Jacob Festus Adeniyi Ajayi , comúnmente conocido como JF Ade Ajayi , (26 de mayo de 1929 - 9 de agosto de 2014) fue un historiador nigeriano y miembro de la escuela de Ibadan , un grupo de académicos interesados en introducir las perspectivas africanas en la historia africana y centrarse en los aspectos internos. fuerzas históricas que moldearon la vida de los africanos. [1] Ade Ajayi favorece el uso de la continuidad histórica más a menudo que centrarse en los acontecimientos sólo como poderosos agentes de cambio que pueden mover los cimientos básicos de las culturas y moldearlos en otros nuevos. [2] En cambio, ve muchos acontecimientos críticos en la vida africana, a veces como episodios de desgaste que todavía dejan intactas algunas partes del núcleo de los africanos. [3] También emplea un estilo menos apasionado en sus obras, especialmente en sus primeros escritos, utilizando una crítica sutil de temas controvertidos de la época. [4]
Ajayi nació en Ikole-Ekiti el 26 de mayo de 1929, [5] su padre era asistente personal del Oba de Ikole durante la era de las autoridades nativas. Comenzó sus estudios en la escuela St Paul's School, Ikole, a la edad de cinco años. Luego se dirigió a la Escuela Central de Ekiti (ahora Escuela de Cristo Ado Ekiti ) para prepararse como alumno de maestro. [6] Sin embargo, después de escuchar de un amigo sobre Igbobi College en Lagos , decidió probar suerte y postuló. A partir de entonces, obtuvo la admisión en la universidad y, con una beca de la autoridad nativa de Ikole Ekiti, fue a Lagos para recibir educación secundaria. Después de completar sus estudios en Igbobi, fue admitido en la Universidad de Ibadan, donde debía elegir entre Historia, Latín o Inglés para obtener su título. Eligió Historia. [7] En 1952, viajó al extranjero y estudió en la Universidad de Leicester , bajo la tutela del profesor Jack Simmons , un brillante historiador formado en Oxford . En 1956 se casó con Christie Ade Ajayi, de soltera Martins. [8] Después de graduarse, fue investigador en el Instituto de Investigaciones Históricas de Londres de 1957 a 1958. Más tarde regresó a Nigeria y se unió al departamento de historia de la Universidad de Ibadan . [9]
En 1964, fue nombrado Decano de Artes de la Universidad y posteriormente ascendido a Vicerrector Adjunto. Después de su mandato como vicerrector adjunto, fue nombrado vicerrector de la Universidad de Lagos [10] en 1972. Durante su mandato, se construyeron varios edificios y se realizaron mejoras en el alojamiento de los estudiantes. [11] La sala Rey Jaja se construyó en 1973 y se hicieron ampliaciones a las salas Reina Amina y Reina Moremi respectivamente. [12] El ocaso de su carrera como vicecanciller fue controvertido, el entonces régimen de Obasanjo había introducido algunas tasas estudiantiles para consternación de los estudiantes, que exigían educación gratuita. Luego, los estudiantes decidieron amotinarse, situación que se denominó Ali debe irse . Durante la protesta y los disturbios, la policía disparó a un estudiante llamado Akintunde Ojo. En ese momento se rumoreaba que su madre era la amante de Obasanjo. La posterior protesta de los estudiantes contra el asesinato llevó a los oportunistas a aprovechar la situación y causar caos. En 1978, fue relevado arbitrariamente de su cargo y regresó a Ibadan, donde continuó su esfuerzo en estudios históricos. [13]
En 1993, Ajayi recibió el "Premio Africanista Distinguido" de la Asociación de Estudios Africanos . [14] En 1994, se convirtió en miembro honorario de la Universidad SOAS de Londres . [15] El 9 de agosto de 2014, murió a la edad de 85 años y fue enterrado en su Ikole Ekiti natal. [12] [16]
Como uno de los primeros escritores de la historia de Nigeria y África, aunque no un pionero como Kenneth Dike , Ajayi trajo un respeto considerable a la Escuela de Ibadan y a la investigación africana. Es conocido por la ardua investigación y el riguroso esfuerzo que pone en su trabajo. Mediante el uso extensivo de fuentes orales en algunas de sus obras, como la historia yoruba anterior al siglo XX , pudo sopesar, equilibrar y analizar todas y cada una de sus fuentes, descubriendo un camino hacia hechos en el período que eran escasos en escrito y formas no prejuiciosas. [17] Ajayi también intenta ser desapasionado en sus escritos, especialmente cuando escribe sobre temas controvertidos o apasionantes de la historia africana. En un artículo sobre la historia de la escritura yoruba, pudo valorar críticamente y con resignación a Samuel Ajayi Crowther , un héroe para Ade Ajayi. Su estilo de investigación rigurosa presentó nuevos caminos en la historiografía africana y aumentó la conciencia entre los círculos académicos fuera del continente sobre las metodologías y percepciones africanas. Al sopesar fuentes tanto escritas como orales, pudo encontrar nuevos temas de interés que formaron la base de la colonización británica de Lagos, equilibrando la documentación oficial británica del evento con material adicional.
Otro tema en muchas de sus obras es el nacionalismo. Ajayi considera que las corrientes religiosas sientan las bases del nacionalismo nigeriano moderno. La Yihad Fulani de principios del siglo XX sentó las bases para un frente común, mientras que los misioneros cristianos, como la Sociedad Misionera Cristiana (CMS), habían sentado las bases para un movimiento hacia la unidad en el sur. Los misioneros también establecieron escuelas que crearon una nueva clase educada que luego rompió con los europeos y luchó por un nuevo orden social y político. Sin embargo, el nuevo orden abrazó las estructuras sociales, políticas y económicas europeas contemporáneas como ideales de la nueva sociedad. [18]
Ajayi, sin embargo, ha expresado gradualmente una postura mucho más crítica sobre la necesidad de abrazar el panafricanismo como base del nacionalismo. [19]
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