Adam Empie (7 de septiembre de 1785 - 6 de noviembre de 1860) fue un sacerdote episcopal en Carolina del Norte y Virginia , quien también enseñó y se desempeñó como presidente del College of William and Mary . [1]
Nacido en Schenectady, Nueva York , en una familia de ascendencia holandesa con cuatro hermanos y tres medios hermanos, Empie aprendió sobre las iglesias reformistas y presbiterianas holandesas y sus creencias. Sin embargo, se encariñó con la Iglesia Episcopal Protestante cuando aún era muy joven. Empie trabajó durante sus años como estudiante en Union College en Schenectady , además de estudiar con Eliphalet Nott y Benjamin Allen. A pesar de su apretada agenda de trabajo y algunos problemas de salud, se graduó con honores en 1807.
Empie vivió en Rhinebeck y Hempstead , Nueva York, durante los dos años siguientes, donde estudió para el ministerio y enseñó en la Academia Clásica del Reverendo Seth Hart, además de ser tutor de los hijos de Thomas Tillotson , Secretario de Estado de Nueva York. . El reverendo John Henry Hobart , que pronto sería obispo de Nueva York , se convirtió en el mentor de Empie durante este tiempo.
Empie fue ordenado diácono en 1809 y luego admitido en el sacerdocio. El Rt. El reverendo Benjamin Moore , padre de Clement Clarke Moore , profesor de seminario y autor de " Twas the Night Before Christmas ", dirigió el servicio de ordenación de Empie. Su primera asignación fue la iglesia de St. George en Hempstead , donde ayudó al rector, Seth Hart.
En ese momento, Empie era conocido por sus procesos de pensamiento superiores, pero los médicos seguían plagado de problemas de salud que le diagnosticaban como "reumatismo". La noticia de los sermones intelectuales e inspiradores de Empie viajó rápidamente. En 1810, la Iglesia de St. James , establecida en 1729 en Wilmington, Carolina del Norte , lo nombró rector. Para endulzar el trato, la junta parroquial le ofreció una residencia de verano en el ventoso Wrightsville Sound y le sugirieron que podría aumentar su salario de 1.200 dólares al año enseñando en una escuela privada local.
Empie se mudó a Wilmington en 1811. La pequeña congregación se deleitaba con su calistenia mental y lo apoyó en sus numerosos proyectos. El joven rector ayudó a revitalizar lo que ayudó a organizar como la Diócesis Episcopal de Carolina del Norte : realizar un censo de los episcopales de Carolina del Norte, además de luchar para abolir la práctica de crear juntas parroquiales mediante elección pública.
En 1814, los recién casados Empies (ver más abajo) se mudaron a West Point, Nueva York , donde el novio comenzó un nuevo trabajo como profesor de ética, tesorero y primer capellán de la Academia Militar de Estados Unidos . El superintendente Joseph Gardner Swift , que había conocido a Empie durante su trabajo en las defensas costeras de Carolina del Norte en la Guerra de 1812 , consiguió el empleo de Empie en West Point.
En 1816, los Empies regresaron a Wilmington y a la iglesia de St. James. Un año después, con la ayuda del reverendo Bethel Judd, Adam Empie logró organizar la Diócesis de Carolina del Norte. Su primer obispo, John Stark Ravenscroft , llamó a Empie, "ese predicador enfático". [ cita necesaria ] Durante los siguientes diez años, la Iglesia St. James experimentó un enorme crecimiento. Empie creó asociaciones para educar a los pobres y proporcionarles Biblias y libros propios. Además, organizó un esfuerzo para crear una biblioteca parroquial. El fuerte enfoque de Empie, sin duda, influyó en muchos, pero especialmente conmovió a dos de los familiares de su esposa. El primo de Ann Eliza, un empresario llamado Thomas Wright, dejó su trabajo para convertirse en ministro. Sirvió en iglesias en Wadesboro y Salisbury , antes de mudarse a Memphis , donde fundó la Iglesia Calvary en 1832. El hermano de Ann Eliza, Thomas Henry Wright, era laico en St. James en Wilmington, y en Mt. Lebanon Chapel, una capilla de verano que construyó. en el sonido de Wrightsville . La capilla, ahora propiedad de St. James, es la casa de culto más antigua del condado de New Hanover .
En 1827, la creciente familia Empie se mudó a Williamsburg, Virginia , donde el reverendo William Holland Wilmer (como Empie, un oponente de la esclavitud) había muerto inesperadamente. Empie sirvió allí como rector de la iglesia parroquial de Bruton . También impartió clases de bellas letras, lógica y ética y se desempeñó como undécimo presidente del College of William and Mary . [2] En 1830, Empie recibió un doctorado honorario de la Universidad de Carolina del Norte . Durante su década en Williamsburg, la matrícula aumentó, [3] y William Barton Rogers se convirtió en su protegido. El desarrollo de una escuela técnica de calidad siempre había sido uno de los proyectos favoritos de Empie, pero el College of William & Mary había estado sufriendo financieramente durante décadas. Envió a Rogers a una campaña de recaudación de fondos en Boston con ese propósito, y el resultado final fue el Instituto de Tecnología de Massachusetts , en lugar de una revitalización en Virginia.
El 24 de marzo de 1814, Empie se casó con una chica sureña de 15 años, Ann Eliza Wright. Hija del juez Joshua Grainger Wright, creció en una elegante casa frente a la iglesia y, como Empie, pasaba los veranos en Wrightsville Sound. Los Empie finalmente se convirtieron en padres de 12 hijos antes de que Ann Eliza Empie muriera en 1843, pero solo ocho vivieron hasta la edad adulta, y solo John Joshua Empie, Anna Catharina Shepard, Adam Empie Jr., Susan Wright Smead, Charles Wright Empie, Lucy Wooster Brown y Ann Smith Hill sobrevivió a sus padres. [4] [5]
A pesar de la abierta oposición de Empie a la esclavitud, recibió varios esclavos cuando se casó con Ann Eliza. Empie liberó a sus esclavos, pero los trató con tanta amabilidad que se negaron a dejarlo. Los esclavos más queridos fueron enterrados en la parcela Empie del cementerio Oakdale , un cementerio blanco en Wilmington.
Más tarde, la oposición de Empie a la esclavitud y el servicio a sus feligreses afroamericanos causaron fricciones en Bruton Parish y el College of William & Mary. Cuando Empie bautizó, casó y enterró a "africanos" y los invitó a los servicios de adoración, otros feligreses se resistieron. [6] Empie apeló al obispo William Meade (miembro de la Sociedad Americana de Colonización ), así como a la Legislatura del Estado de Virginia . Sus acciones fueron confirmadas, pero la vida se volvió tan desagradable para él en Williamsburg que renunció y se mudó con su familia a Raleigh . Los fideicomisarios de William & Mary seleccionaron a Thomas Roderick Dew, graduado de 1820 y prolífico apologista de la esclavitud , para suceder a Empie como el duodécimo presidente de la universidad. Empie enseñó en la escuela secundaria episcopal de Raleigh desde 1836 hasta 1838, mientras Virginia debatía una vez más el papel de la esclavitud en su Convención Constitucional.
Empie sirvió en Richmond durante los últimos dieciséis años de su ministerio (1837 a 1853). En 1843, su esposa murió en Richmond y él la devolvió para enterrarla en el terreno de su familia en el cementerio Oakdale de Wilmington. No obstante, logró escatimar fondos suficientes para enviar a su hijo homónimo a la Universidad de Virginia después de un período en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point; Adam Empie Jr. se graduó en 1845 y se convirtió en abogado en Virginia. [7] Mientras estaba en Richmond, el reverendo Empie organizó la Iglesia de St. James , que lleva el nombre de su querido puesto en Wilmington, y no lejos de la cárcel de esclavos de Shockoe Bottom. Empie también estableció una escuela privada para hombres jóvenes en Richmond, alentó la creación de galerías de esclavos en las iglesias blancas existentes en la ciudad y fundó una misión de esclavos en Broad Street que enseñaba lecciones bíblicas. El versículo bíblico favorito de Empie todavía adorna la entrada y el altar de St. James's en Richmond: "Sed hacedores de la palabra y no sólo oidores".
Durante su ministerio en Richmond, Empie mantuvo estrechos vínculos comerciales y personales con Wilmington. Sus empresas comerciales consistían principalmente en propiedades y negocios que le procedían de la familia de su esposa. También recibió regalías por un libro de sus sermones que se vendió bien en los estados del norte.
En 1853, ya viudo, Empie volvió a vivir en Wilmington, donde su hijo Adam se había casado y había trasladado su práctica jurídica, para "buscar el reposo en la sociedad de sus hijos". Sus últimos años los pasó con dolores insoportables debido al reumatismo. Pasó la mayor parte de su tiempo orando y meditando. Al final, perdió la capacidad de hablar, pero aún podía escribir con una letra débil. Sus últimas palabras, escritas poco antes de su muerte el 6 de noviembre de 1860, fueron "Morir es ganancia". Está enterrado con su esposa en el cementerio de Oakdale.
Carolina del Norte erigió un marcador histórico en su memoria. Sus artículos se encuentran en el Departamento de Manuscritos y Libros Raros, la Biblioteca Swem, el College of William and Mary, así como en la Academia Militar de EE. UU. y la Sociedad Histórica Lower Cape Fear. La biblioteca pública del condado de New Hanover tiene un retrato sobre el cual afirma tener derechos de autor. [8] Otros artículos relacionados con su vida y ministerio se encuentran en Bruton Parish, St. James's Church (Richmond), Schaffer Library, Union College; Colecciones Especiales, UNC-W; Biblioteca Perkins, Universidad de Duke; Colecciones Sur y Carolina del Norte, UNC; Biblioteca del Trinity College; Biblioteca pública del condado de New Hanover; Archivos del Estado de Carolina del Norte; Colecciones Especiales; El Museo Valentine, Centro de Historia de Richmond; La Biblioteca de Carolina del Sur, USC; y la Universidad de Columbia.