La Abadía de Essen ( Stift Essen ) fue una comunidad de canonesas seculares para mujeres de alta nobleza que formaron el núcleo de la actual Essen , Alemania .
También se adscribió a la abadía un capítulo de sacerdotes varones, bajo la dirección de un decano. En la época medieval, la abadesa ejercía las funciones de obispo, excepto las sacramentales, y las de gobernante, sobre los muy extensos bienes de la abadía, y no tenía ningún superior clerical excepto el Papa. [1]
Fue fundada hacia 845 por el sajón Altfrid (fallecido en 874), más tarde obispo de Hildesheim y santo, cerca de una finca real llamada Astnidhi , que más tarde dio nombre a la casa religiosa y a la ciudad. La primera abadesa fue la pariente de Altfrid, Gerswit. Altfrid también construyó una iglesia para las canonesas, la Stiftskirche , más tarde conocida como Essener Münster y desde 1958 como Catedral de Essen . Sólo se aceptaron mujeres de los círculos más altos de la nobleza alemana. [2]
Debido a su avance por parte de los Liudolfing (la familia de los emperadores otonianos ), la abadía se convirtió en reichsunmittelbar (una abadía imperial ) en algún momento entre 874 y 947. Aparte de la abadesa, las canonesas no hicieron votos de celibato perpetuo; vivían con cierta comodidad en sus propias casas, con su propio personal, y vestían ropa secular excepto cuando desempeñaban funciones clericales como cantar el Oficio Divino . Podían viajar y abandonar la abadía en cualquier momento para casarse. [2]
Sus mejores años comenzaron en 973 bajo la abadesa Mathilde , nieta de Otón I y, por tanto, ella misma Liudolfing, que gobernó la abadía hasta 1011. En su época, los tesoros artísticos más importantes de lo que hoy es el tesoro de la catedral de Essen llegaron a Essen. [3] Adquirió de Coblenza las reliquias de ( Florino de Remüs ) para la abadía, [4] y donó la Cruz procesional de Otón y Matilde .
Las siguientes dos abadesas que la sucedieron también pertenecían a la familia Liudolfing y así pudieron aumentar aún más la riqueza y el poder de la fundación. En 1228 las abadesas fueron designadas por primera vez "Princesas". A partir de 1300 se establecieron en el castillo de Borbeck , donde pasaron cada vez más tiempo. En tiempos de guerra también fue refugio de la gente común. [2]
El señorío territorial de la abadía, al que pertenecía la ciudad de Essen cuyo centro era el monasterio, creció entre el Emscher y el Ruhr . Los esfuerzos de la ciudad por convertirse en una ciudad imperial independiente fueron frustrados por la abadía en 1399 y nuevamente, de manera concluyente, en 1670. En el norte del territorio se ubicó el monasterio abacial de Stoppenberg, fundado en 1073; al sur estaba la fundación colegiada de Rellinghausen. Entre las posesiones de la abadía también se encontraba el área alrededor de Huckarde , en los límites del condado de Dortmund y separada del territorio de Essen por el condado de Mark . Aproximadamente 3.000 granjas de la zona, en Vest Recklinghausen , en Hellweg y alrededor de Breisig y Godesberg, debían cuotas a la abadía . Desde 1512 hasta su disolución, la abadía imperial perteneció al Círculo de Baja Renania-Westfalia .
Los Vögte de la abadía eran, en secuencia:
En 1495 la abadía firmó un contrato con los duques de Cleves y Mark sobre la herencia de los Vogtei , por lo que perdió parte de su independencia política al no poder elegir más a su propio Vogt .
La princesa abadesa Franziska Christine fundó un orfanato para la región de la abadía de Essen, cerca de Steele .
A partir de 1802 el territorio estuvo ocupado por tropas prusianas . La abadía se disolvió en 1803. El territorio espiritual de 8 kilómetros cuadrados (3 millas cuadradas) pasó a Prusia , luego entre 1806/1807 y 1813 al Ducado de Berg y luego nuevamente a Prusia. La última abadesa, Maria Kunigunde von Sachsen, murió el 8 de abril de 1826 en Dresde .
Cuando se creó la Diócesis de Essen en 1958 , la antigua iglesia abacial se convirtió en la Catedral de Essen , a la que también pasó el tesoro de la abadía ( Essener Domschatz ), incluida la famosa Virgen Dorada de Essen . [3]
Las fechas del reinado de las abadesas se conservan de forma incompleta. La secuencia de las abadesas entre Gerswid II e Ida es incierta, particularmente en lo que respecta a la abadesa Agana.
