Herbert Anthony Stevens IV (nacido el 23 de febrero de 1987), [1] más conocido por su nombre artístico Ab-Soul , es un rapero estadounidense. Criado en Carson, California , firmó con el sello discográfico independiente Top Dawg Entertainment (TDE) en 2007, donde finalmente formó el grupo de hip hop de la Costa Oeste Black Hippy , junto con otros raperos californianos Jay Rock , Kendrick Lamar y Schoolboy Q. Es quizás más conocido por sus letras introspectivas y sus seis álbumes independientes bajo TDE, Longterm Mentality , Control System , These Days... , Do What Thou Wilt. , Herbert y Soul Burger , que fueron lanzados con críticas positivas y éxito comercial.
Herbert Anthony Stevens IV nació el 23 de febrero de 1987 en Los Ángeles. Pasó los primeros cuatro años de su vida en Corea mientras su padre estaba en el ejército, hasta que sus padres se separaron y él y su madre se mudaron posteriormente a los Estados Unidos, para vivir en la casa de su abuela en Carson, California . [2] Una vez recordó tener cinco años: "Me gustaban mucho los videojuegos y el baloncesto, a los cinco años. Pero los videojuegos seguro. Cinco... ¿Qué era eso, Nintendo ? Sega . Sonic the Hedgehog . Las Tortugas Ninja Adolescentes Mutantes en la televisión. Pero sé que desde el principio, realmente me gustaba Michael Jackson , como a todos. Los bebés recién nacidos amaban a Michael Jackson". [3] A la edad de 10 años, Stevens contrajo el síndrome de Stevens-Johnson , que lo llevó a ser hospitalizado y es el origen de sus labios oscuros y ojos sensibles a la luz . [3] En su adolescencia, Stevens fue objeto de burlas severas por su condición. [4]
Stevens se encontró con la música a una edad muy temprana, debido a que su familia era dueña de una tienda de discos . [5] Stevens también comenzó a desarrollar sus habilidades de rap a una edad temprana: "Estaba en el chat de estilo libre de BlackPlanet , rapeando como un loco. Batalla de texto . Es un mundo muy interesante. Creo que todavía existe en línea, donde haces estilo libre pero lo escribes. Lo llaman keystyle. Creo que ahí es donde desarrollé mis habilidades para rimar. Había estado rapeando un poco antes, tal vez alrededor de los 12 [años], pero cuando me metí en línea y en esa cultura, esa cultura textcee. Realmente me hizo avanzar hasta convertirme en rapero". [3]
Stevens afirma haber escrito su primer verso cuando tenía 12 años, al ritmo de " Emotions " de Twista . [6] El rap continuó siendo un pasatiempo para Stevens, cuyos padres "vieron un futuro brillante, tipo universitario" para él y lo inscribieron en clases avanzadas. [3] No fue hasta que Stevens se graduó de la escuela secundaria que comenzó a tomar en serio una carrera en la música. [6]
En 2002, Stevens grabó su primera canción. En 2005, firmó un contrato de grabación con StreetBeat Entertainment, pero solo un año después, en 2006, conoció a Punch , presidente y director del sello discográfico independiente con sede en Carson , Top Dawg Entertainment (TDE), quien, como dice Stevens, "vio más en su música que metáforas y frases ingeniosas ". [7] Antes de firmar con TDE, Stevens formó parte de un grupo de rap llamado Area 51, junto con el rapero estadounidense Snake Hollywood, oriundo de Brooklyn. [ 8] [9]
En 2007, Stevens se convirtió oficialmente en parte de la lista de TDE. En 2008, Stevens hizo una breve aparición en el video musical del sencillo debut comercial de su compañero de TDE, Jay Rock, " All My Life (In the Ghetto) ". También en 2008, comenzó a grabar música para su mixtape debut , en el estudio de grabación de TDE: House of Pain. En diciembre de 2008, Stevens lanzó su primer video musical, para una canción del mixtape, titulada "A Day in the Life", a través de YouTube. [10] El mixtape, titulado Longterm , fue lanzado en enero de 2009. Fue el primero de una serie, que Stevens afirmó que tendría cuatro entregas: "Cuando hice el primer Longterm sabía que habría cuatro de ellos. Cuando hice el primero. Así que habrá cuatro de ellos: Longterm 1, 2, 3 y 4. Así que ahora mismo estamos en dos. Tendrás que esperar al próximo. Eso es para la próxima entrevista de Ab-Soul". [11]
En 2009, formó el supergrupo Black Hippy , con sus colaboradores frecuentes y compañeros de sello TDE Schoolboy Q, Jay Rock y K-Dot. Stevens lanzó su segundo mixtape, y la secuela de su primero, el 28 de junio de 2010. La cinta, titulada Longterm 2: Lifestyles of the Broke and Almost Famous fue muy aclamada y contó con Stevens cantando en varias canciones. [12]
En febrero de 2011, Ab-Soul reveló que estaba trabajando en un álbum titulado Longterm Mentality , y posteriormente lanzó "Hell Yeah", una canción con Schoolboy Q. [13] El 22 de febrero de 2011, Stevens lanzó otra grabación promocional extraída del álbum, "Moscato", una colaboración con otro compañero Black Hippy, Kendrick Lamar. [14] En febrero de 2011, Stevens también se embarcó en la gira de conciertos "Road to Paid Dues " , después de ser reclutado por el rapero estadounidense Murs . [15]
El 21 de marzo de 2011, Stevens lanzó el video musical de una canción titulada "Nothin' New", en promoción del álbum. [16] El 25 de marzo, lanzó "Gone Insane", la cuarta pista liberada que fue extraída del álbum. [17] El 30 de marzo, se lanzó un tráiler de Longterm Mentality a través de Top Dawg Entertainment. [18] El 1 de abril de 2011, lanzó el video musical de "Gone Insane", dirigido por los directores internos de Top Dawg Fredo Tovar y Scott Fleishman. [19]
Stevens ha declarado que los respectivos álbumes independientes de sus compañeros de sello inspiraron parcialmente el material de Longterm Mentality : "Comparo [el proceso detrás de] Longterm Mentality con el proceso con todos mis trabajos. OD de Kendrick había salido y Setbacks de Q había salido. Tenía estos cuerpos de trabajo para tomar como referencias, como inspiración. Escucho lo que habla Kendrick, escucho lo que habla Q, escuché lo que hablaba Jay Rock. Entonces, ¿cómo voy a juntar todo esto y agregar mis propios dos centavos también? ¿Cómo continúo el sonido pero tengo mi individualidad como artista? Es el mismo desafío cada vez ". [20] Stevens lanzó su primer álbum independiente , bajo Top Dawg Entertainment, exclusivamente a través de iTunes el 5 de abril de 2011. Posteriormente, el álbum alcanzó el puesto número 73 en los mejores álbumes de R&B / Hip-Hop de EE. UU . [21] El álbum, aunque su título es Longterm Mentality , no es la tercera parte de su serie Longterm . [11]
Poco después del lanzamiento del segundo álbum independiente de Schoolboy Q, Habits & Contradictions (2012), Stevens comenzó a promocionar su segundo álbum independiente, lanzando una canción titulada "Black Lip Bastard", el 17 de enero de 2012. La canción fue producida por el productor interno de TDE, Willie B. [ 22] El 28 de febrero de 2012, Ab-Soul, junto a Schoolboy Q, apareció en el programa de radio #SwayInTheMorning de Sway Calloway , donde Ab-Soul llamó a "Black Lip Bastard": "prácticamente una de las pistas del título", [23] La primera canción que aparece en el álbum, que se lanzó fue "Showin' Love", también producida por Willie B. [24]
El 24 de marzo, Schoolboy Q anunció #TheGroovyTour; una gira de un mes con Ab-Soul acompañándolo todo el camino. La gira comenzó el 20 de abril en el Bill Graham Civic Auditorium en San Francisco, California. [25] El 6 de abril de 2012, Ab-Soul lanzó una canción titulada "Terrorist Threats". La canción cuenta con la colaboración frecuente de Jhené Aiko y el rapero estadounidense Danny Brown , quien proclamó en Twitter que "Black Hippy los nuevos Beatles y yo soy Harry Nilsson ". [26] El 17 de abril de 2012, Ab-Soul reveló que el título del álbum sería Control System y dio a conocer la fecha de lanzamiento para el 11 de mayo de 2012. Ese mismo día, también lanzó un video musical de "Pineal Gland", una canción inspirada en la droga psicodélica DMT y, por supuesto, la glándula pineal , una pequeña glándula endocrina en el cerebro de los vertebrados . [27] [28] El 24 de abril de 2012, Stevens lanzó otra canción, "SOPA". La canción, producida por Nez & Rio, hace referencia a la Ley para Detener la Piratería en Internet (SOPA), un proyecto de ley de los Estados Unidos presentado por el representante estadounidense Lamar S. Smith , que habría permitido al gobierno de los Estados Unidos controlar Internet. [29]
El 1 de mayo de 2012, Ab-Soul lanzó otro video musical, para una nueva canción titulada "Empathy", la canción cuenta con la voz de la difunta novia de Stevens , Alori Joh (16 de diciembre de 1986 - 6 de febrero de 2012), quien se había suicidado a principios de febrero. [30] La muerte de Joh tuvo un gran impacto en Stevens y el proceso de grabación de Control System . [31] El 4 de mayo de 2012, se reveló que "Black Lip Bastard" fue remezclado y presentaría a sus compañeros Black Hippy, Rock, Lamar y Schoolboy Q. [32] El 8 de mayo de 2012, su colaboración con Lamar, titulada "ILLuminate", fue lanzada. El día antes del lanzamiento del álbum, Ab-Soul reveló la lista de canciones y lanzó fragmentos del álbum. El álbum, como está escrito en la contraportada, es "Dedicado a la hermosa alma de Loriana Angel Johnson, también conocida como Alori Joh". [33]
Control System fue lanzado exclusivamente a través de iTunes el 11 de mayo de 2012, bajo el sello Top Dawg Entertainment. El álbum vendió aproximadamente 5300 unidades en una semana abreviada, debutando en el puesto número 83 en el Billboard 200 y apareciendo también en varias otras listas de Billboard . [34] El álbum vendió un estimado de 3700 la semana siguiente. [35] Durante 2012, Stevens realizó una gira con el resto de Black Hippy y su compañero rapero estadounidense Stalley , en el Music Matters Tour de BET . [36]
A finales de 2012, Stevens apareció en el mixtape de Joe Budden A Loose Quarter en la canción "Cut From a Different Cloth". La canción recibió elogios como una de las mejores canciones del proyecto. Budden ha anunciado desde entonces que él y Ab-Soul han grabado muchas canciones juntos que verán la luz en un futuro próximo. Budden continuó elogiando a Ab-Soul como "una de las mejores cosas que están sucediendo en el hip hop en este momento". [37]
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En octubre de 2012, el cantautor y productor discográfico estadounidense JMSN , quien anteriormente produjo "Nibiru" para Stevens a principios de agosto, para lo que su sello llamó "TDE Fan Appreciation Week", anunció que él y Stevens lanzarían un proyecto colaborativo juntos. [38] El sencillo principal de su álbum colaborativo, que se titularía Unit 6 , se lanzó oficialmente a través de iTunes el 22 de enero de 2013. [39] El sencillo, titulado "You're Gone", presenta las voces de ambos artistas, así como la producción de JMSN. [40] El 26 de marzo de 2013, se anunció que Ab-Soul aparecería en la edición Freshman Class 2013 de XXL , junto con Schoolboy Q y otros raperos prometedores. [41]
El 6 de agosto de 2013, después de una pausa de casi cuatro meses, Stevens lanzó una nueva canción producida por Willie B, titulada "Christopher DRONEr", en alusión al ex oficial de policía de LAPD Christopher Dorner . Junto con la canción, anunció que estaba trabajando en un nuevo proyecto en solitario. [42] Al día siguiente, hablaría con XXL y diría que él y JMSN habían terminado el álbum Unit 6 , sin embargo, su gestión no podía "ponerse de acuerdo", por lo que el proyecto finalmente fue archivado para un posible lanzamiento posterior, con Stevens diciendo: "A partir de ahora suena como una precuela de mi álbum". Continuó confirmando que JMSN y Jhene Aiko aparecerán en el próximo proyecto en solitario. [43] El 17 de octubre de 2013, Stevens declaró que estaba cerca de finalizar el proyecto. [44] Luego, más tarde esa semana, confirmó que el proyecto había sido entregado para mezclar y aclaró los rumores de que se titulaba Black Lip Pastor . [45] [46] Con el lanzamiento de las nominaciones a los 56º Premios Grammy Anuales , se reveló que Stevens fue nominado a Álbum del Año por su participación en el álbum debut de Macklemore & Ryan Lewis , The Heist . [47]
El 2 de enero de 2014, Stevens reveló que había entregado dos proyectos a su sello Top Dawg, antes de que terminara el año 2013: "Entregué dos proyectos el año pasado, sí, sé lo que estás pensando, veamos a dónde me lleva este año..." tuiteó . [ 48] El 6 de enero de 2014, en una entrevista con Bootleg Kev, al hablar sobre el álbum, Stevens declaró: "Ali lo está mezclando ahora mismo", y que estaban esperando la manera perfecta de presentar el proyecto, como resultado de lanzamientos creativos como Crenshaw de Nipsey Hussle . [49] También reveló que el álbum trata sobre la progresión y confirmó que habría apariciones de sus compañeros de sello TDE, así como la producción del productor de hip hop Statik Selektah . [49] El 11 de abril de 2014, Stevens anunció que también estaba trabajando en la tercera entrega de la serie Longterm . [50] [51] [52]
El 5 de mayo de 2014, Stevens recurrió a Twitter para anunciar que su tercer álbum se titularía These Days... . [53] El 30 de mayo de 2014, la gerencia de Top Dawg recurrió a Twitter para revelar que These Days... , está programado para una fecha de lanzamiento el 24 de junio. Ese mismo día, la gerencia de TDE también reveló la portada del álbum y lanzó un fragmento de un video musical de la canción de Stevens "Stigmata". [54] [55] El 21 de junio de 2014, Stevens lanzó un video musical de una canción titulada "Closure", tomada de These Days... . [56] El álbum debutó en el número 11 en la lista Billboard 200 de EE. UU ., con ventas en la primera semana de 21,812 copias en los Estados Unidos y ha recibido críticas generalmente positivas de los críticos musicales. [57]
En octubre de 2014, en una entrevista con Montreality, Stevens reveló que el título de su primer proyecto de venta minorista en tienda sería Longterm 3. [ 58] En febrero de 2015, Ab-Soul estrenó la canción "47 Bars" en línea, producida por The Alchemist . [59] En julio de 2015, Stevens tuiteó que su próximo álbum estaba "casi terminado". [60] En julio de 2015, Stevens dio una actualización sobre el álbum: "Mi álbum está casi terminado..." escribió en Twitter, y agregó: "Es una historia de amor". Completó la publicación con el hashtag "DWTW", presumiblemente el acrónimo del título del álbum al que seguía aludiendo. [61]
El 8 de junio de 2016, a través de Twitter, Stevens reveló que había completado su próximo álbum y lo entregó para mezclarlo . [62] [63] [64] El álbum, titulado Do What Thou Wilt. , fue lanzado el 9 de diciembre de 2016. [65]
En 2018, Stevens apareció en la canción Bloody Waters con Anderson .Paak y James Blake de Black Panther: The Album.
El 3 de noviembre de 2019, Stevens realizó su presentación en el festival de música Day N Vegas y reveló que había estado "cocinando el pájaro lentamente", refiriéndose a su álbum. Luego terminó su presentación improvisando y prometiendo un nuevo álbum en 2020. [66]
El 20 de abril de 2020, para celebrar el cumpleaños del fundador y director ejecutivo de Top Dawg Entertainment, Anthony Tiffith, así como para dar inicio a la Semana de agradecimiento a los fans de TDE, Stevens lanzó el sencillo "Dangerookipawaa Freestyle". [67]
El 22 de abril de 2022, Stevens lanzó el sencillo "Hollandaise", que fue producido por el productor interno de TDE, Kal Banx. [68]
El 18 de noviembre de 2022, junto con el lanzamiento del sencillo "Gang'Nem", Stevens anunció que su quinto álbum de estudio Herbert , se lanzaría el 16 de diciembre de 2022. [69]
Herbert fue lanzado el 16 de diciembre de 2022, con apariciones especiales de Joey Bada$$ , Big Sean , Jhené Aiko , Russ , Fre$h, Ambré , Alemeda, SiR , Punch , Zacari y Lance Skiiiwalker . [70]
En febrero de 2023, Stevens realizó un NPR Tiny Desk Concert . [71]
En junio de 2023, These Days fue eliminado de Apple Music y Spotify en Estados Unidos por razones aún desconocidas. Sin embargo, el álbum regresó a la mayoría de las plataformas de streaming en julio de 2023.
En noviembre de 2024, Stevens lanzó su sexto álbum de estudio Soul Burger , un álbum dedicado a Doe Burger, quien falleció en 2021.
Ab-Soul cita a otros raperos estadounidenses como Twista , Canibus , Eminem , Nas y Lupe Fiasco como sus principales influencias, siendo Jay-Z su mayor influencia. [72] Afirmó: "Hay muchos otros, pero esos son los que me vinieron a la mente en este momento. Esos artistas son básicamente la plantilla para mi formato como MC . Todos me capturan con su música, ya sea la onda, la entrega, la cadencia , la historia o simplemente las letras en general". [72]
Stevens ha citado el libro La autobiografía de Malcolm X (1964) como una obra muy influyente para él. [73]
Stevens salió con su compañera de sello Alori Joh (nacida Loriana Johnson) desde la escuela secundaria hasta su prematura y trágica muerte, donde se quitó la vida saltando de una torre de radio en Compton, California. Stevens hace referencia a la relación y la pérdida fatal en su canción "The Book of Soul" de su álbum de 2012, Control System . [74] Desde entonces, según se informa, Stevens ha salido con la modelo Yaris Sánchez. En 2022, intentó quitarse la vida saltando desde un paso elevado de la autopista. Un automóvil frenó su caída y le salvó la vida. Reveló en una entrevista [75] con Charlamagne Tha God que sus pensamientos suicidas fueron inducidos por drogas y que normalmente no tendría esos sentimientos. [76]
