El comandante Abraham Whipple (26 de septiembre de 1733 - 27 de mayo de 1819) fue un oficial naval estadounidense mejor conocido por su servicio en la Armada Continental durante la Guerra de la Independencia y por ser uno de los fundadores de Marietta, Ohio . Nacido cerca de Providence , Colonia de Rhode Island , Whipple eligió ser marinero temprano en su vida y se embarcó en una carrera en el lucrativo comercio con las Indias Occidentales , trabajando para Moses y John Brown . En el período de la Guerra Francesa e India , se convirtió en corsario y comandó el corsario Game Cock de 1759 a 1760. En un crucero de seis meses, capturó 23 barcos franceses.
En 1772, Whipple quemó la primera víctima naval británica de la Revolución estadounidense , el cúter Gaspee , en el asunto Gaspée . [1] Whipple, el primero en desplegar la bandera de los Estados Unidos en Londres, también fue el primero en navegar en un barco oceánico 2000 millas río abajo desde Ohio hasta el Caribe, lo que abrió el comercio con el Territorio del Noroeste. [2] Abraham Whipple fue miembro de la Sociedad de Cincinnati del Estado de Rhode Island. [3]
Whipple nació el 26 de septiembre de 1733, hijo de Noah Whipple Jr. Abraham Whipple y Sarah Hopkins se casaron el 2 de agosto de 1761. Tuvieron tres hijos: John, Catherine y Mary. Catherine se casó más tarde con el coronel Ebenezer Sproat del Ejército Continental . Whipple vendió esclavos como parte de su carrera mercantil; en noviembre de 1763, Whipple vendió a una esclava llamada Deuse a Nicholas Brown & Co. [4]
A medida que los colonos estadounidenses comenzaron a expresar su oposición a las políticas de la Corona , los actos de desafío se hicieron cada vez más frecuentes. Uno de los primeros incidentes ocurrió el 9 de junio de 1772, cuando Whipple lideró a 50 habitantes de Rhode Island en la captura y quema del cúter británico Gaspee . El barco había encallado frente a Pawtuxet mientras perseguía al paquebote Hannah . La quema inició un intercambio de notas entre Whipple y el capitán James Wallace del HMS Rose . Wallace escribió: "Usted, Abraham Whipple, el 10 de junio de 1772, quemó el buque de su majestad, el Gaspee , ¡y lo colgaré de la verga!". Whipple respondió: "Señor, siempre atrape a un hombre antes de colgarlo".
Tres años después, la Asamblea General de Rhode Island nombró a Whipple comodoro de dos barcos preparados para la defensa del comercio de la colonia. El 15 de junio de 1775 (el día en que el capitán de barco recibió su comisión), Whipple dirigió a sus hombres a capturar el bote auxiliar de la fragata HMS Rose . Después de navegar en las cercanías de la bahía de Narragansett , se dirigió al sur hacia las Bermudas para conseguir pólvora para uso de la colonia. En el viaje de regreso, Whipple transportó reclutas navales a Filadelfia . A su llegada allí, su barco, el Katy , fue tomado por agentes del Congreso Continental y fue equipado como balandra de guerra Providence .
Whipple fue nombrado capitán de la Armada Continental el 22 de diciembre y recibió el mando del navío de 24 cañones Columbus . Del 17 de febrero al 8 de abril de 1776, comandó el navío durante la primera expedición anfibia de la Armada Continental y el Cuerpo de Marines : el crucero a New Providence , en las Bahamas, para apoderarse de suministros militares esenciales de la guarnición británica en Nassau .
Después de regresar al norte, a Nueva Inglaterra , Whipple capturó cinco presas británicas antes del 27 de marzo de 1778, cuando su barco encalló frente a Point Judith , Rhode Island . Después de vaciar el barco, el capitán y su tripulación lo abandonaron y escaparon a la captura en tierra.
Asignado a continuación al mando de la fragata de 28 cañones Providence , Whipple rompió el bloqueo británico en la noche del 30 de abril de 1778, dañando al HMS Lark y superando a otro barco británico durante la huida. Virando hacia Francia, el Providence cruzó el océano Atlántico sin ser molestado, llevando importantes despachos relacionados con los acuerdos entre Francia y las colonias americanas, y llegó a Paimboeuf . Después de adquirir armas y suministros para el Ejército Continental, el Providence y el Boston navegaron de regreso a las colonias, tomando tres premios en el camino.
A su regreso, Whipple recibió el mando de un pequeño escuadrón: el Providence , el Ranger y el Queen of France . En una ocasión, a mediados de julio de 1779, este grupo de barcos se topó con un gran convoy británico en medio de una densa niebla frente a los bancos de Terranova. Whipple ocultó sus cañones e izó la bandera británica. Así disfrazado, Whipple cortó 11 presas del convoy, ocho de las cuales contenían botines de guerra valorados en conjunto en más de un millón de dólares (aproximadamente 25,7 millones en dólares de 2024), [5] lo que convirtió la aventura en una de las capturas más ricas de toda la guerra.
Whipple navegó luego por las Bermudas antes de llegar a Charleston, Carolina del Sur . El 23 de diciembre de 1779, las fuerzas británicas amenazaron Charleston, que en ese momento era un puerto continental clave. La amenaza llevó a Whipple a trasladar los cañones y las tripulaciones de los barcos de la Armada Continental en el puerto a tierra para reforzar las baterías terrestres y repeler el esperado asalto británico.
Sin embargo, después de un duro asedio de cuatro meses , la abrumadora presión de las armas británicas obligó a las fuerzas continentales a rendirse el 12 de mayo de 1780. Whipple permaneció prisionero de guerra de los británicos hasta que fue puesto en libertad condicional en Chester, Pensilvania , momento en el que ya no participó en la guerra. Al concluir las hostilidades, Whipple se dedicó a la agricultura cerca de Cranston , Rhode Island.
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Durante el resto de su vida, siguió siendo granjero, con la excepción de dos períodos en los que se dedicó a la navegación como capitán de barcos mercantes, primero del General Washington y luego del St. Clair . Con la formación de la Ohio Company of Associates en 1788 y la migración inicial hacia el oeste en ese territorio, Whipple y su familia se convirtieron en pioneros en la frontera estadounidense y estuvieron entre los fundadores de la ciudad de Marietta, Ohio , y el primer propietario nombrado de Charleston, Vermont . [6]
Whipple, que recibió una pensión del Congreso en reconocimiento a su distinguido servicio en la conquista de la independencia estadounidense, murió en Marietta, Ohio , el 27 de mayo de 1819 y fue enterrado en el cementerio Mound de Marietta. Su lápida dice:
Sagrado para la memoria del comodoro Abraham Whipple, cuya destreza y coraje navales siempre serán el orgullo y el orgullo de su país. En la revolución, fue el primero en los mares en desafiar a la orgullosa Gran Bretaña, liderando valientemente el camino para arrebatarle a la dueña del océano su cetro y ondear allí la bandera de estrellas y rayas. También condujo al mar el primer buque de aparejo cuadrado construido en el Ohio, abriendo al comercio recursos incalculables. Nació el 26 de septiembre de 1733 d. C. Falleció el 27 de mayo de 1819. A los 85 años.
Varios barcos de la Armada de los Estados Unidos han sido bautizados como USS Whipple en su honor. Existe una calle, avenida o patio Whipple en casi cada uno de los 39 municipios del estado de Rhode Island. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
