La abadía de Kelso es una abadía escocesa en ruinas situada en Kelso , Escocia . Fue fundada en el siglo XII por una comunidad de monjes tironenses que llegaron a Escocia durante el reinado de Alejandro I. Ocupa un terreno con vistas a la confluencia de los ríos Tweed y Teviot , el lugar de lo que una vez fue el burgo real de Roxburgh y el centro meridional previsto para el reino escocés en desarrollo en ese momento. Kelso se convirtió así en la sede de una abadía muy poderosa en el corazón de las fronteras escocesas .
En el siglo XIV, Roxburgh se convirtió en un foco de ataques y ocupaciones periódicas por parte de las fuerzas inglesas y la comunidad monástica de Kelso sobrevivió a una serie de fluctuaciones en el control de la zona, restaurando la infraestructura de la abadía después de episodios de destrucción y, en última instancia, conservando la identidad escocesa. A partir de 1460, la vida en la abadía probablemente se volvió más estable, pero volvió a ser atacada a principios del siglo XVI. A mediados de siglo, debido a una combinación de eventos turbulentos, la abadía dejó de funcionar y el edificio cayó en ruinas.
Aunque el sitio de la Abadía de Kelso no ha sido excavado completamente en tiempos modernos, la evidencia sugiere que era un edificio importante con dos cruceros . Los únicos restos en pie hoy son el crucero de la torre oeste y parte de la enfermería. El diseño masivo y el sólido estilo románico de la torre indican que se trataba de un edificio muy grande de construcción y apariencia formidables y semimilitares, evidencia de la importancia con la que se consideraba a Roxburgh cuando la abadía estaba en el apogeo de su poder.
La abadía de Kelso fue fundada en Roxburgh en 1128 por una comunidad de monjes de la orden tironesia, procedentes de Tiron , cerca de Chartres , en Francia . [1] La comunidad había entrado por primera vez en Escocia, c. 1113, bajo el patrocinio de David I como príncipe de los Cumbrios durante el reinado de su hermano, Alejandro I, cuando los monjes recibieron la comisión de fundar su comunidad en un sitio cerca de Selkirk . [2] No se sabe con certeza por qué la comunidad abandonó este primer sitio en 1128, aunque David, ahora rey de Escocia , estaba desarrollando Roxburgh como un importante centro económico y administrativo para el sur de Escocia. Otras instituciones establecidas por David en Roxburgh incluyeron la casa de la moneda real .
Se cree que la construcción de la abadía comenzó inmediatamente y en 1143 el progreso estaba lo suficientemente avanzado como para que el edificio fuera dedicado a la Santísima Virgen María y San Juan . El hijo del rey, Henry, conde de Northumbria , que falleció antes que su padre, fue enterrado en la abadía en 1152. [3]
La abadía de Kelso, situada a la vista del castillo de Roxburgh al otro lado del río Tweed , pronto se convirtió en una de las más ricas y grandiosas de Escocia , y gran parte de sus ingresos provenían de sus vastas propiedades en la región fronteriza . John, abad de Kelso entre 1160 y 1180, fue el primer abad de Escocia al que se le concedió la mitra . [4]
Después de que la dinastía real de Escocia comenzó a perder el señorío de Northumbria , durante el reinado de Guillermo I , la "capital" del sur de David se acercó a la frontera con Inglaterra y fue objeto de ataques durante las Guerras de Independencia de Escocia . En 1299, el abad de Kelso fue designado por los ingleses, Thomas de Durham (1299-1307), pero la abadía defendió su identidad escocesa. A lo largo de este período turbulento, el castillo de Roxburgh y Berwick upon Tweed , el principal puerto escocés que servía a la zona, estuvieron frecuentemente bajo ocupación inglesa. Siempre que la abadía fue objeto de un ataque, los daños fueron reparados por los monjes.
En 1460, Jacobo II murió a la vista de la abadía como resultado de un accidente fatal durante la campaña que aseguró la recuperación del castillo de Roxburgh ese mismo año. La abadía de Kelso fue el lugar de la apresurada coronación del rey infante, Jacobo III , que se produjo rápidamente. [5] Durante el período de 1460 a 1513, el control político y militar en el área era más estable y la vida en la abadía probablemente estaba relativamente asentada. Sin embargo, después de 1517, volvió a estar sujeta a ataques ingleses.
La abadía de Kelso dejó de funcionar debido a una combinación de eventos a mediados del siglo XVI. Primero, en la década de 1540, el edificio sufrió daños importantes en ataques perpetrados bajo las órdenes del rey inglés, Enrique VIII , parte del llamado Rough Wooing , en el que la mayoría de las abadías del sur de Escocia, incluidas las de Melrose , Dryburgh y Jedburgh , fueron atacadas para su destrucción por fuerzas bajo el mando del conde de Hertford . Los planes para convertir la abadía en una fortaleza bastión fueron preparados por Archangelo Arcano , un ingeniero militar italiano que trabajaba para Enrique VIII. [6]
Este asalto físico al lugar fue seguido en 1560 por la disolución monástica bajo la Reforma Escocesa , momento a partir del cual la comunidad tironense de Kelso ya no fue reconocida oficialmente. Un pequeño contingente restante de monjes puede haber continuado en el lugar durante varios años después de la disolución de 1560, pero después de más ataques y daños, la abadía fue declarada oficialmente abandonada en 1587. Francis Stewart, quinto conde de Bothwell, tenía una casa en la abadía, y Jacobo VI la visitó en enero de 1591. [7]
A finales del siglo XVI, las propiedades del antiguo monasterio quedaron bajo control totalmente secular y en 1607 finalmente se otorgaron como señorío secular, titulado Holydean , al último comendador de la abadía, Robert Ker de Cesford .
Entre 1647 y 1771, parte de las ruinas de la abadía fueron ocupadas por una iglesia parroquial , y otras partes de la estructura fueron desmanteladas y utilizadas como fuente de piedra por los lugareños para los edificios de la ciudad de Kelso. La iglesia posterior a la Reforma parece haber sido una estructura abovedada compacta que se introdujo en los transeptos occidentales alrededor de 1748. Esta estructura adaptada incluía una prisión abovedada .
En 1805, se desmantelaron grandes partes de las ruinas , incluida la iglesia parroquial y la prisión, y hoy en día solo quedan en pie la torre oeste y el crucero de la abadía. Una adición más reciente (1933) ha sido un claustro en memoria del octavo duque de Roxburghe, diseñado por Reginald Fairlie en el estilo original de los claustros de cuando se construyó la abadía.
De la antigua abadía, que fue de gran tamaño, se conservan pocos detalles, pero las ruinas de la torre oeste, junto con su crucero , son impresionantes y muestran un edificio fuerte y parecido a una fortaleza. La evidencia de los archivos del Vaticano, fechada en 1517, indica que el edificio completo tenía dos cruceros, el oeste y el este, cada uno con una sola torre , un diseño de doble cruz que era relativamente raro en Europa. El altar mayor de la abadía habría estado en el crucero de la torre este. Aunque el extremo este no sobrevive, puede haber tenido una forma redondeada si, como sería de esperar, el firme diseño románico de la torre occidental existente fuera consistente en todo el edificio.
El frontón del transepto norte del crucero de la torre oeste (en la imagen de la derecha) presenta la cara superviviente más intacta. Los restos más antiguos de la abadía son los dos tramos de la arcada sur de la nave (parcialmente visibles en el extremo izquierdo de la imagen). Estos tienen arcos de medio punto que datan de alrededor de 1128. Las adiciones posteriores sobre esto son un triforio de finales del siglo XII, y sobre este triforio hay una arcada continua. No hay un patrón vertical regular entre los tres niveles de arcadas, una característica que es única en Escocia o Inglaterra. [3] La mampostería sobre el triforio sugiere que no había bóveda de la nave .
Las caras sur y oeste de la torre oeste todavía se elevan hasta el nivel de las aberturas del campanario y esta estructura no es anterior a principios del siglo XIII. [3] Los transeptos occidentales y el vestíbulo occidental también sobreviven, aunque solo sobrevive la jamba norte de las puertas del crucero occidental.
En el siglo XX se construyó en la abadía el «Pasillo de Roxburghe» como tumba de los duques de Roxburghe.
Las ruinas están a cargo de Historic Scotland . La entrada es gratuita. [8]
Esta abadía es una de las cinco abadías y sitios históricos del sur de Escocia que se encuentran en la ruta de senderismo Borders Abbeys Way .
55°35′50″N 2°25′59″O / 55.59722°N 2.43306°W / 55.59722; -2.43306