Sobre Chéjov ( en ruso : О Чехове , romanizado : O Chéjove ) es un libro de memorias delautor ruso ganador del Premio Nobel Iván Bunin , dedicado a Antón Chéjov , su amigo y principal influencia. Bunin comenzó a trabajar en el libro a fines de la década de 1940 en Francia . [1] Quedó inacabado y fue completado por la viuda del escritor, Vera Muromtseva (con la ayuda de Leonid Zurov), y salió póstumamente en la ciudad de Nueva York , en 1955. Traducido por Thomas Gaiton Marullo, el libro fue publicado en inglés en 2007, bajo el título Sobre Chéjov. La sinfonía inacabada . [2]
Iván Bunin quedó profundamente conmocionado y afligido por la muerte de Chéjov, su escritor favorito. El 9 de julio de 1904, escribió a María Pavlovna , la hermana de Chéjov: "Mi querido amigo, estoy atónito. Por favor, tenga en cuenta que con un dolor indescriptible comparto todos sus sufrimientos". [3] En julio del mismo año, Maxim Gorky se acercó a Bunin y le sugirió que este último participara en un homenaje literario a Chéjov, un almanaque caritativo, iniciado en Moscú por Aleksander Kuprin y Konstantin Pyatnitsky . "Yo sugeriría que sólo cuatro de nosotros participáramos: Kuprin, tú, Andreyev y yo. Cada uno podría escribir algo personal sobre Chéjov: sobre alguna conversación, el primer encuentro, el recuerdo de un día que pasamos juntos y, aparte de eso, contribuir con una novela corta. Querido amigo, te imploro que participes. Debemos hacer algo para contrarrestar este aluvión de banales 'reminiscencias' en la prensa. Debemos mostrar a Chéjov sin glamour, puro y claro, dulce e inteligente", escribió Gorki a Bunin en una carta del 11 de julio de 1904. [1] [4]
En octubre de 1904 Bunin terminó su ensayo titulado "En memoria de Chéjov" y lo presentó en la reunión especial de la Sociedad de Amantes de la Literatura Rusa. El 20 de noviembre, Gorki, tras recibir el ensayo por correo, lo elogió, mencionando la aprobación de Kuprin. El número especial de Chéjov del almanaque Znanye (libro III), se publicó en 1905. En él, bajo el título "En memoria de Chéjov", se incluían las reminiscencias de Bunin, Stepan Skitalets y Kuprin. También aparecían Dachniki , una novela corta de Gorki y "La risa roja" de Andreyev. El 17 de enero de 1910, Vladimir Nemirovich-Danchenko invitó a Bunin a leer sus memorias en el Teatro de Arte de Moscú , donde se conmemoraba el 50 cumpleaños de Chéjov.
En 1914, Bunin publicó los bocetos de "De mi cuaderno" en Russkoye Slovo (No. 151, 2 de julio de 1914) y la parte relacionada con Chéjov sirvió como complemento del artículo publicado anteriormente. Junto con él vino la entrevista en el periódico Odesskye novosty (No. 9398, 2 de julio) donde Chéjov y su legado también surgieron como tema principal. Un año después, preparando su primera serie completa , combinó todos los artículos y eliminó todas las declaraciones fuertes (y ahora irrelevantes) sobre cuestiones sociales y culturales de la Rusia de principios del siglo XX. Dos décadas después, al compilar su edición completa de Bunin para la editorial Petropolis en Berlín , revisó el ensayo nuevamente y lo rebautizó como Chéjov . Fue esta versión la que se incluyó en su libro Memorias (1950). [1]
Desde 1904, Bunin acariciaba la idea de comenzar una biografía extensa de Chéjov que incluyera el vasto legado epistolar de este último. En 1911, respondiendo a la petición de María Chéjova de que contribuyera con un prefacio al primer volumen de la recopilación de cartas de Chéjov (que se publicó más tarde, en cinco volúmenes), Bunin comentó: "Estas cartas son maravillosas y proporcionan material suficiente para un artículo extenso. Pero, ¿necesitan un prefacio? Después de pensarlo seriamente, diría que no, no lo necesitan. Como base para una biografía futura, [estas cartas] son inestimables... Pero para crear un retrato literario completo, uno debería buscar, por supuesto, también muchas otras fuentes". [5]
María Chéjova consideraba que Bunin era la única persona en el mundo capaz de crear una biografía completa de Chéjov en prosa. El 10 de mayo de 1911, escribió a Pyotr Bykov : «Me ha pedido su opinión sobre quién podría escribir la biografía de mi difunto hermano y, como recordará, le recomendé a Ivan Al. Bunin. Ahora no sólo reafirmo mi recomendación, sino que le pido encarecidamente que lo elija para ese propósito. Nadie podría escribirla mejor, él conocía a mi hermano muy bien, lo comprendía y puede realizar la tarea objetivamente... Repito: preferiría mucho más que la biografía fuera lo más fiel posible a los hechos y escrita por I. A. Bunin». [6] Sin embargo, esta extensa biografía de Chéjov nunca se materializó. De hecho, más tarde en París, al releer su primer ensayo, Bunin escribió en la copia del tercer libro de Znanye : "Escrito apresuradamente y, a veces, de manera equivocada: fue María Pavlovna, con su mojigatería de miras estrechas, la que me engañó". [1]
A finales de los años cuarenta, mientras estaba en Francia, Bunin recibió la edición completa de Chejov (publicada por Goslitizdat) con todas las cartas incluidas. Esto lo impulsó a escribir un libro de memorias. "En su último año, en aquellas noches de insomnio -y ha perdido casi todo el sueño-, se pasaba el tiempo escribiendo cosas en trozos de papel y cajas de cigarrillos, recordando detalles de sus conversaciones con Chéjov", recordó Vera Muromtseva-Bunina. [1]
El libro quedó inacabado y, completado por Muromtseva-Bunina y su ayudante Leonid Zurov, fue publicado póstumamente en 1955 en Nueva York por Chekhov Publications. Diez años más tarde, en una versión fuertemente censurada, fue incluido en el Volumen IX de la Obra completa soviética de Bunin (1965) con la siguiente explicación en los comentarios: "La especificidad de esta obra es tal que está sobrecargada con citas de memorias de contemporáneos (Avilova, Tikhonov y otros), cartas de Chéjov y cuentos. Como este material es bien conocido por un lector soviético, fue excluido de esta edición. También omitimos varios comentarios altamente tendenciosos sobre las obras de eruditos soviéticos". [1] La versión completa de Chéjov está disponible solo en la Rusia postsoviética.