La Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) tiene un historial de interferencia en el gobierno de Guatemala a lo largo de varias décadas. Guatemala limita con el Océano Pacífico Norte y el Golfo de Honduras (también conocido como Mar Caribe ). Los cuatro países limítrofes son México , El Salvador , Honduras y Belice . Debido a la proximidad de Guatemala a los Estados Unidos, el temor de que la Unión Soviética creara una cabeza de playa en Guatemala creó pánico en el gobierno de los Estados Unidos durante la Guerra Fría . En una entrevista, Howard Hunt , Jefe de la CIA en México , declaró que "Nos enfrentamos aquí a la obvia intervención de una potencia extranjera, porque estos partidos locales, en realidad no son locales, están siendo financiados... o asesorados por una potencia extranjera, es decir, la Unión Soviética". La CIA emprendió la Operación PBSuccess para derrocar al democráticamente elegido Jacobo Árbenz en el golpe de estado guatemalteco de 1954. Carlos Castillo Armas lo reemplazó como dictador militar . Posteriormente, Guatemala fue gobernada por una serie de dictaduras militares durante décadas.
Entre 1962 y 1996, las guerrillas de izquierda lucharon contra los gobiernos militares respaldados por Estados Unidos durante la Guerra Civil de Guatemala .
Según el Archivo de Seguridad Nacional de la Universidad George Washington , todavía hay más de 100.000 páginas de documentos sobre las actividades de la CIA en Guatemala que no han sido publicadas. [1] La multitud de documentos mostraba una línea de comunicación consistente entre la estación de Guatemala y el edificio de la sede de la CIA hacia un posible intento de golpe de Estado contra Arbenz.
La influencia comunista en Guatemala fue creciendo lentamente utilizando el trabajo y la política, la propaganda y el miedo. Después de la Revolución guatemalteca de 1944 y el derrocamiento del dictador Jorge Ubico por los nacionalistas de izquierda, pequeños grupos comunistas comenzaron a surgir y hacerse públicos. [1] En gran medida ignorado y detestado, el comunismo cobró nueva vida a mediados de la década de 1940 y desafió la escena política y laboral. A partir de la inducción de la Confederación de Trabajadores de Guatemala (CTG) en 1945, la influencia comunista se apoderó de las federaciones laborales. Al necesitar asesores experimentados y establecidos, la nación buscó a nivel internacional para emplear líderes que guiaran los movimientos laborales guatemaltecos; abriendo la puerta a los consultores comunistas y, finalmente, utilizando a la CTG como un centro de adoctrinamiento comunista. [2] Explotando las leyes y encontrando debilidades dentro de la política guatemalteca, el comunismo se pudo encontrar en la mayoría de las áreas del gobierno y, por lo tanto, estableciendo una base procomunista en el Congreso, los legisladores y la Corte Suprema. [3]
Más allá de la política, la propaganda se volvió esencial para la expansión del comunismo en Guatemala, ya que era un ámbito político nuevo y desconocido. Las estaciones de radio, los noticieros y los comentarios públicos sirvieron como vehículos para difundir las ideas comunistas. Alentando el derrocamiento del "imperialismo colonial", las emisiones de radio como The Belize Hour funcionaban sin censura y promovían la libertad de expresión.[4] La influencia comunista se abrió camino en caricaturas y carteles, utilizando temas de infiltración en el Congreso y la solidaridad del pueblo guatemalteco con Corea del Norte después de la guerra de Corea durante la década de 1950.[5] La esfera del comunismo se reconoció oficialmente cuando un comunicado de prensa firmado por el "Secretario General del Partido Comunista de Guatemala ", José Manuel Fortuny, admitió la existencia de un régimen comunista en Guatemala, en vigor desde 1947.[6]
El ascenso del comunismo en Guatemala no estuvo relacionado con la URSS debido a las declaraciones de Nikolai Leonov, el ex oficial de inteligencia de la KGB a cargo de la inteligencia centroamericana [2], así como al rechazo de la Unión Soviética y los embajadores guatemaltecos en la ONU en reacción a las acusaciones estadounidenses de intervención soviética dentro del gobierno guatemalteco [3].
El único apoyo significativo de la Unión Soviética fue un envío de armas nazis antiguas que habían sido capturadas por la Resistencia checa. [4] Este envío de armas fue uno de los primeros envíos de armas a la nación centroamericana . [5] Este envío de armas por parte de la Unión Soviética se convirtió en una marca de la intromisión soviética en América Central y fue visto como una amenaza por la CIA y los funcionarios estadounidenses. La idea de una posible influencia soviética en este momento era inconcebible debido a la repentina inestabilidad de la Unión Soviética por la muerte de Joseph Stalin el 5 de marzo de 1953.
La Unión Soviética también se movió con cuidado al margen del carácter conservador de la administración de Arbenz. La Unión Soviética no intervino ni prestó ayuda al gobierno de Arbenz durante la misión de PCSuccess, ni siquiera ante las súplicas de los embajadores guatemaltecos ante la Unión Soviética. [5]
El 23 de mayo de 1997, la CIA publicó 1.400 páginas de los 100.000 archivos secretos sobre la participación de la CIA en el golpe de Estado de Guatemala de 1954 [1] en respuesta a numerosas solicitudes de FOIA del Archivo de Seguridad Nacional , una organización de investigación y archivo sin fines de lucro ubicado en el campus de la Universidad George Washington . La publicación de estos documentos clasificados se produjo cinco años después del anuncio del director de la CIA, Robert Gates , de que la CIA desclasificaría y publicaría información sobre su historia posterior a la Guerra Fría . [1] Casualmente, la CIA publicó los documentos "solo días después de que un miembro del propio panel de revisión histórica de la CIA fuera citado en The New York Times calificando el compromiso de la CIA con la apertura como 'un brillante trabajo de relaciones públicas'". [6] Los documentos publicados cubren el pensamiento de la CIA sobre las intenciones del presidente guatemalteco Jacobo Árbenz . Fue elegido en 1950 "para continuar un proceso de reformas socioeconómicas... [a las que la CIA se refiere con desdén] en sus memorandos como 'un programa intensamente nacionalista de progreso teñido por el delicado complejo de inferioridad antiextranjero de la ' República Bananera '". [1]
Junto con la publicación de documentos clasificados de la CIA e información sobre las operaciones PBFORTUNE y PBSUCCESS, se dio a conocer información sobre la amenaza percibida dentro de Guatemala. La información clasificada de la CIA recopilada en 1952 mostraba los detalles de las actividades dentro de Guatemala. Después de señalar que la información no había sido evaluada oficialmente, el documento destacó al Partido Comunista en Guatemala, señalando que se percibía que había "aproximadamente 500 hombres dispersos por toda Guatemala, encabezados por un comandante, cuyo nombre se guarda celosamente". [7]
Mientras estuvo en el cargo, Arbenz creó una alianza activa con los comunistas. Las políticas que Arbenz estaba implementando en Guatemala eran perjudiciales para la relación con los Estados Unidos. Estados Unidos se dio cuenta de que se estaba formando un gobierno hostil en Guatemala. Aunque no parecía una intervención directa a la seguridad de Estados Unidos, era necesario idear una intervención para mantener a los soviéticos fuera del hemisferio occidental. [7] Este supuesto ataque a los Estados Unidos y al Partido Comunista no era ampliamente conocido ni aceptado. Era una teoría de que si el Partido Comunista estaba creciendo en Guatemala, sería una amenaza mayor para los Estados Unidos, debido a la ubicación geográfica cercana. En un documental titulado "Arbenz y la CIA (Guatemala, década de 1950)", un oficial de la KGB, Nikolai Leonov, explicó que la amenaza comunista guatemalteca no tenía sus raíces en la realidad. Es decir, Leonov afirmó que el partido político de Arbenz no utilizó "ningún apoyo logístico de la Unión Soviética". Explicó además que los dos no tenían relaciones diplomáticas y disipó la noción de que los soviéticos se estaban infiltrando en Guatemala. [8]
Según el informe de 1995 del historiador Gerald Haines, había cada vez más preocupación por las políticas izquierdistas de Jacobo Arbenz y su giro hacia el comunismo. [9] El gobierno de los Estados Unidos temía que los movimientos políticos de la administración de Arbenz y la aceptación del partido comunista en Guatemala crearan un acceso fácil para que la Unión Soviética se infiltrara en los Estados Unidos. [2]
La Revolución guatemalteca de 1944-54 había derrocado al dictador Jorge Ubico , respaldado por Estados Unidos , y llevado al poder a un gobierno popular de izquierda. Aunque la mayoría de los funcionarios estadounidenses de alto nivel reconocieron que un gobierno hostil en Guatemala por sí solo no constituía una amenaza directa a la seguridad de los Estados Unidos, afirmaron ver los acontecimientos allí en el contexto de la creciente lucha de la Guerra Fría con la Unión Soviética y temían que Guatemala pudiera reducir la influencia de las corporaciones estadounidenses (como la United Fruit Company ) en la región y, por lo tanto, reducir la influencia de Estados Unidos. [10] El Decreto 900 , aprobado el 7 de agosto de 1952, entre otras cosas, buscaba aumentar la autonomía de Guatemala y crear un ejemplo exitoso de reforma agraria en América Central. [11] El decreto tenía como objetivo redistribuir la tierra de las grandes propiedades, incluidas las propiedad de la United Fruit Company, a los campesinos sin tierra. [10] Esta medida amenazaba los intereses económicos de poderosos terratenientes y corporaciones, lo que provocó la oposición tanto de sectores nacionales como internacionales. [12]
Los miembros de la CIA tenían un mayor interés en Guatemala y un mayor incentivo para ayudar a la United Fruit. El actual Secretario de Estado de los EE. UU., John Foster Dulles , también era miembro del bufete de abogados Sullivan and Cromwell, que representaba a la United Fruit. [13] El director Allen Dulles era miembro de la junta directiva de la United Fruit, y el hermano del Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Interamericanos, John Moors Cabot , había sido presidente de la United Fruit. Ed Whitman, quien era el principal cabildero de la United Fruit, estaba casado con la secretaria personal del presidente Eisenhower, Ann C. Whitman . [14] Estos son simplemente algunos de los individuos que influyeron en la política exterior de los EE. UU. hacia Guatemala que tenían vínculos con la United Fruit Company. [14] Dulles recibió comunicaciones directas de contactos en Guatemala. [15] Esta revelación de la FOIA es interesante porque muestra la estrategia operativa de Dulles. Cuando las comunicaciones directas de otro país no se delegan para que alguien más las lea, se demuestra que el Director de la CIA tenía un papel más directo (juego de palabras intencionado) en la planificación operativa. Un rastro de papel que conducía al director también impidió que la CIA pudiera desmentirlo si la operación no tenía éxito.
El jefe de la CIA, el Director de la Central de Inteligencia (DCI), Walter Bedell Smith, pidió una acción inmediata. Consideraban que sin el apoyo y la asistencia extranjera de los EE.UU., "la oposición guatemalteca seguiría siendo inepta", [10] desorganizada e ineficiente. Los elementos anticomunistas -la jerarquía católica , los terratenientes, los intereses empresariales, el sindicato de trabajadores ferroviarios, los estudiantes universitarios y el ejército- estaban dispuestos a impedir el comunismo, pero aparte de los EE.UU. contaban con poco apoyo exterior. En contraste con Smith, y como se afirma en el documento "CIA and Guatemala Assassination Proposals 1952-1954", "otros funcionarios estadounidenses , especialmente en el Departamento de Estado de los EE.UU. , instaron a un enfoque más cauteloso. La Oficina de Asuntos Interamericanos , por ejemplo, no quería presentar 'el espectáculo del elefante temblando de alarma ante el ratón'". [16] La Oficina de Asuntos Interamericanos abogó por una política que se centrara en "una firme persuasión con la retención de prácticamente toda la asistencia cooperativa y la conclusión de pactos de asistencia militar para la defensa con El Salvador , Nicaragua y Honduras . En última instancia, la administración Truman adoptó la posición del Departamento de Estado [como]... la política pública oficial de los Estados Unidos"; sin embargo, "la evaluación de la CIA... también contó con el apoyo de la administración Truman". [16]
Según informes desclasificados posteriormente por la CIA en 1995, el presidente democráticamente elegido del país, Jacobo Árbenz, intentó establecer una relación de trabajo con los comunistas guatemaltecos poco después de ser juramentado en el cargo. [6] Sin embargo, después del éxito de PBSUCCESS, la investigación de Frank Wisner en el marco de la operación PBHISTORY establecería que el evento que se desarrolló bajo el mando de Arbenz en Guatemala sucedió sin la participación o el respaldo soviético, ya que fue una revolución interna. [11] El golpe fue considerado principalmente como un elemento disuasorio contra los temores sobre la posibilidad de una cabeza de playa soviética en el hemisferio occidental, desde la cual la URSS podría concebiblemente disparar misiles balísticos de alcance medio a los Estados Unidos. [16]
El departamento de análisis histórico de la CIA preparó un informe que describía cómo derrocar al gobierno guatemalteco. [6] El primer esfuerzo de la CIA para derrocar a Árbenz —una colaboración de la CIA con el dictador nicaragüense, Anastasio Somoza , para apoyar a un general "descontento" llamado Carlos Castillo Armas, y cuyo nombre en código era Operación PBSUCCESS— fue autorizado por el presidente estadounidense Truman en 1952. Los planes para derrocar a Árbenz eran más ambiciosos que las operaciones que eliminaron a Mossadeq en Irán. [1]
Armas había estado en el radar de la CIA durante algunos años antes de esto. En agosto de 1950, un informe discutió un plan anterior, urdido por Armas, para liderar una revuelta armada contra el gobierno. Documentos publicados recientemente han mostrado la búsqueda de Armas para reclutar disidentes políticos. [17] Otros documentos de Armas dan una idea de sus ideas para la estrategia del golpe. [18] Armas enumeró zonas específicas de comando militar, bases y unidades que apoyarían y se opondrían a su golpe. Para las bases que pensó que resistirían, planeó una acción directa contra ellas, además del palacio. También se supuso que podría influir en el sabotaje en unidades que no podía reclutar por completo. La información más valiosa sobre la geopolítica del área implica que Armas hizo una nota sobre una posible intervención de México o Cuba si la lucha se prolongaba. [18] Si el presidente utilizó aliados regionales, esta historia sería muy diferente. El informe incluso consideró su carácter, señalando que era "un oficial tranquilo y de voz suave que no parece ser dado a la exageración". Ya en febrero de ese año, la sede de la CIA comenzó a generar memorandos con títulos como "Personal comunista guatemalteco que debe ser eliminado durante las operaciones militares", describiendo las categorías de personas que debían ser neutralizadas "mediante la acción ejecutiva" (asesinato) o mediante el encarcelamiento y el exilio. Al recurrir a métodos como las acciones paramilitares y psicológicas, la CIA amplió su procedimiento de eliminación de líderes políticos más allá del golpe de Estado en Irán en 1953. [ 1] La esperanza de esta lista era crear un golpe anticomunista. Otro memorando similar solicitaba una lista de todos los comunistas y todos los simpatizantes comunistas que serían "encarcelados inmediatamente en caso de un golpe anticomunista exitoso", lo que contribuiría a la violencia y el malestar civil en Guatemala después del golpe. [19]
El 11 de enero de 1952, un memorando para el subdirector titulado “Estimación de la situación en Guatemala” dio inicio al plan al proporcionar información sobre las actividades comunistas y anticomunistas. Parte de esta carta daba los nombres de tres grupos de exiliados que estaban conspirando contra Arbenz. [20] No sólo Arbenz era motivo de preocupación, sino también Roberto Alvenado Fuentes, presidente del congreso guatemalteco. Los rumores de que Arbenz tenía leucemia eran motivo de preocupación suficiente, ya que si Arbenz dejaba el cargo, Fuentes ocuparía su lugar, a quien este memorando describía como un “firme partidario del comunismo”. [20] Un documento desclasificado de la CIA con información fechada antes del 11 de enero de 1952 reveló que la CIA había recibido información que corroboraba el rumor sobre la salud de Arbenz, que decía: “Arbenz está gravemente enfermo y debe venir a los EE. UU. para recibir tratamiento médico”. Este mismo documento afirmaba que, para evitar que Fuentes llegara al poder en su ausencia, Arbenz organizó la formación de una junta militar para tomar el poder mientras él estuviera recibiendo tratamiento en Estados Unidos. [21] Sin embargo, el 25 de enero de 1952 la CIA obtuvo información de que Arbenz gozaba de buena salud. [22]
En abril de 1952, el presidente nicaragüense Anastasio Somoza visitó los Estados Unidos y expresó su confianza en su capacidad para derrocar a Arbenz. [10] El dictador nicaragüense mencionó que, si tenía la oportunidad de recibir armas y suministros, podría orquestar el derrocamiento de Arbenz con la ayuda del exiliado guatemalteco Carlos Castillo Armas . [10] Armas y su grupo fueron mencionados como uno de los grupos exiliados en el memorando "Estimación de la situación en Guatemala". [20] Su arrogancia llamó la atención del gobierno estadounidense, que ya había estado concibiendo ideas sobre cómo lidiar con un posible levantamiento del comunismo en Guatemala, el propio patio trasero de Estados Unidos. El presidente Truman se puso en contacto con el director de la CIA, Walter Bedell Smith, para explorar opciones con Armas. Smith ordenó a un agente con nombre en código "Seekford" que se pusiera en contacto con Armas sobre las posibilidades de seguir adelante. [1]
Después de que la CIA recibiera un informe de Seekford, el subdirector Allen Dulles redactó una propuesta formal para derrocar al presidente guatemalteco. El 9 de septiembre de 1952, el presidente Truman autorizó la operación PBFORTUNE y un presupuesto de 225.000 dólares. El plan también contaba con armas y apoyo aéreo de Nicaragua y Honduras para ayudar a Carlos Castillo Armas. Armas era un exiliado guatemalteco al que Estados Unidos apoyó para derrocar al presidente guatemalteco, Arbenz.[8].
Un par de meses de planificación se necesitaron para crear una lista de funcionarios que serían objeto de asesinato. El plan se basó en una lista de comunistas del Ejército de Guatemala de 1949 junto con la propia inteligencia recopilada por la CIA. Armas también proporcionó su propia lista de 58 guatemaltecos que serían eliminados mediante una acción ejecutiva. El 18 de septiembre de 1952, Seekford recibió contacto del general Rafael Trujillo , el dictador de la República Dominicana, quien aceptó ayudar en las operaciones. Armas comenzó a entrenar a equipos operativos especiales para llevar a cabo el derrocamiento del gobierno de Arbenz. Sin embargo, la tapadera fue descubierta y el plan fue cancelado antes de que pudiera llevarse a cabo. En los últimos meses de 1952, poco después de que se terminara la Operación PBFortune, la CIA continuó monitoreando los eventos en Guatemala y recopiló información que sugería que los disidentes guatemaltecos todavía estaban tramando complots de asesinato.
En diciembre de 1952, el Partido Comunista de Guatemala se legalizó en el país y los trabajadores de la plantación de Tiquisate de la United Fruit presentaron una demanda para la confiscación de alrededor de 50.000 acres de tierra. La compañía United Fruit, una empresa estadounidense, se había apropiado de medio millón de acres de tierra en Guatemala, dejando poca tierra para los guatemaltecos locales con fines de vivienda y otros usos de la tierra. Asimismo, la United Fruit también tenía un gran control sobre los ferrocarriles, los puertos y las telecomunicaciones. [23] La idea de asesinatos fue mencionada, pero sólo a nivel general. Las conversaciones entre un líder de la oposición en Guatemala y el agente de la CIA Seekford confirmaron que Armas todavía había estado planeando asesinatos de líderes políticos y militares importantes. Armas había desarrollado grupos especiales "K" con el objetivo de matar a todos los líderes políticos y militares asociados con Arbenz. También se informó que soldados nicaragüenses, hondureños y salvadoreños vestidos "de civil" planeaban asesinar a líderes comunistas. [1]
En 1953, se temía que Arbenz se estuviera acercando a los comunistas, como lo demostró la expropiación de más propiedades de la United Fruit Company, la legalización del Partido Comunista de Guatemala (PGT) y la supresión de la oposición anticomunista tras un levantamiento fallido en Salamá, que se cree que fue otra operación de la CIA. El 25 de febrero de 1953, el NSC 144/1 advirtió "de una tendencia en la zona hacia regímenes radicales y nacionalistas". [24]
El 12 de marzo de 1953, se hizo una comunicación dentro de la CIA sobre el principal producto de exportación de Guatemala y la economía que lo sustentaba. Se descubrió que el principal producto de exportación del país era el café y que representaba el 82% de los 87.000.000 de dólares de ingresos. El 83,3% de esa exportación se dirigía a los Estados Unidos. En la comunicación se propuso que, si llegaba el momento, podrían sabotear el sistema de exportación, lo que reduciría en gran medida los ingresos y las divisas del país. El documento obtenido enumeraba múltiples formas en que se podría ejecutar este plan de acción. Esta opción limitaría el derramamiento de sangre y reduciría la economía del país. [25]
Según el Documento Número: 0000141590, en un memorando de cinco puntos que evalúa la situación en Guatemala, el 27 de marzo de 1953, una fuente anónima describe cómo tres países (El Salvador, Honduras y Nicaragua) estaban llamando activamente a las reservas y enviándolas a la frontera guatemalteca. El memorando dice que esperan muchas bajas a medida que envían tropas por la carretera principal desde El Salvador, pero no esperan que la principal fuerza guatemalteca abandone su capital por temor a un levantamiento "anticomunista". El memorando finalmente menciona que diplomáticos y personal extranjero estaban discutiendo la necesidad de invadir Guatemala. Las reservas de las que se habla en el documento fueron convocadas a principios de 1948 y entrenadas los fines de semana. Las acciones, en caso de que ocurrieran, se llevarían a cabo durante la Semana Santa. [26]
En otro documento de principios de marzo de 1953, un joven abogado llamado Luis Beltranena preguntaba si el gobierno de Estados Unidos estaba al tanto de la situación en Guatemala. Representaba a varios grupos anticomunistas dentro del país que buscaban una "luz verde" de apoyo para derrocar al gobierno actual. Luego solicitaba no sólo un embajador mexicano más solidario, sino también un embajador estadounidense más joven, "menos hipercauteloso, un católico que asistiera a la iglesia, preferiblemente no un católico irlandés". (Número de documento: 00009149570) [27]
La PBFORTUNE fue cancelada y en agosto de 1953 el presidente Eisenhower autorizó una nueva operación con un presupuesto de 2,7 millones de dólares, la operación PBSUCCESS. Aunque la operación fue diseñada para “eliminar de manera encubierta, y sin derramamiento de sangre si es posible, la amenaza del actual gobierno de Guatemala controlado por los comunistas”,[9] mediante “guerra psicológica, acción política y subversión”. [28] La mención del asesinato no se mencionó en el plan general.[10] Nuevos acontecimientos a principios de 1953 propusieron el uso de “sabotaje, deserción, penetración y esfuerzos de propaganda” para derrocar al gobierno y al ejército guatemaltecos. Armas tenía planes para persuadir al ejército guatemalteco para que desertara también. La CIA llevó a cabo la Operación PBSuccess, [29] el golpe de estado de 1954 en Guatemala. También implicó un acuerdo entre el presidente Eisenhower y los hermanos Dulles para destituir al presidente Arbenz de su cargo. John Foster Dulles (quien más tarde se convertiría en el Secretario de Estado de los Estados Unidos) se desempeñaba en ese momento como abogado de la United Fruit Company, una corporación estadounidense con vastos intereses comerciales en América Central, mientras que su hermano Allen Dulles era el director interino de la CIA. [30] Estados Unidos quería entonces instalar al coronel Castillo Armas en el lugar de Arbenz. Para lograr estos fines, Estados Unidos trató de promover una "campaña de terror" propagandística para aterrorizar y desmoralizar tanto a Arbenz como a sus tropas. [31] La última etapa de la operación exigía la captura de comunistas y colaboradores, lo que resultó en la muerte de cientos de guatemaltecos una vez que Armas estaba en el poder. [32]
Además de la campaña de propaganda contra el presidente Arbenz, Estados Unidos comenzó a bombardear la capital con ataques aéreos, lo que finalmente llevó a la renuncia forzada del propio Arbenz como presidente. [16] La CIA entendió que la Operación PBSuccess había "marcado un cenit temprano" en la historia encubierta de la CIA. [33] PBSuccess incluía planes para la guerra psicológica, listas de objetivos para asesinatos de líderes guatemaltecos, ayuda económica a grupos rebeldes (Armas, grupos de la junta, etc.), acción diplomática y acción paramilitar. Parte de la guerra psicológica incluía enviar notificaciones de muerte o "tarjetas de aviso de muerte" a líderes comunistas conocidos o sospechosos durante 30 días consecutivos. La CIA también desarrolló el Programa Sherwood, una campaña de transmisión radial clandestina, para ser utilizada durante las últimas etapas de PBSuccess. El objetivo del programa era condicionar psicológicamente a su audiencia objetivo durante el período previo al ataque, convencerla de que los anticomunistas tuvieron éxito durante el ataque y alentar a las células partisanas clandestinas a organizarse contra el gobierno guatemalteco. La isla de Santa Fe fue elegida como el sitio de transmisión, donde residían 15 nativos y 10 miembros del personal de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos/CAA. [34] Se hicieron al menos 14 grabaciones para el Programa Sherwood. [35] Las campañas de un mes en abril y junio no produjeron resultados aparentes. [36] "La guerra nerviosa contra los individuos" también incluyó otras amenazas para crear paranoia y una sensación de fatalidad inminente. Los equipos de sabotaje o de acoso establecidos tenían como objetivo atacar a los líderes comunistas locales y sus propiedades. Siguiendo esa orden, enviaron ataúdes, sogas y bombas falsas a los líderes guatemaltecos para intimidarlos. Los equipos pintaron propaganda en sus casas para difundir el miedo (es decir, "Tienes sólo 5 días") o intentaron marcarlos falsamente como traidores al partido para que fueran el objetivo de Arbenz (es decir, "Aquí vive un espía"). [37]
Los comentaristas señalaron que el gobierno de Arbenz no era comunista, sino progresista y reformista, y que el golpe de Estado estadounidense surgió de los intereses empresariales de Estados Unidos, principalmente en el sector frutícola. En el informe del analista histórico sobre la Operación PBSuccess, Cullather afirma: "Los funcionarios de la Agencia tenían sólo una vaga idea de lo que ocurrió antes de que Jacobo Arbenz Guzmán llegara al poder". [38]
Aunque los asesinatos estaban planeados, no se mencionaba nada concreto sobre ellos en el plan original; la necesidad de que se cometieran se conoció durante la fase de entrenamiento. El plan de PBSuccess era tratar de derrocar al gobierno guatemalteco sin recurrir al asesinato. La CIA y el Departamento de Estado no estaban de acuerdo sobre si los asesinatos serían necesarios o no para completar esta misión. Un memorando de la división del Hemisferio Occidental sugería asesinar a oficiales militares guatemaltecos clave si se negaban a unirse a la rebelión contra Arbenz. [29]
En esta época de la operación PBSuccess, la agencia publicó archivos de entrenamiento sobre el "Estudio del Asesinato", que era un manual de 19 páginas que ofrecía descripciones detalladas sobre el arte del asesinato político. [39] El manual establecía que las herramientas más eficientes para el asesinato eran herramientas locales simples, como martillos, destornilladores, hachas o cualquier cosa pesada y útil. [40] Los pistoleros entrenados de Trujillo serían utilizados para eliminar a los principales líderes de Guatemala. Se creó un plan elaborado que establecía todo lo que conduciría hasta el Día D. [41] PBSuccess también incluía una sexta etapa, que consistía en planes para eliminar a la oposición también después de un golpe de Estado exitoso. PBHistory era la fase final de la operación que consistía en obtener la documentación dejada por la administración del presidente Arbenz. Frank Wisner quería aprovechar cada oportunidad que pudiera para tratar de exponer las conexiones soviéticas en el hemisferio occidental, lo que incluía tratar de mostrar las cualidades comunistas del gobierno de Arbenz. El ejército y la junta de Castillo Arma pudieron obtener alrededor de 150.000 documentos; Sin embargo, muy pocos de ellos mostraban realmente una conexión con los soviéticos. Más tarde, el examen de dichos documentos no había encontrado ninguna prueba de un posible control soviético dentro de Guatemala, sólo los comunistas guatemaltecos habían estado actuando por su cuenta. Los agentes crearon un folleto que contenía los documentos obtenidos que mostraban específicamente fotografías de la biblioteca de Arbenz llena de textos marxistas, materiales comunistas chinos y una copia de la biografía de Stalin, así como evidencia de un intento de comprar armas de Italia junto con cables de Arbenz que contenían fuertes influencias comunistas. Este folleto fue luego distribuido al Consejo de Seguridad Nacional (NSC), miembros del Senado y otros funcionarios que habían mostrado interés. El NSC no se impresionó con el material y exigió más pruebas incriminatorias sobre Arbenz. [42]
Sin embargo, a pesar de la falta de contenido histórico, los funcionarios de la CIA afirman que la Operación PBSuccess fue un éxito y se la recuerda como un "progreso revolucionario que se puso en marcha durante más de una década". [43] Después de la operación, David Atlee Phillips ordenó a la estación guatemalteca de la CIA que destruyera cualquier evidencia de PBSuccess, incluida la mayoría de los documentos sobre los detalles de la operación. La operación tuvo éxito en el sentido de que el presidente Arbenz fue derrocado, sin embargo, la CIA no logró instalar un reemplazo adecuado.
El 27 de junio de 1954, el presidente Arbenz renunció a su cargo y huyó a la embajada de México en la ciudad de Guatemala, donde más tarde se le permitió salir a México en busca de asilo político. Armas era el nuevo presidente.[11] Arbenz, además de otros 120 funcionarios gubernamentales o comunistas, recibió autorización para salir de Guatemala bajo un salvoconducto. Este fue un acuerdo hecho con el nuevo presidente guatemalteco, Armas.[12] Un grupo de derechos humanos estimó que entre los años 1954 y 1990, más de 100.000 civiles fueron asesinados por los sucesivos regímenes militares.
"La discusión sobre si asesinar a guatemaltecos... tuvo lugar en una era histórica muy diferente de la actual. Sin embargo, en los documentos había una discusión técnica sin fecha ni firma sobre el asesinato. [31] En cumplimiento del programa "Apertura" de 1995, que trata sobre si compartir o no abiertamente información de proporciones de dilema ético, un historiador de la CIA, George Haines, fue asignado para escribir una breve historia de las actividades de la CIA en Guatemala. En los documentos desclasificados, hay una discusión técnica sin fecha ni firma sobre el asesinato. Según un historiador de la CIA, George Haines, la CIA comenzó a recopilar nombres de posibles objetivos de asesinato dentro del gobierno de Arbenz ya en enero de 1952. Los documentos revelaron discusiones sobre la creación de listas de individuos considerados estratégicamente importantes para eliminarlos mediante "acción ejecutiva". Estos nombres fueron eliminados en los documentos desclasificados, eliminando cualquier verificación de su supervivencia antes o después del golpe. [1] La CIA también participó en la guerra psicológica, utilizando tarjetas de duelo para Amenazar a figuras políticas comunistas como precursor de posibles asesinatos.
Dos documentos desclasificados de la CIA revelan una discusión similar sobre el asesinato de los guatemaltecos. El primer documento, de marzo de 1954, se refiere a una lista solicitada por un funcionario desconocido de la CIA de funcionarios del gobierno, miembros del Partido Comunista y otras personas "de importancia táctica cuya eliminación por razones psicológicas, organizativas u otras es obligatoria para el éxito de la acción militar" y pide que se reduzca la lista final para que el grupo de la Junta la "elimine", aunque se omiten los nombres de los individuos, ya sean de la CIA, guatemaltecos o de otro tipo. [30] Las condiciones para seleccionar los nombres que se añadirían a la lista se dividían en tres condiciones: el objetivo tenía que ser un político impulsado por el comunismo que no apoyara abiertamente al comunismo, un comunista público cuya eliminación fuera necesaria para el éxito del futuro gobierno o un objetivo militar cuya eliminación fuera necesaria para determinadas acciones militares. [30] El memorándum estaba dirigido a "todos los oficiales del Estado Mayor" e incluía instrucciones para su distribución, solicitando aportes ("Se solicita su cuidadosa consideración al hacer adiciones o eliminaciones"), para que la "planificación [pudiera] continuar según lo programado". [1] También se aplicó una guerra psicológica a los individuos de esta lista. Se utilizaron tarjetas de duelo en un intento de asustar a los líderes comunistas y sus partidarios. Estas tarjetas amenazaban a figuras políticas comunistas y estaban destinadas a presagiar sus asesinatos. [9] Los líderes disidentes querían llevar la guerra psicológica en una dirección más violenta en un momento dado, recomendando que eliminar a un alto funcionario comunista ayudaría al movimiento de resistencia. La CIA desaconsejó esto y dijo que no sería beneficioso para la resistencia y que "desencadenaría represalias en masa". [33] El segundo documento de una fecha no especificada (aunque posterior a febrero de 1952, según el punto 2) presenta una lista de "personal comunista guatemalteco del que se desharía [...] Calligeris". [38] La lista se dividió en dos categorías, la Categoría I y la Categoría II. La Categoría I era una lista de personas que debían ser eliminadas mediante una acción ejecutiva y la Categoría II, que incluía a individuos seleccionados para ser encarcelados o exiliados. [38] De las dos categorías, 58 individuos (cuyos nombres no se revelan) debían ser eliminados mediante una "acción ejecutiva" y 74 individuos debían ser encarcelados o exiliados. Una descripción de este segundo documento que se encuentra en la página web del Archivo de Seguridad Nacional por Kate Doyle y Peter Kornbluh señala que la "acción ejecutiva" para los miembros de la primera categoría probablemente significa "asesinados"; [43]Sin embargo, esta información no puede verificarse a través de estos documentos. Esta descripción también indica que "Calligeris" era el nombre en clave que la CIA le había dado a Castillo Armas. Los exiliados guatemaltecos que fueron entrenados en Honduras fueron liderados por Carlos Armas y más tarde Carlos Díaz aceptó liderar el grupo contra Arbenz. La fuerza de Castillo Armas, apoyada por la CIA, entró en Guatemala el 16 de junio de 1954. [44]
Las Naciones Unidas se reunieron en sesión de emergencia el 18 de junio de 1954. El embajador de los Estados Unidos ante la ONU, Henry Cabot Lodge, negó la participación de Estados Unidos en los ataques y lanzó una advertencia a la Unión Soviética: "¡No se metan en este hemisferio! Y no intenten iniciar sus planes y sus conspiraciones aquí". [24] Esta maniobra se hizo para arrojar sospechas sobre las influencias comunistas en la región como causa del conflicto, aunque Árbenz no era comunista.
A pesar del intenso enfoque en el asesinato, el golpe de Árbenz sería relativamente incruento, con menos de 200 personas asesinadas en total [29] Árbenz se vería obligado a buscar asilo en la embajada de México en la ciudad de Guatemala el 27 de junio de 1954, donde permaneció hasta que él y otros 120 funcionarios guatemaltecos abandonaran Guatemala en virtud de un acuerdo de paso seguro con el nuevo gobierno de Armas. [44] No hay evidencia de que se llevaran a cabo ejecuciones orquestadas por la CIA.
Además de estos documentos, los archivos de entrenamiento de PBSuccess también incluían un manual sin fecha ni firma para el asesinato que describía los métodos, herramientas y procedimientos para matar. En diecinueve páginas, los redactores, ahora anónimos, ofrecían consejos como "Las herramientas locales más sencillas suelen ser los medios más eficaces para asesinar" y "las caídas ante trenes o vagones de metro suelen ser eficaces, pero requieren una sincronización exacta y rara vez pueden estar libres de una observación inesperada". [45]
Árbenz fue elegido sin votación secreta. Su reforma agraria fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema, que luego la purgó. También recibió armas del bloque soviético. [37] La CIA afirmó que intervino porque temía que un gobierno comunista se convirtiera en "una cabeza de puente soviética en el hemisferio occidental"; [42] sin embargo, también estaba protegiendo, entre otras cosas, cuatrocientas mil hectáreas de tierra que la United Fruit Company había adquirido. En verdad, se trataba más de proteger a las grandes empresas que de detener el comunismo. La comisión de la verdad oficial de Guatemala de 1999 acusó a Árbenz de estar involucrado en la muerte de varios cientos de opositores políticos. [46]
En junio de 1954, Armas con fuerzas apoyadas por la CIA entró en Guatemala. Además de las fuerzas externas respaldadas por la CIA, también hubo grupos internos de campesinos y exiliados movilizados por la CIA para ayudar con la misión de la CIA. Un representante se reunió con el comandante militar guatemalteco para ver si lideraría un golpe de estado contra Árbenz. El ejército no actuó en ese momento, ya que tenía su propia agenda y quería que se eliminara un objetivo. La CIA solicitó permiso para bombardear un objetivo desconocido, pero nunca se le concedió antes de que Árbenz renunciara. [47] Aunque las operaciones de la CIA fueron un fracaso, el régimen de Árbenz colapsó repentinamente sin ninguna violencia significativa cuando el ejército guatemalteco se volvió contra él. [48] La falta de violencia real fue significativa debido a la posibilidad de una revolución mucho más grande y sangrienta para derrocar a Arbenz. Esto no solo incluyó disturbios civiles dentro de Guatemala, sino también acciones realizadas por el gobierno de los EE. UU. En dos ocasiones, los oficiales de la CIA exigieron una presencia estadounidense más fuerte en el terreno. Un líder disidente anónimo pidió la creación de un grupo de acción encubierta para realizar "actos violentos e ilegales" contra el gobierno guatemalteco, además de proponer el exterminio de un líder comunista de alto nivel. [44] Otro oficial se comunicó por radio con la estación LINCOLN para solicitar un bombardeo de una ciudad guatemalteca; su mensaje terminaba en "Bomba, repite bomba". [44]
Tras el nombramiento de John Peurifoy como embajador en Guatemala en 1953, Peurifoy utilizó su influencia gubernamental en Guatemala para incitar a la rebelión contra el gobierno de Arbenz y ayudar a canalizar dinero y armas a los rebeldes que apoyaban a Castillo. Por último, Peurifoy, esperando una revolución violenta, sugirió que los ciudadanos estadounidenses fueran evacuados de Guatemala. Toreillo le suplicó a Peurifoy que no llevara a cabo esta idea, ya que creía que la presencia de ciudadanos estadounidenses limitaba la violencia en Guatemala y que con su evacuación habría un aumento de la violencia civil en Guatemala. Por lo tanto, demuestra la forma en que el Departamento de Estado estaba cooperando con la CIA para canalizar dinero y armas a un país sudamericano para apoyar a un dictador prooccidental, una estrategia que se volvería común para el Departamento de Estado y la CIA durante la Guerra Fría. [49] En los once días posteriores a la renuncia del presidente Árbenz, cinco gobiernos sucesivos de juntas militares ocuparon el palacio presidencial guatemalteco; Cada junta se fue mostrando sucesivamente más receptiva a las demandas políticas de EE.UU., hasta que el coronel Carlos Castillo Armas asumió la Presidencia de Guatemala el 1 de septiembre de 1954.
El historiador de la CIA, Nicholas Cullather, afirmó que el éxito de PBSuccess "confirmó la creencia de muchos en la administración de Eisenhower de que las operaciones encubiertas ofrecían un sustituto seguro y económico de la fuerza armada para resistir las incursiones comunistas en el Tercer Mundo". [50] Estas operaciones se llevarían a cabo en toda América Latina durante los siguientes treinta años, lo que resultó en una pérdida masiva de vidas de civiles atrapados en el fuego cruzado de la Guerra Fría. Las secuelas del golpe de Estado respaldado por la CIA llevaron a importantes violaciones de los derechos humanos en Guatemala. Estimaciones de grupos de derechos humanos sugieren que entre 1954 y 1990, más de 100.000 civiles fueron asesinados por sucesivos regímenes militares. La violencia y la represión no solo apuntaron a funcionarios del gobierno sino también a supuestos partidarios del régimen anterior, lo que contribuyó a un período prolongado de inestabilidad política y violencia en el país. [51]
Un memorando retrospectivo de la CIA de 1975 confirma el papel de la agencia en el derrocamiento del presidente Árbenz, incluyendo apoyo aéreo, el entrenamiento de guerrilleros anti-Árbenz, la fabricación de envíos de armas soviéticas y operaciones de propaganda clandestina destinadas a "intimidar a miembros del Partido Comunista y funcionarios públicos que simpatizaban con la causa comunista. La estación de radio, antes del día D, transmitió programas sobre por qué estaban en el aire; dramatizó ejemplos de tiranía comunista; las ideologías y objetivos del Movimiento de Liberación y qué efecto se pretendía en relación con cada individuo que estaba escuchando; un programa agresivo que describía las actividades que en última instancia acabarían con la amenaza comunista, etc." [52]
El memorando también proporciona un desglose detallado de los costos de cómo se asignaron 3 millones de dólares de fondos de la CIA para las operaciones en Guatemala:
Como presidente, Armas restringió el derecho al voto de los analfabetos y prohibió todos los partidos políticos y sindicatos. Finalmente, por orden ejecutiva, derogó la constitución del país y se dio autoridad total. Armas heredó un país que estaba en problemas financieros, con reservas monetarias del gobierno de 3,4 millones de dólares en 1955, por debajo de los 42 millones de dólares de tan sólo dos años antes. [29] Esto significaba que Guatemala necesitaría ayuda financiera de los Estados Unidos, que inicialmente fue difícil de obtener. Se dijo que "Armas sorprendió a Thomas Mann del Departamento de Estado en septiembre con una solicitud de 260 millones de dólares en ayuda, incluidos planes para una red nacional de carreteras de 60 millones de dólares". [53] El gobierno guatemalteco era corrupto y estaba mal administrado, sin embargo, la administración de Eisenhower creía que la caída del gobierno guatemalteco "sería un revés político desastroso para los Estados Unidos". [29] El Consejo de Seguridad Nacional finalmente aprobaría un paquete de ayuda de 53 millones de dólares. Los guatemaltecos tuvieron que depender del dinero estadounidense debido a su incapacidad para pedir dinero prestado por sí mismos. [29]
La inestabilidad política y social que se creó en Guatemala seis años después resultó en una guerra civil muy larga y su consecuente impacto destructivo sobre la sociedad, la economía, los derechos humanos y la cultura de Guatemala. Según la autora Kate Doyle, el golpe militar patrocinado por la CIA en 1954 fue "la flecha envenenada que atravesó el corazón de la joven democracia de Guatemala". [54] El golpe también dejó un sentimiento indeseable hacia los Estados Unidos en muchos países ubicados en las proximidades de Guatemala, y en Guatemala misma; una historia interna de PBSuccess menciona que la gente en varias ciudades latinoamericanas condenó públicamente al presidente Eisenhower. [29] En toda América Latina, estallaron grandes manifestaciones que eran claramente antiamericanas. Los manifestantes se reunieron para quemar banderas estadounidenses e imágenes de Eisenhower y Dulles en ciudades como La Habana, Ciudad de México y Buenos Aires, entre otras. [29] El papel estadounidense en el cambio de régimen también contribuiría al apoyo de muchos guatemaltecos al comunismo. Daniel James, que era editor de The New Leader, afirmó que “en la muerte el partido guatemalteco puede llegar a ser un activo mayor para el Kremlin que en vida”. [29] La operación, que se llevó a cabo para impedir que un gobierno comunista tomara el poder en Guatemala, terminó provocando un aumento de simpatizantes comunistas. Entre estos simpatizantes había hombres jóvenes impresionables, como el Che Guevara y Fidel Castro , que vieron el incidente guatemalteco y “aprendieron… la importancia de atacar con decisión a los oponentes antes de que pudieran buscar ayuda desde el exterior”, experiencia que los ayudaría a ascender al poder en Cuba. [29]
Las repercusiones políticas de PBSuccess trascendieron las fronteras de Guatemala y se convirtieron en una preocupación internacional. Periódicos ingleses como The London Times criticaron las operaciones encubiertas intrusivas de Estados Unidos calificándolas de “formas modernas de colonialismo económico”. [29] En la capital de Myanmar (actual Birmania) estallaron protestas y los disidentes lanzaron piedras a la embajada estadounidense.
Uno de los documentos más intrigantes publicados en relación con Guatemala fue "Un estudio sobre el asesinato". Las secciones del documento incluyen Definición (incluyendo una breve etimología de la palabra), Empleo (cuándo optar por el asesinato), Justificación ("Las personas moralmente aprensivas no deberían intentarlo"), Clasificaciones (definición de las palabras clave "simple", "perseguir", "vigilado", "perdido", "seguro", "secreto", "abierto" y "terrorista"), El Asesino (describe al asesino ideal, incluyendo las siguientes cualidades: "determinado, valiente, inteligente, ingenioso y físicamente activo"), Planificación (mental, no documentada), Técnicas (descripciones de las siguientes técnicas: manual, accidentes, drogas, armas blancas, armas contundentes, armas de fuego y explosivos), Ejemplos (una lista de 21 nombres de personas que fueron asesinadas o víctimas de intentos, incluidos Lincoln, Rasputín y Hitler) y Técnica de la Sala de Conferencias (diagramas dibujados a mano de 6 formas de cometer un asesinato en una sala de conferencias). [55]
Este estudio establecía explícitamente que las instrucciones para asesinar a una persona nunca debían estar por escrito. [1] El documento desaprobaba el asesinato, pero lo permitía cuando la víctima prevista "fuera un peligro claro y presente para la causa de la libertad". [1] El informe enumeraba muchas clasificaciones diferentes de asesinato dependiendo del nivel de riesgo y dificultad involucrado. Cuando un asesino planea matar a un objetivo directamente, es mejor utilizar armas improvisadas, como un candelabro o un hacha que se puedan encontrar en el lugar para evitar que el asesino sea atrapado si se lo registra de antemano. El informe recomendaba los accidentes planificados y las drogas como medios efectivos de asesinato cuando se emplean adecuadamente. El informe también detallaba la efectividad de varios tipos de armas de fuego. [1] Algunas de las armas de fuego que están presentes en el documento incluyen un rifle de precisión, que puede usarse si hay una gran distancia entre el agresor y su objetivo, la ametralladora, que tiene un uso similar al de un rifle, la metralleta, que se utiliza a corta distancia, una escopeta, que es muy efectiva a diez yardas y con un solo objetivo, varias pistolas, que se afirma que son tan efectivas como ineficaces, armas silenciadas y explosivos. [45]
Esta misión de la CIA tenía como objetivo derrocar a un gobierno que tenía vínculos con el comunismo, lo que un día podría ser un problema para los Estados Unidos. Esta misión estaba muy vinculada a la fruta y a una empresa llamada United Fruit Company (UNFCO). La United Fruit Company había estado en Guatemala desde 1904, que era su dominio más grande y cuyo principal producto era el banano. La United Fruit Company comenzó en 1899 con una fusión entre la Boston Fruit Company y un hombre de negocios llamado Minor Keith. Con un capital de 215 millones de dólares, lo que estaba sucediendo en Guatemala era una preocupación para la empresa y los Estados Unidos. El presidente de Guatemala, Jacobo Arbenz Guzmán, estaba en contra de la UNFCO y los culpó por el subdesarrollo del país. El presidente Arbenz planeó interrumpir el poder de la UNFCO y la influencia que tenían en Guatemala. La amenaza de que el comunismo se extendiera por toda América Latina le dio a la CIA el apoyo para derrocar al gobierno de Guatemala sin interrumpir la United Fruit Company y sus productos. Hay numerosos documentos de fuentes primarias que apuntan a los vínculos entre la United Fruit y el gobierno de los Estados Unidos. Un documento de 1951 menciona reuniones entre representantes de la empresa y funcionarios del gobierno. [56] Sin embargo, la United Fruit Company no se benefició del reinado de Castillo Armas, ya que los consumidores estadounidenses consumieron menos fruta per cápita en 1950. Según el historiador Nicholas Cullather, el margen de beneficio de la empresa cayó del 22,4 por ciento en 1950 al 15,4 por ciento en 1957. Además, los precios de las acciones cayeron a 43 dólares en 1959 desde 73 dólares en 1951. Las empresas medioambientales como los árboles vulnerables y la experimentación con pesticidas también resultaron desastrosas para la empresa, ya que produjeron mayores costes y una disminución de los rendimientos. Además, la acción antimonopolio del presidente Dwight Eisenhower obligó a la empresa a desprenderse de su participación en ferrocarriles y operaciones de comercialización. El declive de la empresa continuó y terminó vendiendo su última parcela de tierra en Guatemala a Del Monte Corporation en 1972. [29]
Las menciones de PBSuccess comenzaron a surgir a principios de la década de 1960; las personas involucradas en las operaciones y la planificación de la misión, incluidos Dwight D. Eisenhower y Allen Duells, hablaron públicamente sobre sus roles ante el Congreso y en los medios de comunicación. [29] Antes del mandato del presidente Johnson en 1963, Dwight Eisenhower predicó sobre cómo hubo un momento en que el objetivo final de Estados Unidos era deshacerse de los gobiernos comunistas. Su redacción en 1963 demostró, en su opinión, que la nación estaba comenzando a ir en una dirección diferente. [29] El presidente Lyndon B. Johnson quería invadir Guatemala con contratistas militares privados . [57] En apoyo de esto, el director de la CIA, William Raborn, fue encargado de encontrar evidencia para apoyar la creencia del presidente de que Guatemala era un estado títere cubano . Raborn no tuvo éxito en encontrar dicha evidencia. A fines de 1965, el embajador Mein solicitó ayuda de los Estados Unidos para combatir el terrorismo y el secuestro en Guatemala. [58] John P. Longan fue seleccionado para este trabajo y para crear un plan. Longan organizó una reunión con el Embajador de Guatemala, el jefe de estación, CAS y el asesor jefe de seguridad pública para presentar su plan de acción a oficiales de policía y militares de alto rango, incluidos los jefes de la Policía Judicial, la Policía Nacional (PN) y la Guardia de Hacienda (GH). Después de múltiples reuniones, estas agencias desconfiaban unas de otras y no pudieron ponerse de acuerdo sobre un plan de acción. Longan aconsejó a los funcionarios guatemaltecos que establecieran "planes de área congelada" para redadas policiales (acordonamiento y búsqueda) y el desarrollo de un "plan de operaciones conjuntas" para la coordinación entre agencias. [58]
Una característica importante de la nueva estrategia de pacificación fue la sincronización de las fuerzas militares y policiales para llevar a cabo actividades antiterroristas extralegales. Con dinero y apoyo de asesores estadounidenses, el presidente Enrique Peralta Azurdia estableció una Agencia de Inteligencia Presidencial en el Palacio Nacional, bajo la cual existía una base de datos de telecomunicaciones conocida como el Centro Regional de Telecomunicaciones o La Regional , que vinculaba a la Policía Nacional, la Guardia de Hacienda, la Policía Judicial, la Casa Presidencial y el Centro de Comunicaciones Militares a través de una frecuencia intraurbana VHF-FM. La Regional también sirvió como depósito de los nombres de los sospechosos de ser "subversivos" y tenía su propia unidad de inteligencia y operaciones adjunta. [59] Esta red se construyó sobre la base de los "Comités contra el Comunismo" creados por la Agencia Central de Inteligencia después del golpe de Estado de 1954. [60]
El Estado Mayor del Ejército de Guatemala lanzó la "Operación Limpieza", un programa de contrainsurgencia urbana bajo el mando del coronel Rafael Arriaga Bosque. Este programa coordinó las actividades de todos los principales organismos de seguridad del país (incluido el Ejército, la Policía Judicial y la Policía Nacional) en operaciones antiguerrilleras tanto encubiertas como abiertas. Bajo la dirección de Arriaga, las fuerzas de seguridad comenzaron a utilizar tácticas extralegales contra el PGT. [61] En 1966, la estación de la CIA en Guatemala abordó la captura y ejecución de cinco personas que, según se informa, habían ingresado a Guatemala desde México de manera ilegal. Estos hombres fueron torturados durante dos días y luego ejecutados por agentes de seguridad. [62] Entre las víctimas se encontraba el líder del Partido Guatemalteco de Trabajadores (PGT), Víctor Manuel Gutiérrez . Estas acciones ocurrieron en el contexto de una serie de redadas conjuntas coordinadas por fuerzas combinadas de la Policía Judicial y el G-2 (la unidad operativa de inteligencia militar, S-2 ) en las que 28 miembros del PGT y asociados fueron capturados por fuerzas de seguridad guatemaltecas a principios de marzo de 1966 y posteriormente desaparecieron. El incidente se hizo famoso como el primer caso de "desaparición" masiva en la historia de Guatemala y uno de los primeros usos de las desapariciones forzadas como táctica de contrainsurgencia en América Latina.
En julio de 1966, el presidente Julio César Méndez Montenegro firmó un pacto que daba luz verde al ejército y a los servicios de seguridad para aplicar "cualquier medio necesario" en la lucha contra los insurgentes y los grupos de oposición interna. Posteriormente, el Estado Mayor del Ejército asumió todo el control sobre las fuerzas de seguridad y nombró al viceministro de Defensa, coronel Manuel Francisco Sosa Ávila, como el principal "coordinador de la contrainsurgencia". Además, el Estado Mayor del Ejército y el Ministerio de Defensa tomaron el control de la Agencia de Inteligencia Presidencial -y por extensión de La Regional y toda la red de inteligencia afiliada- y la rebautizaron como Servicio de Seguridad Nacional de Guatemala (SSNG). [63]
En el marco de la contrainsurgencia apoyada por la CIA, se desarrolló una estrecha relación entre las organizaciones paramilitares de derecha y las estructuras de seguridad. Muchos vigilantes civiles vinculados al MLN y a grupos paramilitares de derecha fueron simplemente absorbidos por el G-2 del Ejército de Guatemala en los años siguientes. Operaban como confidenciales o "comisionados militares" y estaban asignados a guarniciones militares locales en todo el país. Un alto funcionario guatemalteco reconoció que más de 3.000 miembros del MLN colaboraban con el Ejército. El más notorio de los grupos paramilitares de derecha que operaron durante la década de 1960 fue el MANO, también conocido como la Mano Blanca . Inicialmente formado por el partido de extrema derecha MLN como un frente paramilitar en junio de 1966 para evitar que el presidente Méndez Montenegro asumiera el cargo, el MANO fue rápidamente cooptado por el ejército como una fuerza auxiliar. [64] El MANO -aunque fue el único escuadrón de la muerte formado de manera autónoma del gobierno- tenía una membresía mayoritariamente militar y recibía una financiación sustancial de ricos terratenientes. [65] El líder del MLN y su brazo paramilitar era Mario Sandoval Alarcón (posteriormente vicepresidente de 1974 a 1978). Sandoval Alarcón fue un agente pagado de la CIA durante al menos 30 años, a partir de la década de 1950. [66] La MANO también recibía información de inteligencia militar a través de La Regional , con la que estaba vinculada al Estado Mayor del Ejército y a todas las principales fuerzas de seguridad. [67]
En enero de 1967 se creó una unidad especial antiterrorista denominada Unidad de Comando Especial del Ejército de Guatemala (SCUGA), bajo el mando del coronel Máximo Zepeda. [68] La Estación de la CIA en Guatemala planeaba ampliar sus operaciones para incluir una red de recopilación de inteligencia a través de la SCUGA. El propósito de la SCUGA era recopilar información mediante los arrestos e interrogatorios de los que consideraban revolucionarios del comunismo. Llevaba a cabo "misiones especiales" que incluían el secuestro y asesinato de autoridades locales que la CIA consideraba disruptivas y "comunistas reales y presuntos". [69] La propia CIA se refirió al SCUGA como una "organización terrorista patrocinada por el gobierno... utilizada principalmente para asesinatos y secuestros políticos". [70] En marzo de 1967, después de que el viceministro de Defensa y coordinador de contrainsurgencia, coronel Francisco Sosa Ávila, fuera nombrado director general de la Policía Nacional, se creó una unidad especial de contrainsurgencia de la Policía Nacional conocida como el Cuarto Cuerpo para llevar a cabo operaciones extralegales junto con el SCUGA. [71] El Cuarto Cuerpo era un escuadrón ilegal de asesinos de cincuenta hombres que operaba en secreto de otros miembros de la Policía Nacional, recibiendo órdenes del coronel Sosa y el coronel Arriaga. [72]
Durante el período de contrainsurgencia y militarización de la policía bajo el mando del coronel Sosa Ávila, la PN trabajó en estrecha colaboración con la Oficina de Seguridad Pública (OPS) de USAID, que en gran medida operaba como fachada de la CIA. Entre 1966 y 1974, la OPS ayudó a militarizar la PN y proporcionó una amplia capacitación a los servicios de seguridad guatemaltecos en áreas de contrainsurgencia, recopilación de inteligencia e interrogatorio. En 1970, más de 30.000 agentes de policía guatemaltecos habían recibido algún tipo de capacitación de la OPS. [73]
Los registros biográficos y las listas del servicio exterior del gobierno de Estados Unidos revelan que muchos de los mismos funcionarios de la OPS y otros funcionarios estadounidenses que operaban en Guatemala también estuvieron involucrados en Vietnam, particularmente en las Operaciones Civiles y de Apoyo al Desarrollo Revolucionario (CORDS). [74] Cuando se le preguntó sobre los orígenes de los escuadrones de la muerte en Guatemala en una entrevista posterior, el general Oscar Humberto Mejía Victores (presidente militar de 1983 a 1986) afirmó que se iniciaron "en la década de 1960 con la CIA". [75]
En 1970, tras la elección fraudulenta del coronel Arana Osorio (representante del MLN-PID), las fuerzas de seguridad tomaron medidas de contrainsurgencia más duras en la ciudad de Guatemala. Desde un anexo especial de telecomunicaciones del palacio presidencial, el nuevo gobierno militar coordinó un "programa encubierto de asesinatos selectivos". [76] La presidencia de Arana fue uno de los regímenes más sangrientos de la historia moderna de América Latina; Amnistía Internacional estima que al menos 15.000 guatemaltecos fueron asesinados o "desaparecieron" entre 1970 y 1973. [77] Durante su mandato de cuatro años como presidente militar, Arana continuó fortaleciendo la coordinación entre las estructuras de seguridad. Como declaró el oficial de inteligencia de alto rango, el coronel Otto Pérez Molina (posteriormente presidente de 2012 a 2015) en una entrevista de 1993, el período de Arana marcó el comienzo de un período de "buenas relaciones intragrupales y el más exitoso en la lucha contra la insurgencia urbana". [78]
En la elección de 1974 del general Kjell Eugenio Laugerud García , el líder del partido MLN Mario Sandoval Alarcón -uno de los activos más importantes de la CIA en Guatemala- fue nombrado vicepresidente de la República. La elección del general Laugerud García marcó el comienzo de un período de relaciones tensas entre el gobierno guatemalteco y los Estados Unidos. Esto se debió principalmente a las tensiones entre Guatemala y el Reino Unido sobre la soberanía de Belice (antes Honduras Británica) y las críticas del Congreso de los Estados Unidos al pésimo historial de derechos humanos de Guatemala. El apoyo de la CIA continuó ininterrumpidamente a pesar de las restricciones del Congreso a la asistencia militar a Guatemala. La escala completa de estos programas ocultos sigue siendo en gran parte desconocida. Poco después de que el régimen de Laugerud renunciara a la ayuda en 1977, la CIA supuestamente envió un gran envío de armas a Guatemala desde Puerto Rico a través de un servicio de aerolínea patentado, el Flying Tiger , una organización hermana de Air America . Este envío incluía ametralladoras, granadas, morteros y otros suministros militares letales. [79]
En 1981, la nueva administración de Ronald Reagan aprobó un programa encubierto de la CIA por valor de dos millones de dólares para Guatemala. [80] Un documento clasificado de la NSA publicado en The New York Times el 7 de abril de 1983 confirmó que en abril de 1982 -poco después del golpe de Estado contra el general Romeo Lucas García- se había tomado la decisión de asignar otros dos millones y medio de dólares a las operaciones de la CIA en Guatemala. Estos programas formaban parte de un programa más amplio de operaciones de la CIA en América Central justificado por la necesidad de "interdicción de armas". Esta fue la misma justificación que dio la administración para proporcionar 19,5 millones de dólares al programa de la Contra en 1981. [81]
Este "programa de interdicción de armas" utilizó personal militar argentino en lugar de personal estadounidense directamente. El periodista del New York Times Leslie Gelb explicó que "Argentina sería responsable, con fondos de la inteligencia norteamericana, de atacar el flujo de equipo que transitaba por Nicaragua hacia El Salvador y Guatemala ". [82] En realidad, la función principal del personal argentino en Guatemala y en otras partes de América Central era un papel de asesoramiento militar. La participación de las fuerzas de inteligencia argentinas en Guatemala y en otras partes se produjo en el contexto de la Operación Charly , un programa respaldado o dirigido por Estados Unidos en el que el personal argentino funcionó como auxiliar del personal estadounidense en América Central. La CIA y los asesores argentinos cooperaron estrechamente en Guatemala, El Salvador, Honduras y en el entrenamiento de la FDN nicaragüense, especialmente durante 1981-82. La participación de Argentina con los servicios de seguridad guatemaltecos supuestamente incluyó la participación directa en la gestión de escuadrones de la muerte. En 1999, se encontraron los restos de dos ciudadanos guatemaltecos específicos en una fosa común. Se descubrió que los restos eran los de las víctimas del escuadrón de la muerte de Guatemala, Amancio Samuel Villatoro y Sergio Saúl Linares Morales, que desaparecieron en 1984. Ambos hombres fueron secuestrados en incidentes separados, pero sus familias nunca los volvieron a ver. [83] [84] Como resultado de los acuerdos firmados con el gobierno argentino en octubre de 1981, más de doscientos oficiales guatemaltecos recibieron capacitación en Argentina en "técnicas de interrogatorio". [85]
En un informe de investigación publicado en el San Francisco Chronicle en agosto de 1981, el columnista del periódico estadounidense Jack Anderson afirmó que la CIA estaba utilizando grupos de exiliados cubanos para entrenar a las fuerzas de seguridad en Guatemala; en esta operación, escribió Anderson, la CIA había organizado un "entrenamiento secreto en los puntos más finos del asesinato". [86] Stan Goff , un veterano de Vietnam y ex sargento del 2.º Batallón de Rangers del Ejército de los EE. UU. que sirvió en Guatemala con el 1.º Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales-Delta ( SFOD-D ) en 1983, afirma que el personal paramilitar de la CIA (que operaba desde la Embajada de los EE. UU.) participó directamente en el combate contra el EGP junto con el ejército guatemalteco. Esto incluyó la planificación y ejecución de emboscadas con el Ejército guatemalteco en las provincias del norte, muy disputadas. [87]
La CIA proporcionó información de inteligencia al ejército para su larga guerra contra las guerrillas, los agricultores, los campesinos y otros opositores. El jefe de la estación de la CIA en Guatemala entre 1988 y 1991 era un cubanoamericano. Tenía unos 20 oficiales con un presupuesto de unos 5 millones de dólares al año y una suma igual o mayor para "enlace" con el ejército guatemalteco. Su trabajo incluía colocar y mantener a oficiales guatemaltecos de alto rango en su nómina. Entre ellos estaba Alpirez, que reclutaba a otros para la CIA. La unidad de inteligencia de Alpirez espiaba a los guatemaltecos y los grupos de derechos humanos la acusan de asesinatos. [88]
Sin embargo, en las últimas etapas de la Guerra Civil guatemalteca que duró treinta y seis años (1960-1996), la CIA ayudó a reducir la incidencia y el número de violaciones de los derechos humanos de los guatemaltecos; y, en 1983, frustró un golpe de estado palaciego , que permitió la eventual restauración de la democracia participativa y el gobierno civil; la elección nacional resultante fue ganada por la Democracia Cristiana , el partido de la Democracia Cristiana, y Marco Vinicio Cerezo Arévalo se convirtió en Presidente de la República de Guatemala (1986-1991). [89]
Cabe señalar que las actividades relacionadas con los derechos humanos se debieron al aumento de los secuestros y muertes de ciudadanos guatemaltecos vinculados a la política. Hubo informes del Relator Especial de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU (Lord Colville) que afirmaba que Guatemala violaba los derechos básicos, pero que estaba mejorando. Se registró que alrededor de 500 ciudadanos guatemaltecos fueron asesinados en el año 1983, muchos de los cuales fueron muertes vinculadas al gobierno. En el mismo año, alrededor de 300 personas desaparecieron, vinculadas a la política, el gobierno y la guerrilla. [90] Los asesinatos fueron el resultado de la batalla de ojo por ojo entre el gobierno y las fuerzas guerrilleras. Según un documento de análisis de la CIA que informa sobre el aumento de la tasa de asesinatos y desapariciones, estas muertes y secuestros tenían como objetivo suprimir la oposición política dentro de Guatemala en ambos lados. En los documentos se afirma que "los guerrilleros guatemaltecos han asesinado regularmente a los administradores de grandes fincas, así como a los comisionados militares en las aldeas rurales. Los servicios de seguridad del gobierno han recurrido al asesinato para eliminar a personas sospechosas de estar implicadas en las guerrillas o que tienen una orientación izquierdista. Algunos comandantes del ejército han luchado tradicionalmente contra los insurgentes secuestrando y asesinando a indígenas y campesinos sospechosos de colaborar con ellos". [90] La guerra civil terminó en 1996. 160.000 personas fueron asesinadas y 40.000 desapariciones forzadas durante la guerra. Entre los desaparecidos había hombres, mujeres y niños que fueron sometidos a interrogatorios, torturas y ejecuciones. El gobierno de Guatemala y los escuadrones de la muerte fueron responsables del 93% de las ejecuciones de civiles durante la guerra. [83]
En 1993, la CIA ayudó a derrocar al presidente Jorge Serrano Elías , quien intentó un autogolpe de Estado y había suspendido ilegalmente la constitución, disuelto el Congreso y la Corte Suprema e impuesto la censura. Serrano huyó de Guatemala y fue reemplazado por Ramiro de León Carpio . Estados Unidos trabajó entonces en estrecha colaboración con el nuevo presidente guatemalteco en un intento de fortalecer la democracia y los derechos humanos. [91]
En junio de 1996, la Junta de Supervisión de Inteligencia del Presidente publicó el "Informe sobre la Revisión de Guatemala", en el que se afirmaba que la CIA había patrocinado a múltiples agencias de inteligencia que eran famosas por sus actos inhumanos en Guatemala. [92] El informe afirma que se creía que una cantidad significativa de los aliados guatemaltecos de la agencia, incluidos el D-2 y el Departamento de Seguridad Presidencial, habían estado involucrados en numerosas violaciones "reprobables" de los derechos humanos en la región. [92] El informe afirmaba que la CIA ignoró la mayoría de estas acusaciones entre mediados de los años 1980 y principios de los años 1990 hasta finales de 1994 y principios de 1995. Este informe también provocó que la CIA dejara de financiar una cantidad considerable de sus activos. [92] Después de que se revelara esta información, John Duetch, entonces director de la CIA, obligó a Terry Ward, jefe de la División Latinoamericana de la CIA, a retirarse por no informar al Congreso sobre estos supuestos delitos, aunque todavía expresó que el retiro forzado no implicaría "ninguna pérdida del reconocimiento apropiado por el servicio previo [de Ward]". [93]
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