51°28′36.2″N 0°18′42.7″O / 51.476722°N 0.311861°W / 51.476722; -0.311861
La Abadía de Syon / ˈs aɪ ə n / , también llamada simplemente Syon , fue un monasterio dual de hombres y mujeres de la Orden Brígida , aunque solo tuvo abadesas durante su existencia. Fue fundada en 1415 y estuvo, hasta su demolición en el siglo XVI, en la orilla izquierda (norte) del río Támesis dentro de la parroquia de Isleworth , en el condado de Middlesex , en o cerca del sitio de la actual mansión georgiana de Syon House , hoy en el distrito londinense de Hounslow . Lleva el nombre de la santa bíblica "Ciudad de David, que es Sión" (1 Reyes 8:1), [1] construida sobre el monte Sión del mismo nombre (o Sion, Syon, etc.).
En el momento de la disolución , la abadía era la casa religiosa más rica de Inglaterra. [2] Syon Abbey mantuvo una importante biblioteca, con una colección para los monjes y otra para las monjas. [3] Cuando el Diálogo de la Divina Revelación de Catalina de Siena fue traducido al inglés para la abadía, se le dio un nuevo título, " El huerto de Syon ", e incluyó un prólogo separado escrito para las monjas. [4]
La Abadía de Syon fue construida como parte de “La gran obra del rey” del rey Enrique V, centrada en el Palacio Sheen (rebautizado como Palacio de Richmond en 1501). La mansión real de Sheen estaba a la derecha (sur), Surrey, orilla del río Támesis, frente a la parroquia de Twickenham y la mansión real de Isleworth a la izquierda, Middlesex, orilla. Sheen había sido la residencia favorita del último rey Plantagenet , Ricardo II (1377-1399) y su amada esposa Ana de Bohemia . Cuando Ana murió allí a causa de la peste en 1394, Ricardo maldijo el lugar donde habían encontrado una gran felicidad y arrasó el palacio. Su trono fue usurpado por su primo Henry Bolingbroke, duque de Lancaster, quien gobernó como Enrique IV (1399-1413), quien estuvo involucrado en el asesinato de Ricardo en 1400 – y en el de Richard le Scrope , arzobispo de York – y lo hizo un voto para expiar su culpa fundando 3 monasterios, voto que murió antes de cumplir. Enrique IV no favoreció el palacio abandonado, pero su hijo Enrique V (1413-1422) vio su reconstrucción como una forma de enfatizar el vínculo dinástico entre su propia Casa de Lancaster y la de Plantagenet, de incuestionable legitimidad, y decidió al mismo tiempo fundar los tres monasterios prometidos por su padre en un gran plan de construcción de múltiples campus, conocido como "La gran obra del rey". Así, la "Gran Obra" comenzó en el invierno de 1413-1414, comprendiendo un nuevo Palacio Sheen y cerca de los tres monasterios siguientes: [5]
La primera piedra de la abadía de Syon fue colocada por el propio rey Enrique V el 22 de febrero de 1415, en presencia de Richard Clifford , obispo de Londres. [8] No fue hasta nueve días después, el 3 de marzo de 1415, que se firmó la carta fundacional del rey en Westminster. [9] Se desconoce la ubicación exacta de este complot original, pero ciertamente estaba en la parroquia de Twickenham, cuya fachada fluvial más al norte se encuentra directamente al oeste, al otro lado del Támesis, desde el Palacio Sheen. Aungier afirma que se dice que estuvo en los prados que en el momento de su publicación en 1840 eran propiedad del marqués de Ailsa , "anteriormente llamado Isleworth Park o Twickenham Park". [10] Las dimensiones de la parcela fueron especificadas en la carta y parecen comprender un trapezoide , cuyo lado más largo daba al río:
“... en cierta parcela de tierra de nuestra heredad de nuestra mansión de Isleworth dentro de la parroquia de Twickenham en el condado de Middlesex, que contiene a lo largo cerca del campo hacia Twickenham desde una piedra colocada en el lado norte hasta otra piedra colocada en el lado sur 1938 pies y de ancho hacia el sur desde esa piedra colocada en el lado sur hasta el agua del Támesis, 960 pies. Y de largo por la orilla del Támesis, de una piedra igualmente colocada junto a la orilla antes mencionada en del lado norte a otra piedra semejante puesta al lado sur por la orilla antes mencionada, 2820 pies. Y de ancho desde el lado norte desde la piedra antes mencionada puesta al lado norte desde la piedra antes mencionada puesta al lado norte hasta el agua del Támesis, 980 pies.”
El acta de fundación establece: Decretaremos que se llamará “Monasterio de San Salvador y Santa Brígida de Syon, de la Orden de San Agustín” durante todas las épocas sucesivas. [11] ( Monasterium en el latín original). Este nombre fue citado de manera ligeramente diferente por la Abadesa y el Convento en su petición de 1431 como "El Monasterio de San Salvador y los Santos María la Virgen y Brígida de Syon de la Orden de San Agustín y de San Salvador ". [12] Los metales funerarios de Agnes Jordan, la última abadesa de Syon antes de la reforma, la describen como “Sometyme abadesa del monasterio de Syon”.
Hay numerosas referencias a Sión en la Biblia latina, llamada Sión en la versión autorizada en inglés, casi todas en el Antiguo Testamento. El monte Sión era la ciudadela de Jerusalén , que David capturó de los jebuseos c. 1000 aC, [13] como se desprende de II Samuel, 5:7 David tomó la fortaleza de Sión: ésta es la ciudad de David . Fue allí donde David, 2do Rey de Israel, estableció la capital de su reino de Israel, y sobre cuya ciudadela fue donde su hijo Salomón construyó el Templo , en el cual era la morada de Dios (II Samuel 7:6) . Por tanto, es el lugar más sagrado del judaísmo y muy venerado por los cristianos. Salmo 87:2 dice: Jehová ama las puertas de Sión ; Joel 3:17 dice: Yo soy Jehová tu Dios, que habito en Sión, mi santo monte . Los romanos arrasaron el templo judío en el año 70 d. C. y tras el surgimiento del Islam en 622 y la captura musulmana de Tierra Santa en 636, los musulmanes construyeron en el Monte Sión su santuario musulmán, la Cúpula de la Roca , que aún se mantiene en pie. hoy. Los cruzados recuperaron Jerusalén para los cristianos en 1099 y los Caballeros Templarios construyeron una iglesia circular cerca del sitio del antiguo templo judío. Tras la reconquista musulmana de Jerusalén un siglo después, el sitio no ha estado disponible para la oración formal judía o cristiana.
El monasterio fue fundado “por la orden de San Agustín, llamado San Salvador... de acuerdo con los institutos regulares (es decir, reglamentos/reglas) de la orden religiosa por la mencionada Brígida del Cielo inspirada, fundada e instituida...” La carta Anteriormente se indicó que la fundación era “Especialmente en honor de la Santísima Santa Brígida, quien como se reconoce con suficiente evidencia, por inspiración divina fundó una orden religiosa bajo su nombre y obtuvo del Cielo que en cualquier reino se estableciera un monasterio de la misma orden religiosa. debe fundarse allí la paz y la tranquilidad por mediación de la misma, debe establecerse perpetuamente”. Santa Brígida fue una visionaria y se supone que vio a Cristo resucitado mostrando sus heridas. La orden Brígida fue una orden modificada de San Agustín, con devociones particulares a la Pasión de Cristo y el honor de la Virgen María. [14] Las Brígidas habían sido traídas por primera vez a Inglaterra desde Wastein ( Abadía de Vadstena ) en Suecia por Henry Lord Fitz-Hugh , quien sugirió a Enrique V que debería conceder a la orden una de las tres nuevas fundaciones monásticas que había planeado. [15] Las monjas Brígidas enviadas por la abadesa Gerdeka Hartlevsdotter desde la casa madre de la abadía de Vadstena en Suecia a Inglaterra fueron Anna Karlsdotter, Christina Finwitsdotter, Christina Esbjörnsdotter y Anna Esbjörnsdotter. [dieciséis]
La fundación original del rey siguió el gobierno de Brígida y estaba formada por 85 personas. El complemento completo fue el siguiente:
Mujeres (60):
Hombres (25):
Los diferentes sexos debían “habitar en habitaciones separadas, es decir, dicha abadesa y hermanas dentro de un patio por sí mismas y dicho confesor y hermanos en un patio separado por sí mismos, dentro del mismo monasterio”. La entidad corporativa legal era "La Abadesa y el Convento", que podía realizar transacciones comerciales colocando su sello corporativo único . El Convento (del latín con-venio , reunirse) estaba formado por la Abadesa y las monjas junto con el Confesor y todos los religiosos. [17] Claramente la abadesa era la presidenta general.
Sólo se eligieron ocho abadesas.
En algún momento antes de 1431, la abadesa y el convento recibieron permiso mediante cartas patentes del rey Enrique VI (1422-1461), hijo del fundador y que era particularmente favorable a Syon, habiéndole otorgado varias concesiones y confirmaciones en rápida sucesión, [18] para trasladar el monasterio a un nuevo sitio de su propia elección, una milla y media río abajo hasta un sitio a orillas del río dentro de la parroquia de Isleworth. La tierra en cuestión había sido propiedad del monasterio desde 1422, en el último año de la vida de Enrique V, ese rey, mediante una ley del Parlamento, separó la mansión de Isleworth del ducado de Cornualles y se la entregó a Syon. [19] El motivo del traslado fue ganar más espacio, como se desprende de las cartas de patente:
“Dicha Abadesa y Convento habían presentado su humilde petición estableciendo que su mencionado monasterio era tan pequeño y limitado en sus dimensiones que las numerosas personas que allí se encontraban... no sólo estaban en una situación incómoda sino peligrosa... que, como consecuencia de ello, dicha abadesa y el convento había elegido un lugar en las cercanías de dicho priorato dentro de dicho señorío de Isleworth, más saludable y saludable para que lo habitaran”.
El peligro de la situación mencionada puede deberse a la proximidad al río, o posiblemente incluso al peligro espiritual para los reclusos debido a una mezcla demasiado estrecha de sexos.
Las cartas de patente que autorizan el traslado, que fueron ratificadas mediante una concesión del rey fechada en 1431, dejan claro que algunos de los nuevos edificios ya se habían iniciado y, de hecho, se habían terminado:
“La Abadesa y el convento... habían comenzado y con gran costo completaron la construcción de cierto edificio más espacioso y conveniente tanto para la habitación de ellos mismos como de los dichos hermanos religiosos, cuyo monasterio fue construido de nuevo y ampliado de tal manera que solicitaron encarecidamente licencia nuestra... para consagrar y apartar como habitación para ellos a dichas abadesas y monjas y hombres de religión... Sepan que, por lo tanto, por nuestra compasión les hemos... permitido... a dicha mansión así elegida y por dicha abadesa y convento erigido edificado y ampliado como se dijo anteriormente... para eliminar inmediatamente...” [20]
Parece que este edificio, aparentemente vivienda o “mansión”, debió haberse iniciado varios años antes de 1431 para haber sido descrito como “terminado” en las cartas de patente emitidas antes de 1431.
Sin embargo, había otro edificio, posiblemente el propio edificio de la nueva iglesia, que aún no se había terminado 11 años después, en 1442, cuando Enrique VI emitió nuevas cartas de patente otorgando a la abadesa y al convento privilegios especiales para el transporte de materiales de construcción desde la casa del rey. madriguera en la mansión real de Sheen al otro lado del río hasta Isleworth:
Que ninguno de los albañiles, carpinteros y alicatadores ni ninguno de sus trabajadores ni ninguno de sus materiales que se emplearán en la construcción del nuevo Monasterio de Syon, sean retirados por sus oficiales en contra de su voluntad. [21]
Ahora se cree, después de un reciente trabajo arqueológico, que el nuevo sitio del edificio de la iglesia se encuentra en parte debajo y al este de la actual mansión georgiana de Syon House. (ver más abajo: Excavaciones Arqueológicas ).
Tras la decisión de Enrique VIII en 1534 de romper con Roma, muchos de los habitantes de Syon se expresaron favorables a la supremacía de Enrique sobre la Iglesia inglesa, e incluso convirtieron a monjes recalcitrantes de otros monasterios para que hicieran lo mismo. [23] Sin embargo, muchos se negaron a reconocer el nuevo título del Rey.
Debido a las acciones de un monje de Syon llamado Richard Reynolds , un eminente doctor en teología posteriormente canonizado, el rey hizo de Syon un objeto de venganza especial. Reynolds había facilitado una reunión en Syon entre Sir Thomas More , el principal oponente del Rey en su asunción de la Jefatura Suprema , y Elizabeth Barton , la mística "Santa Doncella de Kent", en la que Moro recibió supuestas revelaciones divinas que respaldaban aún más su oposición. Thomas Cromwell , el ministro del rey que llevó a cabo la disolución, había visitado Syon en persona para obtener expresiones de aceptación de la supremacía, pero parece haber encontrado una recepción antagónica por parte de uno de los monjes en la reja de la puerta principal. Dejó a dos de sus agentes, Thomas Bedyll y el maestro Leightone, para obtener las aceptaciones requeridas por parte de las monjas y monjes del nuevo estatus del Rey.
Bedyll informó que “los hermanos se mantuvieron rígidos en su obstinación cuando usted los dejó”. Dos fueron enviados al obispo de Londres, dentro de cuya diócesis se encontraba Syon, aparentemente para un proceso de conversión, mientras que dos clérigos de la Iglesia de Inglaterra fueron traídos para convertir a otros dos monjes de Syon que eran particularmente obstinados, Whitford y Little. Al día siguiente, el propio rey envió a cuatro clérigos diferentes de la Iglesia de Inglaterra a Syon con el mismo propósito, nuevamente sin éxito. Luego, el agente Bedyll llevó al recalcitrante Whitford a dar un paseo por el jardín del monasterio para persuadirlo aún más “tanto con bellas palabras como con faltas” de que se convirtiera. Luego recurrió a lo que parece un uso clásico del chantaje, acusando a Whitford de haber “usado palabras obscenas con diversas damas en el momento de su confesión”, lo que lo llevaría “a la mayor vergüenza del mundo”. Aún así no se convirtió, teniendo “una frente brasina que de nada se avergüenza”. También se informó que Whitford y Little, mientras escuchaban confesiones a través de un agujero en la pared, de personas externas al monasterio, habían denunciado el nuevo título del rey como Gobernador Supremo, y su divorcio y nuevo matrimonio, por lo que se propuso a Cromwell que tapiar la reja del confesionario.
Sin embargo, fue más fácil convencer a las monjas y se sentaron juntas en la sala capitular de Syon en presencia del obispo de Londres y de su propio confesor. A todos los que aceptaron el nuevo título del rey se les pidió que permanecieran sentados, mientras que a los que se oponían se les pidió que abandonaran la cámara. Todos permanecieron sentados, dando a entender que aceptaban, sin duda de mala gana. Acto seguido, las monjas, renunciando a su nuevo estatus, enviaron una petición especial a Cromwell para que “sea un buen maestro para ellos y para su casa, ya que su confianza especial está en usted”. Parece que entonces confiaban en la continuación de su monasterio. Sin embargo, una monja llamada Agnes Smythe, "una dama robusta y una persona lúgubre", dio muestras de cierta resistencia al persuadir a sus hermanas monjas de no entregar el sello del convento, que los agentes de Cromwell habían exigido para sellar una declaración de conversión que debía ser firmada por la abadesa y las monjas. [24]
El 4 de mayo de 1535, Reynolds fue ahorcado, descuartizado y descuartizado en Tyburn por negar la supremacía del rey, martirio que le valió su canonización de Roma. [25] El monasterio finalmente se rindió a los comisionados del rey en 1539 [26] y la comunidad fue expulsada. Se informó entonces que los ingresos netos anuales ascendían a 1.731 libras esterlinas. Se otorgó una pensión muy grande de 200 libras esterlinas a la abadesa Agnes Jordan y una de 6 libras esterlinas a cada una de las monjas jóvenes. El confesor general recibía una pensión de 15 libras esterlinas y los monjes jóvenes recibían entre 6 y 8 libras esterlinas cada uno.
La comunidad expulsada, a diferencia de muchas otras, no se disolvió ni se separó, sino que se exilió a los Países Bajos. Estas monjas, incluidas Elizabeth Sander y Katherine Palmer , visitarían Inglaterra en misiones. [27] La comunidad fue llamada brevemente a Syon tras la adhesión de la reina católica María I (1553-1558) en 1553, cuando la abadía fue restablecida mediante un mapa emitido el 1 de marzo de 1557 por el cardenal Pole . Katherine Palmer fue elegida abadesa el 31 de julio de 1557, con el apoyo de la reina María. [28] Los edificios habían permanecido intactos durante el intervalo. [29] Tras la adhesión de la reina protestante Isabel I (1558-1603) en 1558, se aprobó la Ley de Casas Religiosas de 1558 (1 Eliz. 1. c. 24), anexando y disolviendo ciertas casas religiosas, incluida Syon, tras lo cual la Las monjas obtuvieron una licencia real para salir de Inglaterra y finalmente se establecieron en Lisboa , Portugal, a donde llegaron en 1594, [30] después de haber experimentado muchos problemas y aflicciones en viajes por Francia y España. Mientras estaban en Lisboa, presentaron una petición iluminada al rey de España y a su hija pidiendo ayuda para regresar a Inglaterra. Esta petición, llamada Manuscrito Arundel, ahora se encuentra en el Castillo de Arundel.
La comunidad de Lisboa regresó a Inglaterra en 1861, instalándose primero en Spetisbury , Dorset ; mudándose en 1887 a Chudleigh , Devon (en un edificio conocido como Chudleigh Abbey ); y luego en 1925 (o 1935 [31] ) a Marley House, [32] en la parroquia de Rattery , South Brent , Devon . La comunidad religiosa, o Abadía, de Syon tuvo así la distinción de ser la única inglesa que sobrevivió intacta a la Reforma . El duque de Northumberland, propietario de Syon House, les devolvió ceremoniosamente una gran pieza de piedra esculpida de los restos del monasterio. En 2004, los libros medievales restantes de la colección de la abadía se depositaron para su custodia en la Biblioteca de la Universidad de Exeter . [33] En 2011, Syon Abbey, ahora reducida a tres hermanas mayores, fue cerrada y vendida. Las hermanas restantes viven ahora en Plymouth. [34] [35]
El 14 de febrero de 1547, el ataúd del rey Enrique VIII pasó la noche en Syon, en camino desde Westminster para ser enterrado en la Capilla de San Jorge, Windsor . Doce años antes, en 1535, un fraile franciscano llamado William Peyto (o Peto, Petow), (muerto en 1558 o 1559), había predicado ante el rey en el Palacio de Greenwich “que los juicios de Dios estaban a punto de caer sobre su cabeza y que los perros lamerían su sangre, como habían hecho con Acab ”, [36] cuya infamia descansa en Reyes 16:33: “Y Acab hizo más para provocar a ira a Jehová Dios de Israel que todos los reyes de Israel que fueron antes de él”. [37] Se decía que la profecía se había cumplido durante esta noche en Syon, cuando una “materia corrupta de color sangriento” [38] cayó del ataúd al suelo.
Después de la disolución, la propiedad pasó a manos de Edward Seymour, primer duque de Somerset , Lord Protector del joven Eduardo VI , quien comenzó a trabajar en la construcción de la primera Casa Syon en estilo renacentista italiano, aparentemente incorporando el extremo oeste de la iglesia del monasterio. . Tras la ejecución del duque por traición en 1552, fue confiscada para la Corona bajo la reina María, quien restableció brevemente la comunidad allí entre 1557 y 1558. Su sucesora, la reina Isabel I, concedió en 1594 un arrendamiento de la mansión a Henry Percy, noveno. Conde de Northumberland por su matrimonio con Dorothy Devereux , la hija menor de Walter Devereux, primer conde de Essex , quien más tarde recibió una concesión del dominio absoluto del rey Jaime I en 1604. [39] La casa cuadrada que se ve hoy es una remodelación georgiana de la primera casa de Hugh Percy, primer duque de Northumberland (1714-1786), alrededor de 1760. El primer duque nació como Hugh Smithson y se casó con Lady Elizabeth Seymour (hija y heredera de Algernon Seymour, séptimo duque de Somerset (muerto en 1750). ), descendiente directo del Protector Somerset), cuya abuela Lady Elizabeth Percy (muerta en 1722) era la heredera del decimoquinto y último Percy, conde de Northumberland, de quien Syon House pasó así al primer duque de Northumberland. En 1750, diez años después de su matrimonio, adoptó el nombre de Percy en lugar de su patronímico. [40]
Syon House sigue siendo en 2010 la sede londinense de los duques de Northumberland . Los cimientos de la Iglesia del Monasterio situada inmediatamente al este de la Casa Syon fueron parcialmente descubiertos en excavaciones que comenzaron en el verano de 2003, realizadas por el programa arqueológico Time Team del Canal 4 , transmitido el 4 de enero de 2004. [41] El programa destacó bloques de mampostería medievales en el muro de cimientos del ala norte como evidencia de que el extremo oeste de la iglesia puede haber sido incorporado a la casa actual construida por el Protector Somerset . Sin embargo, el barrido posterior del suelo demostró que la superficie del suelo Tudor continuaba debajo del muro, lo que sugiere que los bloques medievales simplemente se reutilizaron cuando se reconstruyó esta ala en 1820. Hasta el momento no hay evidencia sobre la longitud exacta de la iglesia o si en realidad se extiende bajo Syon House. [42] Otras excavaciones realizadas por Birkbeck, Universidad de Londres, continuaron de 2004 a 2011. [43] [44] A partir de 2020, se confirmó que algunas partes de la abadía permanecieron intactas y se utilizaron in situ durante la construcción de Syon. Casa, en particular un sótano que forma parte de los sótanos del ala oeste de la mansión y dos portales góticos. Se confirman otros restos en el césped del edificio, incluidas las bóvedas de las letrinas de la abadía y los cimientos de la mayor parte de la iglesia de la abadía. [45]
En las Colecciones Especiales de la Universidad de Exeter se conserva una importante colección de material relacionado con Syon Abbey. [46] Una gran proporción de esta colección comprende material depositado por las hermanas de Syon Abbey entre 1990 y el cierre del monasterio en 2011, incluido el archivo de la comunidad, [47] manuscritos [48] y libros impresos. [49]
