La temporada de 1968 de los Cardenales de San Luis fue la 87.ª temporada del equipo en San Luis, Misuri y su 77.ª temporada en la Liga Nacional . Los Cardenales tuvieron un récord de 97-65 durante la temporada, ganando su segundo banderín consecutivo de la Liga Nacional, esta vez por nueve juegos sobre los Gigantes de San Francisco . Perdieron en 7 juegos ante los Tigres de Detroit en la Serie Mundial . Los Cardenales no regresarían a la postemporada hasta 1982 .
Después de la temporada, las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron planes para dividir las Ligas Nacional y Americana en divisiones Este y Oeste a partir de la temporada de 1969 para dar cabida a la inclusión de dos nuevas franquicias en cada liga. Los Cardinals fueron asignados a la nueva división Este de la Liga Nacional . Originalmente, los Cardinals fueron colocados en la división Oeste de la Liga Nacional . Sin embargo, los New York Mets , queriendo compensar la pérdida de partidos en casa contra los Dodgers de Los Ángeles y los Gigantes de San Francisco , deseaban tres partidos adicionales contra los Cardinals, los dos veces campeones defensores de la Liga Nacional. Por lo tanto, los Cardinals fueron trasladados a la división Este de la Liga Nacional junto con los Chicago Cubs , que deseaban mantener su rivalidad de larga data con los Cardinals. Los Atlanta Braves y los Cincinnati Reds fueron trasladados correspondientemente a la Liga Nacional Oeste a pesar de estar ambos al este de St. Louis y Chicago , una configuración que se mantuvo hasta 1993 .
El lanzador Bob Gibson ganó tanto el premio al Jugador Más Valioso como el premio Cy Young este año, con una efectividad de 1.12, 22 victorias y 268 ponches. Del 2 de junio al 30 de julio, Gibson permitió solo dos carreras limpias en 92 entradas lanzadas. [3] Durante la temporada, los bateadores oponentes solo tuvieron un promedio de bateo de .184 y un porcentaje de embase de .233 contra Gibson. Gibson también ganó un Guante de Oro este año, al igual que el campocorto Dal Maxvill y el jardinero Curt Flood .
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Aunque esencialmente eran el mismo equipo que el año anterior, se enfrentaron a un oponente más duro en la Liga Americana, los Tigres de Detroit , que también habían ganado su banderín fácilmente, gracias a la temporada de 31 victorias de Denny McLain . A pesar de que tanto Gibson como McLain fueron MVP de la liga esa temporada, otro abridor de los Tigres, Mickey Lolich , se robó el espectáculo, convirtiéndose en el último lanzador hasta la fecha en ganar tres juegos completos en una sola Serie. Gibson se destacó nuevamente en esta Serie Mundial, ganando los Juegos 1 y 4. Tuvo 17 ponches en el Juego 1 y totalizó 35 ponches en la Serie, ambos todavía récords de la Serie Mundial. Los Cardenales avanzaron a una ventaja de 3-1 en la serie, pero los Tigres completaron una remontada improbable al ganar los últimos tres juegos de la serie para reclamar el campeonato, 4 juegos a 3. Fue la última aparición de St. Louis en la Serie hasta 1982 , y su última Serie antes de que la MLB adoptara su formato divisional.
Tigres de Detroit (4) de la Liga Americana contra Cardenales de San Luis (3) de la Liga Nacional
CAMPEONES DE LA LIGA: Tulsa [7]