La Squadriglia 91a fue uno de los últimos escuadrones de cazas que creó el ejército italiano el 1 de mayo de 1917. Debido a que contaba con un experimentado grupo de pilotos de la preexistente Squadriglia 70a , el escuadrón obtuvo 14 victorias en su primer mes de combate aéreo. Como resultado, se lo conoció como "el escuadrón de los ases". La nueva unidad participó inmediatamente en las batallas del Isonzo en curso en el norte de Italia. En septiembre de 1917, el escuadrón serviría como piloto de pruebas del avión multipropósito SIA 7 , universalmente condenado.
El escuadrón luchó en la desastrosa Batalla de Caporetto a finales de 1917 y sufrió la posterior retirada. El 11 de abril de 1918, volvió al combate en Quinto di Treviso , con la tarea adicional de realizar misiones de apoyo terrestre. Después de que el as principal de Italia, Francesco Baracca, muriera en una de esas misiones, el rey Víctor Manuel III rebautizó el escuadrón en honor al as caído. La 91a Squadriglia terminaría la guerra con 60 victorias aéreas acreditadas por un coste de seis muertos. Nueve pilotos obtuvieron cinco o más victorias mientras servían con el escuadrón.
La unidad vuela hoy como parte del 10º Grupo del 36º Ala (Italia).
La 91a Squadriglia del Corpo Aeronautico Militare se creó el 1 de mayo de 1917, basándose en la 70a Squadriglia existente para su inicio. La nueva unidad se desplegó en Istrana , cerca de las Batallas del Isonzo en curso , el 6 de junio de 1917, con el objetivo de apoyar la acción terrestre en el Trentino . Obtuvo 14 victorias en su primer mes de operaciones, en gran parte porque incluía pilotos experimentados como Francesco Baracca , Luigi Olivari , Ferruccio Ranza y Fulco Ruffo di Calabria . De hecho, la 91a Squadriglia se ganó el apodo de Squadriglia degli assi (Escuadrón de los ases). [1]
En septiembre de 1917, el escuadrón evaluó el nuevo SIA 7 para su uso en cazas y lo rechazó por unanimidad. El escuadrón se vio envuelto en la lucha en la Batalla de Caporetto , perdiendo dos pilotos estrella en octubre. Después de una retirada causada por la derrota italiana en Caporetto, el escuadrón se instaló en cuarteles de invierno en Padua y se renovó. El mal tiempo impidió las operaciones invernales, y el período de inactividad se extendió hasta el nuevo año. [1]
El 11 de abril de 1918, después de trasladarse a Quinto di Treviso , la 91a Squadriglia adquirió un papel táctico adicional en misiones de ametrallamiento de trincheras. El principal as de la aviación italiana de la guerra, Francesco Baracca, moriría volando en una de esas misiones el 19 de junio de 1918. En pocos días, el rey Víctor Manuel III decretó que el escuadrón cambiara de nombre en honor al as caído. Para el 31 de agosto, el escuadrón tenía 25 aviones en fuerza, pero solo 16 pilotos. La 91a Squadriglia lucharía hasta el final de la guerra. Reclamaría 60 victorias aéreas para la guerra, mientras sufría seis bajas. [1]
En el siglo XXI, desde 2010 el 91° escuadrón está, con el 10° grupo, bajo el 36° Ala, en la base aérea de Gioia del Colle, y opera con cazas Eurofighter Typhoon . En 1971, una de las cuatro insignias del escuadrón elegidas para crear el escudo de armas de la Fuerza Aérea fue la 91°, en el cuadrante superior derecho hay un grifo rampante rojo sobre un fondo plateado.
Nueve ases consiguieron al menos cinco de sus victorias mientras volaban con la 91a Squadriglia .
La insignia del escuadrón era un grifo negro, aunque a veces se complementaba con otras marcas personales del piloto.