Ted Lyle Simmons (nacido el 9 de agosto de 1949) es un ex jugador y entrenador de béisbol profesional estadounidense . [1] Simmons, un bateador ambidiestro , fue receptor durante la mayor parte de su carrera en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) con los Cardenales de San Luis (1968-1980), los Cerveceros de Milwaukee (1981-1985) y los Bravos de Atlanta (1986-1988). [1] Aunque a menudo fue eclipsado por su contemporáneo, Johnny Bench , Simmons es considerado uno de los mejores receptores bateadores en la historia de la MLB. [2] Si bien sus números de poder palidecieron en comparación con Bench, Simmons aún logró batear para un promedio de bateo más alto a pesar de jugar partidos en casa en un parque notoriamente difícil para los bateadores. [3]
En el momento de su retiro, Simmons lideró a todos los receptores en hits y dobles de su carrera y ocupó el segundo lugar en carreras impulsadas detrás de Yogi Berra y el segundo en bases totales detrás de Carlton Fisk. También se retiró con el récord de la Liga Nacional de jonrones para un bateador ambidiestro a pesar de haber jugado varios años en la Liga Americana. Simmons bateó .300 siete veces diferentes, conectó 20 jonrones seis veces y atrapó 122 blanqueadas, la octava mayor cantidad de todos los tiempos. [4] [5] Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en diciembre de 2019 y fue consagrado formalmente en 2021. [6] El 31 de julio de 2021, los Cardinals lo honraron con el retiro de su número de camiseta (23) junto con una estatua. [7]
Simmons asistió a la Southfield High School en Southfield, Michigan , un suburbio al noroeste de Detroit , y se graduó en 1967. Los St. Louis Cardinals seleccionaron a Simmons en la primera ronda, con la décima selección general, del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1967. Recibió un bono por firmar de $50,000 de St. Louis para eludir su compromiso con la Universidad de Michigan . Hizo su debut profesional en la Gulf Coast League , donde bateó 7 de 20 (.350), antes de que los Cardinals lo ascendieran a los Cedar Rapids Kernels de la Class A Midwest League . En 1968, jugó para los Modesto Reds de la Class A California League , donde bateó .331, con 28 jonrones y 117 carreras impulsadas (RBI) en 136 juegos jugados . [8]
Simmons hizo su debut en las Grandes Ligas con los Cardinals a la edad de 18 años, apareciendo en dos juegos durante la temporada ganadora del banderín de 1968. [1] Simmons pasó otro año en Triple-A con los Tulsa Oilers antes de regresar a las Grandes Ligas en 1970 , donde formó parte del equipo con Joe Torre . [9] En 1971 , los Cardinals convirtieron a Torre en tercera base y Simmons se hizo cargo como su receptor titular, registrando un promedio de bateo de .304 con siete jonrones y 77 carreras impulsadas. [1] [10] Terminó 16º en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1971 , ya que los Cardinals terminaron en segundo lugar detrás de los Piratas de Pittsburgh en la División Este de la Liga Nacional . [11] [12]
Simmons se negó a firmar un contrato por la cantidad de salario ofrecido por los Cardinals en 1972 , eligiendo jugar sin contrato. [13] Finalmente firmó un contrato hasta bien entrada la temporada durante la cual fue reconocido como uno de los mejores receptores de la liga al ganarse un lugar como reserva en el equipo All-Star de la Liga Nacional de 1972. [14] Terminó el año con un promedio de bateo de .303 con 16 jonrones y 96 carreras impulsadas, rompiendo el récord del equipo de Walker Cooper de carreras impulsadas por un receptor y estableció el récord del equipo de jonrones por un receptor, anteriormente en manos conjuntas de Gene Oliver y Tim McCarver . [1] [13] Su defensa también comenzó a mejorar, registrando un porcentaje de fildeo de .991 y liderando a los receptores de la Liga Nacional en asistencias y en outs . [15] A pesar de que los Cardinals terminaron la temporada en cuarto lugar, Simmons terminaría en el décimo lugar en la votación del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. [16] [17] Simmons continuó produciendo ofensivamente en 1973 con un promedio de bateo de .310, junto con 13 jonrones y 91 carreras impulsadas. [1] También lideró a los receptores de la liga en outs y terminó segundo en asistencias, obteniendo su segundo puesto en el Juego de las Estrellas cuando los Cardinals nuevamente terminaron la temporada en segundo lugar. [18] [19]
En 1975 , Simmons conectó 18 jonrones junto con 100 carreras impulsadas y registró un promedio de bateo de .332, el más alto de su carrera, terminando segundo en el campeonato de bateo de la Liga Nacional detrás de Bill Madlock . [1] [20] También estableció un récord de la Liga Nacional en una sola temporada por la mayor cantidad de hits por un receptor con 188. [1] [3] Terminó en el sexto lugar en la votación del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional cuando los Cardinals terminaron la temporada en cuarto lugar. [21] [22] Simmons rompió el dominio de nueve años de Johnny Bench como receptor titular del equipo All-Star de la Liga Nacional cuando fue elegido para ser el receptor titular de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 1978 . [23] Simmons lideró a los Cardinals en carreras impulsadas todos los años desde 1972 hasta 1978. [24] En 1979, Simmons conectó 26 jonrones, un récord personal, y estableció el récord de más jonrones en una temporada para un receptor de los Cardinals. Tuvo otro año sólido en 1980 , bateando .303 con 21 jonrones y 98 carreras impulsadas para ganar el premio inaugural Silver Slugger , que se otorga anualmente al mejor jugador ofensivo en cada posición . [1] [25]
A fines de la década de 1970, Simmons estaba eliminando a menos de un tercio de los potenciales ladrones de bases. [26] Durante la temporada de 1980 , el mánager de los Cardinals , Whitey Herzog, quería que Simmons se moviera a la primera base y que Keith Hernández fuera al jardín izquierdo durante las primeras seis entradas, y que este último a menudo volviera a su posición original al final de los juegos. [27] La negativa de Simmons y la consiguiente disputa con Herzog llevaron a que lo cambiaran junto con Rollie Fingers y Pete Vuckovich a los Milwaukee Brewers por Sixto Lezcano , Lary Sorensen , Dave LaPoint y David Green en las Reuniones de Invierno de 1980 el 12 de diciembre . [26] [28] Su promedio de bateo cayó a .216 en su primera temporada en la Liga Americana , pero se recuperó en 1982 con un promedio de bateo de .269 con 23 jonrones y 97 carreras impulsadas y lideró a los receptores de la Liga Americana con un porcentaje de fildeo de .995 en 121 juegos. [1] [29] Los Cerveceros aseguraron el título de la División Este de la Liga Americana , luego derrotaron a los Ángeles de California en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1982. [ 30] Simmons se enfrentó a su antiguo equipo, los Cardenales de San Luis en la Serie Mundial de 1982 , conectando dos jonrones antes de que los Cerveceros perdieran en una serie de siete juegos. [31] Simmons tuvo un buen año más en 1983 cuando bateó para un promedio de bateo de .308 con 13 jonrones y 108 carreras impulsadas y obtuvo su octavo y último puesto en el Juego de Estrellas. [1] [32] Su promedio de bateo cayó a .221 en 1984 , aunque Simmons se recuperó en 1985 con un promedio de .273 y 76 carreras impulsadas, y en marzo de 1986 fue traspasado a los Bravos de Atlanta. [1] [33] Pasó tres temporadas con los Bravos como jugador utilitario y bateador emergente antes de retirarse como jugador en 1988 a la edad de 38 años. [1] Desde el punto de vista del equipo, Simmons usó un guante de receptor de marca Rawlings [34] y bates Adirondack. [35]
En una carrera de 21 años en las Grandes Ligas, Simmons jugó en 2,456 juegos , acumulando 2,472 hits en 8,680 turnos al bate para un promedio de bateo de .285 en su carrera junto con 248 jonrones, 1,389 carreras impulsadas y un porcentaje de embase de .348 . [1] Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .986. [1] Ocho veces All-Star, bateó por encima de .300 siete veces, alcanzó los 20 jonrones seis veces y ocho veces superó las 90 carreras impulsadas. Conectó jonrones ambidiestros en un juego tres veces y estableció un récord de carrera de la Liga Nacional desde entonces roto para jonrones por un bateador ambidiestro (182). [36] [37] Simmons tenía récords de las Grandes Ligas para receptores con 2,472 hits en su carrera y 483 dobles , desde entonces rotos por Iván Rodríguez . Ocupa el segundo lugar de todos los tiempos entre los receptores con 1.389 carreras impulsadas y el décimo con 248 jonrones. [36] Atrapó 122 blanqueadas en su carrera, ubicándose octavo de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [38] En su libro, The Bill James Historical Baseball Abstract , el historiador de béisbol Bill James clasificó a Simmons en el décimo lugar de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [39]
En 1992, Simmons fue contratado como gerente general de los Piratas de Pittsburgh . Se desempeñó en ese puesto durante solo un año, retirándose después de sufrir un ataque cardíaco en junio de 1993. También fue director de desarrollo de jugadores tanto para los Cardenales como para los Padres de San Diego , y un cazatalentos a nivel de Grandes Ligas para los Indios de Cleveland . Fue nombrado entrenador de banca de los Cerveceros de Milwaukee a partir de la temporada 2008. [42] El 15 de septiembre de 2008, fue reasignado a otro puesto dentro de la organización. [43]
En noviembre de 2008, Simmons fue nombrado entrenador de banca de los Padres bajo el mando del mánager Bud Black , en reemplazo de Craig Colbert . [44] Fue contratado el 5 de noviembre de 2010 como asesor principal del gerente general Jack Zduriencik de los Marineros de Seattle . [45] Simmons se reincorporó a los Bravos en octubre de 2015, como cazatalentos. [46]
Simmons fue elegido por primera vez para el Salón de la Fama del Béisbol en 1994 , pero recibió menos del 5% de los votos en su primera votación, por lo que no fue elegible para futuras elecciones por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos . En diciembre de 2017 , no fue elegido para el Salón de la Fama a través del Comité de Veteranos por un voto, [47] [48] pero fue elegido en diciembre de 2019 para la Clase de 2020. Fue consagrado formalmente el 8 de septiembre de 2021, ya que la ceremonia de 2020 se pospuso debido a la pandemia de coronavirus. [6]
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