Love Me Tonight es una película musical de comedia estadounidense de 1932 , producida y dirigida por Rouben Mamoulian , con música de Rodgers y Hart . Está protagonizada por Maurice Chevalier como un sastre que se hace pasar por un noble y Jeanette MacDonald como una princesa de la que se enamora. También está protagonizada por Charles Ruggles como un noble sin dinero, junto con Charles Butterworth y Myrna Loy como miembros de su familia.
La película es una adaptación de Samuel Hoffenstein , George Marion Jr. y Waldemar Young de la obra Le Tailleur au château ("El sastre en el castillo") de Paul Armont y Léopold Marchand . [2] [3]
La historia describe un encuentro entre un sastre parisino llamado Maurice Courtelin (Chevalier) y una familia de aristócratas locales . Estos incluyen al vizconde Gilbert de Varèze (Ruggles), quien le debe a Maurice una gran cantidad de dinero por trabajo de sastrería; el tío de Gilbert, el duque d'Artelines ( C. Aubrey Smith ), el patriarca de la familia ; la sobrina de d'Artelines, Valentine (Loy), hambrienta de hombres; y su otra sobrina de 22 años, la princesa Jeanette (MacDonald), que ha sido viuda durante tres años. D'Artelines no ha podido encontrarle a Jeanette un nuevo esposo de la edad y el rango adecuados. La familia también incluye tres tías y un pretendiente ineficaz, el conde de Savignac (Butterworth).
Maurice confecciona ropa a medida para De Varèze a crédito, pero las facturas de sastrería pendientes de pago del vizconde se vuelven intolerables, por lo que Maurice viaja al castillo de D'Artelines para cobrar el dinero que se le debe. En el camino, tiene un enfrentamiento con la princesa Jeanette. Inmediatamente le confiesa su amor, pero ella lo rechaza con altivez.
Cuando Maurice llega al castillo, Gilbert lo presenta como "el barón Courtelin" para ocultarle la verdad al duque. Al principio, Maurice teme este plan, pero cambia de opinión cuando ve a Jeanette. Durante su estancia en el castillo, despierta el deseo de Valentine, encanta al resto de la familia excepto a Jeanette, salva la vida de un ciervo durante una cacería y continúa cortejando a Jeanette. El conde de Savignac descubre que Maurice es un impostor, pero el vizconde afirma que Maurice es un miembro de la realeza que viaja de incógnito por razones de seguridad. Finalmente, Jeanette sucumbe a los encantos de Maurice y le dice: "Quienquiera que seas, lo que seas, dondequiera que estés, te amo".
Cuando Maurice critica al sastre de Jeanette, la familia lo confronta por su rudeza, solo para encontrarlo a él y a Jeanette solos con Jeanette parcialmente desnuda. Maurice explica que está rediseñando el traje de montar de Jeanette y lo demuestra alterándolo con éxito, pero en el proceso se ve obligado a revelar su verdadera identidad. A pesar de su promesa anterior, Jeanette se aleja de él y corre a su habitación al escuchar que él es un plebeyo. Toda la familia está indignada y Maurice se va. Sin embargo, mientras un tren lo lleva de regreso a París, Jeanette lucha con sus miedos, finalmente se da cuenta de su error y alcanza el tren a caballo. Cuando el ingeniero se niega a detener el tren, ella se adelanta y se queda de pie en la vía. El tren se detiene, Maurice salta y los dos amantes se abrazan mientras el vapor del tren los envuelve. [4] [5] [6]
Esta fue la segunda película de Rodgers y Hart. En 1930, tras las pérdidas que supuso el desplome de la bolsa en 1929, aceptaron un lucrativo contrato de tres películas con Jack Warner y se fueron a Hollywood. Desafortunadamente, la película que les asignaron tenía una estrella que no sabía cantar y otra con un registro muy limitado, por lo que no podían escribir lo suficiente. Cuando la película fracasó en 1931, Warner rápidamente rescindió su contrato. [7]
Más tarde, ese mismo año, Paramount Publix, ahora Paramount Pictures , los contrató para trabajar en esta película con las estrellas cantantes Maurice Chevalier y Jeannette McDonald y el innovador director Reuben Mamoulian, un inmigrante reciente de Armenia que había dirigido la obra Porgy en Broadway tres años antes.
El director y los compositores trabajaron juntos para "idear un método singular de poner en escena una película musical utilizando una herramienta que antes no se utilizaba lo suficiente: la propia cámara", [8] escribe el biógrafo Todd S. Purdum. Rodgers explicó: "Lo que teníamos en mente no era sólo mover la cámara y a los intérpretes, sino que toda la escena se moviera. No había ninguna razón por la que una secuencia musical no pudiera utilizarse como diálogo y ser interpretada sin interrupciones mientras la acción llevaba la historia a los lugares que el director quisiera". [9]
Mamoulian abrió la película, como lo había hecho con Porgy , con "una sinfonía de sonidos cotidianos que crece constantemente a medida que París despierta", [10] lo que el personaje de Chevalier llama "La canción de París". Barrios describe la apertura en detalle: "Mientras suena una campana en la banda sonora, una serie de tomas muestran París a primera hora de la mañana, cada montaje marcando un timbre. La cámara se enfoca en un distrito soñoliento donde un trabajador golpea el pavimento con su pico. Corte a un vagabundo roncando en un callejón, luego a una presidenta barriendo un escalón de entrada. Golpes, ronquidos, silbidos, y a medida que más personas comienzan su día, los sonidos aumentan en número y ritmo, el montaje más rápido y más percusivo. Claramente hay un maestro a cargo y su nombre es Mamoulian". [11]
Purdum describe el siguiente momento culminante: Unos minutos después, cuando termina una breve escena del sastre Chevalier y un cliente, "se lanza a una de las mejores baladas de todos los tiempos de Rodgers y Hart, Isn't It Romantic? Sin interrupción, la escena cambia (al igual que la canción) del sastre al cliente, a un taxista que pasa y su pasajero, a soldados en un tren de tropas, a un niño gitano que los escucha, a una fogata donde la música aumenta con los acordes de violines gitanos, al dormitorio de la princesa Jeanette (interpretada por Jeanette MacDonald) ... Las letras, en realidad fragmentos de diálogo cantado en rima, se adaptan tan perfectamente a la acción que Hart tuvo que escribir una alternativa más genérica para la partitura publicada". La técnica innovadora de Mamoulian tuvo tanto éxito que se ha utilizado en complicadas secuencias de canciones y bailes desde entonces. [12]
Además de Isn't It Romantic , la película incluye las clásicas canciones de Rodgers y Hart "Love Me Tonight", " Mimi " y " Lover ". "Lover" no se canta de forma romántica, como suele hacerse en los clubes nocturnos, sino de forma cómica, mientras el personaje de MacDonald intenta controlar a un caballo rebelde.
En su libro Hollywood in the Thirties , John Baxter escribió: “Si hay un musical mejor de los años treinta, uno se pregunta cuál puede ser”. [13] En 1990, Love Me Tonight fue seleccionado para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser “cultural, histórica o estéticamente significativo”. [14] [15]
Para el relanzamiento posterior al Código de Producción (Oficina Breen) (después de 1934), Love Me Tonight se redujo a 96 minutos. Los ocho minutos de metraje faltantes nunca se restauraron y se presume que se perdieron. Entre las eliminaciones conocidas se encuentra la parte de Myrna Loy de la repetición de "Mimi", ya que, según las restricciones del Código de Producción, su negligé se consideraba demasiado revelador. [18]
La película ha sido “desestimada” por varios críticos como un facsímil inferior de los directores de Paramount Ernst Lubitsch y Malcolm St. Clair. El historiador de cine Tom Milne sostiene que, por el contrario, Mamoulian “dejó muy atrás a sus maestros” inventando “una deliciosa parodia”, mientras que el manejo que hace Lubitsch de narrativas similares “es meramente un pastiche romántico”. Milne la considera la “primera obra maestra impecable” de Mamoulian. [19] [20] [21]
El crítico de cine Richard Barrios califica a Love Me Tonight de «mágica, arrebatadora, única, encantadora, audaz, inolvidable y, para superar a un caballo de batalla, una obra maestra». Y añade: «Sigue siendo menos conocida de lo que merece, aunque se consagren obras muy inferiores... Después de todo, es una verdad bastante demostrable: Love Me Tonight es una gran película y, junto con Singin' in the Rain y unas pocas más, se encuentra en la cúspide de los musicales cinematográficos y en la cima del arte». [22] En 1990, Love Me Tonight fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser «cultural, histórica o estéticamente significativa».
El biógrafo Marc Spergel señala varios de los recursos que Mamoulian utiliza: “cámara rápida y lenta, primeros planos faciales impactantes y juego de sombras”. Además, la exposición muestra el “estilo de montaje” del cineasta soviético Sergei Eisenstein en varias secuencias, en particular la escena final de persecución entre el jinete y la locomotora. [23] Momoulian creó Love Me Tonight como una parodia estilística y temática de aquellas películas aclamadas por la crítica dirigidas por Ernst Lubitsch en las que Chevalier y MacDonald habían aparecido recientemente: The Love Parade (1929) y Monte Carlo (1930). [24] [25] [26] mientras que la obra de Lubitsch se distingue por su moderación e intimidad, un logro no menos impresionante. La dirección de Mamoulian ofrece un tratamiento cinematográfico de “bravura” del material. [27]
Love Me Tonight se lanzó a través de Kino International DVD el 25 de noviembre de 2003. Las características adicionales incluyeron extractos del guión de escenas eliminadas, comentarios de audio de Miles Kreuger (fundador y presidente del Institute of the American Musical, Inc. y también un buen amigo de Rouben Mamoulian ), documentos de producción, registros de censura y actuaciones de Maurice Chevalier ( Louise ) y Jeanette MacDonald ( Love Me Tonight ) del cortometraje de 1932 Hollywood on Parade . No existen versiones sin censura anteriores al Código de la película original.