La Comisión Europea de Turismo ( ETC ) es una asociación internacional sin fines de lucro que representa a las organizaciones nacionales de turismo (ONT) en Europa y tiene su sede en Bruselas . Se estableció en 1948 para promover Europa como destino turístico en mercados de larga distancia fuera de Europa; inicialmente Estados Unidos , luego Canadá , América Latina y Asia-Pacífico más tarde. En 2023, la ETC tenía 36 ONT miembros y 12 miembros asociados de la industria privada. La asociación tiene como objetivo crear conciencia sobre la importancia del turismo entre las autoridades nacionales europeas y el público en general mediante el intercambio de mejores prácticas y la cooperación en inteligencia de mercado y promoción.
La membresía de la ETC incluye 36 Organizaciones Nacionales de Turismo (ONT) de 34 países europeos, ocho de los cuales son de fuera de la UE . Los países miembros de la ETC son: Austria , Bélgica , Bulgaria , Croacia , Chipre , República Checa , Dinamarca , Estonia , Finlandia , Francia , Alemania , Grecia , Hungría , Islandia , Irlanda , Italia , Letonia , Lituania , Luxemburgo , Malta , Mónaco , Montenegro , Países Bajos , Noruega , Polonia , Portugal , Rumania , San Marino , Serbia , Eslovaquia , Eslovenia , España , Suiza , Turquía y Ucrania .
En 2015, el ETC lanzó un programa de membresía asociada que extiende la membresía a organizaciones privadas y académicas; el objetivo es buscar cooperación y apoyo para fortalecer el desarrollo sostenible de Europa como destino turístico. A partir de 2023, el ETC tiene 12 miembros asociados: Airbnb , Crowd Riff Inc., Emirates Airline Company/ Emirates Group , Eurail Group GIE, Expedia Inc., Global Blue SA, Hi Seas International, Sojern Ltd., World Travel & Tourism Council (WTTC), Google , The Bicester Collection y MMGY Global.
La ETC se estableció en Stalheim , Noruega, durante una excursión del Congreso de 1948 de la Unión Internacional de Organizaciones Oficiales de Viajes (IUOTO). La ETC se convirtió en la comisión regional de la IUOTO para Europa en consonancia con el objetivo de esta última de “promover, de manera técnica y totalmente apolítica, la libertad de viajar, a fin de fortalecer la paz y el entendimiento mutuo entre las naciones del mundo”. [1]
Comprometida con la libertad de viajar y la iniciativa privada, la ETC no escapó a la realidad de los primeros tiempos de la Guerra Fría y cultivó fuertes vínculos con el bando occidental. Los 17 países miembros originales fueron beneficiarios de ayuda del Plan Marshall y, en julio de 1948, la ETC formalizó su relación con la Organización para la Cooperación Económica Europea (OECE) para proporcionar a esta organización conocimientos especializados sobre cuestiones turísticas. Reconociendo la importancia del turismo para la reconstrucción económica de Europa, el Comité Ejecutivo de la OCEE estableció un Comité de Turismo en febrero de 1949. [2]
Bajo la supervisión de la OEEC, las campañas publicitarias conjuntas en los EE. UU. se convirtieron en la actividad principal de la ETC. La primera campaña tuvo lugar entre agosto y diciembre de 1949. [3] Las campañas promocionaban a Europa como un destino en el mercado estadounidense y alentaban los viajes fuera de temporada. [4] Las campañas fueron realizadas por el Comité de Nueva York de la ETC, que trabajó en estrecha colaboración con empresas de marketing (por ejemplo, Donald N. Martin & Company, Inc.) y socios privados en las industrias del transporte, los viajes y la energía. [5] Además, la ETC participó en ferias de viajes, publicó folletos y calendarios de eventos, produjo transmisiones de radio, publicidad televisiva y cortometrajes, junto con anuncios publicados en periódicos y revistas. [6]
En mayo de 1954, una delegación de la ETC se reunió con el presidente Dwight D. Eisenhower . [7] La ETC elogió a Eisenhower por su fuerte apoyo a los viajes internacionales de los estadounidenses en aras de reconstruir las economías europeas. [8] Sin embargo, las preocupaciones en la administración estadounidense sobre el déficit en la balanza de pagos del país impulsaron a la administración Kennedy a crear el Servicio de Viajes de los Estados Unidos en junio de 1961 para motivar a los extranjeros a visitar los EE. UU. Casi al mismo tiempo, la reorganización de la OEEC en la OCDE puso fin a su participación en las campañas publicitarias, que continuaron bajo la égida exclusiva de la ETC desde 1964. La ETC continuó defendiendo la libertad de viajar cuando el discurso sobre el Estado de la Unión de 1968 del presidente Lyndon B. Johnson pidió a los estadounidenses que redujeran los viajes no esenciales. [9] En respuesta, la ETC publicó una Declaración sobre la Libertad de Viajar en febrero de 1968 que identificaba la libertad de viajar como un derecho humano fundamental, que debía disfrutarse sin restricciones ni discriminación. [10]
La ETC también trató de facilitar los viajes y los cruces de fronteras mediante la abolición de los requisitos de visado para viajar a Europa y entre países europeos y mediante el alivio de las regulaciones cambiarias, los impuestos de viaje y las formalidades aduaneras. [11] A mediados de la década de 1950, los turistas norteamericanos y europeos occidentales podían viajar a través de Europa occidental sin grandes formalidades administrativas. Después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Viajes y Turismo Internacionales de 1963, la ETC impulsó el debate sobre las recomendaciones de la conferencia para eliminar obstáculos (visados, normas aduaneras, requisitos de cruce de fronteras) y agilizar las regulaciones turísticas, implementando esas regulaciones dentro de la IUOTO y el Comité de Turismo de la OCDE.
En 1951, la ETC dio la bienvenida a Finlandia , España y Yugoslavia como miembros. [12] Esta decisión estuvo indudablemente relacionada con los imperativos de la Guerra Fría , y en el contexto de la ruptura causada por la ruptura de Tito-Stalin en 1948 , la membresía de Yugoslavia en la ETC fue un trampolín para la política turística del país, que apuntaba a atraer más turistas occidentales. Si bien Yugoslavia fue el único país socialista en unirse a la organización, la ETC inicialmente consideró positiva la solicitud de membresía de la Unión Soviética y Polonia después de unirse a la IUOTO en 1955 por su potencial impacto en el desarrollo del turismo antes de decidir que su membresía podría ser perjudicial. En cambio, la IUOTO creó una Comisión Regional para Viajes Europeos compuesta por juntas nacionales de turismo de Europa Occidental y Oriental, mientras que las campañas publicitarias conjuntas en los EE. UU. continuaron bajo una organización separada que mantuvo el nombre ya conocido de "Comisión Europea de Viajes". [13]
A principios de los años 1970, la ETC obtuvo una presidencia apoyada por vicepresidentes y una secretaría permanente al mismo tiempo que Malta (1971) y Chipre (1973) se convirtieron en países miembros. La ETC añadió la preservación del patrimonio cultural a su misión en colaboración con Europa Nostra , una federación paneuropea para el patrimonio cultural. [14] Durante los años 1970, la ETC capitalizó nuevas oportunidades tecnológicas, desde el transporte hasta las tecnologías de las TIC, y facilitó el intercambio de información y experiencias entre sus miembros sobre estos temas. La creación de Grupos de Operaciones en Japón , Argentina , Canadá y Australia en los años 1970, y el creciente interés de la ETC en los mercados del sudeste asiático en los años 1980 ampliaron el alcance geográfico de la ETC. [15]
La década de 1970 también marcó el comienzo de una colaboración duradera con la Comunidad Económica Europea (CEE). En la década de 1980, la CEE se involucró más directamente con el turismo y la CTE mediante iniciativas de investigación y apoyo financiero. El Parlamento Europeo identificó, por ejemplo, a "la CTE como la entidad mejor situada para coordinar la promoción del turismo en el extranjero hacia la CEE". [16] En 1981, la CTE también cofundó el Grupo de Acción para el Turismo Europeo, un grupo de asociaciones que abogaban por la importancia de Europa como destino turístico.
La caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, la disolución de la Unión Soviética en 1991 y la transformación de la Comunidad Económica Europea (CEE) en la Unión Europea en 1993 con el Tratado de Maastricht supusieron una importante ampliación del número de miembros de la ETC, empezando por Hungría en 1990, y una consolidación de la relación con las instituciones europeas. A lo largo de la década de 1990, la ETC trató de dar al turismo un reconocimiento más amplio a nivel de la UE. Cuando el Tratado de Lisboa entró en vigor en 2009, el turismo se añadió como un ámbito de políticas en el que la UE podía intervenir a través del artículo 195 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea . Mientras tanto, la ETC continuó su agenda de investigación en colaboración con la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT) y la Asociación Europea de Turismo (AET). Prestó cada vez más atención a las tecnologías informáticas relacionadas con los viajes y a las estrategias de marketing en línea. La ETC lanzó su primer sitio web en enero de 1996, que fue completamente renovado en 2006 con la ayuda de fondos de la Comisión Europea. [17] El sitio web VisitEurope.com es actualmente la principal plataforma de ETC para la promoción de Destino Europa.
Entre 2015 y mayo de 2023, ETC ejerció la presidencia y la secretaría del Manifiesto Europeo del Turismo , una alianza apoyada por más de 50 actores públicos y privados del sector turístico que destaca las principales prioridades políticas de la UE para el sector en temas que van desde las habilidades y las cualificaciones hasta la sostenibilidad y la competitividad del turismo europeo.
En 2017, ETC fue designado como socio estratégico oficial de la Comisión Europea para la implementación de las actividades promocionales en el marco del Año del Turismo UE-China 2018.
En 2019, ETC lanzó una nueva estrategia de marketing, Horizonte 2022, que pasa de una segmentación geográfica tradicional a un enfoque promocional temático que abarca todos los mercados. En lugar de presentar a Europa como una suma de destinos, la nueva estrategia promueve el continente como una suma de experiencias e intereses en múltiples destinos en todo el continente.
La promoción de Europa como destino turístico sigue siendo la actividad principal de la ETC. En 2019, la ETC lanzó una nueva estrategia de marketing, Horizonte 2022, que pasa de una segmentación geográfica tradicional a un enfoque promocional temático que abarca todos los mercados. En lugar de presentar a Europa como una suma de destinos, la nueva estrategia promueve el continente como una suma de experiencias e intereses en múltiples destinos en todo el continente.
La inteligencia de mercado sustenta las estrategias y servicios de marketing de ETC. El análisis de las tendencias del mercado turístico y los mercados emisores relevantes de ETC tiene como objetivo ayudar a la organización y a sus miembros a comprender el entorno empresarial, detectar oportunidades de crecimiento y formular estrategias de promoción adecuadas. En materia de investigación, ETC colabora con la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT), el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT), la Asociación Europea de Turismo (ETOA), Eurail Group GIE, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), TourMIS, Tourism Economics, STR, ForwardKeys, Amadeus y otros.
ETC sigue defendiendo la libertad de viajar y el reconocimiento del turismo como un sector esencial de la economía. La sostenibilidad, la facilitación de visados y la conectividad constituyen actualmente el triple objetivo de la labor de promoción de ETC.
La ETC y la Comisión Europea han establecido una asociación estratégica a largo plazo para promover Destination Europe. En 2011, la ETC y la Comisión Europea acordaron trabajar conjuntamente para mantener la posición de Europa como el principal destino turístico del mundo mediante la promoción de la marca Destination Europe y el apoyo al desarrollo competitivo sostenible del sector. Desde 2012, la Comisión Europea ha confiado a la ETC subvenciones anuales ad hoc para la implementación de un programa de acciones promocionales destinadas a atraer nuevos visitantes de terceros países específicos a Europa. En 2017, la ETC fue designada como socio estratégico oficial de la Comisión Europea para la implementación de las actividades promocionales en el marco del Año del Turismo UE-China 2018. Además, la ETC colabora con otras instituciones de la UE, como el Parlamento Europeo, en sus esfuerzos por seguir impulsando las políticas turísticas a nivel de la UE.
Hay otras dos actividades relevantes que ETC está implementando actualmente: el Plan de Acción Climática y los Premios de Turismo Ferroviario.
ETC ha lanzado su Plan de Acción Climática con el objetivo de abordar la urgencia de la acción climática, reducir a la mitad las emisiones generadas por las operaciones de ETC, así como apoyar el compromiso en la acción climática entre sus Organizaciones Nacionales de Turismo (ONT) miembros y liderar el camino para los actores del turismo en Europa.
Como signatario de la Declaración de Glasgow sobre la Acción Climática en el Turismo desde 2022, ETC también se compromete a desarrollar una estrategia consistente de reducción de carbono y a amplificar la acción climática apoyando activamente a las Organizaciones Nacionales de Turismo (ONT) miembros de ETC para que se comprometan con el Net Zero.
Desde 2021, ETC se ha asociado con Eurail para organizar el concurso anual para premiar las campañas de marketing que promueven los viajes en tren como modelo de turismo sostenible en toda Europa.
La Comisión Europea de Turismo está registrada en Bélgica como asociación internacional sin ánimo de lucro. Sus recursos financieros proceden de las contribuciones de sus miembros. En los últimos años, la Comisión Europea de Turismo ha recibido financiación de la UE de forma puntual para la promoción de Destination Europe. En la actualidad, la Comisión centra sus actividades en las siguientes áreas:
Las actividades del ETC son implementadas por la Unidad Ejecutiva con sede en Bruselas bajo la guía del Consejo de Administración y con el apoyo de varios grupos de expertos: el Grupo de Inteligencia de Mercado, el Grupo de Marketing y los Capítulos de Ultramar.
La ETC organiza una Asamblea General dos veces al año para decidir sobre el presupuesto y el programa de trabajo. El Consejo de Administración es el comité directivo de la ETC y está formado por el Presidente, hasta tres Vicepresidentes, los miembros permanentes y un máximo de 7 miembros no permanentes. Los miembros permanentes son Austria , Bélgica , Francia , Alemania , Italia y España . Los miembros no permanentes rotan cada 2 años y proceden de uno de cada uno de los 7 grupos geográficos. En 2017, el director general de Visit Flanders (Bélgica), Peter De Wilde, fue reelegido como Presidente de la ETC para su segundo mandato y fue seguido por la Presidencia de Luís Araújo de Turismo de Portugal. En mayo de 2023, Miguel Sanz, Director General de Tours pain, ha sido elegido Presidente de la ETC para un mandato de 3 años.
La Unidad Ejecutiva administra la organización desde su sede en Bruselas bajo el liderazgo del Director Ejecutivo. En 2012, Eduardo Santander fue nombrado Director Ejecutivo de ETC.
El Grupo de Marketing es el centro de reflexión de la ETC para todas las cuestiones relacionadas con la promoción de Europa como destino y una plataforma para compartir información y mejores prácticas. El Grupo de Inteligencia de Mercado está formado por los directores de investigación de las ONT miembros y es responsable del programa de investigación de la ETC.
ETC ha creado capítulos en el extranjero en sus mercados clave. El primer capítulo en el extranjero (anteriormente llamado Grupo de Operaciones) se creó y sigue existiendo en Nueva York. El capítulo de EE. UU. también atendió el mercado canadiense hasta que se creó un capítulo independiente en 1978. Actualmente hay otros capítulos en el extranjero activos en Brasil, China, Australia y Japón. Cada capítulo es responsable de un programa conjunto de actividades para la promoción de Destination Europe en sus respectivos mercados.