Act One es una película estadounidense de 1963 escrita y dirigida por Dore Schary y protagonizada por George Hamilton . [2] Es la versión cinematográfica del libro autobiográfico Act One de 1959 del dramaturgo Moss Hart . Una obra basada en el libro se estrenó en Broadway en 2014.
George Hamilton se quejó más tarde de que "Schary desetnizó toda la producción y le quitó brillo por si acaso". [3]
En 1929, Moss Hart, de 25 años y oriundo de Brooklyn, vive con sus padres y trabaja duro en verano para tener tiempo de escribir obras de teatro en invierno. Hart también recibe el apoyo de su amigo Joe Hyman, que ocasionalmente le presta dinero y le brinda apoyo moral.
Finalmente, después de cuatro años y cinco intentos de hacer un drama serio, sigue el consejo del agente Richard Maxwell y "descarta el manto de O'Neill , Ibsen y Shaw " para escribir una comedia, Once in a Lifetime . Inspirada en el titular del periódico "El cine sonoro arrasa en Hollywood", la obra satiriza la dolorosa transición de la industria cinematográfica de Hollywood al cine sonoro. El conocimiento que Hart tiene del tema proviene de sumergirse durante meses en "las páginas de Variety , las revistas para fans y la columna de Louella Parsons".
El productor Warren Stone (una versión ficticia de Jed Harris ) lo hace esperar todo el día, luego le dice que deje el manuscrito y regrese. Finalmente se encuentran, y Stone hipnotiza a Hart con su charla sobre lo que significa ser dramaturgo. Cuando pasan meses sin noticias, los amigos de Hart le envían una copia de la obra a escondidas a Sam Harris , quien acepta producirla si George Kaufman colabora y la dirige. Kaufman acepta, y así comienza una asociación que durará hasta 1941.
El estreno en Atlantic City es un fracaso. Hart está angustiado y Kaufman le dice que se ha vuelto seco. Hart pasa el día en la playa y llega a Kaufman con sus nuevas ideas para el segundo y tercer acto. Hart se muda a la casa de Kaufman y pasan el verano rehaciendo la obra. Finalmente se estrena con excelentes críticas en la ciudad de Nueva York en septiembre de 1930. La noche del estreno, Kaufman da un paso adelante durante el final del espectáculo y dice: "El 80% de esta obra es Moss Hart".
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por Warner Bros, que asignó a George Axelrod la escritura del guión. [4] Finalmente, el proyecto quedó en manos de Dore Schary, que conocía a Hart desde hacía varios años.
"He intentado abordar a Moss tal como lo conocí", dijo Schary. "La película trata más sobre el personaje que sobre el mundo del cine. Pero creo que su historia representa más que sólo un tipo que intenta triunfar en un campo creativo difícil. Trata sobre sus frustraciones al intentar alcanzar un sueño, y luego no es lo que esperaba cuando lo logra. Podría decirse que es un tema típicamente americano". [1]
Dore Schary fue la base del personaje David Starr (interpretado por Sam Groom). [5]
Anthony Perkins y Dean Jones fueron los primeros contendientes para el papel de Moss Hart.
George Hamilton era socialmente amigable con la familia de Moss Hart, [3] y, según se informa, Hart quería a Hamilton para el papel. [6]
Para promocionar el próximo estreno del Acto Uno , George Hamilton apareció en un episodio de septiembre de 1963 de I've Got a Secret , un concurso en horario de máxima audiencia en el que un panel de celebridades intentaba descubrir el "secreto" del invitado. ¿El secreto de Hamilton? El actor identificado como Hamilton y cuestionado por el panel (que no logró adivinar su secreto) fue que en realidad no era Hamilton en absoluto, sino un guapo de cabello oscuro que se parecía a él y pretendía ser Hamilton. El verdadero Hamilton apareció al final del anuncio y se ganó la admiración del panelista Henry Morgan, quien expresó su asombro de que cualquier artista de la estatura de Hamilton fuera lo suficientemente seguro como para participar en un truco que, en esencia, destacó el hecho de que era irreconocible para un cuarteto de celebridades supuestamente informadas.
Kitty Carlisle , la viuda de Hart, no estaba contenta con la película. Cuando Schary se la mostró, le dijo diplomáticamente: "Bueno, lo lograste", y más tarde dijo que "corremos un velo" sobre la película. [7] En 1997, "expresó su desaprobación en el New York Times del 5 de abril, diciendo que intentó comprar la película 'para sacarla del mercado'". [8]
James Woolcott escribió sobre la película en Vanity Fair :
El primer acto tiene un aire muy de los años 50, más una afinidad con la Edad de Oro de la televisión que con cualquier cosa estrenada en una lata de película. Abrevia los dolores de parto y las agonías de andar de un lado a otro de la gestación de Una vez en la vida , las tortuosas rondas de reescrituras y avances, endulzando todo lo relacionado con el romance del teatro que Eva al completo había salado y encurtido... Hamilton no es tan malo, pero interpretando a un perdedor de apetito literal y metafórico furioso, ronronea como una presencia en pantalla, su perfil de ídolo de matiné desmiente la inseguridad de su personaje. Nada necesitado golpea dentro de él. (Si el primer acto se hubiera hecho una década después, Richard Dreyfuss habría sido perfecto.) Lo que hace que este primer acto funcione son los astutos ladrones de escenas elegidos contra el ingenuo Hart de Hamilton: Eli Wallach... Jack Klugman... y, sobre todo, Jason Robards como George S. Kaufman. Con el pelo alto, las cejas escépticas que se levantan como las de Groucho Marx y una postura resignada que sugiere un cuerpo que es una cáscara seca, el Kaufman de Robards es una caricatura de Al Hirschfeld hecha realidad. Wallach, Klugman y Robards, cada uno tenía un tono distintivo en su voz, una velocidad variable en su discurso. El contraste entre estos astutos operadores y el equipo novato que interpreta a los amigos inteligentes de Hart, entre ellos la futura estrella George Segal como el profeta personal de la fatalidad de Hart, le da a la película su textura crujiente como un artefacto de Hollywood, casi todos los que aparecen en ella destinados a mayores glorias en la pantalla. [2 ]