El pez payaso de aleta naranja ( Amphiprion chrysopterus ) es un pez marino perteneciente a la familia Pomacentridae , los peces payaso y damisela , que se encuentra en el Pacífico occidental al norte de la Gran Barrera de Coral desde la superficie hasta 20 m, incluyendo el océano Pacífico entre Queensland , Australia y Nueva Guinea hasta las islas Marshall y Tuamotu . [2] Puede crecer hasta 17 cm de longitud.
Los peces payaso o peces anémona son peces que, en la naturaleza, forman mutualismos simbióticos con las anémonas de mar y no se ven afectados por los tentáculos urticantes de la anémona huésped, véase Amphiprioninae § Simbiosis y mutualismo . La anémona de mar protege al pez payaso de los depredadores, además de proporcionarle alimento a través de los restos que quedan de las comidas de la anémona y los tentáculos ocasionales de la anémona muerta. A cambio, el pez payaso defiende a la anémona de sus depredadores y parásitos. [3] Los peces payaso son de tamaño pequeño, de 10 a 18 cm (3,9 a 7,1 pulgadas), y dependiendo de la especie, son en general de color amarillo, naranja o de un color rojizo o negruzco, y muchos muestran barras o manchas blancas. Dentro de las especies, pueden ocurrir variaciones de color, más comúnmente según la distribución, pero también según el sexo, la edad y la anémona huésped. Los peces payaso se encuentran en aguas más cálidas de los océanos Índico y Pacífico y el Mar Rojo , en arrecifes protegidos o en lagunas poco profundas .
En un grupo de peces payaso existe una estricta jerarquía de dominancia . El pez más grande y agresivo es la hembra y se encuentra en la parte superior. Solo dos peces payaso, un macho y una hembra, en un grupo se reproducen mediante fertilización externa . Los peces payaso son hermafroditas secuenciales , lo que significa que primero se convierten en machos y, cuando maduran, se convierten en hembras.
Se alimentan principalmente de copépodos planctónicos , algas , gusanos equiuroideos y sipunculoideos y tunicados pelágicos .
Los adultos suelen habitar en los pasajes y pendientes de los arrecifes. Son ovíparos y se aparean de forma distinta durante la reproducción. Los huevos son demersales y se adhieren al sustrato. Los machos cuidan y airean los huevos. [4]
El cuerpo del pez es corto y profundo; la cabeza es pequeña. Generalmente de color amarillo en los bordes del cuerpo, es de color marrón amarillento a marrón oscuro en los lados medios, con dos rayas verticales blancas, la primera detrás del ojo y la segunda antes del ano. Las aletas son de color amarillo a naranja. Los juveniles son de un naranja opaco. Las aletas de la cola son generalmente blancas o amarillas y varían según el área de origen (los peces en el área que rodea Fiji y Tonga tienen colas amarillas, los peces de las Islas Marshall y Salomón tienen colas blancas). [5] Las espinas dorsales (en total) son 10-11; los radios blandos dorsales (en total) son 15-17 en número. Hay dos espinas anales y 13-14 radios blandos anales. [6] Puede crecer hasta 17 cm de longitud. [6]
Los peces que son generalmente de color negro se asocian con la anémona hospedadora Stichodactyla mertensii , la anémona de mar alfombra de Mertens. La Heteractis crispa se asocia con machos y juveniles de color marrón. Solo los juveniles de color naranja o marrón se asocian con la Heteractis aurora (anémona de mar con cuentas). [2]
A. chrysopterus puede confundirse con otras tres especies con distribución superpuesta, A. akindynos , A. clarkii y A. tricinctus . A. chrysopterus tiende a ser más oscuro que A. akindynos y la presencia de aletas pélvicas y anales negras elimina a A. akindynos . Una barra media o de la cola más ancha es indicativa de A. clarkii . A. tricinctus también tiene una barra de la cola a menos que sea completamente negra. [2]
A. chrysopterus se encuentra en el Pacífico occidental al norte de la Gran Barrera de Coral desde la superficie hasta los 20 m, incluyendo el Océano Pacífico entre Queensland y Nueva Guinea hasta las Islas Marshall y Tuamotu. [2]
A. chrysopterus se asocia con estas especies de anémonas: [2]
