El Consejo Americano de Sociedades Científicas ( ACLS ) es una federación privada, sin fines de lucro, de 75 organizaciones académicas en humanidades y ciencias sociales relacionadas, fundada en 1919. [1] Es más conocido por sus concursos de becas que brindan una variedad de oportunidades para académicos en humanidades y ciencias sociales relacionadas en todas las etapas de su carrera, desde estudiantes de posgrado hasta profesores distinguidos y académicos independientes , que trabajan con una variedad de disciplinas y metodologías en los EE. UU. y en el extranjero.
La federación se creó en 1919 para representar a los Estados Unidos en la Unión Académique Internationale (Unión Internacional de Academias). Los fundadores de la ACLS, representantes de 13 sociedades académicas, creían que una federación de organizaciones académicas (dedicadas a la excelencia en la investigación, y la mayoría con membresía abierta) era la mejor combinación de la democracia estadounidense y las aspiraciones intelectuales. Según la constitución del consejo, su misión era promover los estudios humanísticos y las ciencias sociales y mantener y fortalecer las sociedades nacionales dedicadas a esos estudios.
Desde su fundación, la ACLS ha proporcionado a las humanidades y a las ciencias sociales relacionadas liderazgo, oportunidades de innovación y representación nacional e internacional. Las numerosas actividades del consejo tienen como eje central la práctica del autogobierno académico. A lo largo de su historia, un elemento central de la ACLS han sido sus programas de becas y subvenciones para la investigación. La ACLS otorgó sus primeras subvenciones, por un total de 4.500 dólares, en 1926; en 2012, la ACLS otorgó más de 15 millones de dólares en becas y otros premios a más de 320 académicos de los Estados Unidos y del extranjero. Todos los premios de la ACLS se otorgan mediante una rigurosa revisión por pares a cargo de comités especialmente designados de académicos de todo Estados Unidos y, en algunos programas, del extranjero. A finales de la década de 1950, el consejo alentó a Hans Wehr en la redacción de la primera edición en inglés de su Dictionary of Modern Written Arabic (1962). [2]
Los directores ejecutivos de las sociedades miembros de la ACLS se reúnen en una Conferencia de Funcionarios Administrativos (CAO); antes de 1988, esta era la Conferencia de Secretarios. En su primera reunión en 1925, la conferencia tenía 11 miembros, entre ellos Frederic Ogg de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas y Ernest Burgess de la Sociedad Estadounidense de Sociología (ahora la Asociación Estadounidense de Sociología ). El objetivo de la primera reunión, y de todas las reuniones posteriores, fue "la promoción de relaciones más estrechas entre las asociaciones de humanistas [a través de] una conferencia en la que los secretarios, o principales funcionarios ejecutivos, de sus sociedades constituyentes pudieran conocerse, explicarse mutuamente el carácter, los objetivos y las actividades de sus respectivas organizaciones y discutir, a la luz de sus diversas experiencias, los muchos problemas comunes de sus sociedades". [3]
Además de la revisión por pares, la ACLS ha organizado comités para investigar campos de estudio prometedores. El concepto de organizar la experiencia en torno a una región cultural surgió de los primeros trabajos del consejo en estudios eslavos y del Lejano Oriente. Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la necesidad práctica de dicha competencia era evidente, la ACLS y el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales desarrollaron estudios africanos, asiáticos, latinoamericanos, del Cercano y Medio Oriente, eslavos y de Europa oriental y occidental.
En 1927, el Comité de Investigación de las Lenguas Nativas Americanas de la ACLS, bajo el liderazgo de Franz Boas y Edward Sapir , comenzó en 1927 a "asegurar un registro adecuado de las lenguas y dialectos indios". [4] El Comité de una Revista de Estudios Medievales, iniciado en 1924, fundó la revista Speculum . El Comité de Historia de las Ideas, que incluía a Richard McKeon y Arthur Oncken Lovejoy , creó la Revista de la Historia de las Ideas . Lovejoy escribió en el primer número de la revista: "Los procesos de la mente humana, en el individuo o en el grupo, que se manifiestan en la historia, no discurren por los canales cerrados correspondientes a las divisiones oficialmente establecidas de las facultades universitarias". En la conferencia fundadora del Comité de Estudios Negros en 1940, Ralph Bunche dijo: "No podemos ignorar la importancia de aclararnos el alcance de nuestro interés en términos de las amplias implicaciones sociales de nuestras deliberaciones y recursos". [5]
Desde la introducción de nuevas tecnologías de investigación, la ACLS ha ayudado a los académicos a explorar el impacto de las nuevas tecnologías en sus campos. En 1964, el consejo desarrolló un programa de becas y subvenciones para fomentar el uso de computadoras en la investigación humanística, que continúa en sus Becas de Innovación Digital. Our Cultural Commonwealth , el informe de 2006 de la Comisión de la ACLS sobre Ciberinfraestructura para las Humanidades y las Ciencias Sociales, recomendó las humanidades digitales utilizando nuevas formas de investigación, lectura y escritura.
La ACLS se interesa por los problemas de la publicación académica y ha llevado a cabo una encuesta sobre las necesidades de publicación, ha establecido un servicio de publicación para asesorar a los académicos sobre la comunicación de las investigaciones y ha ayudado a los académicos con subvenciones y publicaciones. La Investigación Nacional sobre la Producción y Difusión del Conocimiento Académico patrocinada por la ACLS investigó todos los aspectos de la difusión de la erudición humanística entre 1974 y 1979. En 1979 presentó un informe, Scholarly Communication: The Report of the National Enquiry (Comunicación académica: el informe de la investigación nacional) , publicado por la Johns Hopkins University Press y operó su Oficina de Comunicación y Tecnología Académica en Washington, DC hasta 1984. Hoy, la colección de libros electrónicos de humanidades de la ACLS se centra en cómo las innovaciones digitales pueden mejorar la comunicación académica. [6]
Al reunir a los académicos como académicos en lugar de como especialistas, la ACLS aboga por las humanidades en foros públicos y espacios de formulación de políticas. El papel del consejo en la creación (en 1964) y la reautorización (en 1985) del Fondo Nacional para las Humanidades es un ejemplo de ello.
Si bien sigue representando a los EE. UU. en la Union Académique Internationale , la ACLS ha participado en el intercambio académico internacional. De 1961 a 1992, su Programa de Estudios Estadounidenses ayudó a académicos extranjeros que se especializaban en el estudio de los EE. UU. El consejo y otros miembros de la Junta Asociada de Consejos de Investigación fundaron el Consejo para el Intercambio Internacional de Académicos , que administra el Programa Fulbright para graduados de último año . En 1992, la Agencia de Información de los Estados Unidos solicitó a la ACLS que reinstaurara el Programa Fulbright en Vietnam , operado por la Embajada de los EE. UU. en Hanoi . El Centro de Intercambio Educativo con Vietnam de la ACLS ofrece becas y oportunidades de estudio a académicos vietnamitas. En 1966, la ACLS, el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y la Academia Nacional de Ciencias fundaron el Comité de Comunicación Académica con China, que mantiene una oficina en Beijing para ayudar a las escuelas estadounidenses con programas en ese país. La ACLS ha extendido su apoyo a la investigación a académicos de la ex URSS a través del Programa de Humanidades de la ACLS en Bielorrusia, Rusia y Ucrania, y en África a través de su Programa Africano de Humanidades.
En junio de 1999, bajo la presidencia de John D'Arms , la ACLS recibió una subvención de 3 millones de dólares por cinco años de la Fundación Andrew W. Mellon para iniciar el Proyecto de libros electrónicos de historia. En octubre de 1999, Eileen Gardiner y Ronald G. Musto de Italica Press se convirtieron en los directores del proyecto, trabajando en colaboración con la Oficina de Publicaciones Académicas de la Biblioteca de la Universidad de Michigan y con la Prensa de la Universidad de Nueva York . Tres años más tarde y dos años antes de lo previsto, el 1 de septiembre de 2002, se lanzó en línea el sitio web del Proyecto de libros electrónicos de historia con más de 500 títulos. Estos habían sido revisados y recomendados por historiadores y sociedades académicas y, a menudo, eran libros premiados en diferentes especialidades del área. [7] "HEB continuó creciendo y ajustándose en consecuencia, volviéndose autosuficiente en 2005, atrayendo la atención y un electorado de apoyo entre académicos, editoriales, bibliotecas y sociedades científicas". [8] La misión de HEB se amplió para incluir todas las disciplinas de humanidades y se le cambió el nombre a ACLS Humanities E-Book. En septiembre de 2009, el Instituto de Investigación Histórica de Londres calificó a HEB como "uno de los mejores sitios de acceso electrónico en humanidades, si no el mejor". [9]
A finales de 2019, ACLS transfirió la gestión y administración de Humanities E-Book a la Universidad de Michigan, donde esta colección en línea de más de 5.400 libros de alta calidad en humanidades y ciencias sociales relacionadas es accesible a través de suscripción institucional.
La estructura organizativa de la ACLS ha experimentado pocos cambios importantes durante la existencia del consejo. El más notable es el crecimiento del número de sociedades miembro, de 13 a 71. A medida que el número de sociedades aumentó, se hizo imposible que un consejo con dos representantes de cada miembro gobernara de manera efectiva. En 1947 se creó una junta directiva elegida por el consejo y el número de delegados de cada sociedad se redujo a uno. Otro cambio ocurrió en 1957; el consejo trasladó su sede de Washington a Nueva York y nombró a Frederick Burkhardt como su primer presidente, lo que indica una nueva determinación de colocar la erudición en el centro de la cultura pública. La ACLS se constituyó en el Distrito de Columbia en 1924 y recibió una carta constitutiva del Congreso en 1982.
Para el año fiscal que finalizó el 30 de junio de 2017, la ACLS informó haber obtenido una dotación de 120 millones de dólares estadounidenses. Durante el mismo período, la institución distribuyó alrededor de 15,9 millones de dólares estadounidenses en subvenciones y becas. [10]
Los archivos de la ACLS se encuentran en la División de Manuscritos de la Biblioteca del Congreso . [11]
Los Premios Graves en Humanidades o Premio Arnold L. Graves y Lois S. Graves en Humanidades son un premio bianual que se otorga a jóvenes académicos en la primera década de sus carreras para "alentar y recompensar los logros sobresalientes en la enseñanza real de las humanidades". El premio es administrado por Pomona College bajo los auspicios del Consejo Americano de Sociedades Científicas. [12] [13] [14]
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