Antony Rafiq "Tony" Khan [1] (nacido el 10 de octubre de 1982) es un empresario, promotor y ejecutivo deportivo estadounidense. Es conocido por su participación en el fútbol americano , la lucha libre profesional y el fútbol asociación . Es más conocido como el fundador y copropietario de All Elite Wrestling (AEW), en la que también ocupa los cargos de presidente , director ejecutivo , gerente general , productor ejecutivo y jefe creativo de la promoción . [2]
Es hijo del empresario Shahid Khan , propietario de los Jacksonville Jaguars de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y del club Fulham de la Premier League . [3] Ocupa funciones ejecutivas en ambas organizaciones: con los Jaguars, es el director de estrategia de fútbol y con Fulham, es el vicepresidente y director de operaciones de fútbol. Otras empresas comerciales en las que Khan está involucrado incluyen TruMedia Networks, Activist Artists Management y Ring of Honor (ROH).
Antony Rafiq Khan [1] nació el 10 de octubre de 1982 en Champaign-Urbana , Illinois , [4] de padre pakistaní-estadounidense , Shahid Khan , y madre estadounidense , Ann Carlson. [5] Su padre se convirtió en multimillonario en la industria automotriz, a través de su propiedad de Flex-N-Gate, que suministraba parachoques para automóviles. También tiene una hermana llamada Shanna. Tony se graduó de la University Laboratory High School en 2001 y de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign en 2007 con una licenciatura en Ciencias en finanzas . [4]
Khan se unió a los Jacksonville Jaguars en julio de 2012, [6] luego de que su padre comprara el equipo, y actualmente se desempeña como presidente sénior de fútbol y análisis. [7] [8]
En abril de 2020, el entonces ala defensiva de los Jaguars, Yannick Ngakoue, se refirió a Khan como "malcriado", después de una confrontación en Twitter. [9] En agosto de 2020, Ngakoue fue traspasado a los Minnesota Vikings . [10]
El 22 de febrero de 2017, Khan fue nombrado vicepresidente y director de operaciones de fútbol de Fulham . [11] Supervisa la identificación, evaluación, reclutamiento, mantenimiento general y fichaje de jugadores para Fulham. [3] [12] Khan asumió estas responsabilidades después de un período de asesoramiento sobre las operaciones de fútbol del club, particularmente en las áreas de análisis e investigación. Aunque Khan no pudo tener un efecto inmediato (ya que fue después de la ventana de transferencia de enero), Fulham solo perdió dos veces [13] y tuvo una racha que los vio terminar la temporada en sexto lugar, [14] donde fueron derrotados en la semifinal del play-off ante Reading . [15]
La primera temporada completa de Khan como vicepresidente vio la irrupción del juvenil Ryan Sessegnon , así como el fichaje a mitad de temporada de Aleksandar Mitrović , entre los goles, ya que Fulham consiguió el ascenso a la Premier League al derrotar a Aston Villa en la final del play-off , en la que estuvo presente. [16] En la temporada 2018-19 , Fulham incorporó varios fichajes costosos, encabezados por el fichaje permanente de Mitrović del Newcastle United y Jean Michaël Seri del Niza . [17] [18] En enero de 2019, Fulham estaba atrapado en la zona de descenso, a pesar de haber despedido a Slaviša Jokanović y haberlo reemplazado por Claudio Ranieri . [19] En esta época, Khan fue criticado por decirle a un seguidor del club que "se fuera al infierno", aunque afirmó que esta persona lo había acosado anteriormente. [20] Después de la partida de Ranieri, [21] los expertos de BBC Radio 5 Live Ian Wright y Chris Sutton cuestionaron la capacidad de Khan en el trabajo, y Wright incluso sugirió que Shahid Khan debería despedir a su hijo. [22] Fulham terminó la temporada en el puesto 19, lo que resultó en el segundo descenso bajo la propiedad de Shahid Khan. [23]
En la temporada 2019-20 , el entrenador interino Scott Parker fue nombrado entrenador de forma permanente, [24] y las transferencias de verano consistieron principalmente en fichajes a préstamo. [25] Fulham terminaría la temporada, que fue interrumpida por la pandemia de COVID-19 , en el cuarto lugar, ganando una vez más el ascenso a la Premier League al derrotar a Brentford en la final del play-off . [26] Incapaz de aparecer en la final, Khan hizo una llamada de FaceTime para felicitar a los jugadores de Fulham. [27] En la temporada 2020-21 , Fulham trajo una mezcla de préstamos y fichajes permanentes, incluidos Terence Kongolo y Harrison Reed , que jugaron para el club a préstamo la temporada anterior. [28] [29] En septiembre de 2020, Khan fue llamado "payaso" por el experto de Sky Sports Jamie Carragher por tuitear comentarios críticos de los jugadores del Fulham, y describió el historial de transferencias de Khan como "un verdadero desastre". [30] [31] Los comentarios de Khan enfurecieron a Parker, [32] quien describió la situación como "el mundo en el que vivimos". [33] Fulham terminó la temporada en el puesto 18, lo que resultó en otro descenso. [34] En la temporada 2021-22 , Marco Silva sucedió a Parker como entrenador, [35] lo que llevó al Fulham a encabezar el campeonato. [36] Mitrović anotó 43 goles, rompiendo fácilmente el récord establecido por Ivan Toney (en 2020-21 ), [37] así como el récord establecido por Guy Whittingham por la mayor cantidad de goles en una temporada de 46 juegos. [36] En una entrevista con The Athletic , Khan declaró que había convencido a Mitrović para que se quedara, a pesar del interés del Dynamo de Moscú y luego de una temporada en la que solo anotó tres goles. [27] También se mostró optimista de que esta sería la temporada en la que Fulham ya no sería percibido como un " club yo-yo ". [27]
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A finales de 2018, Khan, que es un fanático de toda la vida de la lucha libre profesional, [38] [39] [40] presentó varias marcas comerciales para una nueva empresa que poco después se confirmó que era una nueva promoción de lucha libre profesional, All Elite Wrestling (AEW). [41] Khan y su padre, Shahid Khan, son los principales inversores de la promoción. [42] [43] La empresa se anunció oficialmente el 1 de enero de 2019, junto con su primer evento, Double or Nothing , que tuvo lugar el 25 de mayo de 2019 en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas , Nevada . Khan se desempeña como presidente, director ejecutivo, gerente general, productor ejecutivo y jefe creativo de la promoción de AEW. [44]
El 1 de mayo de 2020, Khan habló sobre el proceso creativo en AEW y cómo otorga libertad creativa a los luchadores talentosos de AEW en el roster. Al mismo tiempo, no quiere escribir diálogos que no sean creíbles para un luchador específico, diciendo que nunca le daría a un luchador un trozo de papel y le diría que memorice seis párrafos para recitar. Khan destacó a Darby Allin como un excelente ejemplo de un intérprete talentoso que necesita hablar con sus propias palabras, diciendo: "No puedo hablar por Darby Allin, nadie puede excepto Darby". [45] Khan también ha declarado: "Estoy muy metido en la maleza. Escribo programas, diseño un gran porcentaje de las historias, apruebo todos y cada uno de los segmentos que salen al aire, y no me siento y espero que la gente me presente ideas". [46] Los vicepresidentes ejecutivos de AEW, The Young Bucks , han aclarado que Khan tiene la última palabra sobre la creatividad y las reservas de AEW, [47] y que aunque los otros vicepresidentes ejecutivos de AEW, Kenny Omega , los propios Young Bucks y Cody Rhodes han tenido mucha libertad creativa para sus propios combates y segmentos, y tienen un "flujo creativo de ida y vuelta" con Khan, Khan tiene la última palabra en todo. [48]
En junio de 2021, Khan hizo otra declaración sobre la perspectiva comercial de AEW, diciendo: "No quiero ser la próxima empresa de lucha libre 'en blanco' del pasado; complete el espacio en blanco ... Amamos la lucha libre del pasado, la lucha libre del presente y la lucha libre del futuro ... Eso es lo que nos da una gran oportunidad de retener y ganar participación de audiencia, ... Me alegro de que WCW haya fracasado porque creó una vacante para que entráramos y tuviéramos éxito ... pero lo convirtió en un período bastante sombrío para el negocio de la lucha libre ". [49] [50]
El 3 de septiembre de 2021, durante una llamada de medios de AEW, Khan aclaró además que "ninguna persona en el roster tiene control creativo". [51] Khan declaró además: "No es como WCW y ese es uno de los problemas con WCW ... Cuando tienes a una persona que tiene control creativo en su contrato, puede retrasar el programa. No sé cómo pasas por la televisión haciendo eso". [51] Khan luego agregó: "El hecho de que nadie tenga el derecho contractual de decirme 'no puedes obligarme a hacer eso, no puedes ponerme en ese combate', no significa que quiera poner a las personas en malas situaciones o hacer cosas que no tienen sentido para ellos o para su carrera o para los fanáticos". [52] En marzo de 2023, Khan aclaró además: “Lo bueno de AEW es que escuchas a los luchadores hablar con sus propias palabras y no estoy tratando de forzar las palabras en sus bocas” y “No escribo guiones palabra por palabra para nadie y tenemos los mejores conversadores en la lucha libre profesional”. [53]
El 4 de septiembre de 2022, Khan hizo otra declaración sobre la perspectiva comercial de AEW, donde afirmó: “Esta es la primera vez que hay dos empresas de lucha libre que tienen la capacidad de ser el programa número uno esa noche en cable y dos empresas de lucha libre que están recaudando la cantidad de dinero… No estoy recaudando mil millones de dólares, pero voy a recaudar más de 100 millones de dólares este año. Eso es bastante inédito y han pasado más de 20 años desde que alguien lo hace. Para mí, el éxito es sostenerlo” y “He visto que la forma más exitosa de dirigir una promoción de lucha libre es gestionar todo de arriba hacia abajo y no dejar que la gente te joda. Si le das la espalda a este negocio, la gente te joderá a cada paso, he aprendido no solo la gente que trabaja para ti, sino cualquiera de fuera si muestras debilidad”. [54]
Aunque generalmente no es un participante activo en las historias de la empresa, ocasionalmente aparece en los programas de televisión de la empresa para brindar anuncios sobre sus próximos eventos y otros asuntos legítimos, [55] y se lo considera dentro de kayfabe como la máxima figura de autoridad de la organización (a través de anuncios supuestamente transmitidos por él a sus equipos de anuncios de transmisión). [56] En el episodio del 24 de abril de 2024 de Dynamite , Khan estuvo involucrado en una historia en la que fue atacado por The Elite ( The Young Bucks , Kazuchika Okada y Jack Perry ), [57] cuyos efectos continuó vendiendo en el draft de la NFL un día después. [58]
En el episodio del 2 de marzo de 2022 de AEW Dynamite , Khan anunció que había adquirido la promoción de lucha libre profesional Ring of Honor (ROH) de Sinclair Broadcast Group . [59] La adquisición incluye activos de ROH como la videoteca de la promoción, activos de marca, propiedad intelectual, equipo de producción y más. [60] Khan también anunció que tiene la intención de poner la biblioteca de ROH a disposición del público en su totalidad. [59] Más tarde se aclaró a través de un comunicado de prensa emitido por la cuenta de Twitter de Khan que la adquisición se realizaría a través de una entidad de propiedad total de Khan, lo que resultó en que la compra se realizara por separado de AEW. [61] El 6 de marzo de 2022, Khan reveló que planeaba mantener a ROH funcionando como una entidad separada de AEW, y también indicó que ROH posiblemente podría usarse como una marca de desarrollo para AEW. [62]
"No hay duda de que Khan y AEW cambiaron la cultura de la lucha libre profesional en los últimos años".
Mike Johnson, PWInsider [63]
El trabajo de Khan con All Elite Wrestling le ha otorgado el premio al Promotor del Año del Wrestling Observer Newsletter de 2019 a 2022 y el premio al Mejor Booker de 2020 a 2022. [64] Khan ha sido elogiado por varias personas en la industria de la lucha libre, incluidos sus propios empleados Chris Jericho , [65] Jim Ross , [66] Jon Moxley , [67] Britt Baker , [68] Matt Hardy , [69] Adam Cole , [70] y Malakai Black . [71]
En diciembre de 2021, Khan fue criticado por sus comentarios en respuesta a las acusaciones del luchador liberado Big Swole sobre déficits en la estructura, así como falta de diversidad; en respuesta, Khan declaró que "dejó que el contrato de Swole expirara porque [él] sintió que su lucha no era lo suficientemente buena". [72]
Aunque el ex promotor de lucha libre Eric Bischoff elogió la "pasión" de Khan por la industria de la lucha libre profesional en 2020, [73] luego fue descrito por Solowrestling.com como uno de los mayores detractores de Khan, ya que instó a Khan a alejarse de tomar decisiones creativas en 2023. [74] Dave Scherer también ha sido muy crítico con el estilo de gestión de Khan, describiéndolo como "uno de los peores bookers y promotores de todos los tiempos", [75] y escribiendo: "[Khan] es visto como el buen tipo del que algunos de los talentos se aprovechan por completo". [76] Su decisión de despedir a CM Punk después de un altercado detrás de escena en All In en 2023 cosechó tanto elogios como críticas de varios medios. [77] [78] [79] [80]
Khan es el propietario y presidente de TruMedia Networks, [81] [82] una empresa de ingeniería con sede en Boston especializada en análisis para la industria deportiva atlética. Khan adquirió TruMedia Networks en 2015 y, bajo su propiedad, la empresa ha ampliado sus servicios de ingeniería de análisis deportivo, con clientes que incluyen ESPN , la Liga Nacional de Fútbol Americano , Zebra Technologies y más del 60 por ciento de todos los clubes de las Grandes Ligas de Béisbol . [83] [84]
Junto con TruMedia Networks, Khan y su familia ayudaron a financiar Activist Artists Management, una empresa de asesoramiento y gestión de talentos fundada en 2018. [85] Khan realizó una inversión significativa en la empresa y estableció por separado el fondo de contenido y riesgo Activist centrado en inversiones en medios, entretenimiento, hospitalidad, así como productos de consumo, servicios y tecnologías. [86]
Tony Schiavone se puso de pie y dijo que recibió noticias de Tony Khan de que hay 2 contendientes número uno y que será una triple amenaza en Revolution por el título mundial de AEW.
Tony es muy motivado y apasionado y sabe lo que quiere... No es un pusilánime de ninguna manera. Creo que es una especie de idea errónea para la gente que dice que 'Tony Khan es un gran empresario y no sabe nada'. Él sí sabe.
El rotor en el agua es Tony Khan. Es el fanático de la lucha libre más trabajador, entusiasta y educado que he conocido. Su pasión por sí sola es una de las cosas que hace que sea divertido ir a trabajar porque nunca he trabajado para nadie como él. Es demostrativamente entusiasta. Es contagioso.
Creo que es un amigo para casi todos en la lista, muy fácil y accesible, y no en el mal sentido... tiene mucho sentido comercial. Es experto en negocios, pero también es un fanático de la lucha libre increíblemente apasionado.
Puede ponerse del otro lado y ver la lucha libre como un fanático y decir: '¿Es esto algo que disfrutaría?' versus es algo que beneficiará a su empresa, de una forma u otra. Creo que lo que es tan especial... simplemente la pasión de Tony por la lucha libre profesional.
Tony Khan es muy accesible. Si necesitas dirigirte a Tony Khan, puedes hablar con él, mientras que en la WWE es todo lo contrario con
Vince
. Es muy difícil hablar con Vince. Y Tony, siento que Tony tiene la mentalidad actual del fanático de la lucha libre en 2021... también respeta mucho a los fanáticos de la lucha libre de AEW y hace todo lo posible para no insultar su inteligencia.
Su pasión por la lucha libre profesional es tan contagiosa que no puedes evitar emocionarte. Ya sea que se trate de prepararse para hacer algo o simplemente de intercambiar ideas, está muy abierto a un montón de ideas diferentes y, al final del día, es alguien que ama la lucha libre profesional con todo su corazón y alma. Y si amas tanto la lucha libre, tú y yo nos llevaremos muy, muy bien.
Es un individuo muy entusiasta y espontáneo. Tiene una increíble cantidad de amor por lo que hace.
... un verdadero aprecio por un nivel muy alto de pasión en Tony... y claramente es un tipo muy inteligente, ha tenido mucho éxito en los negocios... mucho más probable que tenga éxito de lo que posiblemente hubiera dado... crédito por... pero escuchar su verdadera y genuina pasión por el negocio probablemente me impresionó más que cualquier otra cosa.
Le daré mucho crédito por esto porque, independientemente de los argumentos sobre cómo se manejó la situación durante los últimos 18 meses, fácilmente podría haberlo dejado pasar este fin de semana ya que todos sabían que Punk estaba suspendido y esperar hasta después del programa de PPV para anunciar el despido, y simplemente hizo la breve declaración preparada grabada para la televisión.
Medios relacionados con Tony Khan en Wikimedia Commons