El 879.º Escuadrón Aéreo Naval (879 NAS) fue un escuadrón aéreo naval de la Flota Aérea de la Marina Real Británica que estuvo activo durante la Segunda Guerra Mundial . Se formó en 1942 y, a partir de 1943, estuvo equipado con cazas Supermarine Seafire y operó principalmente en el mar Mediterráneo. Participó en los desembarcos aliados en Salerno (Italia) en 1943 y en la Operación Dragoon , la invasión aliada del sur de Francia. Se disolvió en 1946.
El 879 Squadron se formó el 1 de octubre de 1942 en la base aérea RNAS St Merryn , cuando se separó del 809 Squadron . Era un escuadrón de cazas con base en portaaviones equipado con cazas biplaza Fairey Fulmar . El escuadrón se trasladó al aeródromo Old Sarum en noviembre de ese año y realizó entrenamiento en operaciones de apoyo al ejército, antes de trasladarse a la base aérea RNAS Stretton en marzo de 1943 para reequiparse con cazas Supermarine Seafire Ib. En junio, se realizó más entrenamiento de cooperación con el ejército en la base aérea RAF Andover , con el escuadrón reequipándose con nuevos Seafire L.IIcs. [1]
El escuadrón se desplegó a bordo del portaaviones de escolta Attacker en julio de 1943, [1] formando un ala aérea compuesta exclusivamente por Seafire a bordo del Attacker con el Escuadrón 886 cuando el portaaviones zarpó hacia el Mediterráneo el 3 de agosto de 1943. [2] [3] En septiembre de 1943, el Attacker participó en los desembarcos aliados en Salerno , Italia, y los Seafire del portaaviones proporcionaron cobertura de cazas para los desembarcos. [2] [4] El escuadrón voló 75 patrullas sobre la cabeza de playa, [1] reclamando un caza Focke-Wulf Fw 190 dañado. [5] Después del final de sus funciones frente a Salerno, el Attacker regresó a Gran Bretaña para su reacondicionamiento, [2] con el Escuadrón 879 desembarcando. [1] Siguió un entrenamiento adicional, y la fuerza del escuadrón aumentó a 20 Seafires en febrero de 1944. [1]
En abril de 1944, el escuadrón se embarcó nuevamente en el Attacker , esta vez como el único escuadrón embarcado, con el portaaviones navegando hacia el Mediterráneo en mayo. [2] [6] Cuando el Attacker llegó al Mediterráneo, el escuadrón se dividió, con algunos destacamentos en Gibraltar y Blida , y otros en Italia, donde se unieron a escuadrones de la Fuerza Aérea del Desierto , incluido el 4.º Escuadrón SAAF , que llevó a cabo operaciones de bombardeo y reconocimiento en apoyo del ejército. [1] [7] El escuadrón se embarcó nuevamente en el Attacker a fines de julio de 1944, y desde el 15 de agosto participó en la Operación Dragoon , la invasión aliada del sur de Francia, proporcionando cobertura aérea para los desembarcos, realizando operaciones de ataque terrestre y reconocimiento, y el escuadrón tenía varios pilotos especialmente entrenados en operaciones de reconocimiento adjuntos. [1] [8] El escuadrón había volado 193 misiones operativas cuando el Attacker se retiró el 23 de agosto. [2]
Desde el 14 de septiembre, el Attacker participó en la Operación Outing, una ofensiva de la Royal Navy contra las fuerzas alemanas en el mar Egeo , con los Seafires del Escuadrón 879 realizando operaciones de reconocimiento y ataque armados, continuando con operaciones similares sobre el Egeo durante septiembre y octubre, y cubriendo desembarcos anfibios en Mitilene y Piskopi mientras los alemanes se retiraban del Egeo. [2] El escuadrón desembarcó en Dekheila en Egipto en diciembre de 1944, y no volvió a embarcar en el Attacker hasta abril de 1945, cuando el portaaviones estaba en camino a Ceilán para unirse a la Flota de las Indias Orientales . [1] [2] El escuadrón voló operaciones sobre la península malaya poco antes del Día de la Victoria sobre Japón , pero regresó a Gran Bretaña en el Attacker , desembarcando el 10 de noviembre de 1945 y disolviéndose en la RAF Nutts Corner en Irlanda del Norte el 7 de enero de 1946. [1]