A Monster Calls es una novela de baja fantasía escrita para adultos jóvenes por Patrick Ness (a partir de una idea original de Siobhan Dowd ) ilustrada por Jim Kay y publicada por Walker en 2011 . [1] Ambientada en la Inglaterra actual, presenta a un niño que lucha por hacer frente a las consecuencias de la enfermedad de su madre. Un monstruo que le cuenta historias lo visita repetidamente en medio de la noche. Dowd tenía una enfermedad terminal de cáncer cuando se le ocurrió la idea de la historia y murió antes de poder escribirla. [3]
Ness y Kay ganaron respectivamente la Medalla Carnegie y la Medalla Greenaway en 2012, los premios literarios infantiles "mejores del año" otorgados por los bibliotecarios británicos ( CILIP ). A Monster Calls es el único libro que ha ganado ambos premios. [4] [5] [6] [7]
La novela fue adaptada a la película de 2016 del mismo nombre .
Siobhan Dowd concibió la novela mientras padecía cáncer. Lo discutió y contrató para escribirlo con la editora Denise Johnstone-Burt de Walker Books, quien también trabajó con Patrick Ness . Después de la muerte de Dowd en agosto de 2007, Walker hizo arreglos para que Ness escribiera la historia. Más tarde, Walker y Ness hicieron arreglos para que Jim Kay lo ilustrara, pero Ness y Kay no se conocieron hasta después de su publicación en mayo de 2011. [3] [7]
Después de ganar el Carnegie, Ness habló sobre el escrito con el periódico The Guardian : [3]
Kay fue seleccionada basándose en la ilustración de una escena, solicitada por el director de arte Ben Norland: [3]
Conor O'Malley, de trece años, se despierta de la misma pesadilla que ha estado experimentando durante los últimos meses, "la de la oscuridad, el viento y los gritos".
Siete minutos después de la medianoche ("00:07"), una voz lo llama desde fuera de la ventana de su dormitorio, que da a una antigua iglesia y su cementerio protegido por un tejo . Caminando hacia la ventana, Conor se encuentra con el monstruo que llamó, una masa imponente de ramas y hojas formadas con forma humana a partir del tejo. El monstruo está intrigado porque Conor no le tiene miedo e insiste en que Conor lo haya convocado. El monstruo quiere saber la verdad de Conor. El monstruo dice ser una versión del hombre verde y advierte que le contará a Conor tres historias reales, tras lo cual Conor deberá contar una historia propia, que es la verdad (los hechos que sucedieron en la pesadilla real).
Entre sus relatos, que pretenden demostrar las complicaciones inherentes al ser humano, se revela que la madre de Conor está recibiendo quimioterapia y padece un cáncer terminal desde hace un año. Conor está aislado y solo. Su excéntrico padre usa su nueva familia en los Estados Unidos como excusa para mostrarse distante y poco solidario. Su relación distante con su agresiva y fría abuela tampoco le proporciona consuelo. Conor es víctima de bullying en el colegio y se ha distanciado de todo contacto social que no sea el del monstruo. A medida que avanza la historia, la condición de su madre empeora y los encuentros de Conor con el monstruo tienen consecuencias cada vez mayores. La historia también menciona un supuesto "Pit Monster" y un "Sky Monster".
Al final del libro, el lector descubre por qué ha estado viniendo el monstruo y sobre la pesadilla que teme Conor: Conor se aferra a los brazos de su madre, agarrándola con fuerza cuando está a punto de caer por un acantilado. Conor afloja su agarre y deja caer a su madre a propósito, aunque podría haberla retenido por más tiempo. El monstruo vino a buscar a Conor para confesarle la verdad a su madre sobre cómo quería que ella muriera para que ella no tuviera que sufrir, él no se sintiera tan aislado y terminar con el dolor de ambos. Al hacerlo, Conor finalmente podría dejar ir a su madre. A las 00:07, hora habitual en que llegaba el monstruo, falleció la madre de Conor y con él todo su dolor. Se contó la historia de Conor.
Un viejo rey que ha perdido a toda su familia, excepto a un joven nieto, se vuelve a casar con una hermosa joven que muchos dicen ser una bruja . Muere antes de que el joven príncipe alcance la mayoría de edad, dejando a su abuelastra como regente. Ella gobierna bien y con justicia, pero, como no quiere entregar el reino, planea casarse con el príncipe y seguir siendo reina.
El príncipe , que tiene una amante, huye con su novia elegida, planeando huir al reino vecino. Allí se casarán y esperarán hasta que él sea mayor de edad para reclamar el trono. Se detienen y duermen bajo el tejo (el monstruo), pero por la mañana, la joven está muerta, después de haber sido asesinada, y el joven príncipe sorprendido está cubierto de sangre. Les razona a los aldeanos que la reina debe haber matado a su novia por celos para poder conservar su trono. Enfurecidos, los plebeyos se unen alrededor del príncipe para asaltar el castillo, y el monstruo los sigue. Capturan a la reina y la condenan a ser quemada en la hoguera.
El monstruo llega para arrebatarla del fuego y llevársela a una tierra lejana donde vivirá el resto de su vida. Aunque desagradable y bruja, ella no fue quien mató a la niña. El príncipe la había asesinado bajo el tejo para inspirar a su pueblo a respaldarlo para derrocar a la reina.
Esta historia también analiza la necesidad de que los humanos se mientan a sí mismos, como el príncipe que cree de todo corazón que la reina es responsable de la muerte de su prometido a pesar de que ella fue asesinada por su mano, y su disposición a creer esas mentiras para su propia comodidad y felicidad. .
Un boticario codicioso y de mal carácter que sigue las antiguas tradiciones y creencias molesta constantemente a un párroco para que le permita talar el tejo del cementerio y utilizarlo como ingredientes medicinales. El boticario se vuelve cada vez menos popular y está casi arruinado, ayudado por la naturaleza asquerosa del boticario y la condena activa del párroco desde el púlpito.
Cuando una enfermedad arrasa la tierra y muchos mueren, el párroco acude al boticario y le pide que salve las vidas de sus dos hijas enfermas después de que se agoten todos los demás recursos. Cuando el boticario le pregunta por qué debería ayudar a un hombre que ha alejado a la gente de sus habilidades y le ha negado el tejo, su mejor fuente de ingredientes curativos, el párroco le suplica. El párroco promete regalarle el tejo y entregarle a los feligreses como pacientes. En respuesta a la promesa del párroco de revocar sus creencias y renunciar a todo si tan solo sus hijas sanan, el boticario dice que no puede ayudar al párroco y a las niñas a morir.
El monstruo despierta del tejo para destruir la casa del párroco y arrasarla como castigo. Si bien el boticario era un hombre desagradable y codicioso, era un sanador y habría salvado a muchos, incluidas las niñas, si el párroco le hubiera dado el tejo cuando se lo pidió por primera vez. El párroco, sin embargo, era un hombre que vivía de las creencias, pero no tenía ninguna propia y cambiaba las creencias según le convenía y le convenía. Su incredulidad ante la habilidad del boticario provocó la muerte de muchos, incluso sus hijos. Las tradiciones curativas seguidas por el boticario requieren creencia para funcionar; sin el del párroco, el boticario no podía tratar a las dos niñas.
Al final de la historia, Conor participa mientras el monstruo destruye la casa del párroco, para despertar y descubrir que ha destrozado la sala de estar de su abuela, destrozando muchos objetos valiosos y queridos sin posibilidad de reparación.
Había un hombre que era invisible porque nadie jamás lo veía. Cansado de esto, convocó al monstruo para asegurarse de que nadie olvidara verlo nuevamente. El monstruo les hizo ver, pero hay cosas más difíciles que ser invisible. Según se cuenta esta historia, Conor es poseído brevemente por el monstruo y ataca física y violentamente a Harry, el matón de la escuela, arrojándolo al otro lado del comedor y enviando al niño al hospital.
Conor debe enfrentar su pesadilla para contar la cuarta historia o enfrentarse a ser envuelto por humo y llamas.
La iglesia alrededor del tejo queda destruida y la tierra bajo los pies de la madre de Conor se derrumba, y ella casi cae al oscuro abismo. Conor se aferra desesperadamente a su madre, pero ella finalmente cae al agujero. El monstruo le dice a Conor que diga la verdad, pero él se niega. El monstruo le grita a Conor, pidiendo la verdad hasta que Conor finalmente grita que desea que todo haya terminado.
Aunque Conor amaba a su madre, supo desde el principio que ella iba a morir. No podía soportar no saber cuándo ella se iría y una parte de él, una parte egoísta y muy humana, simplemente quería que todo el sufrimiento terminara. Después de que Conor enfrenta su verdad, su abuela lo encuentra y lo lleva al hospital junto a la cama de su madre moribunda.
La cuarta historia termina con un niño aferrado fuertemente a su madre.
A Monster Calls recibió un gran reconocimiento. Philip Pullman , autor de la trilogía de fantasía His Dark Materials , elogió la novela como "convincente... poderosa e impresionante", [ cita necesaria ] De manera similar, la crítica del New York Times Jessica Bruder escribió "esta es una historia profundamente triste" y calificó la novela "una potente obra de arte", aplaudiendo las ilustraciones de Kay. [8] Daniel Hahn de The Independent también elogió A Monster Calls , diciendo que era "valiente y hermoso, lleno de compasión" y que "el resultado tiembla de vida". [9] Publishers Weekly le dio una reseña destacada y la llamó "una obra maestra singular". [10]
Ness ganó la Medalla Carnegie por escritura y Kay ganó la Medalla Greenaway por ilustración, reconociendo el mejor trabajo del año publicado en el Reino Unido. [4] [5] El doble premio por sí solo no tiene precedentes en más de cincuenta años desde que se estableció el premio de ilustración. [6] [7] A Monster Calls también ganó el Libro Infantil Británico del Año , votado por una "academia de 750 expertos de la industria del libro"; [11] [12] el Premio del Libro Infantil de la Casa Roja , en general, un premio nacional votado por niños británicos; [13] [14] y el premio Kitschies Red Tentacle a la ficción especulativa , mejor novela publicada en el Reino Unido. [15] En los EE. UU., la revista Booklist de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas lo nombró "Top of the List" de ficción juvenil de 2011.
Los periódicos diarios, incluidos The Independent , [16] Chicago Sun-Times , [17] y The Wall Street Journal [18], lo incluyeron en las listas de "Mejores" de fin de año.
El 5 de marzo de 2014, Focus Features compró los derechos cinematográficos del libro y en ese momento comprometió 20 millones de dólares en P&A (impresiones y publicidad) para estrenar la película. [19] El 9 de abril de 2014, se anunció que Focus Features estrenaría una película basada en el libro el 14 de octubre de 2016. [20] La película fue dirigida por Juan Antonio Bayona y escrita por el autor del libro, Patrick Ness . [21] El 23 de abril de 2014, Felicity Jones se unió a la película para interpretar a la madre del niño. [22] El 8 de mayo, Liam Neeson se unió a la película para dar voz al Monstruo. [23] El 18 de agosto, Sigourney Weaver se unió para interpretar a la abuela del niño. [24] El 19 de agosto, Toby Kebbell también se unió a la película para interpretar al padre del niño. [25]
La película se estrenó el 10 de septiembre de 2016 en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2016 . Se estrenó en España el 7 de octubre de 2016 y en Estados Unidos el 5 de enero de 2017.
El 24 de octubre de 2017, Patrick Ness anunció a través de Instagram que se estaba realizando una adaptación teatral. [26] Sally Cookson fue anunciada más tarde como directora, con Adam Peck como Dramaturg (Writer in the Room) y Miranda Cromwell como directora asociada. La obra ganó un Premio Olivier en 2019 al Mejor Entretenimiento y Familia. La obra se presentó en una vista previa en el Bristol Old Vic el 7 de julio antes de su primera presentación en The Old Vic , como parte de la temporada del 200 aniversario, a partir del 17 de julio.