La abeja melífera italiana es endémica de la parte continental de Italia, al sur de los Alpes y al norte de Sicilia , donde sobrevivió a la última edad de hielo . [1] En Sicilia, la subespecie es Apis mellifera siciliana . Es probablemente la abeja melífera más distribuida comercialmente de todas y ha demostrado adaptarse a la mayoría de los climas, desde los subtropicales hasta los templados fríos, pero tiene menos éxito en las regiones tropicales húmedas . Las abejas italianas que se originan en los Alpes de Liguria en el norte de Italia a menudo se conocen como abeja de Liguria, que se afirma que solo sobrevive en la Isla Canguro . [ cita requerida ]
Las abejas italianas, que se han adaptado al clima más cálido del Mediterráneo central , son menos capaces de hacer frente a los inviernos "duros" y las primaveras frías y húmedas de las latitudes más septentrionales . [ cita requerida ] No forman grupos invernales tan compactos . Se debe consumir más alimento para compensar la mayor pérdida de calor del grupo suelto. La tendencia a criar crías a finales de otoño también aumenta el consumo de alimentos. El conocido apicultor Thomas White Woodbury introdujo por primera vez la abeja italiana en Gran Bretaña en 1859, y la consideró muy superior a la antigua abeja negra británica ( A. m. mellifera ).
Anatomía
Color: El abdomen presenta bandas marrones y amarillas. Entre las diferentes cepas de abejas italianas, existen tres colores diferentes: cuero; amarillo brillante (dorado); y amarillo muy pálido (cordobés).
Tamaño: Sus cuerpos son más pequeños y sus pelos son más cortos que los de las razas de abejas más oscuras.
Abejas italianas con barba en la entrada de la colmenaEnjambre de abejas italianasAbeja italiana que transporta polen de las floresAbejas italianas enjaezadas entre dos marcos de colmena Langstroth
El hermano Adam , criador de abejas y creador de la abeja Buckfast , caracterizó a la abeja italiana en su libro Breeding the Honeybee :
Desde el punto de vista comercial y de crianza, el valor de la Ligustica reside en una feliz síntesis de un gran número de buenas características. Entre ellas debemos mencionar la laboriosidad, la dulzura, la fertilidad, la renuencia a enjambrar, el celo por construir panales, los opérculos blancos, la disposición a entrar en alzas, la limpieza, la resistencia a las enfermedades y la tendencia a recolectar miel de flores en lugar de miel de rocío. El último rasgo mencionado tiene valor sólo en países donde el color de la miel determina el precio. La Ligustica ha demostrado que es capaz de producir buenas cosechas a partir del trébol rojo. En otra característica, la Ligustica ha demostrado ser excepcional y es su resistencia a los ácaros. Esto es especialmente cierto en la variedad oscura, de color cuero, mientras que las cepas doradas son muy susceptibles a los ácaros.
— Hermano Adam, "La cría de abejas" (Northern Bee Books: Mytholmroyd, 1987), págs. 96-98.
Si bien la abeja italiana tiene muchos puntos fuertes, entre las Am ligustica tiene una gran cantidad de puntos débiles:
La Ligustica tiene sus inconvenientes, y estos son serios. Carece de vitalidad y tiende a criar en exceso. Estos dos defectos son la causa principal de sus otras desventajas. También tiene tendencia a desviarse, lo que se debe a un mal sentido de la orientación, lo que puede resultar un inconveniente cuando las colonias se disponen en filas orientadas en una dirección, como es la práctica común en los colmenares de casi todo el mundo ...
Curiosamente, todos los defectos mencionados anteriormente de la Ligustica aparecen de forma muy acentuada en las variedades de color muy claro, además de un consumo inusualmente alto de reservas. En los países europeos, estas variedades han demostrado ser muy insatisfactorias, ya que tienden a convertir cada gota de miel en cría. Estas variedades de color claro también son, como ya se ha dicho, inusualmente sensibles a los ácaros. La razón de esto no se conoce a pesar de todo el trabajo dedicado a intentar encontrarla. Es aún más sorprendente si tenemos en cuenta que la Ligustica oscura, de color cuero, ha demostrado ser durante un período de más de 60 años una de las más resistentes a los ácaros.
La concentración casi exclusiva de estas razas italianas de color claro en América del Norte parece deberse a que en los estados subtropicales del sur y del oeste los grandes centros de cría de reinas se dedican principalmente a la venta de abejas, mientras que la producción de miel desempeña un papel secundario. Por lo tanto, necesitan una abeja que se dedique en grado extremo a la cría de crías, algo que en condiciones climáticas completamente diferentes constituye un serio inconveniente.
— Hermano Adam, "La cría de abejas" (Northern Bee Books: Mytholmroyd, 1987), págs. 97–98.
Fortalezas
Muestra una fuerte disposición a la cría y es muy prolífico [2]
Limpieza/excelentes habilidades de limpieza (algunos científicos creen que podría ser un factor en la resistencia a las enfermedades)
utiliza poco propóleo
Excelentes recolectores
Excelente constructor de panales (HC Hermann, escribiendo en Suiza en 1862, afirmó que el panal de una abeja italiana ocupaba sólo 15 celdas por cada 16 de la abeja negra común, y el contenido cúbico era un 30% mayor)
para áreas con flujo continuo de néctar y clima favorable durante todo el verano
industria
dulzura
una voluntad de entrar en supers
tendencia a recolectar miel de flores en lugar de miel de rocío (de valor sólo en países donde el color de la miel determina el precio) [3]
Debilidades
carece de vitalidad
Inclinado a la crianza excesiva
susceptibilidad a las enfermedades
Alto consumo de tiendas [3]
más propensos a la deriva y al robo que las otras razas principales de Europa.
La fuerte disposición a la cría a menudo da como resultado un gran consumo de alimentos a fines del invierno o principios de la primavera, lo que provoca una disminución primaveral y, por lo tanto, un desarrollo primaveral lento o tardío.
La crianza de crías comienza tarde y dura hasta finales del verano o el otoño, independientemente del flujo de néctar.
Tiende a buscar alimento en distancias más cortas que la carnica o la mellifera y, por lo tanto, puede ser menos eficaz en flujos de néctar más pobres.
para regiones marítimas frías
para zonas con fuerte caudal de manantial
para zonas con periodos de escasez de néctar en verano
Comportamiento de búsqueda de alimento
Las abejas A. m. ligustica se preocupan más por el procesamiento del néctar, el almacenamiento de miel y el mantenimiento de los adultos que por la expansión de la cría en comparación con la abeja melífera africana, A. m. scutellata . [4]
Cría selectiva
Los criadores de abejas italianas, así como de otras subespecies de abejas melíferas, buscan determinadas características beneficiosas. Según el objetivo de la cría, se puede hacer hincapié en una o más de las siguientes características:
Gentileza o excitabilidad
Resistencia a diversas enfermedades, incluidos el ácaro traqueal y el ácaro Varroa .
Aumento de la población a principios de la primavera
1862 Introducida en Australia, el 9 de diciembre en Victoria a bordo del barco de vapor Alhambra Hay evidencia sólida de que las reinas vírgenes italianas posteriores se hibridaron con la abeja 'negra' inglesa importada previamente (fuente: Barrett, P. "The Immigrant Bees, 1788 to 1898", Vol. IV). Wilhelm Abram trajo varias reinas de Italia a Sydney en diciembre de 1880, pero es probable que llegaran a Nueva Gales del Sur a través de otras manos antes.
1884 (Easter) Introducida en la Isla Canguro en el Sur de Australia, procedente de Brisbane, donde Chas. Fullwood y Jas. Carroll recibieron una colmena de abejas italianas en Brisbane, Queensland, en 1877, cuando Angus Mackay acompañó a una colmena a bordo del City of New York, empaquetada por Harbison en California. Después de una escala de una semana en Sydney, las abejas llegaron a Brisbane. [6] El gobierno de la colonia de Australia del Sur aprobó una legislación en 1885 destinada a "fomentar la cultura de las abejas de Liguria en la Isla Canguro". [7] La miel de la Isla Canguro se comercializa (en 2014) como proveniente de las únicas abejas puras de Liguria en el mundo.
Referencias
^ Franck, P.; Garnery, L.; Celebrano, G.; Solignac, M.; Cornuet, J.-M. (2000). "Orígenes híbridos de las abejas melíferas de Italia ( Apis mellifera ligustica ) y Sicilia ( AM Sicula )". Ecología molecular . 9 (7): 907–921. Bibcode :2000MolEc...9..907F. doi :10.1046/j.1365-294x.2000.00945.x. PMID 10886654.
^ Tarpy, David R.; Lee, Jeffrey Una comparación de las abejas rusas e italianas Archivado el 29 de junio de 2010 en Wayback Machine. [North Carolina State University] Servicio de Extensión
^ ab Hermano Adam, "La cría de abejas" (Northern Bee Books: Mytholmroyd, 1987), págs. 96-98.
^ Fewell, Jennifer H.; Susan M. Bertram (2002). "Evidencia de variación genética en el desempeño de tareas de las obreras por abejas africanas y europeas". Ecología del comportamiento y sociobiología . 52 (4): 318–25. Bibcode :2002BEcoS..52..318F. doi :10.1007/s00265-002-0501-3. S2CID 22128779.
^ "14 de agosto de 1914 - CULTIVO DE LAS ABEJAS". Sydney Morning Herald (Nsw: 1842–1954) . 14 de agosto de 1914. pág. 6. Consultado el 20 de agosto de 2015 .
^ Barrett, P. "Las abejas inmigrantes, 1788 a 1898", Vols. I-III)
^ "Ley de abejas de Liguria (n.º 342 de 48 y 49 Vic, 1885)".
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Apis mellifera ligustica .
El Alp-Bee de Liguria o de Italia The Sydney Morning Herald 30 de octubre de 1862
La cultura de las abejas The Sydney Morning Herald 14 de agosto de 1914
bch.umontreal.ca Archivado el 1 de marzo de 2012 en Wayback Machine Lista de organismos con genoma secuenciado [Consultado el 22 de diciembre de 2011]
