La A66 es una carretera importante en el norte de Inglaterra , que en parte sigue el curso de la calzada romana desde Scotch Corner hasta Penrith . [1] Va desde el este de Middlesbrough en North Yorkshire hasta Workington en Cumbria . [2] La vía se ha ido mejorando progresivamente con tramos de doble calzada, pero con tramos de calzada única. Está previsto que la carretera se duplique por completo entre Scotch Corner y Penrith, y en marzo de 2024 se anunciará un plan de £1.300 millones.
Desde su terminal este entre Redcar y Middlesbrough, pasa por Stockton-on-Tees y Darlington principalmente como autovía de dos carriles y calzada única pasando Darlington, convirtiéndose en autopista estándar como A66 (M) poco antes de encontrarse con la salida 57 de la A1 ( m) . Comparte la ruta A1 (M) hacia el sur hasta Scotch Corner , desde donde continúa hacia el oeste a través de los Peninos , pasando por Brough , Appleby , Kirkby Thore , Temple Sowerby y Penrith hasta llegar a la salida 40 de la autopista M6 en Skirsgill Interchange, donde circula el tráfico. hacia el oeste de Escocia gire hacia la M6 en dirección norte. La A66 continúa pasando Blencathra hasta Keswick y Cockermouth y continúa por el extremo norte del Distrito de los Lagos antes de llegar a la ciudad costera de Workington . Hay un tramo corto de autovía a lo largo de la parte norte del lago Bassenthwaite entre Keswick y Cockermouth. Mientras que el tramo en dirección este sigue la línea recta del ferrocarril en desuso Cockermouth, Keswick y Penrith , el tramo en dirección oeste tiene numerosas curvas con subidas y bajadas. La sección en dirección oeste se cerró debido a daños por inundaciones en diciembre de 2015 y cuando se reabrió en mayo de 2016 se había reducido permanentemente a un solo carril. Este tramo tiene un límite de 50 millas por hora (80 km/h) monitoreado por cámaras de velocidad promedio . [3]
Cuando se designaron por primera vez los números de las carreteras en la década de 1920, [4] la A66 se asignó a la ruta entre Penrith y Hull a través de Scotch Corner y York , principalmente a lo largo de antiguas calzadas romanas . [5] La ruta de hoy sigue en gran medida la ruta original entre Penrith y Scotch Corner. La ruta histórica entre Scotch Corner y Hull sigue lo que ahora son las actuales A1 , A168 , B6265 , A59 y A1079 .
Está numerado de forma anómala ya que al oeste de Penrith traspasa la zona de numeración 5; esto se debe a que originalmente terminaba en la A6 en Penrith, pero se extendió más hacia el oeste para crear una ruta continua de este a oeste. La mayor parte de lo que ahora es la A66 al oeste de Penrith era originalmente la A594 ; solo queda un pequeño trozo de esta numeración de carreteras, desde Maryport hasta Cockermouth .
La sección central de 49,5 millas (79,7 km) de la A66 entre Scotch Corner en la A1 (M) y Penrith en la M6 forma una de las rutas principales trans-Pennines y tiene uno de los peores récords de seguridad vial en el Reino Unido. Desde principios de la década de 1970 se han construido varias circunvalaciones y mejoras, dando lugar a la combinación actual de secciones de calzada única y doble. En 2002, después de muchos años de campaña local, el ministro de Transportes, John Spellar , apoyó la mejora de los tramos restantes de calzada única por parte de la Agencia de Carreteras . [6] Los primeros tres proyectos comenzaron a construirse a principios de 2006 y se inauguraron en 2007 [7] y 2008. Se debía duplicar toda la ruta entre la A1(M) y la M6 en 2011, momento en el cual la mejora de la A1 a Se planeó completar el estado de la autopista en Scotch Corner.
Una vez iniciada la construcción de varios tramos, se anunció que los proyectos que actualmente se encuentran en la fase de planificación no se llevarían a cabo como muy pronto hasta 2016. El sitio web de la Agencia de Carreteras afirma: "Aparte de los ya comprometidos, las Regiones no identificaron ningún otro proyecto importante para la A66 como de alta prioridad para recibir financiación. Esto significa que actualmente no hay probabilidad de que se financien proyectos importantes adicionales en esta ruta dentro de Sin embargo, el proceso de asignación de fondos regionales se revisará a su debido tiempo y esto dará a las regiones la oportunidad de revisar sus prioridades". [ cita necesaria ]
En septiembre de 2015, el gobierno dijo que se invertirían 500.000 libras esterlinas en el estudio de las dos rutas Trans-Pennine de la A66 y la A69 . La propuesta sería que una o incluso ambas carreteras se dupliquen completamente entre la A1/A1(M) y la M6. [8] Al año siguiente, el gobierno anunció que la A66 se duplicaría, pero no la A69. [9] En marzo de 2019, el director del proyecto Matt Townsend de Highways England anunció planes para una consulta pública a partir de mayo de 2019, en la que presentaría sus planes para un gasto de £500 millones para completar la duplicación de la sección Trans-Pennine, junto con mejoras en los intercambiadores M6 y A1(M). [10]
En marzo de 2024, el secretario de Transporte, Mark Harper, aprobó un plan de 1.300 millones de libras esterlinas para duplicar la A66 en su totalidad entre Scotch Corner y Penrith. El trabajo en el plan comenzaría en la segunda mitad de 2024. [11] [12]
Además, un plan para crear un segundo cruce del río Tees cerca del tráfico en la congestionada carretera A19 contemplaría la ampliación de la A66 entre Teesside Park y el intercambio del viaducto de Tees . [13] [14]
El tramo de carretera entre Scotch Corner y Penrith representó 70 muertes en diez años hasta 2002, cifra superior al promedio nacional para calzadas de un solo carril. [6] Si bien el número de accidentes estuvo en línea con el promedio nacional, el número de heridos graves y muertes fue el doble del promedio nacional; Esta alta tasa de deserción fue el motivo del visto bueno a las nuevas secciones duales por motivos de seguridad. [15]
Se instalaron barreras para nieve en la carretera entre Bowes y Brough . [16] Esta sección es la ruta del páramo sobre la cumbre de Stainmore , que alcanza una altura de 1,450 pies (440 m) y es propensa a fuertes nevadas en el invierno. [17] Ambos conjuntos de puertas tienen instalaciones de giro para permitir que todo el tráfico cambie de dirección.
La A66 (M) es un ramal de la A1 (M) en el cruce 57. Fue inaugurada en 1965 junto con la A1 (M) como parte de la autopista de circunvalación de Darlington . [19] Sólo se puede acceder a él mediante tráfico en dirección norte por la A1 (M) y tiene una salida a esta ruta únicamente en dirección sur.
54°31′49″N 2°15′35″O / 54.53021°N 2.25971°W / 54.53021; -2.25971
