Ace Books es una editorial de libros de ciencia ficción (SF) y fantasía fundada en la ciudad de Nueva York en 1952 por Aaron A. Wyn . Comenzó como una editorial de género de misterios y westerns , y pronto se expandió a otros géneros, publicando su primer título de ciencia ficción en 1953. Tuvo éxito y los títulos de ciencia ficción superaron en número tanto a los de misterio como a los westerns en unos pocos años. También aparecieron otros géneros, incluida la no ficción, las novelas góticas , las novelizaciones relacionadas con los medios y los romances . Ace se hizo conocido por el formato de encuadernación tête-bêche utilizado en muchos de sus primeros libros, aunque no fue él quien originó el formato. La mayoría de los primeros títulos se publicaron en este formato "Ace Double", y Ace continuó publicando libros en diversos géneros, encuadernados tête-bêche , hasta 1973.
Ace, junto con Ballantine Books , fue una de las principales editoriales de ciencia ficción durante sus primeros diez años de funcionamiento. La muerte del propietario AA Wyn en 1967 preparó el escenario para una posterior caída en la fortuna de la editorial. Dos editores destacados, Donald A. Wollheim y Terry Carr , se marcharon en 1971 y en 1972 Ace fue vendido a Grosset & Dunlap . A pesar de los problemas financieros, hubo más éxitos, particularmente con la tercera serie Ace Science Fiction Specials, para la cual Carr regresó como editor. Otras fusiones y adquisiciones dieron como resultado que la empresa fuera absorbida por Berkley Books . Más tarde, Ace se convirtió en un sello de Penguin Group (EE. UU.) .
El editor Donald A. Wollheim trabajaba en Avon Books en 1952, pero no le gustaba su trabajo. Mientras buscaba otro trabajo, intentó persuadir a AA Wyn para que fundara una nueva editorial de libros de bolsillo. Wyn ya era una editorial bien establecida de libros y revistas pulp bajo el nombre de AA Wyn's Magazine Publishers . [2] Sus revistas incluían Ace Mystery y Ace Sports , [3] y quizás sea de estos títulos que Ace Books obtuvo su nombre. A Wyn le gustó la idea de Wollheim, pero la retrasó varios meses; Mientras tanto, Wollheim solicitaba otros trabajos, incluido el de editor asistente en Pyramid Books . Pyramid llamó por error a Rose, la esposa de Wyn, como referencia, pensando que Wollheim había trabajado para ella. Cuando Rose le dijo a su marido que Wollheim buscaba otro trabajo, Wyn tomó una decisión: contrató inmediatamente a Wollheim como editor. [4]
El primer libro publicado por Ace fue un par de misterios encuadernados tête-bêche : Too Hot for Hell de Keith Vining , respaldado por The Grinning Gismo de Samuel W. Taylor , con un precio de 35 centavos , con número de serie D-01. [5] Un libro tête-bêche tiene los dos títulos encuadernados al revés uno con respecto al otro, de modo que hay dos portadas y los dos textos se encuentran en el medio. [6] Este formato se considera generalmente como una innovación de Ace; No lo fue, pero Ace publicó cientos de títulos encuadernados de esta manera durante los siguientes veintiún años. [7] Los libros de autores consagrados a menudo estaban vinculados con los de escritores menos conocidos. [8] Ace era "famoso por cortar texto", en palabras del bibliógrafo James Corrick: incluso algunas novelas etiquetadas como "Completas e íntegras" fueron cortadas. [9] The Stars Like Dust de Isaac Asimov fue uno de ellos: fue reimpreso por Ace bajo el título The Rebellious Stars , y se hicieron cortes sin la aprobación de Asimov. [10] De manera similar, John Brunner repudió el texto de su novela Castaway's World debido a cortes no autorizados en el texto. [9]
Algunos títulos importantes de las primeras novelas de la serie D son D-15, que presenta la primera novela de William S. Burroughs , Junkie (escrita bajo el seudónimo de "William Lee"), y muchas novelas de Philip K. Dick , Robert Bloch , Harlan Ellison , Harry Whittington y Louis L'Amour , incluidos los escritos bajo su seudónimo "Jim Mayo". [11]
El último Ace Double de la primera serie fue Life with Lancelot de John T. Phillifent , respaldado por Hunting on Kunderer de William Barton , publicado en agosto de 1973 (número de serie 48245). Aunque Ace volvió a utilizar el nombre "Ace Double" en 1974, los libros estaban organizados de forma convencional en lugar de tête-bêche . [12]
El segundo título de Ace fue un western (también tête-bêche ): Bad Man's Return de William Colt MacDonald , encuadernado con Bloody Hoofs de J. Edward Leithead . [5] Misterios y westerns se alternaron regularmente durante los primeros treinta títulos, con algunos libros que no pertenecen a ninguno de los géneros, como Quick Service de PG Wodehouse , encuadernado con su El código de los Woosters . En 1953 apareció The World of Null-A , de AE van Vogt , encuadernado con su The Universe Maker ; esta fue la primera incursión de Ace en la ciencia ficción. (A principios de 1953, Ace había publicado Cry Plague!, de Theodore S. Drachman , con una trama que podría considerarse ciencia ficción, pero el libro con el que estaba encuadernado, The Judas Goat , de Leslie Edgley , es un misterio.) Otro doble de ciencia ficción siguió más tarde en 1953, y la ciencia ficción rápidamente se estableció, junto con los westerns y los misterios, como una parte importante del negocio de Ace. [13] En 1955, la compañía lanzó más títulos de ciencia ficción cada año que en cualquiera de los otros dos géneros, y desde 1961 en adelante, los títulos de ciencia ficción superaron en número a los de misterio y westerns combinados. Ace también publicó una serie de novelas escabrosas sobre delincuentes juveniles en la década de 1950 que ahora son muy coleccionables, como D-343, The Young Wolves de Edward De Roo y D-378, Out for Kicks de Wilene Shaw. [11]
Con Ballantine Books , Ace fue la editorial estadounidense de libros de bolsillo de ciencia ficción dominante en las décadas de 1950 y 1960. Otras editoriales siguieron su ejemplo, atendiendo a la creciente audiencia de ciencia ficción, pero ninguna igualó la influencia de ninguna de las dos empresas. [14] Ace publicó, durante este período, los primeros trabajos de Philip K. Dick , Gordon R. Dickson , Samuel R. Delany , Ursula K. Le Guin y Roger Zelazny . [15]
En 1964, el autor de ciencia ficción Terry Carr se unió a la compañía y, en 1967, inició la línea Ace Science Fiction Specials , que publicó novelas originales aclamadas por la crítica de autores como RA Lafferty , Joanna Russ y Ursula K. Le Guin . Carr y Wollheim también coeditaron una serie de antología anual de Mejor ciencia ficción del año ; y Carr también editó Universe , una serie de antología original bien recibida. Universe fue publicada inicialmente por Ace, aunque cuando Carr se fue en 1971 la serie se mudó a otra parte. [dieciséis]
En 1965, Ace publicó una edición de bolsillo estadounidense no autorizada de El Señor de los Anillos de JRR Tolkien , creyendo que los derechos de autor habían expirado en los EE. UU. Tolkien no había querido publicar una edición de bolsillo, pero cambió de opinión después de que apareció la edición de Ace, y Posteriormente , Ballantine Books publicó una edición de bolsillo autorizada , que incluía en la contraportada de los libros de bolsillo un mensaje instando a los lectores a no comprar la edición no autorizada. [17] Ace acordó pagar regalías a Tolkien y dejar que su todavía popular edición se agotara. [18] [19]
Wyn murió en 1967, [2] y la empresa se sobrepasó financieramente y no pagó a sus autores de manera confiable. Sin dinero para pagar la bonificación por firmar, Wollheim no estaba dispuesto a enviar contratos firmados a los autores. Al menos en una ocasión, un libro sin un contrato válido fue a la imprenta, y Wollheim descubrió más tarde que el autor, a quien Ace le debía 3.000 dólares, se vio obligado a recoger fruta para ganarse la vida. [20]
Tanto Wollheim como Carr dejaron Ace en 1971. Wollheim había hecho planes para lanzar una casa de edición de bolsillo separada y, en cooperación con New American Library , [20] procedió a crear DAW Books . Carr se convirtió en editor independiente; Tanto Carr como Wollheim editaron la serie de antología de Mejor ciencia ficción del año en competencia. [dieciséis]
En 1969, Charter Communications adquirió Ace Books en la ciudad de Nueva York. En 1977, Grosset & Dunlap adquirió Charter Communications y, en 1982, Grosset & Dunlap fue adquirida a su vez por GP Putnam's Sons . [21] Se decía que Ace era el único elemento rentable del imperio Grosset & Dunlap en ese momento. [22] Ace pronto se convirtió en el sello de ciencia ficción de su empresa matriz. [22] [23]
Carr regresó a Ace Books en 1984 como editor independiente y lanzó una nueva serie de Ace Specials dedicada enteramente a las primeras novelas. Esta serie tuvo incluso más éxito que la primera: incluyó, sólo en 1984, Neuromante de William Gibson , The Wild Shore de Kim Stanley Robinson , Green Eyes de Lucius Shepard e In the Drift de Michael Swanwick . Todas fueron primeras novelas de autores ahora considerados figuras importantes del género. [16] Otras figuras destacadas de la publicación de ciencia ficción que han trabajado en Ace incluyen a Tom Doherty , quien se fue para iniciar Tor Books , [24] y Jim Baen , quien se fue para trabajar en Tor y finalmente fundó Baen Books . [25] Los escritores que han trabajado en Ace incluyen a Frederik Pohl [26] y Ellen Kushner . [27]
En 1996, Penguin Group (EE. UU.) adquirió Putnam Berkley Group y mantuvo Ace como su sello de ciencia ficción. En diciembre de 2012, los autores publicados recientemente incluyeron a Joe Haldeman , Charles Stross , Laurell K. Hamilton , Alastair Reynolds y Jack McDevitt . [28] Penguin se fusionó con Random House en 2013 para formar Penguin Random House , que sigue siendo propietaria de Berkley. El equipo editorial de Ace también es responsable del sello Roc Books , aunque los dos sellos mantienen una identidad separada. [29]
Las siguientes personas han trabajado en Ace Books en diversos puestos editoriales. La lista está ordenada según la fecha en que comenzaron a trabajar en Ace, donde se conoce. Incluye editores que son notables por alguna razón, así como los editores más recientes del sello.
Hasta finales de la década de 1980, los títulos de Ace tenían dos tipos principales de números de serie: series de letras, como "D-31" y "H-77", y numéricos, como "10293" y "15697". Las letras se utilizaban para indicar un precio. La siguiente es una lista de series de cartas con sus rangos de fechas y precios. [5] [51]
La primera serie de libros de Ace comenzó en 1952 con D-01, un western en formato tête-bêche : Too Hot for Hell de Keith Vining respaldado por The Grinning Gismo de Samuel W. Taylor . Esa serie continuó hasta D-599, Victoria alada de Patricia Libby para la enfermera Kerry , pero la serie también incluía varios números de serie G y S, según el precio. La D y la S no indicaban "Doble" (es decir, tête-bêche ) o "Sencillo"; hay títulos de la serie D que no son tête-bêche , aunque ninguno de los títulos tête-bêche tiene un número de serie S. [53] Hacia el final de esta serie inicial, comenzó la serie F (a un nuevo precio), y a partir de entonces siempre hubo varias series de cartas diferentes en publicación simultáneamente. Los prefijos D y S no volvieron a aparecer después de la primera serie, pero el prefijo G adquirió su propia serie a partir de G-501. Por lo tanto, los ocho títulos anteriores de la serie G pueden considerarse parte de una serie diferente a la serie G propiamente dicha. Todas las series posteriores a la primera mantuvieron sistemas de numeración independientes, comenzando en 1 o 101. [53] [54] El formato tête-bêche resultó atractivo para los coleccionistas de libros, y algunos títulos raros en perfecto estado alcanzan precios superiores a los 1.000 dólares. [55]
En marzo de 1984 me incorporé a Ace Books como editor. Treinta años después, casi hoy, me jubilo del puesto de editor en jefe de Ace and Roc Books. He tenido mucha suerte de trabajar durante tres décadas con muchos de los mismos colegas y, de hecho, con muchos de los mismos autores. Los extrañaré a todos, pero como mi trabajo surgió de mi pasión por el género de ciencia ficción y fantasía, espero verlos en conferencias y convenciones en el futuro.
Los lectores de la primera versión impresa de la novela no tuvieron que buscar muy lejos si se despertaba su curiosidad sobre los adversarios de Burroughs. Sólo tuvieron que darle la vuelta al libro y empezar a leer Narcotic Agent, el relato del ex policía Maurice Helbrant que llegó en 69 con Junky. ... si te sobran unos cuantos miles de libras, puedes conseguir una copia del libro de bolsillo Ace Original y leer Narcotic Agent junto con el Junky original.
