El Adventure Aquarium , anteriormente Thomas H. Kean New Jersey State Aquarium , [2] es una atracción de entretenimiento educativo con fines de lucro operada en Camden , Nueva Jersey en el río Delaware Camden Waterfront por Herschend Family Entertainment . Inaugurado originalmente en 1992, reabrió sus puertas en su forma actual el 25 de mayo de 2005 y presenta alrededor de 8.000 animales que viven en diversas formas de hábitats semiacuáticos, de agua dulce y marinos . La instalación tiene un volumen total de tanque de más de 2 millones de galones estadounidenses (7.600.000 L) y un espacio público de 200.000 pies cuadrados (19.000 m 2 ).
Se planeó que el Acuario Estatal de Nueva Jersey revitalizara el paseo marítimo de Camden, utilizando el acuario como punto focal para un centro comercial, un hotel y edificios residenciales de gran altura. [3] Esta propuesta tenía como objetivo contrarrestar la imagen negativa pintada de Camden y generar ingresos que ayudarían aún más a la ciudad. [4] Inspirada por el éxito que otras ciudades, particularmente Baltimore , habían experimentado con sus propios centros de vida marina, la legislatura de Nueva Jersey aprobó el proyecto de ley que incluía la orden de construcción del acuario a finales de los años 1980, y el gobernador de Nueva Jersey, Thomas Kean, lo firmó. en ley. [ cita necesaria ] Originalmente conocido como el Acuario Estatal Thomas H. Kean de Nueva Jersey en Camden, [5] el acuario era operado por la Academia de Ciencias Acuáticas de Nueva Jersey, una organización sin fines de lucro, una organización fundada en 1989 para administrar el acuario y promover su misión de educación y conservación . [ cita requerida ] La Academia supervisó el diseño y la construcción de la atracción original junto con la Autoridad de Exposiciones y Deportes de Nueva Jersey .
El edificio original fue diseñado por el estudio de arquitectura The Hillier Group y se convirtió en la pieza central de una zona prácticamente abandonada. Construido principalmente con hormigón fundido, acentuado por grandes fachadas de vidrio y aluminio y coronado por una gran cúpula de tela blanca, el acuario se completó a un costo total de aproximadamente $52 millones. Se inauguró el 29 de febrero de 1992.
En su primer año de funcionamiento, el acuario recibió 1,6 millones de visitantes. Pero los problemas surgieron casi inmediatamente cuando las críticas de visitantes y críticos se volvieron decididamente negativas.
La naturaleza concreta del edificio era evidente tanto por dentro como por fuera, ya que las paredes de hormigón gris y desnuda definían casi todos los espacios públicos. La cavernosa rotonda , coronada por la clásica cúpula blanca, emitía un eco ensordecedor y estaba mal iluminada. Ninguna de las exhibiciones tenía un tema, y muchos de los tanques parecían estar alineados en ordenadas filas cuadradas. Los gráficos eran casi inexistentes y el edificio en sí tendía a parecer pequeño. Pero el mayor problema eran los animales mismos: como operación con sede en Nueva Jersey, el acuario original solo mostraba peces nativos, principalmente de color marrón y gris, y casi nada más. Para el siguiente año fiscal (1993), la asistencia se había desplomado a apenas 400.000. Alarmados, los responsables del acuario iniciaron un breve período de intensa renovación, apenas un año después del día de su inauguración. Esto apareció en la serie de televisión TV Nation de Michael Moore en 1995.
El acuario nunca cerró durante esta fase de reconstrucción, pero muchas exhibiciones estuvieron periódicamente desconectadas o inaccesibles, lo que hizo que el pequeño edificio fuera aún más pequeño. Pero en 1994, Ocean Base Atlantic [6] debutó ante el público. La nueva atracción, diseñada por el galardonado diseñador de experiencias Bob Rogers y el equipo de diseño BRC Imagination Arts, [7] hizo uso del enorme tanque de océano abierto de 760.000 galones estadounidenses (2.900.000 litros) del edificio (el tercero más grande del continente). ). Esta nueva exhibición temática presentó peces, aves, tiburones y tortugas marinas de todo el Océano Atlántico , y no solo de la costa de Nueva Jersey. La nueva atracción se abrió con gran éxito por parte del público y también recibió en 1996 el "Premio al Logro Sobresaliente" de la Themed Entertainment Association. [8]
La rotonda se mejoró con la adición de un gran móvil giratorio en el techo abovedado, hecho con más de mil formas de peces de aluminio pulido. Un sumergible de un solo hombre colgaba del centro, sus luces brillaban sobre el Centro de Comando: un escritorio de información glorificado hecho para parecerse al puente de un laboratorio submarino. Incluso los miembros del personal complementaron la nueva experiencia: el uniforme de acuario negro y morado, inspirado en el entonces exitoso programa de televisión Star Trek: The Next Generation , lo usaba cualquiera que trabajara en público. Estos cambios y modificaciones ayudaron a mejorar la imagen de la organización, aumentar la asistencia y ayudar a la Academia de Ciencias Acuáticas de Nueva Jersey en el esfuerzo de estabilizar la atracción para operaciones a largo plazo.
El 1 de julio de 1995, el Acuario Estatal de Nueva Jersey reabrió sus puertas después de una renovación adicional de 4 millones de dólares para actualizar los alrededores y atraer a más visitantes. La renovación enmarcó las exhibiciones como parte de un área caribeña recreada y una réplica de un naufragio real, el RMS Rhone . [9]
En 1997, para conmemorar el quinto aniversario del sitio, el Acuario Estatal de Nueva Jersey presentó por primera vez su mascota tiburón, Chomp. [10]
Con el paso de los años, el Acuario Estatal de Nueva Jersey volvió a caer en un período de estancamiento, con una asistencia anual de alrededor de 600.000 personas. En 1999, el Camden City Garden Club anunció planes para abrir un jardín hortícola para niños inmediatamente detrás del acuario, en 4 acres (16.000 m 2 ) de terreno entre el edificio frente al mar y la calle. La construcción avanzó rápidamente, tanto en el jardín como en una nueva fachada, taquilla y tienda de regalos para el antiguo acuario. La atracción combinada se inauguró en 2000, pero no influyó mucho en la asistencia anual. Las obras de una atracción en la antigua tienda de regalos comenzaron brevemente, pero se detuvieron a mitad de obra por falta de fondos. Ahora, con trece años de existencia, el acuario empezó a ver una disminución gradual en las admisiones.
En 2003, Steiner + Associates, con sede en Columbus, Ohio, inició negociaciones sobre un contrato de arrendamiento para el acuario existente y un contrato de desarrollo para las tierras que lo rodean. El diseño principal y la construcción de una gran ampliación en el lado norte del edificio comenzaron en el invierno de 2004. La Academia continuó operando las instalaciones hasta el 7 de septiembre de 2004, cuando se cerraron las puertas para permitir una renovación completa de la estructura existente. .
Cuando Steiner Entertainment tomó el control de la mayoría de los aspectos operativos del edificio (servicios al huésped, marketing, finanzas, diseño gráfico y cría ), la Academia permaneció para operar los departamentos de Educación e Investigación/Conservación. ARAMARK se hizo cargo de los servicios de alimentación y Securitas se hizo cargo de la seguridad de las instalaciones.
En noviembre de 2007, funcionarios del Adventure Aquarium anunciaron que Steiner + Associates había acordado vender su participación mayoritaria en los acuarios Adventure y Newport a Herschend Family Entertainment Corporation, con sede en Atlanta.
En 1999 se iniciaron esfuerzos para ampliar físicamente el acuario existente. Cuando quedó claro que la Academia carecía de la capacidad financiera para emprender un proyecto de este tipo, el Estado de Nueva Jersey (propietario de los edificios y el terreno) comenzó a buscar posibles inversores, desarrolladores y operadores para el acuario.
El 6 de diciembre de 2009, el buceador voluntario Robert Large recibió la mordedura de un tiburón toro , lo que le prohibió permanentemente volver a bucear. La organización que supervisó el programa de buceo voluntario en Adventure Aquarium, NJAAS, supuestamente prometió cubrir todos sus gastos médicos de $75,000; sin embargo, recibió sólo 20.000 dólares. [11]
El edificio existente pasó a ser conocido como el Edificio Sur y continuaría presentando especímenes nativos del Atlántico en tanques más pequeños y el Ocean Tank gigante en el primer piso (anteriormente Ocean Base Atlantic), así como animales más inusuales en el segundo piso. En 2000, la exhibición llamada Conservation, Outreach and Outreach Lab, o COOL, presentó las aventuras de una bióloga marina ficticia , la Dra. Marina del Mar. Su laboratorio Ocean Base Atlantic, según la historia, es responsable de todos los animales. , exhibiciones e información presentada en el edificio. Cuenta con vida acuática del Indo-Pacífico , Puerto Rico , el Caribe y América Central y del Sur, como el pez mandíbula de cabeza amarilla y el coipo . [12]
A este edificio, como parte de la importante renovación, se le añadió una nueva puerta de entrada al Caribe llamada “Cascadas del Río Irazú”. Este tanque-cascada ripario tropical de 30 pies de altura (9,1 m) descansa en el hueco de un gran tanque de arrecife de coral de 50 pies de altura (15 m) diseñado en el edificio original, pero nunca terminado. Está rodeado de un exuberante follaje verde y respaldado por una pared rocosa irregular y cubierta de musgo. La exhibición pasó a llamarse “Piranha Falls” en 2017. [13]
También en este edificio se encuentra el “Teatro de Aventuras”, un auditorio remodelado para proyectar películas y atracciones en 4-D. El teatro de 154 asientos, patrocinado por Public Service Electric and Gas , incluye una película en 3-D que muestra los efectos ambientales (rociado de agua, ráfagas de viento y movimientos hidráulicos de los asientos) que se combinan para acercar a los pasajeros a la experiencia. Cuando se inauguró en julio de 2005, el Adventure Theatre se convirtió en el primer auditorio integrado con capacidad 4D en un acuario estadounidense. SimEx-Iwerks proporciona la tecnología y las películas de las atracciones se proyectan diariamente.
Muchos de los animales en el Edificio Sur simplemente fueron trasladados para facilitar mejor el flujo de tráfico y la organización de las especies. Algunos de los nuevos animales en el edificio incluyen el tiburón raya en peligro crítico de extinción , el caimán enano de Cuvier , una anguila eléctrica y rayas murciélago y mantarrayas . En 2007, la campaña "No solo mires, toca" supuso la incorporación de cinco nuevas exhibiciones táctiles al edificio, incluida una renovación completa de las originales "Touch-A-Shark" y "Meet-A-Shark". Exhibiciones Creature”, además de las adiciones de “Touch-A-Ray”, “Touch-A-Jelly”, “Touch-A-Lobster” y “Touch-A-Shrimp” en la nueva área Interactive Inlet, en el segundo piso. . Adventure Aquarium era una de las pocas instalaciones del país que permitía a sus visitantes tocar voluntariamente medusas , langostas del norte o camarones rosados . Los tanques de contacto para langostas, medusas y camarones se retiraron posteriormente durante una renovación en 2012. Esa renovación convirtió el segundo piso en una “Zona Infantil”, con exhibiciones rediseñadas para la educación y el entretenimiento de los niños pequeños. También incluye una pequeña zona de juegos de temática oceánica. [14] [15]
El acuario presenta pingüinos africanos en su única exhibición al aire libre, “Isla Pingüino”, que se inauguró en 1998. El recinto se cerró en 2017 para una remodelación y se reabrió nuevamente en 2018. Esto fue para replicar mejor el entorno costero natural de Sudáfrica. los pingüinos, agregando accesorios de roca con calefacción y una piscina de agua salada más grande, de 17k galones, con ventanas de observación bajo el agua. [dieciséis]
El acuario alguna vez tuvo una segunda exhibición al aire libre, "Seal Shores"; Este se había inaugurado originalmente con el acuario en 1992 y albergaba focas comunes y grises . Seal Shores cerró en octubre de 2012 y las focas residentes se trasladaron al Zoológico Nacional , Washington , DC . [17] Desde entonces, el área se ha convertido en un parque infantil llamado “Penguin Park”. [18]
Del 7 de junio al 2 de septiembre de 2013, “Mighty Mike” (un caimán americano del lago Talquin , Florida ) estuvo presente en el Adventure Aquarium. [19] El caimán pesaba 800 libras. y medía 14' de largo. Los residentes de Florida descubrieron a Mighty Mike en 2000 y solicitaron que lo sacrificaran. En cambio, un trampero lo reubicó, con la ayuda del experto local en reptiles, Bruce Schwdick. Desde entonces, ha servido como animal embajador, viajando entre zoológicos y acuarios con fines educativos. [20]
Ocho pequeños pingüinos azules australianos llegaron al acuario en 2016 y están ubicados en una exhibición llamada Little Blue Beach. Nacidas inicialmente en el Zoológico Taronga de Sydney, Australia , las aves fueron trasladadas al Zoológico del Bronx para fines de cuarentena antes de finalmente trasladarse al Acuario Adventure. Su recinto incluye una exhibición de 415 pies cuadrados, así como una piscina de agua salada de 9,230 galones y 3 pies de profundidad. [21]
El acuario rescató y rehabilitó a una cría de tortuga boba llamada Darwin en agosto de 2017 y la preparó para la vida en la naturaleza. La tortuga fue liberada en el otoño de ese año. [22] [23]
El edificio de ampliación rectangular añadido a la cara norte del antiguo acuario pasó a ser conocido como Edificio Norte. Esta estructura tiene capacidad para tres exhibiciones, un área de servicio de alimentos, un atrio de entrada principal, una tienda de regalos, un restaurante informal y el salón de banquetes CURRENTS.
Las exhibiciones incluyen "Experiencia en el río de África Occidental", con hipopótamos del Nilo . Las dos hembras, llamadas Button y Genny, fueron enviadas por The Walt Disney Company desde su parque temático Animal Kingdom en Lake Buena Vista, Florida , a edades relativamente jóvenes: ocho y cinco años, respectivamente. Bajo el cuidado humano, los animales pueden vivir hasta los 55 años.
También en el Edificio Norte se encuentran la Galería Julio Verne , repleta de cangrejos araña japoneses , dragones marinos , medusas y un pulpo gigante del Pacífico , y el Reino de los Tiburones, con tiburones toro , banco de arena y tiburones nodriza , todos visibles desde múltiples pisos hasta -ventanas en el techo y un túnel para tiburones de 40 pies (12 metros) , suspendido directamente a través del centro del tanque de 550.000 galones estadounidenses (2.100.000 litros). A los visitantes se les ofrece, con cita previa, la oportunidad de nadar con los tiburones en el propio tanque: el programa Shark and Ray Encounter permite a los huéspedes hacer snorkel a lo largo del perímetro exterior del tanque dentro de un canal de concreto antes de finalizar el nado alimentando a los animales con la mano. en la "laguna del rayo".
Sobre el tanque de tiburones se encuentra el Shark Bridge, un puente colgante en forma de V. Con 81 pies de largo, este era el puente colgante en forma de V más largo del mundo en 2016. [24]
En la primavera de 2007 se instalaron turbinas eólicas en el tejado del Edificio Norte.
El 11 de septiembre de 2018, el acuario adoptó un puercoespín del Cabo recién nacido . Fue colocado en Hippo Haven. Se pidió al público que nombrara al animal a través de cajas de donaciones. Todos los ingresos se destinaron a Turgwe Hippo Trust, ubicado en Zimbabwe . [25]
El Adventure Aquarium, en un esfuerzo por reducir la contaminación oceánica , utiliza cubiertos reciclables y pajitas de origen vegetal de acuerdo con Fins for the Future, un esfuerzo de conservación de la costa de Delaware. [26] Antes de la pandemia de COVID-19, el acuario celebró un festival anual de concienciación sobre el hipopótamo que apoyaba al Turgwe Hippo Trust. [27] El fin de semana del Día del Presidente de 2019, celebró un fin de semana de concientización sobre las tortugas marinas en el que informó al público sobre los peligros de los productos plásticos para la población de tortugas marinas. [28] Además, el acuario trabaja en conjunto con el Acuario de Carolina del Norte y el Programa de Tortugas Marinas de Pine Knoll Shores para acoger tortugas recién nacidas y rehabilitarlas. [23] Su exhibición de pingüinos africanos ha sido parte del programa de protección de especies de la Asociación de Zoológicos y Acuarios desde su creación en 1998. Desde entonces, ha criado 48 pingüinos africanos. [29]
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