Simon Charles Boas (6 de julio de 1977 - 15 de julio de 2024) fue un trabajador humanitario británico que trabajó para organizaciones benéficas de desarrollo y para las Naciones Unidas (ONU). Sus inspiradores escritos sobre su diagnóstico de enfermedad terminal aparecieron en periódicos nacionales británicos y en el programa Today de la BBC Radio 4. [2]
Creció en Londres, donde asistió a la Dulwich College Preparatory School y luego a Winchester , donde ganó una beca para su educación secundaria en el Winchester College , un internado solo para varones . [3] Su padre era un hombre de negocios y su madre era una editora de libros que también trabajaba para Citizens Advice . [4] Ambos son voluntarios de Shelter y de su banco de alimentos local . [5]
Boas trabajó como voluntario en un refugio nocturno mientras estaba en la escuela. [6] A la edad de 16 años entregó su primer convoy de ayuda humanitaria a un campo de refugiados cerca de Mostar en Bosnia con un grupo de la iglesia, encontrando fosas comunes y aldeas bombardeadas. [3] Durante un año sabático vivió en Camboya y Vietnam . [1]
Estudió inglés en el Brasenose College de Oxford [4], pero un accidente automovilístico le impidió presentarse a los exámenes finales. [3] En 2006-7 estudió una maestría en análisis de políticas internacionales en la Universidad de Bath , donde se graduó con honores. [7]
Después de la universidad, Boas trabajó como guía turístico en Egipto, Turquía e India. [5] En 2004 pasó a trabajar para la Unidad de Investigación de Política Económica de Palestina . En 2008 trabajó en Ramallah durante un año como asesor especial del Ministro de Planificación y Cooperación Internacional de la Autoridad Nacional Palestina . [8] Durante este tiempo conoció a su futura esposa francesa Aurélie cuando la ayudó a subir a un autobús lleno de gente desde el aeropuerto de Tel Aviv hasta Jerusalén . [9] Ella lo describió como "un caballero inglés alto con un sombrero de Panamá , leyendo The Economist ". [10] En marzo de 2009 se convirtió en director de país para Palestina en Positive Planet, una ONG con sede en París . [7]
Después de su matrimonio, la pareja vivió en la Franja de Gaza [1] de 2010 a 2012, donde él fue jefe de la oficina de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura [3] . En noviembre de 2012, se mudaron a Nepal , donde él trabajó para la misma organización como coordinador de su Centro de Emergencia para Enfermedades Transfronterizas de los Animales .
En octubre de 2014 regresaron al Reino Unido y él comenzó a trabajar para el Gobierno , donde fue destinado a varias organizaciones, entre ellas HM Revenue & Customs y el Gobierno de Jersey . Se mudaron permanentemente a Jersey en 2016 [11] , donde fue director ejecutivo de la agencia de ayuda exterior de Jersey desde ese octubre hasta su muerte en 2024. [12]
Durante su estancia en Jersey, Boas y su esposa se ofrecieron como voluntarios para la Policía Honoraria en su parroquia natal de Trinity, lo que implicó ser llamados para lidiar con incidentes como ramas peligrosas que sobresalían y caballos sueltos, pero nunca hizo ningún arresto. [13] Se convirtió en voluntario de los Samaritanos en 2019, atendiendo una línea directa de crisis . Fue fideicomisario de Jersey Heritage desde 2020 y se convirtió en presidente en 2023. [11] [7]
Boas fumó durante 30 años y describió algunos períodos de su consumo de alcohol como "bastante churchillianos ". [14] En septiembre de 2023, cuando tenía 46 años, Boas escribió un artículo en el Jersey Evening Post donde anunció que los bultos en su cuello y la dificultad para tragar habían sido diagnosticados como cáncer de garganta terminal . A pesar de la quimioterapia y la radioterapia en el Hospital General de Southampton , [15] el carcinoma de células escamosas [14] se extendió a su hígado, columna vertebral, pelvis, esternón y tejidos blandos. [3]
El periódico publicó el segundo de tres artículos sobre su diagnóstico y su enfoque de la vida el 11 de febrero de 2024 [16] y posteriormente fue reimpreso en The Spectator , The Daily Telegraph [5] y el Daily Mail . También lo leyó en el programa Broadcasting House de la BBC Radio 4. Dijo: "Lo que intento transmitir es que disfrutar de la vida al máximo te prepara para esto".
Su tercer y último artículo fue publicado el 13 de mayo de 2024. [15] Personas de todo el mundo se pusieron en contacto con él, incluidos celebrantes y sacerdotes que querían permiso para leer partes de las cartas en bodas o en sermones. [13]
En mayo de 2024 se le concedió el sello de plata del Bailiff de Jersey "por su contribución a la Isla a través del servicio a la comunidad y al mejoramiento de la humanidad a través de su trabajo en Jersey Overseas Aid y por sus escritos". [17] El 6 de julio se trasladó a Jersey Hospice Care. [13] Durante sus últimos días, debía encontrarse con Carlos III y la Reina Camila en una fiesta de té durante su visita a la isla, [18] pero como su condición había empeorado, en su lugar el Teniente Gobernador de Jersey entregó una carta escrita a mano [10] de ellos que decía lo conmovidos que habían estado por su trabajo caritativo y su coraje. [19]
Murió en el hospicio el 15 de julio de 2024, [20] el día de la visita real.
En los Premios Pride of Jersey del 24 de octubre de 2024, Boas recibió póstumamente el premio Gary Burgess , que se estableció en memoria de un periodista de Jersey que murió de cáncer en 2022 "para reconocer a los isleños que se destacan como faros de la comunidad y por unir a las personas en tiempos de adversidad". [21]
Su libro, A Beginner's Guide to Dying ( ISBN 9781800755031 ), se convirtió en el segundo más vendido en Amazon.co.uk a través de pedidos anticipados [13] antes de ser publicado póstumamente por Switft Press el 12 de septiembre de 2024. [22] También narró una versión en audiolibro . [23]
En una reseña del libro para The Guardian , Alex Preston escribió que "te sorprende repetidamente la terrible yuxtaposición de la avalancha de erudición de esta mente fantásticamente brillante que todavía vibra con vida e ingenio, y el silencio del final, que está tan cerca"... "Hay viñetas maravillosas, hermosas meditaciones sobre la fe y la amistad, consejos para los moribundos y quienes los rodean". [24]
Parte de las ganancias del libro se donarán a la Red Internacional de Cuidados Paliativos Infantiles y a la Asociación Africana de Cuidados Paliativos. [25] Se convirtió en un éxito de ventas en la primera semana de ventas, y las 20.000 copias de la tirada inicial se vendieron en el primer mes. [26] El libro se publicará en otros siete países, entre ellos Alemania, Japón, Letonia y Taiwán.