La Abadía de St Benet , también conocida como St Benet's at Holme o St Benet Hulme , fue un monasterio medieval de la Orden de San Benito situado en Cow Holm en Horning , Norfolk , Inglaterra . Se encontraba en el río Bure dentro de los Broads . [1] St Benet es una versión medieval inglesa del nombre de San Benito de Nursia , aclamado como el fundador del monaquismo occidental . En el período de la disolución de los monasterios, las posesiones de la abadía fueron de hecho confiscadas por la corona y asignadas a la diócesis de Norwich. Aunque se suponía que el monasterio continuaría como comunidad, al menos a los pocos años los monjes se habían dispersado. Hoy sólo quedan ruinas .
La historia temprana del monasterio debe contarse de forma provisional, ya que es difícil conciliar las fuentes supervivientes con lo que se sabe del panorama más amplio del desarrollo de la zona. Se dice que St Benet fue fundado en el sitio de un monasterio del siglo IX donde el ermitaño Suneman fue martirizado por los daneses . Hacia finales del siglo X fue reconstruido por un tal Wulfric. Una generación después, c. En 1022, el rey Canuto le confirió sus señoríos de Horning , Ludham y Neatishead . [2] [3]
Canuto parece haber fundado al mismo tiempo otro monasterio benedictino que más tarde fue la abadía de Bury St Edmunds , en Beodricsworth, más tarde conocida como St Edmundsbury, donde desde principios del siglo X se veneraban las reliquias del rey mártir San Edmund . Con esta nueva investidura, bajo los auspicios del obispo de Elmham , la comunidad original fue reforzada o reemplazada por un grupo formado por la mitad de los monjes de la abadía de St Benet bajo el mando del prior Uvius o Ufi. Llegaron con la mitad de todos los muebles, libros, vestimentas sagradas y otros objetos de culto pertenecientes a St Benet. [4] [5] Ufi se convirtió en el primer abad de Bury y gobernó hasta su muerte en 1043. Fue bendecido como abad por el obispo de Londres . Su sucesor (1044-1065) fue Leofstan, otro de los antiguos monjes de St Benet.
Otros primeros benefactores de St Benet fueron el conde Ralf II de East Anglia y Edith Swannesha , concubina de Harold II .
En 1065, la abadía de St Benet estaba en condiciones suficientemente buenas para establecer una celda, más tarde Priorato de Rumburgh en Suffolk . [6] Sin embargo, hacia finales del siglo XII esto se convirtió en una dependencia de la Abadía de Santa María en York . Esto ocurrió mediante un regalo hecho por el mecenas, que era Esteban de Penthièvre, conde de Tréguier, señor de Richmond o su hijo Alan de Penthièvre, conde de Richmond y Cornualles . [7]
Fue el primer abad de la abadía de St Benet, Elsinus, quien adquirió piedra para sustituir la estructura de madera de la iglesia de la abadía. Esta debe haber sido una operación notable ya que no se encuentra piedra adecuada en los alrededores. El trabajo fue completado por el segundo abad, Thurstan, quien, cuando murió en 1064, según se informa, fue enterrado ante el altar en la capilla de San Miguel dentro de la iglesia de la abadía. [8]
En el momento de la conquista normanda, el rey Harold Godwinson puso al abad de St Benet a cargo de defender la costa de East Anglian contra la invasión. La implicación en los asuntos militares navales incumbía naturalmente al abad, así como a los obispos y superiores monásticos de toda Inglaterra, en la medida en que era un personaje público destacado y terrateniente de la zona y, por tanto, un elemento integral del sistema feudal. [9] [10] [11] [12] [13] La abadía era responsable de organizar un shipoke [14] o agrupación de varios centenares de personas que luego tenían la obligación de proporcionar un barco de combate. Es posible que la abadía proporcionara el barco del rey Harold. [15]
Después de la Conquista, Guillermo el Conquistador persiguió a aquellos que se consideraba que habían apoyado al derrotado Harold y el abad Aelfwold fue proscrito y exiliado por un tiempo a Dinamarca, [16] y las propiedades de la abadía sufrieron usurpaciones por parte de los terratenientes vecinos y una campaña general de acoso sistemático. por los inquilinos del futuro magnate normando Sir Roger Bigod, [17] [18] a quien el Domesday Book indica que posee 187 señoríos en Norfolk y otros 117 en Suffolk . El acoso iba a continuar durante un largo período de tiempo. [19] Durante el reinado de Enrique II (1154-1189), la iglesia de Ranworth , que era propiedad de la abadía, fue robada físicamente y, al ser un edificio de madera, fue desmantelada y llevada. Fue necesaria una orden del Rey para que se lo devolvieran. [20]
Juan de Oxnead (de Oxenedes), un monje de St Benet del siglo XIII, dice en su Crónica que el abad Aelfwold pudo regresar más tarde y retomar su puesto, muriendo en la abadía como abad el 14 de noviembre de 1089. [21] [22 ] Fue sucedido como abad por Ralph, y Ralph en 1101 por Richard, a quien se le atribuye haber completado la torre occidental de la iglesia y haber colgado allí dos grandes campanas.
El lugar no fue inmune a los desastres naturales y en los siglos XIII y XIV hubo incidentes en los que violentas tormentas en la costa obligaron al mar a atravesar las dunas, causando daños a la abadía. En 1287, para salvar a los caballos, hubo que sacarlos de los establos y refugiarlos en un terreno más alto en la nave de la iglesia. [23] La abadía también permaneció vulnerable a las incursiones hostiles por agua y en 1327, por licencia real, el sitio fue rodeado por un muro con almenas , de las cuales aún sobreviven vestigios aislados. [23]
Los registros supervivientes del siglo XII muestran que al menos algunos de los inquilinos de la abadía pagaban sus alquileres en especie o mediante el servicio prestado. En Swanton Abbott, el arrendamiento de un molino y un terreno eran de cuatro gallos gordos al año, la tierra en Potter Heigham se pagaba cada año con un suministro de cerveza para los monjes, otra extensión de tierra en Banningham se alquilaba por ocho medidas de miel. y una propiedad en Londres por una libra de pimienta y una libra de comino, mientras que dos iglesias, una en Stalham y otra en Norwich, tenían que presentar a la abadía anualmente una libra de incienso cada una. [24]
Que la abadía siguió teniendo conexiones con la corte puede demostrarse por el hecho de que el hombre que se convirtió en abad en 1126 fue Conrad, que ha sido identificado con el monje que hasta entonces había sido prior del Priorato de la Catedral de Christ Church , Canterbury , y que Había sido confesor del rey Enrique I. [25] Se dice que Conrad trajo consigo dos casullas y un libro que habían sido propiedad de San Dunstan , arzobispo de Canterbury , junto con un cáliz que el propio Dunstan había hecho. Estos objetos se conservaron en St Benet como reliquias . [20]
Más tarde, ese mismo siglo, otro abad con conexiones aún más fuertes con el poder llegó para gobernar St Benet. Hugh era medio hermano ilegítimo del cardenal Guillermo de las Manos Blancas y del conde Enrique I de Champaña, quien estaba casado con María , hija mayor del rey Luis VII de Francia . La media hermana de Hugo era Adela, reina de Francia y era sobrino del rey Esteban de Inglaterra y del hermano del rey Enrique de Blois Enrique de Blois, obispo de Winchester . [26]
Hugo se convirtió en caballero y fue herido en batalla alrededor de 1136. Fue atendido en la abadía de Tiron en Francia , cuando se recuperó decidió convertirse en monje allí. Posteriormente fue nombrado abad de St Benet (1146-1150) gracias a su tío, el rey Esteban (o Enrique de Blois), [27] [28] el nombramiento recibió la confirmación papal en 1147. Para asegurar este puesto para Hugo, el abad anterior , Daniel, fue depuesto.
La historia en la Crónica de Juan de Oxnead [29] es que él era un abad capaz y serio, pero se hizo enemigos poderosos que lo incriminaron haciendo que una mujer se metiera en su cama y luego enviaron hombres armados para castigarlo por el supuesto crimen. Después de la violencia, dice Juan de Oxnead, el tío de Hugo, el rey Esteban, obtuvo para él el puesto de abad de la abadía de Chertsey (1149-1163) en Surrey y en St Benet, el abad Daniel regresó a su puesto. Posteriormente, la muerte del rey Esteban provocó un clima hostil en Inglaterra para la familia y Enrique de Blois huyó de Inglaterra en 1155. Hugo lo siguió, regresó a Champaña y se convirtió una vez más en monje de la Abadía de Tiron . Sin embargo, cuando surgieron problemas en la abadía de Lagny , fue nombrado abad de allí (1163-1171). Aunque era un abad activo, por alguna razón fue depuesto en 1171 y murió poco después, siendo enterrado en la abadía. [30]
A pesar de los elementos de éxito, tanto material como espiritual, es posible que la abadía haya tenido dificultades para competir en prestigio religioso, ya que carecía de las reliquias de un santo importante. Parece que junto a una veneración circunscrita por la memoria del ermitaño Wulfric o Wulfey, de quien se decía que ocupaba el lugar antes de la fundación de la abadía, en los siglos XII y XIII la abadía intentó promover el culto a Santa Margarita de Holm, supuestamente una niña asesinada en el bosque de Hoveton St John el 22 de mayo de 1170, pero esto logró poco o ningún progreso. [31] [32] [33] [34]
La vida de la abadía había comenzado sustancialmente con beneficios y, a pesar de los intentos subrepticios y agresivos de arrebatárselos, los beneficios continuaron. Se ha sugerido que la participación en 1075 de uno de los primeros mecenas, Ralph Guader , conde de East Anglia, en la fallida revuelta de los condes contra Guillermo el Conquistador y su posterior huida a Bretaña puede haber provocado que mecenas posteriores desviaran sus beneficios a otros monasterios. . Sin embargo, hubo beneficios, hasta el punto de que a finales del siglo XIII St Benet tenía propiedades en 76 parroquias. [35]
Uno de los grandes benefactores de la abadía fue Sir John Fastolf , la inspiración para Falstaff de Shakespeare , que murió en Caister y fue enterrado en St Benet en diciembre de 1459, junto a su esposa Millicent en una nueva nave construida por el propio Fastolf en el lado sur de la iglesia de la abadía. La mayor parte de su fortuna pasó al Magdalen College de Oxford , pero su intención de establecer una capilla en Caister Castle no se materializó.
Después de la disolución, la mayor parte de los edificios del lugar fueron demolidos, con la exclusión de la puerta de entrada, [36] que ahora es un edificio catalogado de Grado I. [37]
En la segunda mitad del siglo XVIII, un granjero construyó un molino de viento, luego convertido en bomba de viento , dentro de la puerta de entrada de la abadía, eliminando el segundo piso de la puerta de entrada en el proceso.
Desde principios del siglo XVIII se prestó mucha atención al drenaje de las marismas que rodeaban el lugar. A partir de varias ilustraciones supervivientes, parece que un primer drenaje de tierra impulsado por un molino de viento se construyó a mediados del siglo XVIII, y algunas décadas más tarde fue reemplazado por otro, adjunto al frente de la puerta de entrada en ruinas. Al menos en 1813, para facilitar el movimiento de las aspas del molino de viento, se eliminó el piso superior de la puerta de entrada para dejar espacio para que las aspas giraran. Las velas sobrevivieron al menos hasta 1854, pero habían sido destruidas en 1863.
El mecanismo de energía eólica, que en su momento dejó de funcionar y ahora está en ruinas, es un edificio protegido de grado II*. [38]
Entre 1782 y 1886, justo a lo largo del río desde la puerta de entrada, había un pub junto al río llamado The Chequers . [39]
En 1925, el sitio se convirtió en uno de los primeros monumentos antiguos programados en Gran Bretaña .
En 1993, la parte principal del sitio fue comprada por Crown Estate y en 2002 vendida al Norfolk Archaeological Trust, que en 2004 compró la puerta de entrada y el molino a la Diócesis de Norwich. Las ruinas de la iglesia siguen siendo propiedad de la diócesis, que las ha arrendado al Trust durante 199 años. En los últimos años se han llevado a cabo reparaciones de conservación esenciales en las ruinas y las visitas al sitio se han visto facilitadas por la construcción de un nuevo aparcamiento y caminos de acceso, mientras que un gran número de voluntarios se encargaron de grabar graffitis, realizar estudios de toperas y vida silvestre, y realizar tareas de mantenimiento. y guías proporcionadas. Aparte de varios estudios científicos, el sitio se ha convertido en foco de intenso interés local. [40]
El 2 de agosto de 1987 se erigió en el altar mayor una cruz hecha de roble de la finca real de Sandringham .
Los años enumerados son fechas de elecciones. [41]
Durante la disolución de los monasterios, se dice que el Vicario General notó la pobreza en la que los hermanos de St Benet-at-Home se comprometieron a vivir en contraste con la opulencia del obispo de Norwich. No está claro si se trató de una elección deliberada para defender los principios del ascetismo monástico o debido a los altos niveles de deuda que se decía que tenía el monasterio. Considerando la abadía como un ejemplo de monaquismo protestante durante la Reforma , Thomas Cromwell persuadió a Enrique VIII. salvar la abadía y unirla a la recién fundada Iglesia de Inglaterra , y elevar al abad de St-Benet a la cátedra episcopal que une los dos roles. Por tanto, se convirtió en la única abadía que se salvó durante la disolución y quedó protegida por estatuto mediante una ley extraordinaria del parlamento en 1536. La ley estipulaba que al abad se le permitiría mantener para siempre un prior y doce monjes en la abadía. Esto la convierte posiblemente en la Orden Anglicana de San Benito más antigua de Inglaterra. Sin embargo, en 1545 la abadía se había derrumbado y los hermanos tuvieron que abandonar el lugar. Las tierras fueron arrendadas a una sucesión de agricultores locales para pagar las deudas. A medida que los obispos fueron revestidos entre los Lores Espirituales , el poder que antes de la disolución conllevaba ser abad se erosionó, y los sucesivos obispos de Norwich vieron poco sentido en usar el título. Sin embargo, desde 1939, los obispos de Norwich han vuelto a utilizar el título de Abad de St Benet, reafirmando su papel histórico. El obispo, en su papel de abad, nombra a un vicario local como prior de St Benet-at-Holme, quien a su vez nombra a 12 monjes laicos para que lo ayuden en su función. Cada año, el primer domingo de agosto, el obispo de Norwich, en su papel de abad, llega a St Benet, de pie en la proa de un wherry , para recibir a los peregrinos y predicar un servicio anual entre las ruinas de la abadía. El servicio tiene lugar en el altar debajo de la cruz. El servicio sigue una interpretación anglicana de la regla de San Benito . [42] [43] [44] [45]
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