El 834th Bombardment Squadron es una unidad inactiva de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Se entrenó como una unidad Consolidated B-24 Liberator y se desplegó con sus aviones en el Teatro de Operaciones Europeo , entrando en combate en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania el 7 de mayo de 1944. En julio de 1944, el escuadrón se convirtió en Boeing B-17 Flying Fortresses , continuando el combate con el 486th Bombardment Group hasta abril de 1945. Después del Día de la Victoria en Europa regresó a Drew Field , Florida, donde fue desactivado el 7 de noviembre de 1945.
El 834.º Escuadrón de Bombardeo fue activado en el Aeródromo Militar McCook , Nebraska, el 20 de septiembre de 1943 como uno de los escuadrones originales del 486.º Grupo de Bombardeo . Después de organizarse como una unidad Consolidated B-24 Liberator , se trasladó al Aeródromo Davis-Monthan , Arizona, en noviembre y se entrenó para el combate. El escuadrón comenzó a desplegarse en el extranjero a principios de marzo de 1944. [2] [3] Su escalón aéreo voló sus Liberators a lo largo de la ruta de transbordadores del sur. [4]
El escuadrón llegó a su base de combate, RAF Sudbury , el mes siguiente. El escuadrón se hizo conocido como el "Escuadrón del Zodíaco" por las imágenes de las figuras del zodíaco pintadas en sus narices. Un artista comercial llamado Phil Brinkman, de Chicago , fue responsable del arte de la nariz de los B-24 Liberator . [5] Voló su primera misión de combate el 7 de mayo. [4] Llevó a cabo misiones de bombardeo estratégico contra instalaciones industriales, incluidas refinerías de petróleo e instalaciones de almacenamiento de petróleo en Dollbergen, Hamburgo y Merseburg y fábricas en Mannheim y Weimar . También atacó objetivos de transporte, como patios de maniobras cerca de Colonia , Maguncia y Stuttgart ; aeródromos en Kassel y Münster ; e instalaciones portuarias en Bremen y Kiel . [3] El 19 de julio de 1944, junto con las otras unidades B-24 del 92d Bombardment Wing , el escuadrón fue retirado de las operaciones y comenzó la conversión a los Boeing B-17 Flying Fortress . Esto marcaría el comienzo del cambio de la 3d Bombardment Division a una unidad compuesta exclusivamente por B-17. El grupo completó su conversión y reanudó sus operaciones el 1 de agosto, mientras que sus Liberators fueron enviados a depósitos en Inglaterra para su eventual transferencia como reemplazos a los grupos de la 2d Bombardment Division . [4] [6]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de objetivos estratégicos para apoyar a las fuerzas terrestres. Preparándose para la Operación Overlord , la invasión de Normandía, atacó puentes, sitios de lanzamiento de armas V y aeródromos. En el Día D bombardeó posiciones de artillería. A medida que las fuerzas aliadas avanzaban por el norte de Francia en el verano de 1944, atacó concentraciones de tropas y cruces de carreteras. Durante la Operación Market Garden , atacó posiciones de artillería cerca de Arnhem para minimizar las pérdidas entre los planeadores y paracaidistas que intentaban apoderarse de los puentes sobre el río Rin . En diciembre de 1944 y enero de 1945 apoyó a las tropas que luchaban en la Batalla de las Ardenas . En la primavera de 1945 apoyó la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin. [3] El escuadrón voló su última misión el 21 de abril de 1945. [4]
El escuadrón permaneció en Inglaterra hasta agosto de 1945, cuando regresó a los Estados Unidos. Sus aviones comenzaron a despegar a principios de julio, mientras que su escuadrón de tierra zarpó en el RMS Queen Elizabeth el 25 de agosto, llegando a la ciudad de Nueva York seis días después. [4] El 834.º se reunió nuevamente en Drew Field , Florida, en septiembre, pero fue desactivado allí el 7 de noviembre de 1945. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.