Siobhan Dowd (4 de febrero de 1960 - 21 de agosto de 2007) fue una escritora y activista británica. El último libro que terminó, Bog Child , ganó póstumamente la Medalla Carnegie 2009 de los bibliotecarios profesionales , que reconoce el mejor libro del año para niños o jóvenes adultos publicado en el Reino Unido. [3] [4] [5]
Dowd nació en Londres, de padres irlandeses. Asistió a una escuela secundaria católica romana en el sur de Londres y obtuvo una licenciatura con honores en Estudios Clásicos de Lady Margaret Hall , Universidad de Oxford y una maestría con honores de la Universidad de Greenwich en Estudios de Género y Étnicos.
En 1984 se unió a la organización de escritores PEN International , inicialmente como investigadora para su Comité de Escritores en Prisión y más tarde como directora de programas del Comité de Libertad para Escribir del Centro PEN Americano en la ciudad de Nueva York. Su trabajo allí incluyó la fundación y dirección del Comité de Defensa de Rushdie (EE.UU.) y viajes a Indonesia y Guatemala para investigar las condiciones locales de derechos humanos para los escritores. Durante su estancia de siete años en Nueva York, Dowd fue nombrada una de las "100 mejores irlandesas-americanas" por la revista Irish-America y Aer Lingus por su trabajo global contra la censura. [2]
A su regreso al Reino Unido, Dowd cofundó, junto con Rachel Billington , el programa de lectores y escritores de PEN inglés. El programa lleva a los autores a escuelas en áreas socialmente desfavorecidas, así como a prisiones, instituciones para delincuentes juveniles y proyectos comunitarios. Durante 2004, Dowd se desempeñó como Comisionada Adjunta para los Derechos del Niño en Oxfordshire , trabajando con el gobierno local para garantizar que los servicios legales que afectan las vidas de los niños se ajusten a los protocolos de la ONU. [2]
Antes de morir por cáncer de mama, se creó Siobhan Dowd Trust, [6] una organización benéfica registrada , [7] en la que las ganancias de su obra literaria se utilizarán para ayudar a niños desfavorecidos con sus habilidades de lectura.
Dowd editó tres antologías de la serie Threatened Literature Series para el Comité de Libertad para Escribir del PEN American Center: This Prison Where I Live (Cassell, 1996) y, junto con Ian Hancock y Rajko Djuric, The Roads of the Roma: a PEN Anthology of Gypsy Writers (University of Hertfordshire Press, 1998 y 2004). Aunque no figura como editora oficial, editó "Inked Over, Ripped Out: Burmese Storytellers and the Censors" (Silkworm Books, 1994), que fue traducido por Anna J. Allott y que incluía historias de siete escritores birmanos. [8]
Una invitación de Tony Bradman para que contribuyera con una historia sobre un "pavee" irlandés (gitano/viajero) para su colección de cuentos para niños sobre el racismo, Skin Deep (Puffin, 2004), le dio origen a una nueva carrera como autor de libros infantiles. Este éxito inspiró a Dowd a seguir escribiendo para niños y desarrolló una estrecha amistad con dos autores infantiles consagrados, Lee Weatherly y Fiona Dunbar. Se reunían periódicamente para charlar sobre su trabajo y hablar de literatura infantil. [ cita requerida ]
La primera novela de Dowd fue A Swift Pure Cry , una novela de 2006 sobre una adolescente llamada Shell, una niña que vive en el condado de Cork, Irlanda. Ganó el premio Branford Boase de 2007 y el premio Eilís Dillon. Fue preseleccionada para la Medalla Carnegie, [9] el Premio Booktrust Teenage , el Premio Waterstone's Children's Book , el Premio Sheffield Children's Book, el Deutscher Jugendliteraturpreis y el Premio CBI Bisto Book of the Year ; fue preseleccionada para el Premio Guardian Children's Fiction . Por ella recibió el Premio Eilís Dillon de Children's Book Ireland (patrocinado por Bisto) en mayo de 2007 [10] y el Premio Branford Boase en junio de 2007. [11]
El misterio del London Eye fue la segunda novela de Dowd, publicada por David Fickling en junio de 2007. Ganó el premio NASEN/TES Special Educational Needs Children's Book Award, estuvo en la lista larga de la Carnegie Medal 2008 y fue preseleccionada para el Red House Children's Book Award, el Doncaster Book Award y el Southwark Schools Book Award. En mayo de 2008, Dowd recibió póstumamente el premio Bisto Book of the Year de 10.000 € por El misterio del London Eye . En enero de 2009 ganó el Salford Children's Book Award y en enero de 2010 ganó el Dolly Gray Children's Literature Award.
En el momento de su muerte había terminado dos novelas más que se han publicado desde entonces. Bog Child (febrero de 2008) ganó la Medalla Carnegie (arriba) y estuvo en la lista de finalistas del Premio Guardian. La novela trata sobre un niño que hace un descubrimiento horrible mientras excava turba en Irlanda en los años 80: el cuerpo de una niña que puede haber sido asesinada. [3] Solace of the Road (enero de 2009) estuvo en la lista de finalistas tanto del Premio Guardian como del Premio Costa Book.
Tenía los personajes, una premisa y un comienzo. Lo que no tenía, por desgracia, era tiempo.
—Patrick Ness, en la nota del autor de Un monstruo viene a verme [12]
Dowd había emprendido al menos una novela infantil más antes de su muerte, sobre un niño que intenta aceptar la enfermedad terminal de su madre. Ella lo había discutido y contratado para escribirlo con la editora Denise Johnstone-Burt en Walker Books, quien también trabajó con Patrick Ness , autor de la aclamada trilogía Chaos Walking . Walker hizo los arreglos para que Ness escribiera la historia; más tarde, Walker y Ness hicieron los arreglos para que Jim Kay la ilustrara; y A Monster Calls (mayo de 2011) se publicó antes de que Ness y Kay se conocieran. En 2012 ganó tanto la Medalla Carnegie (Ness) como la Medalla Kate Greenaway (Kay) como el mejor libro infantil/juvenil del año publicado en el Reino Unido, un doble premio único en más de cincuenta años. [13] [14] [15]
Dowd se casó dos veces. Su primer matrimonio con Mial Pagan fracasó a principios de los años 90 y posteriormente se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó para el PEN American Center. Dowd pasó siete años en Nueva York hasta que regresó a Londres en 1997 para pasar más tiempo con su familia. En 2000 conoció a Geoff Morgan, un bibliotecario de la Universidad Oxford Brookes . Se casaron en marzo de 2001 en Gales.
En septiembre de 2004, a Dowd le diagnosticaron un cáncer de mama avanzado. A pesar de ello, continuó escribiendo prolíficamente. En su último año de vida entabló amistad [16] con la autora de libros infantiles Meg Rosoff , a quien también le habían diagnosticado cáncer de mama. [17]
Dowd murió de cáncer de mama el 21 de agosto de 2007, a los 47 años. [1] Le sobrevivió su marido. Fue enterrada en el cementerio de la iglesia de Santa Margarita en Binsey, Oxfordshire .
Composiciones navideñas de Dowd