El pez payaso de tres bandas ( Amphiprion tricinctus ) es una especie de pez payaso endémica de las Islas Marshall en la parte occidental del océano Pacífico . Como todos los peces payaso, forma un mutualismo simbiótico con las anémonas de mar y no se ve afectado por los tentáculos urticantes de su anfitrión. Es un hermafrodita secuencial con una estricta jerarquía de dominancia basada en el tamaño ; la hembra es la más grande, el macho reproductor es el segundo más grande y los machos no reproductores se vuelven progresivamente más pequeños a medida que la jerarquía desciende. [3] Presentan protandria , lo que significa que el macho reproductor cambia a hembra si la única hembra reproductora muere, y el no reproductor más grande se convierte en el macho reproductor. [4] La dieta natural del pez incluye zooplancton . [4]
El cuerpo de A. tricinctus es de color amarillo anaranjado en el hocico, el vientre y las aletas pélvicas y anales, y tiende a marrón oscuro o negro en la cola. Como sugiere el nombre común, cuando es adulto tiene tres bandas o barras blancas. Pueden crecer hasta alcanzar unos 13 cm (5,1 pulgadas) de largo [4]
Como A. tricinctus es endémica de las Islas Marshall, no se observa variación geográfica, pero sí hay variaciones en las proporciones de naranja y negro, desde predominantemente naranja hasta predominantemente negro y la coloración aberrante ocasional. [5] Los peces que viven con la anémona huésped Stichodactyla mertensii , la anémona de mar alfombra de Mertens, son frecuentemente negros excepto por el hocico y las barras. [4]
Otras dos especies tienen tres barras corporales y una cola oscura, A. chrysogaster y A. fuscocaudatus , [4] pero las especies están separadas geográficamente. Otras tres especies de pez payaso se encuentran en las Islas Marshall, A. chrysopterus , A. melanopus y A. perideraion . [6] Estas se distinguen fácilmente de A. tricinctus ya que A. chrysopterus tiene dos barras corporales y una aleta caudal blanquecina , A. melanopus solo tiene una barra en la cabeza y A. perideraion tiene una franja blanca distintiva en la cresta dorsal. [4] El análisis genético ha demostrado que A. tricinctus está estrechamente relacionado con A. clarkii y este clado es significativamente diferente de las otras especies tradicionalmente consideradas parte del complejo A. clarkii . [7] [8]
A. tricinctus es endémica de las Islas Marshall en la parte occidental del Océano Pacífico [4] y se encuentra en lagunas y arrecifes pináculo y marinos. Si bien se encuentra más comúnmente a profundidades de 3 a 40 m (9,8 a 131,2 pies), ocasionalmente se encuentra hospedada por especímenes solitarios de Entacmaea quadricolor en pendientes de arrecifes marinos de más de 40 m (130 pies) de profundidad. [5]
La relación entre el pez payaso y sus anémonas de mar hospedadoras no es aleatoria, sino que está altamente anidada en su estructura. [9] A. tricinctus es altamente generalizada, siendo hospedada por ocho de las 9 anémonas hospedadoras que se encuentran en las Islas Marshall. Se dice generalmente que A. tricinctus está asociado con estas especies de anémona: [4] [7]
Muchas localidades de las Islas Marshall no han sido estudiadas científicamente, [10] y se ha informado que A. tricinctus se encuentra hospedada por estas especies de anémona: [6]
Los peces payaso y sus anémonas hospedadoras se encuentran en los arrecifes de coral y enfrentan problemas ambientales similares . Al igual que los corales , las anémonas contienen endosimbiontes intracelulares , zooxantelas , y pueden sufrir blanqueamiento debido a desencadenantes como el aumento de la temperatura del agua o la acidificación . Las características que se sabe que elevan el riesgo de extinción son el pequeño rango geográfico, la pequeña población local y la especialización extrema del hábitat. [11] [12] A. tricinctus es una especie endémica, confinada a las Islas Marshall, y se cree que la capacidad de esta especie para utilizar una variedad de anémonas hospedadoras reduce el riesgo de extinción asociado con la especialización. [10]
Ocasionalmente se venden ejemplares de A. tricinctus y la especie ha sido criada en cautiverio. [13]
