El 82.º Batallón Blindado de Reconocimiento era parte de la 2.ª División Blindada y fue activado el 15 de julio de 1940 en Fort Benning, Georgia , para la Segunda Guerra Mundial . La organización estaba formada por hombres entrenados, procedentes de unidades de caballería y de reconocimiento . El batallón de reconocimiento era conocido como los "ojos y oídos" de la 2.ª División Blindada.
El batallón utilizó principalmente el vehículo blindado ligero M-8 , ya que era rápido, hasta 56 mph (90 km/h), y brindaba cierta protección contra el fuego de armas pequeñas . El M8 estaba equipado con un cañón de 37 mm y tracción 6X6 . El M8 fue el principal vehículo de reconocimiento utilizado por el ejército estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. También se utilizó el coche de exploración M20, que era un M-8 sin el cañón ni la torreta de 37 mm. En su lugar había un soporte de anillo antiaéreo para una ametralladora calibre .50 . Se proporcionó una bazuca a la tripulación para compensar su falta de armamento antiblindaje. [1] Con estos vehículos, el 82.º podría explorar por delante del tanque M4 Sherman más lento con una velocidad máxima de 25 a 30 mph. También se utilizaron para reconocimiento y para enviar mensajes. El 82 también utilizó motocicletas Harley-Davidson WLA . [2] Casi todas las unidades utilizaban Jeeps , ya que eran vehículos utilitarios rápidos con tracción en las cuatro ruedas .
Como parte de la Campaña del Norte de África , tres pelotones del 82.º formaron parte del primer desembarco con fuerza en el Túnez del norte de África francés que obligó a la rendición. Como parte de la Operación Antorcha y Operación Blackstone el 8 de noviembre de 1942, un pelotón de la 82.ª aterrizó en Safi, Marruecos , y con el Comando de Combate B otro pelotón aterrizó en Fedala, cerca de Casablanca , con la 9.ª División de Infantería y un tercer pelotón de la 82.ª en Mahdia Plage, cerca de Port Lyautey , con la 3.ª División de Infantería.
Como parte de la Operación Husky en la Campaña de Sicilia , el 82.º Batallón Blindado de Reconocimiento jugó un papel importante en la captura de Butera cuando el batallón aterrizó en Gela, Sicilia , en el centro-sur de Sicilia, el 11 de julio de 1943. Mientras tanto, la compañía de tanques también Participó en la batalla de Mazzarino , pasando luego a Palermo . Después de la liberación de Palermo formó parte del Distrito Militar de Palermo administrando prisioneros de guerra.
El 9 de junio de 1944, junto con otros batallones, el 82.º Batallón desembarcó en la playa de Omaha en Normandía como parte del Comando de Combate "A" como parte del Desembarco de Normandía y la Operación Overlord . Desde la playa de Omaha, el batallón atravesó la península de Cherburgo y aseguró un puente sobre el río Sena . El 16 de agosto de 1944, cerca de Mortain, Francia, con la Compañía "A", 2.º Pelotón, el 82.º Reconocimiento ayudó a vincular al 9.º Ejército de los EE. UU. con la 11.ª División Blindada , del 3.º Ejército en las Ardenas .
A principios de septiembre de 1944, cerca de Maastricht , Países Bajos , el batallón cruzó el Maas ( Mosa ), cerca de Sittard . El 2 de septiembre de 1944, partes del 82.º se trasladaron a la vecina Bélgica, cerca de Tournai . El batallón ayudó en la liberación de Born, Países Bajos , el 19 de septiembre de 1944. En la Operación Queen y la Batalla de las Ardenas , el batallón ayudó cerca de Gereonsweiler y cerca de Houffalize . En septiembre de 1944, algunas de las 82.ª patrullas de reconocimiento entraron en Bélgica 12 horas antes que otras tropas estadounidenses. Desde allí, la 82.ª ayudó a la División a trasladarse desde el Rur (un afluente del Mosa) hasta el Rin . Por su valentía en el viaje del 3 al 17 de abril de 1945, desde el Rin a través de las llanuras de Westfalia hasta el Elba en Schönebeck , el 82.º Batallón de Reconocimiento recibió la Mención de Unidad Presidencial .
Desde el 7 de mayo de 1945 hasta el 1 de enero de 1946, el 82.º Batallón de Reconocimiento asumió funciones de ocupación , incluido el servicio entre las primeras fuerzas estadounidenses en ocupar Berlín .
El 21 de enero de 1946, el batallón fue enviado desde Calais , Francia a Fort Hood , Texas , y llegó el 12 de febrero de 1946. El batallón fue desactivado el 22 de noviembre de 1946.
El 17 de enero de 1949, el 82.º Batallón de Reconocimiento fue reactivado con nuevo personal para entrenamiento táctico en diciembre de 1949. El 4 de julio de 1951, el batallón zarpó de Nueva Orleans , Luisiana , y llegó el 17 de julio de 1951 a Bremerhaven , Alemania , para su segundo período de servicio en Alemania, durante la Guerra Fría .