en el área a Reeve. En 1948 se compraron otro DC-3, un Sikorsky S-43 y un Grumman G-21 Goose . [4]
En marzo de 1949, se dio aviso con cuatro días de antelación de que Shemya iba a cerrar. Esta base era vital para Reeve, ya que era una alternativa en cualquier situación a Adak, Amchitka y Attu. Northwest también necesitaba la base en su ruta hacia Oriente. Reeve y Croil Hunter (presidente de Northwest) volaron a Washington para defender su caso sin éxito, pero de regreso al hotel, Reeve se encontró con el mayor general Sam Anderson, que había servido con el hermano de Reeve, Richard, y le explicó su situación, con el resultado de que los militares se convencieron de que el campo era "militarmente deseable" y, por lo tanto, Shemya se salvó. [4]
En marzo de 1950, Reeve compró un Sikorsky S-43 registrado N15062. A fines de 1950, el banco se mostró reacio a prestarle más capital. Reeve voló a Seattle en un intento de obtener un préstamo, pero fue rechazado. Se encontró con Elmer Rasmusson, un banquero de Anchorage, mientras estaba en Seattle, con el resultado de que Rasmusson le prestó $125,000 para que se pusiera en marcha nuevamente. El día que recibió el préstamo, Reeve se enteró de que Pacific Airmotive, que se encargaba de su mantenimiento, iba a cerrar en Alaska. Reeve voló de regreso a Anchorage y compró el negocio, que pasó a llamarse Reeve Airmotive. [4] [5]
En 1952, se inauguró el nuevo Aeropuerto Internacional de Anchorage y todas las demás aerolíneas se trasladaron allí. La CAA iba a cerrar Merrill Field, pero se conservó para su uso por parte de Reeve Aleutian y operadores privados. En 1953, se produjo la desactivación militar final de los aeródromos de Aleutian. Reeve obtuvo arrendamientos en Shemya y Cold Bay . Shemya cerró en 1954 y todos los vuelos se cambiaron a Cold Bay. En enero de 1957, un Douglas DC-3 registrado N49363 fue vendido a Twentieth Century Aircraft. Durante la década de 1950, St. George y Chernofski fueron atendidos por lanzamiento aéreo, Reeve instaló liberadores de bombas rescatados en sus DC-3 para permitir esto. [4]
A mediados de la década de 1950, era evidente que los DC-3 no eran lo suficientemente grandes para el Reeve Aleutian. Por lo tanto, se seleccionó el Douglas DC-4 para complementar a los DC-3, que finalmente los reemplazó. El primer DC-4 de Reeve se compró en marzo de 1957 a Twentieth Century Airlines, que estaba a punto de cerrar. El primer vuelo programado del DC-4 fue el 12 de marzo de 1957. La ruta fue Anchorage-Kodiak-Cold Bay-Adak- Amchitka -Shemya-Attu. Umnak fue operado según las necesidades. [6] [7]
En 1957, se estaba construyendo la línea Distant Early Warning , lo que supuso un auge para Reeve Aleutian. En 1957, se cambió un S-43, se compraron dos Curtiss C-46 Commandos a Cordova Airlines y se alquiló un Grumman G-21 Goose a Interior Airways. Merrill Field resultó demasiado pequeño para el DC-4, por lo que Reeve Aleutian se trasladó a Anchorage International en 1958. A principios de la década de 1960, el DC-4 estaba resultando obsoleto y, por lo tanto, se compró un Douglas DC-6B en enero de 1962.
A finales de los años 60 surgió el avión de pasajeros turbohélice Lockheed L-188 Electra , que sería la columna vertebral del negocio de Reeve Aleutian hasta que los aviones Boeing 727-100 se unieron a la flota en años posteriores. El primero fue comprado a California Airmotive en febrero de 1968. Con la adquisición de los Electra, los DC-6 fueron eliminados gradualmente del servicio de pasajeros. [8] [9] [10] [11] [12] [13]
Reeve Aleutian todavía tenía aviones DC-3 en servicio y se buscó un sustituto. Se optó por el NAMC YS-11A y el primer avión se compró nuevo en 1972. En 1973, la CAA certificó el Electra para aterrizar en pistas de grava. [8]
El 11 de noviembre de 1974, se produjo un incendio en el hangar de Anchorage y dos aviones Electra resultaron destruidos. En abril de 1977, los dos Gooses se vendieron a Peninsula Airways y su servicio se subcontrató para operar desde Cold Bay. [8]
En 1979, Reeve Aleutian inició un servicio sin escalas entre Cold Bay, Alaska y Seattle-Tacoma con el Lockheed L-188 Electra . Este servicio duró tres años y medio. Durante ese tiempo, solo se cancelaron nueve de los 458 vuelos programados, siete debido al clima y dos debido a problemas mecánicos. [5] [8] [14]
En diciembre de 1983, Reeve Aleutian compró dos aviones combinados Boeing 727-22QC de Wien Air Alaska . Durante las vacaciones de Navidad de 1985, hubo una gran acumulación de correo en Seattle-Tacoma, y Reeve Aleutian contrató al USPS para aliviar el atraso. [15]
La aerolínea entró en la década de 1990 con un presupuesto relativamente ajustado, con tres aviones inutilizados y uno alquilado. En agosto de 1999, Reeve Aleutian firmó un acuerdo de código compartido con Alaska Airlines en la ruta entre Seattle, Anchorage y las ciudades rusas de Petropavlovsk y Yuzhno-Sakhalinsk . [13] [15] [16] [17] [18]
Reeve Aleutian cesó sus operaciones el 5 de diciembre de 2000 y alrededor de 250 personas fueron despedidas. Entre las razones que se dieron para esta situación se encontraban el aumento de la competencia y los altos precios del combustible. Al final, sólo un avión a reacción Lockheed Electra y un avión de pasajeros Boeing 727 estaban en servicio. [19] [20] [21] [22] [23]
Varias aeronaves pertenecientes a Reeve Aleutian estuvieron involucradas en accidentes. [24]
Reeve Aleutian Airways prestó servicio a los siguientes destinos durante su existencia. [36] * Indica únicamente lanzamiento aéreo.
El siguiente avión sirvió con Reeve Aleutian. [24]
