AVX Corporation es un fabricante estadounidense de componentes electrónicos con sede en Fountain Inn, Carolina del Sur . Es el mayor empleador industrial del condado de Horry, Carolina del Sur , con casi 1000 trabajadores en Myrtle Beach y Conway . [2] AVX tiene 9.900 empleados y opera en Estados Unidos, Europa y Asia . AVX es una subsidiaria de Kyocera Electronics Corporation . [3]
Las ventas de 2012 fueron de 1.545 millones de dólares. [4] Los gastos de capital para el año 2010 alcanzaron su nivel más bajo en cinco años: 28.888 millones de dólares, un 34,6% menos que el año anterior y un sesenta por ciento menos que en 2008, las ganancias por acción crecieron un 78,7% a pesar de que las ventas totales cayeron (aunque los ingresos crecieron con cada trimestre sucesivo desde abril de 2009) [1]
A partir del 1 de octubre de 2021, la empresa cambió su nombre a KYOCERA AVX Components Corporation y utilizará KYOCERA AVX como marca comercial. [5]
AVX tiene tres unidades de negocio. Componentes Pasivos incluye componentes eléctricos para frenado de automóviles , teléfonos celulares , fotocopiadoras , audífonos y locomotoras . KED Resale vende productos Kyocera, incluidos condensadores cerámicos y de tantalio . Los conectores se utilizan en las industrias automotriz y médica . [6]
Los principales clientes de AVX incluyen Motorola , Nokia y Robert Bosch GmbH .
En 2011, casi la mitad de las ventas de la empresa se realizan en Asia. [7]
AVX comenzó en 1972 fabricando condensadores cerámicos como filial de Aerovox Corporation, una empresa fundada en 1922 como Radiola Wireless Corporation, que fabricaba radios. En junio de 1973, AVX se convirtió en la empresa matriz cuando se vendieron los activos de Aerovox. Ese mismo año, Marshall D. Butler, que desempeñó un papel importante en el crecimiento de la empresa, se convirtió en presidente y director ejecutivo .
Butler había cofundado Alloys Unlimited Inc. en 1957, que fue vendida a Plessey Co. , con sede en Londres , en 1970; Butler permaneció durante varios años como presidente de la filial Plessey. Con su experiencia en el campo de los semiconductores , Butler decidió que AVX debería centrarse en los condensadores cerámicos multicapa (MLCC), utilizados en el campo de los circuitos integrados en rápida expansión . Butler vendió otras dos divisiones y comenzó un plan de cinco años. La inversión de 20 millones de dólares de la empresa y el análisis cuidadoso del mercado dieron como resultado ventas de 95 millones de dólares en 1979 y dominio del mercado; la meta, basada en un crecimiento anual del 30 por ciento, había sido de 83 millones de dólares.
AVX agregó operaciones en Europa, pero mudarse a Japón resultó más difícil debido al mercado interno protegido de Japón. La licencia de la empresa no le permitiría vender en Japón, pero Kyocera Corporation podría vender sus productos en Estados Unidos. El director ejecutivo de Kyocera, Kazuo Inamori, estuvo de acuerdo con Butler en que era necesario cambiar la situación y Kyocera puso fin a la disposición injusta. En 1979, AVX abrió una filial japonesa.
Durante la década de 1980, el crecimiento continuó y en 1984 las ventas alcanzaron los 234 millones de dólares. Pero ese año quedó claro que los fabricantes de computadoras habían comprado más condensadores de los necesarios y comenzó una desaceleración en la industria. AVX continuó creciendo mediante la investigación de nuevos productos y la compra de otras empresas. A finales de la década, las ventas alcanzaron los 450 millones de dólares.
A finales de los años 1980, las operaciones europeas de AVX representaban una cuarta parte de las ventas. AVX quería fabricar piezas para Kyocera, que tenía sólo el 2 por ciento de sus ventas en Europa y esperaba aumentarlas antes de que la Comunidad Europea lo hiciera más difícil. Inamori quería comprar AVX en lugar de asociarse con la empresa. Después de una compra de acciones por valor de 267 millones de dólares , AVX ha operado como parte de Kyocera Corp. desde el 18 de enero de 1990.
Butler se retiró como director ejecutivo en 1993, pero permaneció en la junta directiva . Benedict P. Rosen, empleado desde el inicio de la empresa, se convirtió en el nuevo director general. En 1995, las ventas alcanzaron casi mil millones de dólares después de un crecimiento significativo de las computadoras personales y los teléfonos celulares. Al mismo tiempo, las industrias automotriz, de electrodomésticos y médica necesitaban componentes electrónicos, y los sistemas electrónicos avanzados también necesitaban capacitores. AVX también vendió productos Kyocera en todo el mundo y ayudó a la empresa a iniciar operaciones en México e Indonesia . Kyocera ayudó a AVX a comenzar a fabricar conectores.
En 1995, Kyocera vendió una cuarta parte de AVX por 557 millones de dólares, lo que devolvió con creces la inversión de la empresa en AVX, a pesar de que Kyocera todavía poseía las tres cuartas partes de la empresa. AVX utilizó el dinero para ingresar al negocio de conectores y aumentar su fabricación de capacitores cerámicos y de tantalio.
El auge de la industria de los condensadores una vez más resultó temporal, después de que los clientes compraran más productos de los que necesitaban. Pero en 1998, las computadoras personales y los teléfonos celulares contribuyeron a un mayor crecimiento, al igual que los nuevos dispositivos electrónicos en los automóviles. Al mismo tiempo, los precios de los materiales subieron y una crisis monetaria asiática se sumó a los problemas de AVX. Se produjeron despidos, pero en 2000 la empresa volvió a tener buenos resultados y añadió operaciones en El Salvador y la República Checa (Lanškroun).
A finales del año fiscal 2001, AVX tenía 26 plantas en 12 países, 21.000 empleados y ventas por 2.600 millones de dólares. Pero una recesión puso fin a los buenos tiempos y los ingresos cayeron a 1.250 millones de dólares; El número de empleados ascendió a 12.500. La producción se trasladó a la República Checa a finales de los años 1990 y a China a partir de 2005.
La situación de la industria pareció mejorar en 2004, aunque AVX aún perdió dinero. [8] [9]
En abril de 2009, la empresa decidió cerrar varias de sus fábricas más pequeñas en todo el mundo, incluida su planta de fabricación insignia en Paignton , Inglaterra, tras la crisis crediticia, en un esfuerzo por reducir costes y seguir siendo financieramente viable para los accionistas.
El 3 de diciembre de 2009, AVX anunció que trasladaría la sede corporativa a Greenville, Carolina del Sur , y que unos 150 puestos de trabajo abandonarían el área de Myrtle Beach. La empresa no planeó cambios en la fabricación en Conway y Myrtle Beach. [10]
En 2011, AVX anunció planes para derribar la planta original de Myrtle Beach construida en 1949 y actualizada en 1985, y las operaciones de fabricación continuarían en una ubicación cercana en el mismo terreno. [11] La demolición tuvo lugar en 2015. [12]
En 2018, AVX cerró una planta de fabricación de componentes electrónicos en Olean, Nueva York . [13] La planta ha estado en la lista de sitios Superfund de la EPA desde principios de la década de 1980. Es la fuente sospechosa de una columna de tricloroetileno (TCE) que se filtró en el acuífero de East Olean. [14]
En 2007, los propietarios de Myrtle Beach cerca de la planta AVX presentaron una demanda, alegando que el tricloroetileno (TCE) utilizado en la planta hasta la década de 1980 contaminó su vecindario y redujo el valor de las propiedades. Otra demanda afirmó que la contaminación había detenido el desarrollo de un condominio en el área. Un consultor de uno de los propietarios del terreno, Horry Land Co., descubrió la contaminación en 2006 mientras realizaba pruebas ambientales antes del desarrollo de una parte del terreno. En 2009, AVX afirmó que la Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach causó al menos parte de la contaminación, y la compañía agregó a la Fuerza Aérea a una de varias demandas. Un geólogo de AVX afirma que la contaminación podría limpiarse en cinco años y Horry Land no tiene derecho a compensación, mientras que el consultor de Horry Land afirma que no hay forma de saber cuánto tiempo llevará la limpieza, ya que AVX ha estado intentando limpiar su propia contaminación durante 28 años. [15]
El 22 de febrero de 2010, el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Terry Wooten, dictaminó que las pruebas en la demanda de Horry Land demostraban que los demandantes tenían derecho a un juicio. [15] El 23 de febrero de 2011, el juicio comenzó en Florence, Carolina del Sur . [16] En mayo de 2011, Wooten dictaminó que AVX causó la contaminación, y los registros de propiedad del condado muestran que AVX compró 21,5 acres de tierra contaminada por $4,6 millones. [17] [18]
AVX apeló la decisión de Wooten de 2011 sobre si la Fuerza Aérea debería ayudar con el costo de la limpieza. SC DHEC declaró en una carta del 13 de marzo de 2012 que la contaminación en algunas áreas provino de AVX, pero en un área otra fuente era responsable. AVX argumentó que el experto del gobierno, que dijo que el agua subterránea de la base fluía lejos de las áreas contaminadas, no estaba calificado para testificar sobre el agua subterránea. Los hallazgos podrían influir en una próxima demanda colectiva por parte de los propietarios. [19] [20]
El 25 de octubre de 2012, The Sun News informó que un panel de jueces de la corte federal de apelaciones había indicado que no anularían el fallo de un tribunal inferior, concediendo así al fabricante de componentes electrónicos un nuevo juicio en su caso de contaminación de aguas subterráneas. AVX afirmó que Wooten cometió un error legal en su juicio de 2011 al permitir que testificara un testigo experto no calificado. [21]
El 22 de julio de 2013, se seleccionó un jurado para la segunda de tres demandas sobre contaminación en terrenos propiedad de JDS Development de Myrtle Beach LLC, que pedía daños y pérdida de ingresos por condominios que nunca se construyeron. AVX responde que la crisis económica provocó el fracaso del proyecto Southern Pines y culpa a la Fuerza Aérea de parte de la contaminación. La demanda se presentó en 2008 y el juicio estaba previsto para 2012, pero la falta de jurado provocó un retraso. [22] El jurado otorgó $500,000 en daños reales y $250,000 en daños punitivos a JDS, pero AVX quería que esa cantidad se redujera a no más de $397,500, alegando que JDS no proporcionó "testimonio experto" para respaldar sus puntos de vista, o evidencia que Southern Pines habría sido un éxito. [23]
El 8 de octubre de 2014, se anunció que AVX acordó pagar 1,2 millones de dólares a los propietarios de 42 propiedades con contaminación por TCE. Los propietarios aún necesitaban aprobar el acuerdo, que el abogado Gene Connell calificó de "razonable". El acuerdo significaría la desestimación de una demanda colectiva presentada casi siete años antes. [18]
Los documentos presentados el 5 de agosto de 2015 muestran que los propietarios podrían demandar a AVX después de que una mayoría de la Corte Suprema de Carolina del Sur revocó una decisión del juez del Tribunal de Circuito Benjamin Culbertson de desestimar su caso. El fallo permite determinar si los hechos del caso resultarán en una póliza de "daños por estigma". [12]