El abandono emocional es un estado emocional subjetivo en el que las personas se sienten no deseadas, abandonadas, inseguras o descartadas. Las personas que experimentan abandono emocional pueden sentirse perdidas. Es posible que sientan que se les ha privado de una fuente crucial de sustento o que se sientan apartados, ya sea de repente o mediante un proceso de erosión. El abandono emocional puede manifestarse mediante la pérdida o separación de un ser querido. [1]
Sentirse rechazado, que es un componente importante del abandono emocional, tiene un impacto biológico porque activa los centros de dolor físico del cerebro y puede dejar una huella emocional en el sistema de alerta del cerebro. [2] El abandono emocional ha sido un elemento básico de la poesía y la literatura desde la antigüedad. [3]
Los sentimientos de abandono emocional pueden surgir de numerosas situaciones. Según Makino et al:
Ya sea que uno considere un rechazo romántico, la disolución de una amistad, el ostracismo por parte de un grupo, el alejamiento de miembros de la familia o simplemente ser ignorado o excluido en encuentros casuales, los rechazos tienen innumerables consecuencias emocionales, psicológicas e interpersonales. Las personas no sólo reaccionan fuertemente cuando perciben que otros las han rechazado, sino que gran parte del comportamiento humano está influenciado por el deseo de evitar el rechazo." [4]
Nuestra percepción de rechazo o de ser rechazado puede tener un efecto duradero en la forma en que actúa un individuo. [5] [6] [7] La propia percepción puede afectar la capacidad de establecer y mantener relaciones estrechas y significativas con los demás. [5] [8]
Es probable que las personas que experimentan sentimientos de abandono emocional también experimenten pensamientos desadaptativos ("creencias irracionales") y comportamientos como síntomas depresivos y evitación y/o dependencia de relaciones. Esto puede causar abundantes dificultades en la vida diaria con las relaciones interpersonales y los entornos sociales. Si bien estos pensamientos y comportamientos desadaptativos a veces están presentes en el contexto de ciertos trastornos psicológicos (p. ej., trastorno límite de la personalidad , trastorno de la personalidad antisocial , depresión , trastornos de ansiedad ), no todos los individuos que experimentan sentimientos de abandono emocional cumplirán los criterios para dicho trastorno psicológico. . Estos individuos pueden funcionar dentro de límites normales a pesar de la presencia de estas dificultades emocionales. [9] [8] Estos sentimientos sólo deben ser considerados por un profesional de la salud mental junto con toda la información disponible y los criterios de diagnóstico antes de sacar conclusiones sobre el estado de salud mental de una persona. [9]
Cuando un profesional de la salud mental considera apropiado el tratamiento, existen varios planes de tratamiento que son útiles para mejorar los pensamientos y comportamientos desadaptativos que comúnmente se manifiestan en quienes se sienten emocionalmente abandonados. Por ejemplo, la terapia de procesamiento cognitivo (CPT) es eficaz en el tratamiento de la depresión, los trastornos de ansiedad y el trastorno de estrés postraumático. [10] La terapia centrada en las emociones (EFT) es eficaz en el tratamiento de la depresión. [10] La terapia dialéctica conductual (DBT) es eficaz en el tratamiento de la emocionalidad negativa y las conductas impulsivas que se observan comúnmente en personas diagnosticadas con trastorno límite de la personalidad. [11] [12]
Otra forma de terapia adecuada para esta población es la terapia de aceptación y compromiso (ACT) . ACT se centra en la evitación de emociones y recuerdos dolorosos por parte de un individuo. Las técnicas ACT están diseñadas para cultivar procesos de pensamiento que se centran en estar presente en el momento y aceptar pensamientos y sentimientos incómodos o dolorosos. Replantear las percepciones desadaptativas de los propios pensamientos en percepciones adaptativas de los pensamientos y comprometerse a alinear los comportamientos con las metas y valores propios es fundamental para el tratamiento ACT. [11] Al igual que el proceso de llegar a conclusiones diagnósticas, todos los modos de terapia y planes de tratamiento deben basarse en una presentación individual y deben ser evaluados por un profesional de salud mental antes de comenzar el tratamiento.
La ansiedad por separación, sustrato del abandono emocional, se reconoce como una fuente primaria de angustia y disfunción humana. [13] Cuando experimentamos una amenaza o una desconexión dentro de un apego primario, se desencadena una respuesta de miedo conocida como estrés por separación o ansiedad por separación. [14] El estrés por separación ha sido objeto de extensas investigaciones en los campos psicológico [15] y neurobiológico [16] , y se ha demostrado que es una respuesta universal a la separación en el mundo animal. [17] Al realizar experimentos con crías de rata, los investigadores separan a las crías de sus madres durante un período de tiempo. Luego miden sus vocalizaciones de angustia y hormonas del estrés para determinar las diferentes condiciones de la respuesta de separación. [14] A medida que las ratas maduran, sus conductas reactivas posteriores y sus hormonas del estrés se reexaminan y se demuestra que tienen un parecido sorprendente con la depresión, la ansiedad, las conductas de evitación y las posturas de autoderrota mostradas por seres humanos que se sabe que han sufrido traumas de separación anteriores. [18]
Debido al componente neocortical del funcionamiento humano, cuando los seres humanos pierden una relación primaria, tardan en comprender sus posibles repercusiones (es decir, pueden sentirse inseguros sobre el futuro o temer no poder salir de un abismo). Hay factores adicionales que se suman a estos miedos, como "angustia inusual por estar separado de una persona o una mascota, preocupación excesiva de que otra persona resulte perjudicada si la dejan sola, mayor miedo a estar solo, síntomas físicos cuando saben que están solos". "Me separaré pronto de otra persona, la preocupación excesiva por estar solo y la necesidad de saber dónde está mi cónyuge o un ser querido en todo momento". [19] Todos los factores antes mencionados añaden una capa adicional de estrés de separación. [20] Abandonar es "retirar el apoyo o la ayuda, especialmente a pesar del deber, la lealtad o la responsabilidad; desertar: abandonar a un amigo en problemas". [21] Cuando la pérdida se debe a la retirada voluntaria del objeto, una respuesta común es sentirse indigno de amor. Esto indica la tendencia de las personas a culparse a sí mismas del rechazo. "¿Soy indigno de amor, destinado a envejecer y morir solo, desprovisto de conexión o cuidado humano?" Cuestionar la propia deseabilidad como pareja [22] y temer el aislamiento eterno se encuentran entre las ansiedades adicionales que se generan en los escenarios de abandono. [23] La concurrencia de la autodevaluación y el miedo primario distinguen el duelo por abandono de la mayoría de los otros tipos de duelo . [24]
La depresión que podría acompañar al abandono puede crear un tipo sostenido de estrés que constituye un trauma emocional que puede ser lo suficientemente grave como para dejar una huella emocional en el funcionamiento psicobiológico de un individuo. Esto puede afectar las elecciones y respuestas futuras al rechazo, la pérdida o incluso la desconexión. [25] Una consecuencia del abandono es la de experimentar factores desencadenantes. Estos factores desencadenantes están relacionados con nuestro miedo primario a estar separados. Este tipo de miedo se conoce como miedo primario al abandono. Tememos quedarnos solos y no tener a nadie que se ocupe de nuestras necesidades. Las personas generalmente experimentan ansiedad primero como miedo a ser separadas de su madre [26]. Esta sensación se almacena en la amígdala , una estructura profundamente arraigada en el sistema de memoria emocional del cerebro responsable de condicionar la respuesta de lucha/congelación/huida al miedo. [27] El miedo primario puede haber sido iniciado por un traumatismo de nacimiento e incluso tener algunos antecedentes prenatales. [28] El sistema de memoria emocional está bastante intacto en el nacimiento o antes y deja rastros de las sensaciones y sentimientos de las experiencias de separación del bebé. [29] Estos sentimientos primitivos se vuelven a despertar con acontecimientos posteriores, especialmente aquellos que recuerdan separaciones abruptas o no deseadas de una fuente de sustento . [30]
En la edad adulta , ser abandonado despierta un miedo primario junto con otras sensaciones primitivas que contribuyen a sentimientos de terror y pánico absoluto. Las necesidades y urgencias infantiles resurgen y pueden precipitar una regresión simbiótica en la que los individuos se sienten, al menos momentáneamente, incapaces de sobrevivir sin el objeto perdido. [22] Las personas también pueden experimentar el intenso estrés de la impotencia. [31] Cuando hacen repetidos intentos de obligar a su ser querido a regresar y no tienen éxito, se sienten impotentes e inadecuados para la tarea. Esta impotencia hace que las personas se sientan poseídas por lo que Michael Balint llama “una capacidad limitada para realizar el trabajo de conquista: el trabajo necesario para transformar un objeto indiferente en un socio participante”. Según Balint, sentir la propia "capacidad limitada" es traumático porque produce una falla en la psique que vuelve a la persona vulnerable a respuestas emocionales intensificadas dentro de las relaciones primarias. [32]
Otro factor que contribuye a las condiciones traumáticas es el estrés de perder el objeto de fondo. Un objeto de fondo es alguien en quien los individuos han llegado a confiar de maneras que no se dieron cuenta hasta que el objeto ya no está presente. [33] Por ejemplo, la relación sirvió como un sistema regulatorio mutuo. Múltiples sistemas psicobiológicos ayudaron a mantener el equilibrio de los individuos. [34] Como miembros de una pareja, se convirtieron en reguladores externos el uno del otro. Estaban en sintonía en muchos niveles: sus pupilas se dilataban en sincronía, se hacían eco de los patrones de habla, los movimientos e incluso los ritmos cardíacos y EEG de los demás . [35] Como pareja, funcionaban como un sistema mutuo de biorretroalimentación, estimulando y modulando los biorritmos de cada uno, respondiendo a las feromonas del otro , [36] y adictivos al goteo constante de opiáceos endógenos inducido por la relación. [37] Cuando la relación termina, los muchos procesos que ayudó a regular entran en desorden. [34] A medida que aumentan los efectos emocionales y biofisiológicos, el proceso estresante se intensifica al saber que no fue la persona, sino su ser querido quien decidió retirarse del vínculo. [22] Este conocimiento puede hacer que las personas interpreten sus intensas respuestas emocionales a la desconexión como evidencia de su supuesta debilidad y su "capacidad limitada para realizar el trabajo de conquista". [32]
Algunas personas que experimentan el estrés traumático del abandono desarrollan síntomas postraumáticos. [38] Los síntomas postraumáticos asociados con el abandono incluyen una secuela de reacciones emocionales intensas (que van de leves a graves) y mecanismos de defensa habituales (muchos de los cuales se han vuelto inadaptados) ante amenazas o interrupciones percibidas en el sentido de uno mismo o en las conexiones. . [39] Todos estos síntomas son muy comunes, independientemente de cuán traumático sea el evento. Incluyen "recuerdos intrusivos recurrentes, pesadillas traumáticas y flashbacks. Evitar pensamientos y sentimientos relacionados con el trauma y/u objetos, personas o lugares asociados con el trauma. Creencias distorsionadas sobre uno mismo o el mundo, vergüenza o culpa persistente, entumecimiento emocional, sentimientos de alienación, incapacidad para recordar detalles clave del trauma, etc." Todos estos síntomas provienen de eventos devastadores que pueden tener efectos duraderos en el cerebro hasta la edad adulta. [40]
Hay varios factores psicobiológicos y ambientales predisponentes que influyen en determinar si el trauma emocional anterior podría conducir al desarrollo de un cuadro clínico verdadero de trastorno de estrés postraumático. [25] Un factor tiene que ver con la variación en ciertas estructuras cerebrales. Según Jerome Kagan , algunas personas nacen con un locus coeruleus que tiende a producir concentraciones más altas de norepinefrina , una sustancia química cerebral involucrada en la activación de la respuesta de autodefensa del cuerpo. [41] Esto reduciría su umbral para excitarse y los haría más propensos a volverse ansiosos cuando encuentran tensiones en la vida que recuerdan a las separaciones y miedos de la infancia, lo que los haría más propensos a volverse postraumáticos.
Los síntomas más distintivos del trastorno límite de la personalidad (TLP) son una marcada sensibilidad al rechazo o la crítica y un miedo intenso a un posible abandono. [42] En general, las características del TLP incluyen una sensibilidad inusualmente intensa en las relaciones con los demás, dificultad para regular las emociones, problemas con la autoimagen e impulsividad. [42] El miedo al abandono puede llevar a relaciones de noviazgo superpuestas a medida que se desarrolla una nueva relación para proteger contra el abandono en la relación existente. Otros síntomas pueden incluir sentirse inseguro de la propia identidad, moral y valores personales; tener pensamientos paranoicos cuando se siente estresado; despersonalización ; y, en casos moderados a graves, rupturas con la realidad inducidas por el estrés o episodios psicóticos.
La autofobia es la fobia específica al aislamiento; un miedo mórbido a ser egoísta , o temor a estar solo o aislado. [43] Quienes sufren no necesitan estar físicamente solos, sino simplemente creer que están siendo ignorados o no amados.
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