Abram Stevens Hewitt (31 de julio de 1822 - 18 de enero de 1903) fue un político, educador, industrial siderúrgico y abogado estadounidense que fue alcalde de la ciudad de Nueva York durante dos años, de 1887 a 1888. También sirvió dos veces como congresista de los EE. UU. por el distrito 10 de Nueva York y presidió el Comité Nacional Demócrata de 1876 a 1877.
Yerno del industrial y filántropo Peter Cooper , Hewitt es más conocido por su trabajo con la Cooper Union , que ayudó a Cooper a fundar en 1859, y por planificar la financiación y construcción de la primera línea de lo que eventualmente se convertiría en el metro de la ciudad de Nueva York , por lo que se le considera el "padre del sistema de metro de la ciudad de Nueva York". [1]
Hewitt nació en Haverstraw, Nueva York . Su madre, Ann Gurnee, era de ascendencia hugonote francesa , mientras que su padre, John Hewitt, era de Staffordshire , Inglaterra, y había emigrado a los EE. UU. en 1796 para trabajar en una máquina de vapor para alimentar una planta de agua en Filadelfia .
Hewitt obtuvo una beca para asistir al Columbia College . Después de graduarse en 1842, enseñó matemáticas allí y varios años después se convirtió en abogado. [ ¿Cuándo? ]
De 1843 a 1844, Hewitt viajó a Europa con su alumno Edward Cooper , hijo del empresario industrial Peter Cooper y otro futuro alcalde de la ciudad de Nueva York. Durante su viaje de regreso, ambos naufragaron juntos . Después de esto, Hewitt se convirtió en "prácticamente un miembro de la familia Cooper" y en 1855 se casó con la hermana de Edward, Sarah Amelia. [2] [3]
En 1845, financiados por Peter Cooper, Hewitt y Edward Cooper fundaron una fábrica de hierro en Trenton, Nueva Jersey , la Trenton Iron Company, donde, en 1854, produjeron las primeras vigas de hierro forjado estructural , además de desarrollar otros productos innovadores. El hermano menor de Hewitt, Charles, era gerente de la fábrica de hierro. Hewitt también invirtió en otras empresas, en muchos casos formando parte de sus juntas directivas. [4]
Hewitt supervisó la construcción de la Cooper Union , la institución educativa gratuita de Peter Cooper, y presidió su junta directiva hasta 1903. [4]
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En 1871, inspirado por el reformador Samuel J. Tilden , Cooper realizó una destacada campaña para eliminar al corrupto "Tweed Ring", liderado por William M. "Boss" Tweed , del control de Tammany Hall , y para reorganizar el Partido Demócrata en Nueva York, que Tweed controló durante años a través de su maquinaria política .
Hewitt se aventuró por primera vez en la política electoral en 1874, cuando ganó un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , donde inicialmente cumplió dos mandatos representando al décimo distrito congresual de Nueva York , del 4 de marzo de 1875 al 3 de marzo de 1879. Durante su primer período en el Congreso, fue nombrado jefe del Comité Nacional Demócrata en 1876, cuando Tilden se postuló sin éxito para presidente . [4]
Después de derrotar a James O'Brien , su sucesor en el Congreso que era un acérrimo oponente de Tammany Hall, para la nominación demócrata en el distrito 10 durante las elecciones de 1880 , Hewitt recuperó su antiguo escaño y sirvió nuevamente en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde el 4 de marzo de 1881 hasta el 30 de diciembre de 1886. [5] El discurso más famoso de Hewitt fue pronunciado en la inauguración del Puente de Brooklyn entre Manhattan y Brooklyn en 1883. [6]
Hewitt fue elegido alcalde de la ciudad de Nueva York en 1886. Derrotó al candidato obrero Henry George y al candidato republicano Theodore Roosevelt . La campaña electoral de Hewitt contó con el apoyo de Tammany Hall . El respaldo fue formal e incluyó fuerza organizativa. [7]
Hewitt se negó a revisar el desfile del Día de San Patricio , una decisión que le hizo enojar a gran parte de la base irlandesa-estadounidense del Partido Demócrata en la ciudad. Hewitt también se negó a permitir que Tammany tuviera el control del clientelismo que deseaba, [4] y Croker se encargó de que Hewitt no fuera nominado para un segundo mandato. [8]
Hewitt fue considerado un defensor de la gestión financiera sólida . Se le cita diciendo que "los impuestos innecesarios son impuestos injustos". Hewitt también defendió la reforma del servicio civil en los Estados Unidos . Supervisó la aprobación de la Ley de Tránsito Rápido de 1894, que proporcionaría fondos públicos para la construcción de la primera línea del metro de la ciudad de Nueva York . [9] : 19–20
Una encuesta realizada en 1993 entre historiadores, politólogos y expertos urbanos por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Hewitt como el vigésimo sexto mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense que haya servido entre los años 1820 y 1993. [10]
Hewitt tenía muchas inversiones en recursos naturales, incluidas importantes propiedades en Virginia Occidental , donde William Nelson Page (1854-1932) era uno de sus administradores. También era socio de Henry Huttleston Rogers (1840-1909), un financiero e industrial que fue un hombre clave en el Standard Oil Trust y un importante desarrollador de recursos naturales.
Una de las inversiones de Hewitt manejadas por Rogers y Page fue la finca Loup Creek en el condado de Fayette, Virginia Occidental . El ferrocarril Deepwater Railway era una subsidiaria formada inicialmente por los inversores de Loup Creek para enviar carbón bituminoso desde las minas de carbón en sus tierras a poca distancia de la línea principal del ferrocarril Chesapeake and Ohio Railway (C&O) a lo largo del río Kanawha . Después de las disputas sobre las tarifas, el ferrocarril de línea corta finalmente se expandió para extenderse hasta Virginia y atravesar ese estado hasta un nuevo muelle de carbón en Sewell's Point en Hampton Roads . Se lo rebautizó como Virginian Railway . [ cita requerida ]
En 1890, Hewitt se asoció con Edward Cooper y Hamilton McKown Twombly para formar la American Sulphur Company, que luego firmó un acuerdo 50/50 con Herman Frasch y sus socios para formar la Union Sulphur Company . [11]
Como filántropo, Hewitt se interesó por la educación. La Universidad de Columbia le otorgó el título de LL.D. en 1887, y fue presidente de su asociación de ex alumnos en 1883 y miembro del consejo desde 1901 hasta su muerte.
En 1876 fue elegido presidente del Instituto Americano de Ingenieros de Minas y fue fundador y fideicomisario de la Institución Carnegie de Ciencias . También fue fideicomisario del Barnard College y del Museo Americano de Historia Natural . [6]
Abram Hewitt murió en su casa de la ciudad de Nueva York el 18 de enero de 1903 y fue enterrado en el cementerio Green-Wood . Sus últimas palabras, después de quitarse el tubo de oxígeno de la boca, fueron: "Y ahora, estoy oficialmente muerto". [12]
Las hijas de Hewitt, Amy, Eleanor y Sarah Hewitt, crearon una colección de artes decorativas que se exhibió durante años en la Cooper Union y que luego se convirtió en la colección principal del Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewitt . Su hijo, Peter Cooper Hewitt (1861-1921), fue un inventor exitoso, mientras que otro de sus hijos, Edward Ringwood Hewitt (1865-1957), también fue inventor, químico y uno de los primeros expertos en pesca con mosca. Publicó Telling on the Trout , entre otros libros.
El hijo menor de Hewitt, Erskine Hewitt (1871-1938), también fue abogado y filántropo en la ciudad de Nueva York. Donó Ringwood Manor al estado de Nueva Jersey en 1936. [13] El 18 de febrero de 1909, Erskine Hewitt fue nombrado director del recién formado Banco Nacional de la Reserva de la Ciudad de Nueva York . [14] El 2 de marzo de 1909, Hewitt fue elegido presidente. [15]
