Sir William Burnett , KCB , FRS (16 de enero de 1779 - 16 de febrero de 1861) fue un médico británico que se desempeñó como médico general de la Royal Navy .
Burnett nació en Montrose, Escocia, el 16 de enero de 1779 y asistió a la Montrose Grammar School. [1] Fue nombrado compañero de cirujano a bordo del Edgar poco después de su llegada a Edimburgo para realizar sus estudios de medicina. Posteriormente sirvió como asistente de cirujano en el Goliat bajo el mando de Sir John Jervis , y estuvo presente en San Vicente y el asedio de Cádiz . También sirvió con distinción en las batallas del Nilo y Trafalgar .
Entre 1805 y 1810 Burnett estuvo a cargo de los hospitales para prisioneros de guerra en Portsmouth y Forton. Su diligencia en sus tareas hospitalarias más arduas recomendó a Burnett en 1810 para el cargo de Médico e Inspector de Hospitales de la Flota del Mediterráneo. Su salud se deterioró y regresó a Inglaterra a finales de 1813; pero en marzo de 1814 pudo hacerse cargo de la atención médica de la flota rusa en Medway, que padecía graves fiebres. Combinó con esto la carga de los prisioneros de guerra en Chatham, entre quienes hacía estragos una fiebre virulenta. Al finalizar este servicio, Burnett se instaló en Chichester como médico hasta 1822, cuando Lord Melville le ofreció un asiento en la Junta de Avituallamiento como colega del Dr. Weir, entonces director médico de la Marina.
Más tarde se convirtió en Médico General de la Royal Navy (más tarde rebautizado como Director General del Departamento Médico de la Marina ) e introdujo valiosas reformas, incluida la exigencia de declaraciones periódicas clasificadas de enfermedades por parte de los oficiales médicos navales, instando a la construcción, y en gran medida planeada, el Hospital Melville en Chatham para pacientes navales y la introducción de un tratamiento más humano para los lunáticos navales en Haslar . [ cita necesaria ]
En 1841, el cuerpo médico naval demostró su gran respeto por los beneficios que había otorgado al servicio al obsequiarle su retrato de cuerpo entero realizado por Sir Martin Archer Shee y un servicio de placa. Jugó un papel decisivo en la obtención de una mejor posición para los asistentes de cirujano en la marina. [ cita necesaria ]
Burnett fue elegido miembro de la Royal Society en 1833. [2] Fue nombrado caballero el 25 de mayo de 1831, [3] nombrado médico ordinario del rey Guillermo IV el 13 de abril de 1835 y poco después creó un Caballero Comendador de la Real Orden Güelfica . La reina Victoria lo ascendió a Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1850. [4]
Burnett se jubiló en 1855 y Sir John Liddell lo sucedió como director general . Al jubilarse se instaló en Chichester , donde murió el 16 de febrero de 1861.
La Bahía Burnett en los Territorios del Noroeste , Canadá, recibió su nombre de Burnett. [5]
En 1839, Burnett obtuvo una patente británica para Burnettizing , la aplicación bajo presión de una solución acuosa de cloruro de zinc a cuerdas, lonas y madera como conservante. El Almirantazgo consideró que el proceso era eficaz, pero cuando Burnett intentó diversificarse en el negocio por su cuenta, en particular el suministro de tratamientos para maderas de construcción ferroviaria, fue en detrimento de su carrera naval. [6]
Un relato del efecto de los vapores mercuriales en la tripulación del barco Triumph de Su Majestad, en el año 1810 - William Burnett (1823)
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bettany, George Thomas (1886). "Burnett, William". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 7. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 414–415.