La serie HH de ALCO fue una de las primeras locomotoras diésel de maniobras construidas por la American Locomotive Company (ALCO) de Schenectady, Nueva York , entre 1931 y 1940, cuando fueron reemplazadas por la serie S: la S-1 de 660 hp (490 kW) y la S-2 de 1000 hp (750 kW) . Fueron las primeras locomotoras diésel de maniobras de ALCO en entrar en producción en serie y entre los primeros vehículos terrestres en utilizar la revolucionaria transmisión de potencia diésel-eléctrica .
El nombre "HH" significaba "High Hood", un nombre que ALCO llegó a utilizar con el tiempo en un contexto oficial, pero que originalmente era un nombre no oficial. Las designaciones de modelos como HH600 son solo semioficiales. Las designaciones originales de ALCO eran descriptivas o se basaban en el número de pedido/diseño interno.
Se produjeron un total de 177 unidades de la serie HH, compuesta por un prototipo y cuatro modelos de producción con distintas potencias.
La primera locomotora de la serie HH, la ALCO Demonstrator #600, era mecánicamente casi idéntica a los diseños posteriores, pero su apariencia era diferente. Los lados del capó de la locomotora se inclinaban hacia afuera de arriba a abajo y el equipo de frenos estaba expuesto debajo de la cabina. Se desplazaba sobre un patrón único de bogies. Después de un período de demostración en varios ferrocarriles, la unidad se vendió a New York, New Haven and Hartford Railroad como #0900. Este número se usaba a menudo para describir la locomotora, aunque la clasificación en la tarjeta de datos del fabricante era "404-OE-200". Esta primera unidad se construyó en julio de 1931.
La locomotora estaba equipada con un motor diésel McIntosh & Seymour 531 de seis cilindros en línea de cuatro tiempos , que alimentaba un generador principal General Electric GT551A1. Cuatro motores de tracción GE-287-D suspendidos en el morro de los bogies estaban engranados con una relación de 4,25:1 con las ruedas; los motores se enfriaban mediante ventiladores de tracción accionados eléctricamente. [1]
La HH600 era casi idéntica a la anterior #0900 de New Haven en lo interno y en lo mecánico, pero estaba revestida con una carrocería nueva, con un capó de lados rectos y laterales de la cabina que llegaban hasta el chasis. Las HH600 estaban propulsadas por motores McIntosh & Seymour 531 de 6 cilindros de 600 hp (450 kW). Se fabricaron entre julio de 1932 y mayo de 1939; en total, se construyeron 78 HH600. Las primeras unidades construidas tenían esquinas del capó delantero de bordes afilados, pero en 1934 ALCO contrató al diseñador industrial Otto Kuhler para limpiar la apariencia; curvó las esquinas y empotró el faro, y todas las unidades posteriores de la serie HH fueron de este estilo hasta otro rediseño en 1938, donde el morro se redondeó aún más. Las versiones posteriores de esta locomotora usaban el motor 538 de 6 cilindros.
El HH900 era una versión de 900 hp (670 kW) de la serie HH que utilizaba una versión turboalimentada del motor McIntosh & Seymour 531. Ambos modelos turboalimentados (HH900 y HH1000) necesitaban una mayor capacidad de refrigeración, y esto se reflejaba en el mayor espacio del radiador en el lateral de la carrocería de ambos modelos, lo que los distingue de los HH600 y HH660 de menor potencia. Las 21 unidades del HH900 se produjeron entre marzo de 1937 y enero de 1939, después de lo cual fueron suplantadas por el HH1000 con motor McIntosh & Seymour 538T. Se construyeron varios HH900 con el motor 538T.
El HH660 comenzó a fabricarse en la gama ALCO en octubre de 1938; se fabricaron 43 ejemplares hasta abril de 1940. Utilizaba una versión de aspiración natural del motor McIntosh y Seymour 538 de 6 cilindros, que desarrollaba 660 CV (490 kW). Externamente, los HH660 no se diferenciaban de los HH600 de finales de la década de 1940.
El HH1000 sustituyó al HH900, con el nuevo motor McIntosh y Seymour 538T, turboalimentado para producir 1000 hp (750 kW), un aumento de 100 hp (75 kW) respecto del modelo anterior. Se fabricaron entre mayo de 1939 y diciembre de 1940; se construyeron 34 unidades. El M&STL D539 fue el único HH1000 construido con el motor 531T.
Unas pocas locomotoras de maniobras de la serie HH todavía sobreviven en servicio comercial, y hay más en museos. Entre las locomotoras HH en funcionamiento se incluyen una HH660 en Gopher Scrap en Mankato, Minnesota , una propiedad de la Western New York Railway Historical Society y una del Delaware-Lackawanna Railroad, propiedad de Genesee Valley Transportation Company, en Scranton, Pensilvania . [2] Otra HH660, la Northern Pacific Railway #125, está actualmente en restauración para recuperar su aspecto original en el Northwest Railway Museum .
Entre las locomotoras conservadas se encuentran una HH600, cuatro HH660 y una HH1000. La Birmingham Southern #82, la única HH900 que sobrevive, se exhibe de forma estática en el Museo del Ferrocarril Heart of Dixie en Calera, Alabama .