Alfred Martin Duggan-Cronin fue un fotógrafo sudafricano nacido en Irlanda que realizó varias expediciones fotográficas y de recolección en Sudáfrica y territorios adyacentes entre 1919 y 1939, en el curso de las cuales documentó a las personas y la vida rural en todo el subcontinente. Radicado en Kimberley , fue mientras trabajaba en los complejos mineros cuando se encontró inicialmente con trabajadores inmigrantes africanos, lo que estimuló su interés por los temas etnográficos. Duggan-Cronin nació el 17 de mayo de 1874 en Innishannon , condado de Cork , Irlanda , y murió el 25 de agosto de 1954 en Kimberley, Sudáfrica. [ cita necesaria ] .
Nacido en Irlanda, Duggan-Cronin se educó en Mount St Mary's College en Derbyshire , Inglaterra . Renunciando a su objetivo original de convertirse en sacerdote jesuita , se fue a Sudáfrica en 1897, y aceptó un trabajo en De Beers Consolidated Mines en Kimberley, donde sirvió como oficial de seguridad en uno de los ' complejos nativos ' de la mina. Su interacción diaria con los hombres que trabajaban en las minas fue sin duda influyente cuando más tarde desarrolló su interés por el retrato fotográfico y la documentación. Trabajó para De Beers hasta su jubilación en 1932. [1]
En 1904, Duggan-Cronin se compró una sencilla cámara de caja , mientras estaba de regreso en Gran Bretaña, y su primera fotografía fue la de una casa de cisnes en Madeira . Perfeccionó sus habilidades fotográficas tomando fotografías de naturalezas muertas de flores y estudios de animales, incluidas imágenes de aves de corral y caballos. Documentó las vacaciones en El Cabo , Johannesburgo y Bulawayo en el período de 1906 a 1914, recopilando también álbumes de viajes por Europa. Las series importantes incluyen retratos de personalidades de Kimberley y, posteriormente, de visitantes de la Galería Duggan-Cronin . Se encargaron fotografías geológicas a Duggan-Cronin para De Beers, mientras que una contribución significativa fue su documentación de grabados rupestres , publicada como láminas en el libro de Maria Wilman de 1933 sobre el arte rupestre de Griqualand West. Durante la Primera Guerra Mundial , Duggan-Cronin participó en campañas en el África sudoccidental alemana y en el África oriental , generando un registro fotográfico de estos hechos. [1]
Duggan-Cronin se embarcó en el primero de sus principales esfuerzos etnográficos en 1919 cuando fue a Langeberg para fotografiar al pueblo san que vivía allí, la primera de muchas expediciones al interior del sur de África de Kimberley. Entre guerras mundiales recorrió unos 128.000 kilómetros y realizó al menos 18 expediciones para fotografiar a los pueblos del sur de África. En algunas de estas expediciones lo acompañó su asistente Mfengu , Richard Madela.
Un número significativo de sus fotografías se publicaron en The Bantu Tribes of South Africa: Reproductions of Photographic Studies by AM Duggan-Cronin , once volúmenes de los cuales aparecieron bajo el sello del McGregor Memorial Museum , Kimberley, entre 1928 y 1954. En 1925 abrió su primera 'Galería Bantú' en su casa en las afueras de Kimberley, y su colección de unas 8.000 fotografías y objetos etnográficos se encuentra alojada de forma más permanente en lo que se llamó Galería Bantú Duggan-Cronin en The Lodge en Kimberley desde finales de la década de 1930. [2] [3]
En su galería, Duggan-Cronin recibió a muchos visitantes eminentes, entre ellos Olive Schreiner , el presidente del Estado Libre Reitz , Alfred Lord Milner , el general Jan Smuts , el abad Breuil , Noël Coward y la familia real británica .
