El 29 de septiembre de 2016, un tren de cercanías de NJ Transit se estrelló en la terminal Hoboken en Hoboken , Nueva Jersey . El accidente ocurrió durante la hora pico de la mañana , en uno de los centros de transporte más concurridos del área metropolitana de Nueva York . [3] Una persona murió y otras 114 resultaron heridas. [4] El operador del tren , que estaba en el vagón de cabina , estaba entre los heridos. [5]
NJ Transit es la tercera empresa ferroviaria de cercanías más concurrida de los Estados Unidos. Antes del accidente de 2016, el último incidente fatal en la empresa ferroviaria fue la colisión de trenes de Secaucus en 1996. [ 6]
La Administración Federal de Ferrocarriles había estado auditando a NJ Transit desde junio de 2016, antes del accidente. La investigación fue motivada por un aumento en las violaciones de seguridad y condujo a citaciones federales a la agencia. [6]
El tren n.° 1614 de la línea Pascack Valley partió de la estación Spring Valley en Spring Valley, Nueva York , a las 7:23 a. m. EDT con destino a Hoboken. Al ingresar a la terminal de Hoboken alrededor de las 8:45 a. m., el tren pasó por encima del parachoques y atravesó el vestíbulo ferroviario, deteniéndose en el muro justo antes del área de espera de la estación. El vagón de la cabina sufrió daños estructurales importantes. [7]
Un testigo informó que el tren "nunca disminuyó la velocidad" al entrar en la estación, que está ubicada al final de la línea. [8]
Según se informa, el tren implicado en el accidente no tenía un sistema de frenos automáticos que utilizara el control positivo del tren (PTC), que se utiliza para reducir la velocidad del tren en caso de que el maquinista no aplique el freno a tiempo. No está claro si el PTC habría evitado el accidente. [9]
El tren n.° 1614 estaba compuesto por cuatro vagones de pasajeros Comet V de NJ Transit (vagón cabina n.° 6036 y 3 vagones) y una locomotora GP40PH-2B de NJT (n.° 4214). [10] El tren n.° 1614 era local y hacía todas las paradas de la línea Pascack Valley. [11] El vagón cabina Comet V n.° 6036 iba al frente del tren en el momento del accidente, con la locomotora n.° 4214 empujando desde atrás. [12]
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El accidente causó una muerte y al menos otras 114 personas heridas. El Centro Médico de Jersey City trató a 66 personas por lesiones causadas por el accidente; 53 de ellas fueron dadas de alta del hospital la tarde siguiente al accidente. El Centro Médico de la Universidad de Hoboken trató a 23 pacientes y el Hospital Christ trató a un paciente; de estos, todos menos dos fueron dados de alta la tarde siguiente al accidente. [7]
La única víctima mortal, una mujer que se encontraba de pie en el andén, murió por la caída de escombros. [13] [14] La víctima fue identificada como la abogada Fabiola Bittar de Kroon, de 34 años, casada y madre de un hijo, nativa de Brasil, que se había mudado recientemente a Hoboken. [15] [16] La mayoría de los heridos eran pasajeros del tren accidentado. [14]
Los primeros informes de testigos oculares indicaron que partes del techo de la estación se derrumbaron, al igual que parte del techo del cobertizo del tren, y que salía agua a borbotones del lugar del accidente. [8] Se informó de importantes daños estructurales en la estación. [5]
Después del accidente, el servicio ferroviario hacia y desde la estación de Hoboken (incluido el servicio PATH ) se suspendió, y los autobuses y transbordadores locales, así como el ferrocarril Metro-North , estaban aceptando billetes de tren de NJ Transit. [8] El servicio PATH se suspendió debido a los temores de que el techo de la estación PATH, donde se detuvo el tren descarrilado de NJ Transit, pudiera derrumbarse. El servicio PATH hacia y desde la estación se restableció al final del día, [17] al igual que el servicio de tren ligero Hudson-Bergen hacia y desde la estación. [18] Los retrasos en el servicio ferroviario en el área persistieron hasta la semana siguiente. [19]
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) está investigando el accidente. Un "equipo de operaciones" de la NTSB fue enviado al lugar, [20] y la Administración Federal de Ferrocarriles también envió investigadores. [21] Aunque estaba herido, el ingeniero del tren cooperó con la investigación, [22] y tanto el ingeniero como el conductor del tren fueron entrevistados por los investigadores. [23] El ingeniero no recordaba nada del accidente en sí. [23] Según los investigadores federales, el ingeniero "se sentía bien descansado y no era consciente de ningún problema mecánico en los momentos previos al accidente". [23]
Entre otras cosas, la investigación de la NTSB intentó determinar si el control positivo del tren podría haber evitado el accidente. [24]
Al día siguiente del accidente, los investigadores recuperaron una de las dos grabadoras de eventos del tren (cajas negras) de los restos, pero estaba inutilizable. [25] [26] La segunda caja negra se recuperó con éxito en la primera semana de octubre de 2016. [27]
El 4 de octubre de 2016, FEMA se atribuyó la responsabilidad de lo que parecía haber sido un secuestro de WKTV que presagiaba el desastre, que estaba bajo investigación independiente por Snopes . FEMA le dijo a Snopes que estaban realizando pruebas transnacionales para los agregadores de mensajes de prueba y desarrollo EAS , utilizando líneas de varios libros del Dr. Seuss como mensajes de marcador de posición, cuando el dispositivo EAS de WKTV transmitió por error al público los mensajes que recibió en su entorno de prueba. El verso elegido de Huevos verdes con jamón y su proximidad a Hoboken fue pura coincidencia, y FEMA no tuvo culpabilidad en el accidente del tren. [28] [29]
El 6 de octubre de 2016, el tren fue retirado del área de la estación para una mayor investigación. [30]
En noviembre de 2016, el abogado Jack Arsenault dijo que su cliente, el ingeniero de trenes Thomas Gallagher, sufría de apnea del sueño severa que no fue diagnosticada hasta después del accidente. NJ Transit tiene un programa de detección de apnea del sueño pero, a pesar de eso, un examen físico en julio de 2016 había autorizado a Gallagher para trabajar. Gallagher, de 48 años y con 18 años de experiencia como ingeniero de trenes, dijo que no tenía memoria del accidente y estaba acostado en el piso de la cabina cuando se despertó después del impacto. Un funcionario informado sobre la investigación dijo a The Associated Press bajo condición de anonimato que la investigación está considerando la apnea del sueño como una posible causa del accidente. [31]
El 6 de febrero de 2018, la NTSB publicó la causa probable del accidente. La NTSB determinó que el hecho de que el ingeniero no se detuviera se debió a la fatiga debido a una apnea del sueño no diagnosticada . El accidente contribuyó a que NJ Transit no siguiera su guía interna de detección de apnea del sueño para encontrar trabajadores en riesgo y derivarlos a pruebas y tratamiento. NJ Transit no identificó las colisiones al final de las vías como un peligro a pesar de numerosos accidentes anteriores. Además, la FRA fue citada por no exigir a los ferrocarriles que examinaran a los trabajadores críticos para la seguridad en busca de trastornos del sueño. [32] [33]
La FRA eximió a NJ Transit de instalar un sistema de control de trenes positivo (PTC) en la terminal de Hoboken. La NTSB declaró que no se podía confiar en el PTC para evitar accidentes al final de la terminal. Señalaron la necesidad de que otra tecnología interviniera antes de la colisión. [32] La terminal de Hoboken tiene los parachoques originales de acero y hormigón de cuando se inauguró en 1907. El diseño de los postes de protección se identificó solo para proteger accidentes sin motor a baja velocidad y, por lo tanto, no era suficiente para brindar protección sin tecnología para prevenir colisiones al final de la vía. Se cree que los parachoques más nuevos con amortiguadores hidráulicos y zapatas de fricción tipo trineo habrían reducido el impacto. [34] [35]
Después del accidente del tren, New Jersey Transit emitió nuevas regulaciones que requieren que los ingenieros deben estar acompañados por al menos otro miembro de la tripulación mientras llevan un tren a la estación de Hoboken. [36] Además, NJ Transit también ordenó una reducción en el límite de velocidad de aproximación a la estación de tren de 10 millas por hora a 5 millas por hora. La terminal de Hoboken permaneció cerrada hasta el 10 de octubre, cuando se reabrieron las vías 10 a 17 con un horario de servicio modificado. [37] [38] El servicio completo no se restableció hasta el 17 de octubre; las vías 5 y 6, donde se estrelló el tren, permanecieron cerradas mientras se realizaban reparaciones. [39] El vestíbulo peatonal reabrió el 14 de mayo de 2017. La vía 6 reabrió para el servicio en junio de 2017 y la vía 5 reabrió para el servicio en algún momento alrededor de septiembre de 2018. [40] La planificación de reparaciones permanentes al techo y los soportes del vestíbulo estaba en curso durante este tiempo. [41] En una declaración de febrero de 2019, NJ Transit afirmó que las reparaciones y renovaciones permanentes comenzarán en marzo y durarán aproximadamente un año. [42] En abril de 2019, NJ Transit declaró que todas las reparaciones se completarían a fines de 2019, [43] lo que lograron hacer. [44]
Un accidente similar ocurrió en la misma estación en diciembre de 1985, hiriendo a 54 personas. [45] Se dijo que el accidente de 1985 fue causado por un lubricante que se había aplicado a las vías para probar las ruedas del tren. [22] El 4 de enero de 2017 , un tren de cercanías de Long Island Railroad se estrelló en Atlantic Terminal , hiriendo a 100 personas. El accidente también se atribuyó a la apnea del sueño . [46] En mayo de 2011, un tren PATH se estrelló en el sótano de Hoboken Terminal, causando heridas leves. Los investigadores dijeron que analizarán la posibilidad de que los accidentes de 2011 y 2016 puedan tener causas y circunstancias similares. [47] El descarrilamiento de Spuyten Duyvil de diciembre de 2013 se atribuyó a la apnea del sueño , que es un factor sospechoso en el accidente de Hoboken de 2016. [31]
Otros accidentes en los que los ingenieros tuvieron problemas de sueño:
WKTV participó en una prueba del Sistema de Alerta de Emergencia planificada a nivel nacional, pero un mensaje extraño y no planificado dio lugar a teorías conspirativas sobre el accidente de tren en Hoboken.
