La 97.ª División de Infantería fue una unidad del Ejército de los Estados Unidos en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Apodada la «División Tridente» debido a su parche en el hombro , un tridente vertical en blanco sobre un fondo azul, originalmente fue entrenada en asaltos anfibios como preparación para el despliegue en el Teatro del Pacífico . Fue desplegada en Europa en 1944 cuando las bajas de la Batalla de las Ardenas necesitaban ser reemplazadas. [1]
La 97.ª División fue una de las divisiones que se planeó activar a fines de 1918 y desplegar en Francia en 1919 para reforzar la Fuerza Expedicionaria Estadounidense . La división se organizó en Camp Cody , Deming, Nuevo México y se activó el 5 de septiembre de 1918. Incluía las Brigadas de Infantería 193.ª y 194.ª, y la Brigada de Artillería de Campaña 172.ª. La 194.ª se organizaría y entrenaría en Camp Cody, la 172.ª en Camp Jackson, Carolina del Sur , y la 193.ª se organizaría en Francia con la AEF. El cuadro de la división estaba formado por más de 1000 oficiales entrenados y soldados rasos, y el coronel Carl A. Martin se convirtió en su primer comandante el 26 de septiembre. [2]
La división estaba destinada a estar compuesta por reclutas del Ejército Nacional, principalmente de Maine , Vermont y New Hampshire , pero en octubre, más de 5000 reclutas, principalmente de Oklahoma y Minnesota, fueron enviados a la división en Camp Cody. La instrucción inicial en Camp Cody fue relativamente bien, pero el entrenamiento de la 172.ª Brigada en Camp Jackson se retrasó por la falta de personal. Sus regimientos estaban a menos de la mitad de su fuerza a principios de noviembre. [2] A fines de octubre, la 97.ª se vio afectada por la pandemia de gripe de 1918 , que enfermó a más de 500 soldados y mató a más de 100. El 25 de octubre, el general de brigada James R. Lindsay se convirtió en comandante de la división mientras que Martin se convirtió en su jefe de personal. La guerra terminó con el armisticio del 11 de noviembre , y se ordenó que la 97.ª se desmovilizara el 20 de noviembre. En ese momento, solo estaba parcialmente organizada y estaba compuesta por 402 oficiales y 7889 hombres. La desmovilización se completó el 22 de diciembre/ [3]
El tridente de Neptuno fue adoptado originalmente como símbolo de la división, para representar a los estados costeros de Maine, Vermont y New Hampshire, de donde se reclutaron los primeros reclutas en 1918. Las tres puntas del tridente representan los tres estados, el azul simboliza los numerosos lagos de agua dulce de los estados y el blanco del borde y el tridente representa la nieve que cubre las montañas de estos estados.
172.a Brigada de Artillería de Campaña
La brigada se organizó en Camp Jackson, Carolina del Sur , bajo el mando del general de brigada Dennis H. Currie .
Comandantes
La 97.ª División fue reconstituida en la Reserva Organizada el 24 de junio de 1921, asignada al Área del Primer Cuerpo y asignada al XI Cuerpo . La división fue asignada además a los estados de New Hampshire, Maine y Vermont como su área de origen. El cuartel general se organizó en diciembre de 1921 inicialmente en Augusta, Maine , luego se trasladó en septiembre de 1922 al Edificio Bell en 922 Elm Street en Manchester, New Hampshire . El cuartel general se trasladó de nuevo en agosto de 1923 al Edificio Federal en Manchester. A finales de 1937, el cuartel general se trasladó al nuevo edificio de Correos en Portland, y permaneció allí hasta que se activó para la Segunda Guerra Mundial. Los Regimientos de Infantería 373.º a 375.º, parte de la 94.ª División provisional en la Primera Guerra Mundial que se pretendía que estuviera compuesta por soldados puertorriqueños, fueron asignados a la 211.ª Brigada de Infantería de Puerto Rico como parte de una división hipotética que nunca se organizó, y el 376.º Regimiento de Infantería no organizado fue asignado a la 94.ª División , que fue asignada a Massachusetts . Para completar el resto de la infantería de la 94.ª División, se asignaron los Regimientos de Infantería 301.º y 302.º (parte de la 76.ª División en la Primera Guerra Mundial), junto con el recién constituido 419.º Regimiento de Infantería. La 76.ª División conservó únicamente su 304.º Regimiento de Infantería de la Primera Guerra Mundial, tomando el 385.º Regimiento de Infantería de la 97.ª División y añadiendo los recién constituidos 417.º y 418.º Regimientos de Infantería, mientras que la 97.ª División tomó el 303.º Regimiento de Infantería de la 76.ª División y conservó los 386.º a 388.º Regimientos de Infantería. [4]
Después de su organización, la 97.ª División aumentó rápidamente su fuerza. Aunque la zona de la división prácticamente no tenía centros de población importantes y poseía una red de carreteras deficiente, la división estaba completa en más del 90 por ciento en noviembre de 1923. Debido a la mala red de carreteras y a que los oficiales de la división tendían a concentrarse en las ciudades más grandes, el personal de la división, menos los de los regimientos de infantería, tendía a celebrar sus reuniones de entrenamiento inactivo como reuniones de "grupo" (es decir, sin tener en cuenta la asignación de la unidad) en lugar de reuniones de unidad. Para mantener las comunicaciones con los oficiales de la división, el personal de la división publicó un boletín titulado "Boletín de la 97.ª División". El boletín informaba a los miembros de la división de cuestiones tales como cuándo y dónde se celebrarían las sesiones de entrenamiento inactivo, cuáles eran las cuotas de entrenamiento de verano de la división, dónde se realizarían los campamentos y qué unidades serían asignadas para ayudar a llevar a cabo los Campamentos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos (CMTC).
La estación de movilización y entrenamiento de la división fue Camp Devens , Massachusetts, el lugar donde ocurrieron gran parte de las actividades de entrenamiento de la 97.ª División durante los siguientes 20 años. Durante los pocos veranos en los que el cuartel general de la división fue llamado a funciones para el entrenamiento como unidad, la 97.ª División se entrenó con el personal de la 18.ª Brigada de Infantería de la 9.ª División en Camp Devens, y ocasionalmente con el personal del 5.º Regimiento de Infantería en Fort Williams , Maine. El entrenamiento de verano para el personal asignado al cuartel general de la división fue variado e incluyó entrenamiento del personal, entrenamiento específico de la rama y ejercicios de puesto de mando (CPX) a nivel de división. Sin embargo, durante varios veranos, la división llevó a cabo un "Campamento de Oficiales Especiales" en Fort Ethan Allen , Vermont, que consistía en entrenamiento para oficiales no asignados, oficiales que no podían asistir al entrenamiento con sus unidades asignadas y entrenamiento básico de oficiales para comisionados recientes del ROTC y CMTC. La división también realizó campamentos de contacto periódicos durante el período de entrenamiento inactivo, generalmente en Poland Spring, Maine .
Las unidades subordinadas de la división se entrenaron en toda el Área del Primer Cuerpo. Los regimientos de infantería divisional, por ejemplo, realizaron su entrenamiento de verano principalmente con las unidades de la 18.ª Brigada de Infantería en Camp Devens; Fort Ethan Allen; Fort Adams , Rhode Island ; y Forts McKinley y Williams , Maine. Otras unidades, como las tropas especiales, artillería, ingenieros, aviación, médicas e intendencia, se entrenaron en varios puestos en las Áreas del Primer, Segundo y Tercer Cuerpo con unidades del Ejército Regular de la misma rama. Por ejemplo, el 322.º Regimiento de Ingenieros generalmente se entrenaba con elementos del 1.º Regimiento de Ingenieros en Fort DuPont , Delaware ; el 322.º Regimiento Médico se entrenaba con el 1.º Regimiento Médico en Carlisle Barracks , Pensilvania ; y el 322.º Escuadrón de Observación se entrenaba con el 5.º Escuadrón de Observación en Mitchel Field , Nueva York . Además de los campos de entrenamiento de la unidad, los regimientos de infantería de la división rotaron la responsabilidad de llevar a cabo el CMTC que se celebraba en Camp Devens, Fort McKinley y Fort Ethan Allen cada año.
En varias ocasiones, la división participó en maniobras CPX del Primer Cuerpo de Área y del Primer Ejército junto con otras unidades del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada. Estos eventos de entrenamiento brindaron a los oficiales del Estado Mayor de la división la oportunidad de practicar los roles que se esperaba que desempeñaran en caso de que la división fuera movilizada. A diferencia de las unidades Regulares y de la Guardia en el Primer Cuerpo de Área, la 97.ª División no participó en las diversas maniobras del Primer Cuerpo de Área y las maniobras del Primer Ejército de 1935, 1939 y 1940 como una unidad organizada debido a la falta de personal alistado y equipo. En cambio, los oficiales y algunos reservistas alistados fueron asignados a unidades Regulares y de la Guardia para llenar los puestos vacantes y llevar las unidades a su dotación total para los ejercicios. Además, a algunos oficiales se les asignaron funciones como árbitros o como personal de apoyo. [5]
La 97.ª División de Infantería recibió la orden de entrar en servicio militar activo durante la Segunda Guerra Mundial el 25 de febrero de 1943 en Camp Swift , Texas, la última de las divisiones de infantería de la Reserva Organizada en entrar en servicio activo. Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de la Reserva Organizada entrar en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las tablas de organización de 1940. Las compañías de cuartel general de las dos brigadas de infantería se consolidaron en la tropa de reconocimiento de caballería de la división, y un regimiento de infantería fue eliminado por inactivación. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división. Sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones; Se tomó un batallón de cada uno de los dos regimientos de cañones de 75 mm para formar dos batallones de obuses de 105 mm, el tren de municiones de la brigada se reorganizó como el tercer batallón de obuses de 105 mm, y el batallón de obuses de 155 mm se formó a partir del regimiento de obuses de 155 mm. Los regimientos de ingenieros, médicos y de intendencia se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia de división se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de municiones y compañías de intendencia, y la compañía de cuartel general y de policía militar de la división, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividió. [6]
Debido a que la tasa de activación de las unidades del Ejército a finales de 1942 estaba avanzando más rápido que la tasa de inducción esperada de nuevos soldados y había una necesidad urgente de personal para participar en los desembarcos de la Operación Antorcha en el norte de África planeados para noviembre de 1942, la reorganización del 97.º se aplazó hasta principios de 1943 y tres divisiones parcialmente entrenadas fueron desmanteladas a menos del 50 por ciento de su fuerza. La mayoría del cuadro del 97.º provenía de la 95.ª División de Infantería estacionada en Fort Sam Houston , Texas. En febrero de 1944, la división se trasladó a Fort Leonard Wood , Missouri, para entrenamiento adicional. Durante 1944, aproximadamente 5.000 soldados fueron desmantelados de la división y enviados como reemplazos a otras unidades en Europa. La fuerza de la división finalmente se restableció cuando el Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército y el programa de entrenamiento de cadetes de aviación se redujeron drásticamente o terminaron y muchos de sus miembros fueron reasignados a las Fuerzas Terrestres del Ejército para volver a entrenarse como infantería. [1]
En julio de 1944, la división se trasladó al campamento San Luis Obispo , California. Bajo la supervisión de la Armada y el Cuerpo de Marines , la división comenzó el entrenamiento y los ejercicios anfibios en el campamento Callan , Coronado Strand , la isla de San Clemente , la isla de San Nicolás y el campamento Pendleton . En septiembre de 1944, la 97.ª División fue transferida al campamento Cooke , California, para recibir más entrenamiento anfibio. [7]
A principios de enero de 1945, el general Dwight D. Eisenhower , comandante supremo de las fuerzas aliadas en el frente occidental , estaba alarmado por el rápido progreso que habían hecho los alemanes durante la menguante Batalla de las Ardenas y le preocupaba que los alemanes pudieran trasladar refuerzos adicionales al oeste desde el frente oriental . Solicitó divisiones adicionales además de las ya destinadas al teatro europeo. Las divisiones de infantería 86.ª y 97.ª, asignadas para el servicio en el Pacífico, recibieron la orden de trasladarse al Teatro de Operaciones Europeo (ETO) para el asalto final a Alemania . [8] La fuerza de la división al ser desplegada en Europa era de 600 oficiales y 14.000 hombres. [7]
Comandantes
Después de reunirse y entrenarse en el Campamento Cooke en California, la 97.ª División de Infantería fue transportada en tren al Campamento Kilmer , en Nueva Jersey. La división se embarcó en buques de transporte de tropas en Nueva York y desembarcó en Le Havre, Francia , el 2 de marzo de 1945, para luego trasladarse al Campamento Lucky Strike. Después de cruzar Francia en tren de tropas, la división pasó por Maastricht y cruzó la frontera alemana al oeste de Aquisgrán el 28 de marzo, tomando una posición defensiva a lo largo de la orilla oeste del río Rin frente a Düsseldorf . [7] Como todos los puentes sobre el Rin habían sido destruidos y la ciudad estaba bien defendida, se ordenó a la 97.ª que se moviera hacia el sur a lo largo de la orilla oeste del Rin, cruzándolo cerca de Bonn el 3 de abril y tomando una posición en la orilla sur del río Sieg en Hennef .
La división entró entonces en la batalla de la bolsa del Ruhr , cruzando el río Sieg el 7 de abril, luchando contra las tropas alemanas de la Wehrmacht que defendían el castillo de Allner . [14] Según el informe posterior a la acción : [14]
En dos días, el 922.º Batallón de Artillería de Campaña disparó más de tres mil proyectiles en la zona que rodeaba el castillo. [17] El soldado de primera clase John Hedrick se apoderó de un barco de asalto abandonado mientras estaba bajo intenso fuego enemigo y utilizó la embarcación para ayudar a transportar tropas a través del río. Fue galardonado con la Estrella de Plata . Después de cruzar el río, elementos del 387.º Regimiento de Infantería asaltaron el castillo:
Al entrar en Siegburg el 10 de abril, las tropas volvieron a encontrar una fuerte resistencia en las obras de Glockner. [9]
El 12 de abril, el soldado de primera clase Joe R. Hastings , de la Compañía C del 386.º Regimiento de Infantería, se distinguió en acción en Drabenderhöhe, Alemania, mientras atacaba una posición enemiga. [11] Según su cita:
Recibió la Medalla de Honor póstumamente por sus acciones.
El 14 de abril, oficiales de inteligencia de la 97.ª División liberaron a aproximadamente 800 prisioneros de guerra , incluidos 177 estadounidenses, retenidos en un campo de prisioneros de guerra en Hoffnungstal, cerca de Much, Alemania . [18]
Avanzando hacia Düsseldorf a través de un terreno difícil y una fuerte resistencia en áreas densamente arboladas, la división capturó Solingen el 17 de abril. [7] Düsseldorf cayó sin mucha lucha al día siguiente, después de que la Resistencia alemana lanzara la Aktion Rheinland , y la bolsa del Ruhr fue eliminada el 21 de abril. [9]
El 23 de abril, elementos de la 97.ª División, junto con miembros de la 90.ª División de Infantería , liberaron el campo de concentración de Flossenbürg cerca de Floß en Baviera . Una patrulla de la policía militar del 303.º Regimiento de Infantería puede haber sido la primera unidad del Ejército de los EE. UU. en llegar al campo, aunque el 2.º Grupo de Caballería Mecanizado [19] y un coronel de la 90.ª División de Infantería más tarde se atribuyeron el mérito de liberar el campo. [18] Los miembros de la 97.ª División trataron a prisioneros enfermos y moribundos y enterraron los cientos de cadáveres descubiertos en el campo. El general de brigada Milton B. Halsey inspeccionó el campo al igual que el general Sherman V. Hasbrouck, el oficial al mando de la artillería de la división. [20] Los miembros del Cuerpo de Contrainteligencia , que incluía a Robie Macauley , [21] Ib Melchior [22] y Anthony Hecht , [23] entrevistaron a ex prisioneros y reunieron pruebas para los juicios de ex oficiales y guardias del campo. [1] El 97.º también liberó el campo de concentración de Helmbrechts , un subcampo de Flossenbürg para prisioneras. [24]
Al día siguiente, una unidad del 97.º Destacamento CIC, dirigida por el capitán Oscar M. Grimes, capturó a unos doscientos oficiales y soldados de la Gestapo que se encontraban escondidos cerca de Hof, en Baviera . Estaban en posesión de uniformes y equipos estadounidenses, pero evidentemente habían tomado la decisión de rendirse. [18] [25] [26]
El 25 de abril, la división entró en Checoslovaquia, moviéndose para proteger el flanco izquierdo del Tercer Ejército en su avance hacia el sur. La 97.ª tomó Cheb, Checoslovaquia , el 25 de abril de 1945 y atacó la bolsa checoslovaca cerca de Weiden, Alemania, el 29 de abril. [7] Había avanzado hasta Konstantinovy Lázně , Checoslovaquia, cuando recibió la orden de alto el fuego el 7 de mayo. [15] Parte de la división estaba en Teplá , donde la 2.ª División Panzer alemana se había rendido. Las tropas utilizaron el monasterio allí como un campo de prisioneros de guerra para los alemanes. [27]
Se atribuye a la 97.ª División de Infantería el último disparo oficial en el teatro de operaciones europeo durante la Segunda Guerra Mundial. El disparo fue realizado por el soldado de primera clase Domenic Mozzetta (1925-2001) de la Compañía B, 387.º Regimiento de Infantería, 97.ª División de Infantería, contra un francotirador alemán cerca de Klenovice, Checoslovaquia, poco antes de la medianoche del 7 de mayo de 1945. [7]
La división partió de Le Havre el 16 de junio de 1945 a bordo del SS Brazil , llegando al Campamento Shanks el 24 de junio. [29] Después de un permiso de 30 días, la división se reunió nuevamente en Fort Bragg , cruzó los EE. UU. en un tren de tropas y el 1 de septiembre se embarcó a bordo del USS Grundy para su redespliegue en el Pacífico, llegando a Cebú , Islas Filipinas el 16 de septiembre y luego navegando hacia Japón para tareas de ocupación , la primera unidad previamente estacionada en Europa en llegar a Japón después del final de la guerra. Al llegar a Yokohama el 25 de septiembre de 1945, la división relevó a la 43.ª División de Infantería [30] y estableció su cuartel general en el aeródromo de Mitsugahara en Kumagaya . [31] [32] En diciembre, la 97.ª había alcanzado su máximo despliegue a través de seis prefecturas: Saitama , Gunma , Nagano , Niigata , Fukushima y Tochigi . [33]
La confiscación y disposición de la propiedad militar japonesa resultó ser la principal tarea de la División. La 97.ª devolvió 198.142.046 libras de alimentos, 670.226 galones de gasolina, 8.568.857 yardas de tela y 480.343 pares de botas y zapatos al gobierno japonés para su distribución entre los civiles. [33]
El 26 de octubre, oficiales de contrainteligencia de la 97.ª División localizaron 2,5 millones de dólares en radio robado en el consulado alemán en Osaka , y otros 3 millones de dólares en lingotes de plata en un almacén en Iida, Nagano . [34] El 31 de octubre, el agente especial Robie Macauley de la unidad de contrainteligencia de la división arrestó a 26 nazis prominentes que estaban escondidos en Karuizawa . [35]
La división fue desactivada el 31 de marzo de 1946 en Yokohama. [7] [33]
El 15 de julio de 1962, la 97.ª Tropa de Reconocimiento de Caballería de la división fue reconvertida y redesignada, menos el 3.er pelotón, como Compañía de Cuartel General y Cuartel General de la 193.ª Brigada de Infantería, y relevada de su asignación a la 97.ª División de Infantería. Al mismo tiempo, fue retirada de la Reserva del Ejército y asignada al Ejército Regular.
El 3er Pelotón, 97.ª Tropa de Reconocimiento de Caballería fue simultáneamente convertido y redesignado como Cuartel General y Compañía del Cuartel General, 194.ª Brigada de Infantería (en adelante linaje separado). [37] La unidad fue reactivada poco después, el 8 de agosto de 1962, en la Zona del Canal de Panamá . [38]
El 22 de diciembre de 1967, se activó el 97.º Comando de Reserva del Ejército en Fort Meade, Maryland . Si bien se permitió que el 97.º ARCOM usara la insignia de la manga del hombro de la 97.ª División de Infantería y usara su número, la política del Departamento del Ejército no permite que el linaje de las unidades de la Tabla de Organización y Equipo (TOE), como las divisiones de infantería, se perpetúe en las unidades de la Tabla de Distribución (TDA), como los ARCOM.
Tres unidades médicas del 97º fueron movilizadas y desplegadas en Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam .
En las operaciones militares estadounidenses en Panamá para derrocar al dictador Manuel Noriega en 1989, el 97.º desplegó tropas para neutralizar posiciones clave de las Fuerzas de Defensa de Panamá en el lado del Pacífico de la Zona del Canal; los soldados de asuntos civiles del 97.º ayudaron posteriormente a reconstruir el nuevo Gobierno de Panamá . [39] [40]
Durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto , más de 3.000 tropas de la división se desplegaron en misiones en el Golfo Pérsico .
En 1996, como parte de la reducción general de la fuerza tras el fin de la Guerra Fría, el 97.º Comando de Reserva del Ejército fue desactivado y sus unidades fueron absorbidas por el 99.º Comando de Preparación Regional. [41]
Años más tarde, el linaje de la 97 División de Infantería fue reactivado como la 97 Brigada de Entrenamiento, una unidad subordinada de la 100 División de Entrenamiento . [ cita requerida ]
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