La molinera ( Acronicta leporina ) es una polilla de la familia Noctuidae . Se encuentra en toda Europa , excepto en el extremo sureste. Su área de distribución se extiende desde el sur de España , el centro de Italia y Bulgaria hasta Escocia y el centro de Escandinavia , cruzando el Círculo Polar Ártico en Finlandia y Noruega . Fuera de Europa solo se la conoce en el norte de África . En el Paleártico oriental y el reino Neártico es sustituida por Acronicta vulpina , (Grote, 1883) anteriormente conocida como Acronicta leporina subespecie vulpina .
Se trata de una especie variable pero siempre distintiva, con alas anteriores que van desde casi blancas hasta gris oscuro (el gris pálido es el color más común) con marcas negras características en forma de medialuna. Las alas posteriores son blancas. La envergadura es de 1,5-1,69 pulgadas (38-43 mm). Los adultos de esta especie vuelan de noche de junio a agosto [1] y se acercan a la luz y al azúcar, pero no se sienten especialmente atraídos.
Alas anteriores blancas, las líneas indicadas por manchas negras. Larva verde pálido o amarillenta, con pelos blancos largos y sedosos, que a veces también son amarillentos, rizados sobre los costados; — ab. bradyporina Tr. (3a), que se encuentra en el norte de Europa y la forma más común en Gran Bretaña, tiene las alas espolvoreadas de gris y las marcas más desarrolladas. — ab. semivirga Tutt tiene el margen exterior de las alas anteriores ampliamente gris. — En leporella Stgr. (= cineracea Graes.) (3 a) confinada al este de Asia y Japón, las alas anteriores son de color blanco grisáceo con marcas indistintas. — ab. rosea Tutt (= la rose Engr.) se dice que tiene las alas anteriores y las incisiones segmentarias del abdomen de un color rosa brillante. [1]
La larva es verde y está cubierta de pelos largos de color blanco o amarillo. Se alimenta de una variedad de árboles (ver la lista a continuación), a menudo de corteza y madera blanda. Esta especie pasa el invierno como pupa y a veces pasa dos inviernos en esta forma.
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