La 8.ª División de Bombardeo o 8.ª División Aérea ( en chino :空军航空兵第八师; pinyin : Kōngjūn Hángkōngbīng Dì Bā Shī , 8.ª AD ) de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) es una formación aérea de la República Popular China (RPC). Hoy, la 8.ª División de Bombardeo está asignada al Comando del Teatro Sur y opera bombarderos Xian H-6 . [1] La 8.ª División de Bombardeo, la primera y más antigua unidad de bombarderos en la RPC, ha sido desplegada en la Guerra de Corea de 1950-1953 , la Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán de 1958 , el Levantamiento del Tíbet de 1959 y hoy realiza patrullas de disuasión en el Mar de China Meridional .
Como una de las tres únicas divisiones de bombarderos de la PLAAF, y la única división de bombarderos asignada al Comando del Teatro Sur de la Fuerza Aérea , la 8.ª División de Bombarderos es casi con certeza responsable de proporcionar capacidades de apoyo de bombardeo estratégico con escoltas de cazas Su-30 o Su-35 a un conflicto en el Mar de China Meridional y potencialmente un conflicto con Taiwán . [1] [2] [3]
La 8.ª División de Bombardeo fue fundada en Siping, Jilin , el 27 de noviembre de 1950, bajo la Fuerza Aérea de la Región Militar del Noreste, la primera unidad de bombarderos de la recién establecida República Popular de China, a la que se unió la 10.ª División de Bombardeo en enero de 1951. Con pilotos del 12.º Regimiento de la 4.ª Brigada Aérea Compuesta (空军第4混成旅轰炸第12团), la 8.ª División de Bombardeo original comprendía los 22.º y 24.º Regimientos de Bombardeo, cada uno de los cuales comandaba tres grupos de vuelo (飞行大队) de 64 bombarderos Tupolev Tu-2 . La 8.ª División de Bombardeo reclutó personal de apoyo terrestre de los regimientos de infantería 504.º y 510.º PLAGF y graduados recientes de las Escuelas de Aviación de la 1.ª y 2.ª Fuerza Aérea. Después de que la división fue trasladada al 3.er Cuerpo Aéreo (空三军) en la provincia de Liaoning , se trasladó a Shenyang en Liaoning el 13 de octubre de 1951. [1]
La 8.ª División de Bombardeo, todavía equipada con bombarderos Tu-2, jugó un papel relativamente menor en la Guerra de Corea. El principal compromiso de la división en la guerra fue el bombardeo de la isla de Taehwa-do, al norte del paralelo 38 y al oeste de la península . [4] La 8.ª División de Bombardeo y las fuerzas terrestres del Ejército Popular Voluntario (PVA) chino habían obligado a las fuerzas aliadas de Corea del Sur a dirigirse hacia el sur desde las islas Ka-do y T'an-do hasta Taehwa-do, principalmente mediante intensos bombardeos diurnos . El subteniente británico Leo S. Adams-Acton organizó una compleja defensa de la isla más meridional de Taehwa-do que involucró principalmente al destructor HMS Cossack y un contingente considerable de cazas de la Fuerza Aérea de los EE. UU . [4] La 8.ª División de Bombardeo había llevado a cabo incansables campañas de bombardeo nocturno contra las defensas de Taehwa-do en un intento de suavizar la resistencia a su próxima invasión. El día que los cazas comunistas chinos desembarcaron en las playas de la isla, doce bombarderos Tu-2 con una escolta de dieciséis cazas La-11 partieron de bases en China con destino directo a bombardear la isla. Treinta y un cazas a reacción estadounidenses F-86 Sabre que esperaban se lanzaron desde las nubes para emboscar a los bombarderos de la 8.ª División que llegaban. [4] A pesar de que dieciocho cazas MiG-15 chinos adicionales se unieron en nombre de los Tu-2 y La-11, los Sabres derribaron tres La-11, un MiG-15 y ocho de los nueve Tu-2 de la 8.ª División de Bombardeo, dejando al bombardero restante dañado y desplazado. [5] [6] Tras la catastrófica pérdida de noviembre de 1951, la Fuerza Aérea china no intentó realizar incursiones diurnas en la Guerra de Corea. [4] [7] En enero de 1953, cinco meses antes de la conclusión del conflicto, la división comenzó a entrenarse con bombarderos Illyushin Il-28 de la Unión Soviética . [1] [8] [9]
En agosto de 1958, los regimientos de la 8.ª División de Bombardeo fueron llamados a la provincia de Fujian para reforzar el bloqueo del EPL para "disipar al enemigo nacionalista de las islas Kinmen " en la Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán . [10] [11] El 22 de agosto, el 22.º Regimiento de Bombardeo de la 8.ª División de Bombardeo fue transferido de Wuhu , provincia de Anhui , a la base aérea de Zhangshu y el 26 de octubre, el 24.º Regimiento de Bombardeo también fue transferido a la base aérea de Zhangshu desde Nanjing , provincia de Jiangsu . [12] Ocho meses después, en abril de 1959, cinco bombarderos Il-28 del 22.º Regimiento de Bombardeo de la división fueron enviados a Wugong , provincia de Shaanxi , para unirse a los esfuerzos del EPL para sofocar el levantamiento tibetano de 1959 sobrevolando Golmud , Qinghai . [1] Según exiliados tibetanos, el EPL bombardeó y saqueó monasterios en el este del Tíbet y amenazó con bombardear Lhasa y el palacio del Dalai Lama si los manifestantes no se sometían. [12] [13]
El 11 de noviembre de 1965, el piloto Li Hsien-pin, el navegante Li Tsai-wan y el operador de radio Lien Pao-sheng del 22.º Regimiento de Bombarderos de la división desertaron de la base aérea de Jianqiao a la base aérea de Taoyuan , Taiwán, en un Il-28. Tras matar a Lien Pao-sheng en el posterior aterrizaje forzoso, el Il-28 capturado fue el cuarto avión de la PLAAF en desertar a la isla y el primer bombardero Ilyushin en desertar a una nación no comunista y se exhibe en el Museo de la Fuerza Aérea de la República de China . [14] [15]
Poco se sabe sobre la historia de la unidad después de 1965 hasta octubre de 1999, cuando la 48.ª División de Bombarderos, también una división de bombarderos, se fusionó con la 8.ª División de Bombarderos. Con un nuevo cuartel general en la ciudad de Leiyang , provincia de Hunan , la 8.ª División de Bombarderos fue asignada a la Fuerza Aérea de la Región Militar de Cantón . En 2011, el 24.º Regimiento de Bombarderos, 8.ª División de Bombarderos fue la primera unidad en recibir el H-6K recientemente actualizado con un lote inicial de veinte y un enfoque operativo en el Mar de China Meridional, Japón y Guam . [16] El segundo lote de H-6K, también de aproximadamente veinte, se unió a la 10.ª División de Bombarderos de la PLAAF a mediados de 2013 con un enfoque en Taiwán, Japón y Corea del Sur . [16] El tercer lote de H-6K entró en servicio con el 23.º Regimiento de Bombardeo de la 8.ª División en el verano de 2015. [16] Es probable que la 8.ª División de Bombardeo, junto con el resto de la PLAAF, continúe operando el H-6K hasta que el esperado bombardero estratégico de ala volante H-20 debute con una supuesta mayor capacidad de carga útil y más del doble del alcance operativo. [16] [17] [18]
En la reestructuración de 2016 del Ejército Popular de Liberación , la Fuerza Aérea de la Región Militar de Guangzhou se convirtió en la Fuerza Aérea del Comando del Teatro Sur. [1] Los bombarderos de la 8.ª División de Bombarderos han estado estacionados en las bases aéreas de Shaodong y Leiyang desde al menos 2006. El 22.º Regimiento de Bombarderos se desplazó temporalmente durante una ampliación de la plataforma de la Base Aérea de Shaodong en 2015. La Base Aérea de Shaodong se abrió a la aviación civil en 2021 en un esfuerzo de la cercana ciudad de Shaoyang por "promover el desarrollo de la integración militar-civil" e "impulsar el desarrollo económico regional" como centro de transporte regional. [19] [20]
En 2015, un piloto de la 8.ª División de Bombarderos logró sin querer el primer aterrizaje con baja visibilidad de la unidad en un H-6K después de encontrarse con condiciones meteorológicas adversas al regresar de una misión de patrulla de combate en el Mar de China Meridional. El comandante del regimiento del piloto comentó que ningún piloto de la división se había atrevido antes a intentar despegar o aterrizar con mal tiempo. Esta deficiencia parecía haberse solucionado en diciembre de 2016, cuando se dijo que el 90% de los pilotos de ese regimiento habían recibido formación en despegues y aterrizajes con baja visibilidad. El entrenamiento de la división también ha incluido ataques simulados a emplazamientos de misiles y radares enemigos . [21]
Tras la decisión de La Haya de julio de 2016 de favorecer la soberanía filipina en el Mar de China Meridional y durante la visita del Jefe de Operaciones Navales de los Estados Unidos, el almirante John Richardson, a Pekín para discutir el tema, el Partido Comunista Chino buscó una demostración de fuerza sobre el Mar de China Meridional, encargando a elementos de la 8.ª División de Bombarderos que patrullaran los territorios en disputa del Mar de China Meridional de Fiery Cross Reef , Scarborough Shoal , Mischief Reef , Livock Reef y Woody Island . [22] [23] [24] La PLAAF publicó una serie de fotos y vídeos de los vuelos, incluido un reportaje de veinte minutos titulado 'Mi historia con el dios de la guerra ' en el que el piloto del bombardero entrevistado comenta cómo su bombardero podría tener un "impacto decisivo en un conflicto con un solo ataque". [23] [25]
El 13 de julio de 2017, la Fuerza de Autodefensa Aérea Japonesa (JASDF) envió aviones de combate desde Okinawa , interceptó y fotografió a seis bombarderos H-6K chinos que realizaban ejercicios de largo alcance sobre el canal de Bashi y el estrecho de Miyako a través de las zonas de identificación de defensa aérea (ADIZ) de Taiwán, el mar de China Oriental y Japón . Un portavoz del EPL dijo al servicio de noticias chino CGTN que los aviones estaban "probando capacidades de batalla reales sobre el mar" como parte de "ejercicios de rutina". Dos bombarderos eran de la 8.ª División de Bombarderos y los cuatro restantes de la 10.ª División de Bombarderos del Comando del Teatro Oriental . [26] [27] De manera similar, el 25 de mayo de 2018, la JASDF se unió a los aviones de combate F-16 de la Fuerza Aérea de Taiwán para interceptar y fotografiar a dos bombarderos H-6K que volaban alrededor de la isla de Taiwán a través del canal de Bashi y el estrecho de Miyako. Una fotografía publicada por la JASDF muestra un H-6K de la 8.ª División de Bombardeo, número de cola 10192. [28] Estos vuelos alrededor de Taiwán, únicos por su aproximación sobre el Canal Bashi al sur de la isla y salida sobre el Estrecho de Miyako al norte, son las únicas observaciones documentadas de bombarderos de la 8.ª División de Bombardeo uniéndose a los de la 10.ª División de Bombardeo o realizando misiones de patrulla centradas en Taiwán.
En un intento en el verano de 2021 de demostrar el compromiso británico con la libertad de navegación marítima y desafiar las reivindicaciones territoriales de Pekín en el Mar de China Meridional, el HMS Queen Elizabeth Carrier Strike Group, a pesar de las advertencias de la prensa del Partido Comunista Chino, navegó por aguas internacionales en el Mar de China Meridional. [29] [30] Parte de estas advertencias incluyeron la emisión por parte de la Televisión Central de China (CCTV) de un segmento en el que aparecían tripulaciones de tierra atando cuatro misiles de crucero antibuque YJ-12 a puntos duros bajo las alas de un H-6K del 24º Regimiento de Bombardeo, 8ª División de Bombardeo, número de cola 11196. [31] [32] [33]
En 2022, en la Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China (conocida coloquialmente como Zhuhai Airshow), se observó un H-6K del 24.º Regimiento de Bombarderos de la 8.ª División de Bombardeo (número de cola 11097) que transportaba lo que algunos analistas de defensa occidentales sospechan que es el primer modelo lanzado desde el aire del misil balístico antibuque (ASBM) CM-401 . [34]
En la actualidad, la 8.ª División de Bombardeo está al mando de tres regimientos de bombarderos subordinados, los regimientos de bombarderos 22.º, 23.º y 24.º en la provincia de Hunan . El cuartel general de la división comprende un Departamento de Estado Mayor (参谋部), un Departamento de Trabajo Político (政治工作部) y un Departamento de Apoyo (保障部), cada uno de los cuales tiene departamentos subordinados de segundo y potencialmente tercer nivel por debajo de ellos. Varios líderes principales en el cuartel general de la división también forman el Comité Permanente del Partido de la división (党委常委) que incluye al comandante de la división y al menos dos de sus comandantes adjuntos, el comisario político y al menos uno de sus comisarios políticos adjuntos, el secretario del Comité de Inspección Disciplinaria, el jefe de Estado Mayor de la división (que dirige el Departamento de Estado Mayor), el director del Departamento de Trabajo Político, así como el director del Departamento de Apoyo y su comisario político. [1]
Cada uno de los tres regimientos de bombarderos de la 8.ª División de Bombardeo está dirigido por un comandante de regimiento, un comisario político de regimiento, dos comandantes adjuntos y un comisario político adjunto. Dentro del cuartel general del regimiento hay dos departamentos, el Departamento de Estado Mayor (antes conocido como el Departamento de Cuartel General) dirigido por el jefe de Estado Mayor del regimiento y una División de Trabajo Político (antes la División Política) dirigida por un director. Aunque estos regimientos tienen grupos de mantenimiento, no tienen departamentos orgánicos de logística, equipamiento o apoyo. [1]
La 8.ª División de Bombardeo utilizó anteriormente bombarderos H-6A, H-6E y H-6H hasta que el 24.º Regimiento de Bombardeo comenzó a reemplazar sus bombarderos H-6H por sus actuales bombarderos H-6K. El 22.º hizo lo mismo en 2015, mientras que el 23.º Regimiento de Bombardeo se convirtió en la única unidad en operar todos los aviones cisterna de reabastecimiento aéreo H-6U. [1] Los bombarderos y aviones cisterna H-6 de la 8.ª División de Bombardeo se pueden identificar por los números de cola (pintados en el fuselaje detrás de la cabina y delante de la entrada de aire ) y todos tienen el número "9" como penúltimo dígito. El rango de números de cola asignados a cada unidad no es indicativo de la cantidad real de aeronaves. [1] [35]
Los tres regimientos de bombarderos de la 8.ª División de Bombarderos supervisan de dos a tres grupos de vuelo (飞行大队). En la mayoría de las unidades de bombarderos, algunos grupos de vuelo están operativos y uno de ellos se reserva para entrenar a los nuevos pilotos. Estos grupos de vuelo subordinados vuelan entre ocho y diez bombarderos y están dirigidos por un comandante, un director político, dos comandantes adjuntos y un director político adjunto. Estos grupos de vuelo, la unidad aérea operativa básica de la PLAAF, lideran cada uno de dos a tres escuadrones de vuelo (飞行中队) que vuelan de dos a cinco bombarderos cada uno y están dirigidos por un comandante, un instructor político y uno o dos comandantes adjuntos. [1]
El verdadero designador de unidad (TUD) de la unidad es '8th Air Division', sin embargo su designador de cobertura de unidad militar (MUCD) es 'Unit 95291'. [1] Cada unidad del PLA mantiene tanto un Designador de Unidad Verdadero (TUD, chino : 部队番号; pinyin : bùduì fānhào ) como un Designador de Cobertura de Unidad Militar (MUCD, chino : 部队代号; pinyin : bùduì dàihào ). [36] El TUD de una unidad está destinado para uso interno mientras que el MUCD está destinado a ser utilizado externamente para proteger y ocultar la verdadera identidad de la unidad. [37]
Algunos especulan sobre la presencia de bombarderos navales de variante H-6J en la 8.ª División de Bombardeo después de que un aparente H-6J fuera fotografiado en la Base Aérea de Leiyang (guarnición del 23.º y 24.º Regimiento de Bombardeo) con el número de cola 11294, dentro del alcance del 24.º Regimiento de Bombardeo. [38]
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