El 818 Naval Air Squadron fue un escuadrón con base en portaaviones de la Flota Aérea de la Royal Navy formado en agosto de 1939. Sirvió en varios portaaviones de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en la mayoría de los teatros de la guerra, antes de ser desmantelado en el fin de la guerra.
El Escuadrón 818 se formó como un escuadrón de reconocimiento de torpedos en Evanton en agosto de 1939. Esto fue unos dos meses antes de lo que se había planeado originalmente, debido a la creciente amenaza de guerra. El escuadrón estaba inicialmente equipado con nueve Fairey Swordfish Is y luego se embarcó en el portaaviones HMS Ark Royal en la base naval de Scapa Flow . [2] Luego se desplegó el Ark Royal para buscar barcos enemigos frente a Noruega. El Escuadrón 818 luego fue transferido al HMS Furious en abril de 1940, después de la invasión alemana de Noruega . El 11 de abril, aviones del escuadrón atacaron dos destructores alemanes en el fiordo de Trondheim . [2]
Luego, el escuadrón desembarcó y pasó el período comprendido entre mayo y junio de 1940 volando desde Thorney y RAF Carew Cheriton , trabajando con el Comando Costero de la RAF en el Canal de la Mancha . [2] Regresaron al Ark Royal a mediados de junio y navegaron con ella hacia el mar Mediterráneo. Fueron utilizados en el Ataque a Mers-el-Kébir , realizando ataques contra el acorazado francés de Vichy Estrasburgo . [2] Nuevamente entraron en acción en ataques a objetivos italianos en Sicilia , y en la batalla del Cabo Spartivento , con ataques al acorazado italiano Littorio el 27 de noviembre de 1940. También participaron en el suministro de cobertura aérea para los convoyes de Malta , y en En febrero de 1941 llevó a cabo ataques contra objetivos en Livorno , Génova , Pisa y La Spezia . [2]
La irrupción en el Atlántico del acorazado alemán Bismarck en mayo de 1941 llevó a que se ordenara al Ark Royal que se adentrara en el Atlántico con la flota británica para cazar y hundir el barco alemán. Cuando se localizó el Bismarck , aviones de los escuadrones aéreos navales 810 y 818 llevaron a cabo ataques. Finalmente, un Swordfish del Escuadrón 818, probablemente el pilotado por el Subteniente. John Moffat , golpeó la popa del Bismarck con un torpedo , bloqueando el timón en un giro a estribor. [3] Incapaz de maniobrar, el Bismarck giró en un amplio círculo, permitiendo a los barcos de Force H alcanzar y hundir el barco alemán. [4]
Posteriormente, el escuadrón reemplazó su Swordfish por nueve Fairey Albacore Is , y fueron embarcados a bordo del HMS Formidable en febrero de 1942. [2] Formidable luego navegó a Ceilán para contrarrestar los ataques japoneses, pero en junio una reducción en la amenaza de tales ataques llevó a el escuadrón se disuelve. [2] Fue reformado en RNAS Lee-on-Solent en octubre de 1942 y estaba equipado con Swordfish II. Navegaron a bordo del HMS Unicorn en marzo de 1943 para dar cobertura a los convoyes con destino a Gibraltar . En agosto se utilizaron seis aviones del escuadrón para operaciones durante la invasión aliada de Sicilia . [2]
Luego, el escuadrón regresó al Lejano Oriente a bordo del Unicorn en noviembre de 1943, donde fue asignado a la Flota del Este . Desembarcaron en Ceilán y se disolvieron en Cochin en octubre de 1944. Fueron nuevamente reformados, esta vez en RNAS Rattray en mayo de 1945, y equipados con 18 Fairey Barracuda II , para operar como un escuadrón de reconocimiento de torpederos. [2] Se había planeado que el escuadrón se uniría al 22.º Grupo Aéreo de Portaaviones en uno de los nuevos portaaviones clase Colossus , pero el final de la guerra con Japón en agosto de 1945 significó que el escuadrón se disolviera nuevamente, con la victoria sobre Día de Japón , 15 de agosto. [2]