El 874.º Escuadrón de Misiles Tácticos es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con el 498.º Grupo de Misiles Tácticos en la Base Aérea de Kadena , Okinawa . El escuadrón se activó por primera vez a fines de 1943 para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial como el 874.º Escuadrón de Bombardeo . Después de entrenarse en los Estados Unidos con bombarderos Boeing B-29 Superfortress , el escuadrón se trasladó a las Islas Marianas, donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Japón , obteniendo dos Citaciones de Unidad Distinguida antes del final de las hostilidades en agosto de 1945. El escuadrón regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1945 y fue desactivado en marzo de 1946, y su personal y equipo fueron transferidos a otra organización.
El 874.º se activó nuevamente en Kadena en 1961 y se convirtió en una de las primeras unidades de la Fuerza Aérea en operar el misil de crucero TM-76B Mace , cumpliendo esa función hasta 1965.
El escuadrón se activó por primera vez en el Aeródromo del Ejército de Clovis , Nuevo México, en noviembre de 1943 como uno de los cuatro escuadrones originales del 498.º Grupo de Bombardeo , uno de los primeros escuadrones de bombarderos muy pesados Boeing B-29 Superfortress . El escuadrón se entrenó en Nuevo México y en el Aeródromo del Ejército de Great Bend , Kansas, con los primeros modelos de B-29 hasta julio de 1944, cuando comenzó su despliegue en el Pacífico. [1] [2]
El escuadrón llegó a su base de combate, Isely Field , Saipán, en septiembre de 1944. [1] Las primeras misiones del escuadrón volaron contra objetivos en Iwo Jima y la isla de Truk . El 24 de noviembre de 1944, el escuadrón participó en la primera incursión en Japón por bombarderos con base en las Islas Marianas. El escuadrón participó inicialmente en ataques diurnos a gran altitud contra objetivos industriales en Japón. Se le otorgó una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por un ataque a una planta de fabricación de aviones en Nagoya el 13 de diciembre de 1944. [2]
En marzo de 1945, las tácticas de la Vigésima Fuerza Aérea cambiaron y el escuadrón comenzó a realizar ataques nocturnos a baja altura con bombas incendiarias contra objetivos de la zona. El 874.º recibió un segundo DUC por sus acciones durante una incursión a baja altura sobre industrias urbanas cerca de Kobe y Osaka en junio de 1945. Las operaciones del escuadrón también incluyeron ataques a aeródromos en Okinawa durante la invasión de Okinawa en abril de 1945. Después del Día de la Victoria sobre Japón , el escuadrón permaneció en Saipán hasta noviembre y se reunió nuevamente en March Field , California, el mes siguiente. Se convirtió en una de las primeras unidades de bombardeo del Comando Aéreo Estratégico en marzo de 1946, pero fue desactivado en MacDill Field , Florida, el 4 de agosto y su personal y equipo fueron transferidos al 371.º Escuadrón de Bombardeo , que fue activado simultáneamente. [1] [2] [3]
El escuadrón fue redesignado como el 874.º Escuadrón de Misiles Tácticos y reactivado en septiembre de 1961 como un escuadrón de misiles tierra-tierra TM-76 Mace en la Base Aérea Kadena de Okinawa . [1] Sin embargo, no fue hasta principios de 1962 que el primer sitio de lanzamiento del 498.º Grupo de Misiles Tácticos en Bolo Point se volvió operativo. Los primeros en llegar al escuadrón ayudaron al personal del contratista a hacer operativos los sitios de lanzamiento. [4] Otros sitios de lanzamiento estaban en Onna Point , White Beach y en Kin , justo al norte de Camp Hansen . Una vez que los cuatro sitios estuvieron operativos, el escuadrón se hizo cargo de los dos sitios completados más recientemente. [5] El escuadrón estaba equipado con el modelo B del Mace, que se desplegó de modo que una sola tripulación pudiera lanzar todos los misiles ubicados en un solo sitio de lanzamiento directamente desde los búnkeres subterráneos en los que estaban almacenados. El 874.º fue uno de los primeros escuadrones equipados con el TM-76B, que usaba un sistema de guía inercial. [6]
Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , el escuadrón fue puesto en estado de alerta máxima . No se permitía el tiempo de inactividad de los misiles para el mantenimiento de rutina, y cuando un mal funcionamiento requería sacar un misil de alerta, su objetivo planificado tenía que ser cubierto colocando un Republic F-105 Thunderchief en alerta de cabina al final de la pista de Kadena. [7] El 874.º fue desactivado en julio de 1965 [1] y las operaciones restantes de Mace se transfirieron directamente al 498.º Grupo, que permaneció activo hasta 1969. [8] Uno de los sitios desmantelados de Mace ahora alberga un centro de entrenamiento budista para Soka Gakkai International . La instalación ahora se conoce como la "Fortaleza de la Paz" y alberga dos museos, incluido uno dedicado a las armas nucleares que alguna vez estuvieron basadas en Okinawa. [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.