Acheroraptor es un género extinto de dinosaurio terópodo dromeosáurido conocido en la Formación Hell Creek del Maastrichtiano tardío de Montana , Estados Unidos. Contiene una sola especie, Acheroraptor temertyorum . A. temertyorum es una de las dos especies geológicamente más jóvenes conocidas de dromeosáuridos, la otra es Dakotaraptor steini , que también se conoce en Hell Creek. Un primo basal de Velociraptor , Acheroraptor es conocido a partir de material de mandíbula superior e inferior.
Acheroraptor fue descrito y nombrado por primera vez por David C. Evans, Derek W. Larson y Philip J. Currie en 2013 y la especie tipo es Acheroraptor temertyorum . El nombre genérico se deriva del griego Ἀχέρων, Acheron , "inframundo", en referencia a la procedencia de la Formación Hell Creek , y del latín raptor , "ladrón". El nombre específico honra a James y Louise Temerty, presidente de Northland Power y la Junta de Gobernadores del ROM y su esposa, quienes han apoyado al museo durante muchos años. [1]
Acheroraptor es conocido a partir del holotipo ROM 63777, un maxilar derecho completo con varios dientes maxilares (algunos aislados), y de un dentario referido ( mandíbula inferior ) ROM 63778, ambos alojados en el Museo Real de Ontario , Canadá. Ambos especímenes fueron recolectados aproximadamente a cuatro metros uno del otro, del mismo lecho óseo de fauna mixta que se encuentra en la parte superior de la Formación Hell Creek de Montana , que data de la última etapa del Maastrichtiano del Cretácico Superior , inmediatamente antes del evento de extinción masiva del Cretácico-Paleógeno . El espécimen holotipo fue recolectado el 28 de agosto de 2009 por cazadores de fósiles comerciales, uno de los cuales también recolectó el dentario varios años después, y que luego pudieron proporcionar datos geográficos detallados del GPS y fotografías del espécimen in situ en el suelo el día del descubrimiento. Ambos especímenes fueron posteriormente comprados por el Museo Real de Ontario a un coleccionista privado. [1]
La posición filogenética de Acheroraptor fue explorada por Evans et al. (2013) utilizando varias matrices de datos. Ambos especímenes de Acheroraptor fueron codificados como un solo taxón en la matriz de datos de Turner et al. (2012), un extenso análisis filogenético de terópodos que se centra en los maniraptoranos . Acheroraptor fue recuperado como miembro del clado que contiene Eudromaeosauria y Microraptorinae , lo que confirma su referencia a Dromaeosauridae , y posiblemente a Eudromaeosauria. Dentro de ese clado, sin embargo, la mayoría de los taxones se recuperaron en una gran politomía , debido a las codificaciones limitadas disponibles para Acheroraptor . [1]
Evans et al. (2013) también codificaron los especímenes de Acheroraptor (juntos y por separado) en una versión actualizada del conjunto de datos más pequeño y específico de dromaeosaurios de Longrich y Currie (2009). Se agregaron Velociraptor osmolskae y Balaur bondoc , se excluyó Itemirus (después de su identificación como un tiranosáuroide por Miyashita y Currie (2009)), y siguiendo a Turner et al. (2012) las codificaciones para Adasaurus mongoliensis se separaron en estas basadas en el holotipo de la Formación Nemegt , y estas basadas en IGM 100/23 de la Formación Bayanshiree . También se volvieron a puntuar y modificar varios caracteres, y se agregaron dos caracteres maxilares a la matriz de Turner et al. (2012). Este análisis arrojó una topología más resuelta, que coloca a Acheroraptor en una posición relativamente basal dentro de Velociraptorinae , que de otro modo se había descubierto que solo incluía a los dromeosáuridos asiáticos. El cladograma a continuación muestra la posición filogenética de Acheroraptor después de este análisis. [1]
Un estudio de 2022 sobre eudromaeosauria reclasificó a Acheroraptor como un miembro derivado de Saurornitholestinae , con Atrociraptor como su taxón hermano. [2] Otro estudio encontró respaldo para Acheroraptor como un saurornitholestino, y recuperó a Atrociraptor como su taxón hermano. [3]
Acheroraptor es la especie más joven de dromeosáurido y es de la Formación Hell Creek. [1] La Formación Hell Creek es de la época del Evento de Extinción Cretácico-Paleógeno , y ha sido datada en 66 ± 0,07 millones de años atrás. [4] Muchos animales y plantas han sido encontrados en la Formación Hell Creek, [5] el sitio del descubrimiento de Acheroraptor . Como se sabe de la fauna de Tyrannosaurus - Triceratops , Acheroraptor es el dromeosáurido más joven, junto con el mucho más grande Dakotaraptor . [1] [6]
Evans et al. encontraron que Acheroraptor era el único dromeosáurido de la Formación Hell Creek. Los dientes comunes previamente referidos a Dromaeosaurus y Saurornitholestes serían considerados entonces Acheroraptor . Evans et al. también concluyeron que probablemente solo había un dromeosáurido en el conjunto Hell Creek-Lance. [1] En 2015, esta visión fue refutada, con la descripción de Dakotaraptor , un segundo dromeosáurido mucho más grande de la formación. [6] Otros terópodos no dromeosáuridos de la formación son tiranosáuridos , ornitomímidos , troodóntidos , [5] aves , [7] y caenagnátidos . [8] Los tiranosáuridos de la formación son Nanotyrannus y Tyrannosaurus , aunque el primero podría ser un sinónimo menor del segundo. Entre los ornitomímidos se encuentran los géneros Struthiomimus , así como Ornithomimus , [5] y " Orcomimus ". [9] Las aves conocidas de la formación son Avisaurus , [5] Brodavis baileyi , [10] y dos hesperornitoformes sin nombre , posiblemente Potamornis . [7] Solo tres oviraptorosaurios son de la Formación Hell Creek, Anzu , Leptorhynchos [8] y un tercer espécimen no descrito, muy similar a Gigantoraptor , de Dakota del Sur. Sin embargo, solo se descubrieron huellas fosilizadas hasta 2016. [11] Los troodóntidos conocidos de esta formación incluyen Troodon , Pectinodon y Paronychodon . Se conoce una sola especie de celurosaurio de formaciones fósiles similares que incluye Richardoestesia .
Los ornitisquios son abundantes en la Formación Hell Creek. Los principales grupos de ornitisquios son anquilosaurios , ornitópodos , ceratopsianos y paquicefalosaurios . Se conocen un anquilosaurio y dos nodosaurios, Ankylosaurus , Denversaurus y posiblemente Edmontonia . Se conocen múltiples géneros de ceratopsianos de la formación, el leptoceratópsido Leptoceratops y los chasmosaurinos Nedoceratops , Torosaurus , Triceratops , [5] y Tatankaceratops . [12] Los hadrosaurios son comunes en la Formación Hell Creek, y se conocen a partir de múltiples especies del ornitópodo Thescelosaurus y los hadrosáuridos Edmontosaurus , [5] [13] y un género no descrito similar a Parasaurolophus . Se han encontrado cinco paquicefalosaurios en la Formación Hell Creek. Entre ellos se encuentran los paquicefalosáuridos derivados Sphaerotholus , Stygimoloch , [5] Dracorex , [14] Pachycephalosaurus , [5] y un espécimen no descrito de Dakota del Norte.
Los mamíferos son abundantes en la Formación Hell Creek. Los grupos representados incluyen multituberculados , metaterios y euterios . Los multituberculados representados incluyen Paracimexomys , [15] los cimolomíidos Paressonodon , [16] Meniscoessus , Essonodon , Cimolomys , Cimolodon y Cimexomys ; y los neoplagiaulácidos Mesodma y Neoplagiaulax . Los alfadóntidos Alphadon , Protalphodon y Turgidodon , los pediomíidos Pediomys , [15] Protolambda y Leptalestes , [17] el estagodóntido Didelphodon , [15] el deltaterídido Nanocuris , el herpetoteríido Nortedelphys , [16] y el glásbíido Glasbius representan todos metaterios de la Formación Hell Creek. Se conocen unos pocos euterios, representados por Alostera , [15] Protungulatum , [17] los cimoléstidos Cimolestes y Batodon , el gypsonictópsido Gypsonictops y el posible nyctitérido Paranyctoides . [15]
