El Sistema de Denegación Activa ( ADS ) es un arma no letal de energía dirigida desarrollada por el ejército estadounidense , [2] diseñada para negación de áreas, seguridad perimetral y control de multitudes. [3] Informalmente, el arma también se llama rayo de calor [4] ya que funciona calentando la superficie de los objetivos, como la piel de los seres humanos objetivo. Raytheon había comercializado una versión de alcance reducido de esta tecnología. [5] El ADS fue desplegado en 2010 con el ejército de Estados Unidos en la Guerra de Afganistán , pero fue retirado sin entrar en combate. [6] El 20 de agosto de 2010, el Departamento del Sheriff de Los Ángeles anunció su intención de utilizar esta tecnología para controlar a las personas encarceladas en el Centro de Detención Pitchess en Los Ángeles , declarando su intención de utilizarla en una "evaluación operativa" en situaciones tales como romper peleas de prisioneros. [7] A partir de 2014, el ADS era solo un arma montada en vehículos, aunque tanto los marines como la policía estadounidenses estaban trabajando en versiones portátiles. [8] ADS fue desarrollado bajo el patrocinio del Programa de Armas No Letales del Departamento de Defensa con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea como agencia principal. [9] [10] Hay informes de que Rusia [11] y China están desarrollando sus propias versiones del Sistema de Negación Activa. [12]
El ADS funciona disparando un haz de alta potencia (potencia de salida de 100 kW ) [13] de ondas de 95 GHz hacia un objetivo, que corresponde a una longitud de onda de 3,2 mm. [14] La energía de ondas milimétricas del ADS funciona según un principio similar al de un horno de microondas , excitando las moléculas de agua y grasa de la piel y calentándolas instantáneamente mediante calentamiento dieléctrico . Una diferencia significativa es que un horno microondas utiliza una frecuencia mucho más baja (y una longitud de onda más larga) de 2,45 GHz. Las ondas milimétricas cortas utilizadas en ADS solo penetran las capas superiores de la piel, y la mayor parte de la energía se absorbe dentro de 0,4 mm ( 1 ⁄ 64 pulgadas), [15] mientras que las microondas penetrarán en el tejido humano aproximadamente 17 mm (0,67 pulgadas). [dieciséis]
El efecto del ADS de repeler a los humanos ocurre a temperaturas ligeramente superiores a 44 °C (111 °F), aunque las quemaduras de primer grado ocurren a aproximadamente 51 °C (124 °F) y las quemaduras de segundo grado ocurren a aproximadamente 58 °C (136 °F). [17] En las pruebas, se observaron ampollas del tamaño de un guisante en menos del 0,1% de las exposiciones a ADS, lo que indica que el dispositivo ha causado quemaduras superficiales de segundo grado . [17] Las quemaduras por radiación causadas son similares a las quemaduras por microondas , pero solo en la superficie de la piel debido a la menor penetración de ondas milimétricas más cortas. La temperatura de la superficie de un objetivo seguirá aumentando mientras se aplique el haz, a un ritmo dictado por el material del objetivo y la distancia del transmisor, junto con la frecuencia del haz y el nivel de potencia establecidos por el operador. La mayoría de los sujetos de prueba humanos alcanzaron su umbral de dolor en 3 segundos y ninguno pudo soportar más de 5 segundos. [18]
Un portavoz del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea describió su experiencia como sujeto de prueba del sistema:
Durante el primer milisegundo, sentí como si la piel se estuviera calentando. Luego se volvió más y más cálido y sentías como si estuviera en llamas. ... Tan pronto como te alejas de ese rayo, tu piel vuelve a la normalidad y no hay dolor.
Como toda energía enfocada, el haz irradiará toda la materia en el área objetivo, incluido todo lo que se encuentra más allá/detrás de él que no esté protegido, sin posible discriminación entre individuos, objetos o materiales. Cualquier persona incapaz de abandonar el área objetivo (por ejemplo, discapacitados físicos, bebés, incapacitados, atrapados, etc.) continuaría recibiendo radiación hasta que el operador apagara el haz. Los materiales reflectantes, como el papel de aluminio para cocinar, deberían reflejar esta radiación y podrían usarse para fabricar ropa que proteja contra esta radiación. [19]
Después de aproximadamente diez mil exposiciones de prueba de voluntarios a haces ADS, [18] un Panel Asesor sobre Efectos Humanos (HEAP) de Penn State concluyó que ADS es un arma no letal que tiene una alta probabilidad de efectividad con una baja probabilidad de lesiones: [17 ]
En abril de 2007, un aviador en una prueba ADS sufrió una sobredosis y sufrió quemaduras de segundo grado en ambas piernas y fue tratado en un hospital durante dos días. [19] [20] También hubo un accidente de laboratorio en 1999 que resultó en una pequeña quemadura de segundo grado. [18]
Se han estudiado muchos posibles efectos a largo plazo, con la conclusión de que no es probable que existan efectos a largo plazo en los niveles de exposición estudiados. [15] Sin embargo, la sobreexposición de operadores u objetivos puede causar lesiones térmicas. Según una evaluación militar oficial, "en el caso de una sobreexposición a una densidad de energía suficiente para producir una lesión térmica, existe una probabilidad extremadamente baja de que las cicatrices derivadas de dicha lesión puedan volverse cancerosas más adelante. El manejo adecuado de la herida disminuye aún más esta probabilidad, ya que así como la probabilidad de cicatrices hipertróficas o formación de queloides ". [21]
Los operadores de ADS estarían expuestos a más límites de exposición máxima permitida (MPE) estándar para energía de RF , y el uso militar requiere una excepción a estos límites de exposición. [24]
Los estudios de seguridad de ADS han sido revisados de forma independiente por un panel asesor no gubernamental sobre efectos humanos. [25]
Se desarrollaron dos sistemas de negación activa en el marco de un programa de "Demostración de tecnología de concepto avanzado" del Departamento de Defensa (ahora conocido como Programa de demostración de tecnología de concepto conjunto) de 2002 a 2007. A diferencia de los programas típicos de desarrollo de armas del Departamento de Defensa, los ACTD/JCTD no se centran en optimizar La tecnología; más bien se centran en ensamblar rápidamente la tecnología en una configuración adecuada para la evaluación del usuario. [26]
El 22 de septiembre de 2004, Raytheon obtuvo una licencia de la FCC para demostrar la tecnología a "organizaciones policiales, militares y de seguridad". [27]
El 4 de octubre de 2004, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos publicó la siguiente información del contrato:
Communications and Power Industries (CPI), Palto Alto [ sic ], California, recibirá un contrato de precio fijo con reembolso de costos y costo plus por valor de $6,377,762. El contratista diseñará, construirá, probará y entregará un sistema de fuente de onda milimétrica de 95 gigahercios, de alta eficiencia, de dos a 2,5 megavatios. El contratista realizará extensos modelos, simulaciones, experimentos y pruebas hasta las capacidades máximas de sus instalaciones (que no tendrán menos de un megavatio de salida de RF máxima) que determinarán las capacidades CW finales de la fuente. El contratista también deberá proporcionar información sobre los requisitos para el banco de pruebas del gobierno, que servirá como una instalación de plena potencia en el futuro. Hasta el momento, se han comprometido $900,000 de los fondos. Este trabajo estará completo en enero de 2009. Las negociaciones finalizaron en septiembre de 2004. La actividad contractual es el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, Base de la Fuerza Aérea de Kirtland , Nuevo México (FA9451-04-C-0298). [28]
El ejército ha puesto el ADS a disposición de los medios de comunicación para manifestaciones en varias ocasiones. El 24 de enero de 2007 se demostró una versión completamente operativa y montada del sistema en la Base de la Fuerza Aérea Moody en Georgia . Un corresponsal de Reuters que se ofreció a recibir el disparo con el rayo durante la manifestación lo describió como "similar a la explosión de un horno muy caliente, demasiado doloroso para soportarlo sin ponerse a cubierto". [29] Un reportero de Associated Press que se ofreció como voluntario para participar declaró: "Ciertamente me convencieron de que el sistema podría ayudar a salvar las vidas de civiles inocentes y de nuestros jóvenes miembros del servicio". [30] Un corresponsal de CBS News hizo un artículo en profundidad sobre ADS en marzo de 2008. [31] Se llevó a cabo una manifestación para los medios el 9 de marzo de 2012, en la Base del Cuerpo de Marines Quantico, Virginia. [32]
El 21 de junio de 2010, el teniente coronel John Dorrian, portavoz del comandante de las fuerzas de la OTAN , general Stanley McChrystal , confirmó en un correo electrónico al periodista de Wired Noah Shachtman que el ADS estaba desplegado en Afganistán. El portavoz añadió, sin embargo, que el sistema aún no se ha utilizado de forma operativa. [33]
El ADS fue retirado del servicio en Afganistán a partir del 25 de julio de 2010. [ cita necesaria ] Un ex subsecretario adjunto principal de Defensa señaló que el retiro del ADS de Afganistán fue una "oportunidad perdida" y "la no letalidad del El sistema ADS podría resultar útil en una operación de contrainsurgencia donde evitar víctimas civiles es esencial para el éxito de la misión". [34]
En septiembre de 2020 se reveló que funcionarios federales habían explorado el uso del dispositivo y el dispositivo acústico de largo alcance para dispersar a los civiles que protestaban frente a la Casa Blanca en junio de ese año , pero se les había informado que la Guardia Nacional no estaba actualmente en posesión de cualquiera de los dispositivos. [35] [36]
Ha habido especulaciones en la literatura abierta [37] sobre por qué el ADS no se ha utilizado en un teatro de operaciones. Algunos de los problemas reclamados expresados han incluido: (1) que una posible falta de confiabilidad en ciertas condiciones ambientales, porque la precipitación ( lluvia / nieve / niebla / niebla ) comúnmente disipa la energía de RF, lo que puede moderar la sensación del ADS a "cálida y cómoda"; (2) que el ADS sólo puede funcionar con éxito contra la piel expuesta, lo que implica que la ropa más pesada puede reducir su eficacia y que su utilidad táctica puede verse potencialmente limitada al atacar a personal específico escondido entre multitudes de civiles, porque esta situación de "esconderse" no se ha visto en todos los teatros de operaciones recientes (se informó que se observó en Somalia e Irak, pero no en Afganistán). Actualmente no se sabe que esté publicado en literatura abierta cuál es el desempeño real de ADS en relación con estas preocupaciones.
Tras el desarrollo de dos sistemas prototipo para el ACTD, los militares siguen teniendo interés en la tecnología como medio para minimizar los daños colaterales y aumentar la protección de la fuerza. Continúan las investigaciones sobre tecnologías que lo harán más pequeño, más confiable y capaz de usarse en movimiento, por ejemplo, para proteger convoyes. [38]
ADS fue desarrollado como un arma no letal. Según la política del Departamento de Defensa, las armas no letales "están diseñadas explícitamente y se emplean principalmente para incapacitar al personal o al material, minimizando al mismo tiempo las muertes, las lesiones permanentes al personal y los daños no deseados a la propiedad y al medio ambiente". [39] ADS tiene aplicaciones para el control de multitudes y la defensa perimetral, y para llenar "el espacio entre gritar y disparar". Otros métodos de control de multitudes –incluidos el gas pimienta, el gas lacrimógeno , los cañones de agua , la espuma resbaladiza y las balas de goma– conllevan peligros implícitos de lesiones temporales o permanentes o de muerte accidental y, a menudo, dejan residuos o material residual. Se pueden utilizar combinaciones de plataformas de sistemas acústicos y ópticos con ADS para comunicar eficazmente, advertir sobre una escalada de fuerza, introducir elementos disuasorios ópticos y auditivos y escalonar la escalada de la fuerza transmitida desde una fuerza relativamente benigna hasta, en última instancia, la dispersión forzada de una multitud, o para negar desde un área o acceso a un área. En teoría, se puede dispersar o inducir a un grupo de personas a abandonar un área de una manera que sea poco probable que dañe al personal, a los civiles no involucrados (sin balas perdidas) o a los edificios cercanos o al medio ambiente.
Las armas no letales están destinadas a ofrecer opciones a las tropas estadounidenses, por ejemplo, "para detener vehículos sospechosos sin matar a los conductores". [40] Aunque la frecuencia de onda milimétrica del ADS no afecta los componentes electrónicos de un automóvil, puede usarse para disuadir a un conductor en un vehículo que se aproxima. [41] En un contexto estratégico más amplio, las armas no letales como los ADS tienen el potencial de ofrecer "precisión, exactitud y duración efectiva que pueden ayudar a salvar vidas militares y civiles, romper el ciclo de violencia ofreciendo una respuesta más gradual, e incluso evitar que ocurra violencia si surge la oportunidad de un compromiso temprano o preclusivo". [42]
El Consejo de Relaciones Exteriores señaló que "una integración más amplia de los tipos existentes de armas no letales (ANL) en el Ejército y la Infantería de Marina de los EE. UU. podría haber ayudado a reducir el daño causado por el saqueo y el sabotaje generalizados después del cese del conflicto importante en Irak". [43]
En Afganistán, la necesidad de minimizar las víctimas civiles ha llevado a normas de enfrentamiento restrictivas sobre el uso de fuerza letal por parte de las tropas estadounidenses. Un corresponsal de la Radio Pública Nacional en Afganistán "fue testigo de cómo las tropas se enfrentaban al dilema de disparar o no". [44] Las armas no letales como los ADS ofrecen una opción para las fuerzas estadounidenses en esas situaciones. [32]
Los efectos de esta radiofrecuencia en los humanos han sido estudiados por los militares durante años, y gran parte de la investigación, aunque no toda, se ha publicado abiertamente en revistas revisadas por pares. [45]
Un artículo periodístico criticó la gran cantidad de tiempo que está llevando implementar este sistema, citando el potencial que tenía para evitar una gran cantidad de dolor y sufrimiento en áreas volátiles de todo el mundo. [46]
Si bien se afirma que no causa quemaduras en el "uso normal", [47] [48] también se describe como similar a una bombilla incandescente que se presiona contra la piel, [14] lo que puede causar quemaduras graves en tan solo unos pocos segundos. El rayo puede enfocarse a una distancia de hasta 700 metros y se dice que penetra la ropa gruesa, pero no las paredes. [49] A 95 GHz, la frecuencia es mucho más alta que los 2,45 GHz de un horno microondas. Se eligió esta frecuencia porque penetra menos de 1 ⁄ 64 de pulgada (0,40 mm), [50] lo que, en la mayoría de los seres humanos, excepto en los párpados y la piel más fina de los bebés, evita la segunda capa de la piel (la dermis ), donde es crítica. Se encuentran estructuras como terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos.
La primera metodología de prueba, en la que se pidió a los voluntarios que se quitaran gafas, lentes de contacto y objetos metálicos que podrían causar puntos calientes, generó preocupaciones sobre si el dispositivo seguiría siendo fiel a su propósito de incapacitación temporal no letal si se usara en el campo. donde no se tomarían precauciones de seguridad. Sin embargo, estas pruebas se realizaron al principio del programa y formaron parte de un proceso exhaustivo y metódico para demostrar la seguridad y eficacia de la tecnología, en la que ahora han participado más de 600 sujetos voluntarios y unas 10.200 exposiciones. Como se demostró la seguridad en cada paso del proceso, se eliminaron las restricciones y ahora, según los defensores de ADS, no hay restricciones ni precauciones necesarias para los voluntarios que experimentan el efecto. [51] La exposición prolongada al haz puede causar daños más graves, especialmente en tejidos sensibles, como los de los ojos. [52] Dos personas sufrieron quemaduras de segundo grado después de la exposición al dispositivo durante las pruebas. [48]
Los críticos citan que, aunque la intención declarada del ADS es ser un dispositivo no letal diseñado para incapacitar temporalmente, las modificaciones o el uso incorrecto por parte del operador podrían convertir el ADS en un arma más dañina que podría violar las convenciones internacionales sobre guerra (aunque al menos Esta vez, ADS ha pasado por numerosas revisiones de cumplimiento de tratados y revisiones legales por parte de AF/JAO, y en todos los casos cumple con todos los tratados y leyes). [53]
Algunos se han centrado en el umbral más bajo de uso que puede llevar a quienes los utilizan a "gatillo fácil", especialmente al tratar con manifestantes pacíficos. Otros se han centrado en la preocupación de que las armas cuyo principio operativo es el de infligir dolor (aunque "no letales") puedan ser útiles para fines como la tortura , ya que no dejan evidencia de su uso, pero sin duda tienen la capacidad de infligir un dolor horrible a las personas. un sujeto restringido. Según Wired , se ha rechazado el uso del ADS en Irak debido al temor del Pentágono de que sería considerado un instrumento de tortura. [54]
El contratista de defensa Raytheon ha desarrollado una versión más pequeña del ADS, el Silent Guardian. Este modelo simplificado se comercializa principalmente para que lo utilicen las fuerzas del orden, el ejército y otros proveedores de seguridad. El sistema se opera y apunta con un joystick y una pantalla de orientación. El dispositivo se puede utilizar para objetivos a más de 250 metros (820 pies) de distancia [14] y el haz tiene una potencia de 30 kilovatios. [55]
La Cárcel del Condado de Los Ángeles instaló la unidad de menor tamaño, bajo el nombre de Dispositivo de Intervención de Asalto , en el techo del Centro de Detención Pitchess en 2014. [56]