El 8.º Regimiento de Virginia o Regimiento Alemán fue una unidad de infantería que sirvió en el Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Autorizado en enero de 1776, el regimiento se formó con hombres de varios condados del noroeste en una fuerza de 10 compañías. Su primer comandante fue el coronel Peter Muhlenberg , clérigo y líder de la milicia. La unidad marchó para defender Charleston, Carolina del Sur en 1776, pero no vio combates. A principios de 1777, el 8.º Regimiento de Virginia se trasladó para unirse al ejército principal de George Washington . Cuando Muhlenberg fue ascendido a oficial general , el coronel Abraham Bowman tomó el mando de la unidad.
Asignado a la 4.ª Brigada de Virginia de Charles Scott , el 8.º Regimiento de Virginia participó intensamente en Brandywine y Germantown a finales del verano y el otoño de 1777. Poco después, la unidad se redujo a un establecimiento de ocho compañías y John Neville se convirtió en su coronel. Poco después de que el regimiento luchara en Monmouth en junio de 1778, fue reasignado a la 3.ª Brigada de Virginia. James Wood asumió el mando del 8.º de Virginia en septiembre de 1778. La unidad se fusionó con el 4.º Regimiento de Virginia el 12 de mayo de 1779 y dejó de existir. Exactamente un año después, el 4.º de Virginia fue capturado por el ejército británico en el Sitio de Charleston .
El 8.º Regimiento de Virginia se creó el 11 de enero de 1776 para servir en las tropas estatales de Virginia. [1] El primer oficial al mando de la unidad fue el líder patriota y pastor Peter Muhlenberg , que se convirtió en coronel de la milicia en 1775 a petición de Washington. En su último sermón desde el púlpito, Muhlenberg leyó Eclesiastés 3:1: "Hay un tiempo para todo, un tiempo para predicar y un tiempo para orar; pero también hay un tiempo para luchar, y ese tiempo ha llegado". Se quitó la túnica clerical para mostrar que llevaba su uniforme de coronel de la milicia. Rápidamente alistó a 300 hombres de su congregación en la unidad que se convirtió en el 8.º Regimiento de Virginia. Muhlenberg fue nombrado coronel el 1 de marzo de 1776. [2] El 8.º Regimiento de Virginia se organizó en el Palacio de Justicia del condado de Suffolk entre el 9 de febrero y el 4 de abril de 1776. Las 10 compañías de la unidad procedían de los condados de Augusta , Berkeley , Culpeper , Dunmore , Fincastle , Frederick y Hampshire , además del Distrito de West Augusta . El 25 de mayo de 1776, el regimiento pasó a formar parte oficialmente del Ejército Continental . [1] Además del coronel Muhlenberg, los oficiales de campo de la unidad eran el teniente coronel Abraham Bowman y el mayor Peter Helphenstine. [3]
En 1776, los regimientos de Virginia estaban organizados típicamente en 10 compañías, de las cuales siete llevaban mosquetes y tres rifles. La nómina del regimiento, de 792 hombres, tenía tres oficiales de campo y un personal que incluía un ayudante , un intendente , un cirujano , un ayudante de cirujano , un capellán , un sargento mayor , un sargento intendente y un tambor mayor . Cada compañía estaba formada por un capitán , dos tenientes , un alférez , cuatro sargentos , cuatro cabos , un tambor , un pianista y 64 soldados rasos . [4]
El 8.º de Virginia marchó hacia el sur hasta Charleston, Carolina del Sur , y llegó a tiempo para la batalla de la isla de Sullivan el 28 de junio de 1776, pero no entró en acción. [2] El 21 de enero de 1777, el regimiento recibió órdenes de unirse al ejército principal de George Washington . [1] Muhlenberg fue ascendido a general de brigada el 21 de febrero [5] y Abraham Bowman se convirtió en coronel del 8.º de Virginia el 22 de marzo. [6] En ese momento, los otros dos oficiales de campo eran el teniente coronel John Markham y el mayor William Darke . [3] El 11 de mayo de 1777, la unidad fue asignada a la 4.ª Brigada de Virginia, [1] junto con los 4.º y 12.º Regimientos de Virginia , [7] el Regimiento Continental Adicional de Grayson y el Regimiento Continental Adicional de Patton . [8] Charles Scott fue designado para dirigir la brigada. [9]
En la batalla de Brandywine del 11 de septiembre de 1777, las brigadas de Virginia de Scott y William Woodford formaban parte de la división de Adam Stephen . [10] Esa mañana, Sir William Howe marchó con un ala de su ejército 17 millas (27 km) para alcanzar una posición en la retaguardia del flanco derecho estadounidense. George Washington ordenó inmediatamente a las divisiones de Stephen, John Sullivan y Lord Stirling que bloquearan a Howe. [11] Las 1.500 tropas de Stephen defendieron la derecha, los 1.500 hombres de Stirling defendieron el centro y los soldados de Sullivan comenzaron a formarse a la izquierda de la posición. Los estadounidenses estaban superados en número por unos 8.000 a 4.000 hombres. [12] Apoyada por dos cañones, la división de Stephen defendió una colina boscosa en una zona llamada Sandy Hollow. Al principio, la división se mantuvo firme frente al 2.º Batallón de Infantería Ligera británico y a los cazadores de Hesse . [13] El ataque británico rompió primero la división de Sullivan. Los hombres de Stirling atacaron por delante y por su flanco izquierdo, que había quedado expuesto, y se retiraron a continuación. [14] Por último, los británicos convergieron sobre la brigada de Scott, que defendía el flanco izquierdo de la línea de Stephen. Los virginianos finalmente cedieron y se retiraron. [15]
En la batalla de Germantown, el 4 de octubre de 1777, la brigada de Scott, de la división de Stephen, acompañó a la columna de Nathanael Greene . Washington planeó que este cuerpo de tropas atacara el flanco derecho británico mientras Sullivan y Stirling atacaban el flanco izquierdo del enemigo. [16] Las divisiones de Sullivan y Anthony Wayne atacaron primero y lograron algunos avances, pero el ala de Greene tardó en llegar. [17] El despliegue de la columna de Greene fue confuso. Las divisiones de Greene y Stephen avanzaron tan rápido que la Brigada de Connecticut de Alexander McDougall las perdió de vista. Mientras tanto, Stephen acusó a Scott de separar su brigada de la división. Un observador creyó que las brigadas de Scott y Muhlenberg (de la división de Greene) atacaron juntas. Parte de la brigada de Woodford y su artillería de apoyo se detuvieron para disparar contra 100 tropas británicas en Chew House . Mientras la división de Stephen avanzaba, se encontró con algunas de las tropas de Wayne en la niebla y se produjo un incidente de fuego amigo que provocó que los hombres de Wayne se retiraran. [18]
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El número de compañías del regimiento se redujo a ocho el 1 de noviembre de 1777. [1] John Neville tomó el mando del 8.º de Virginia el 10 de diciembre. [6] En la batalla de Monmouth , los regimientos 4.º, 8.º y 12.º de Virginia lucharon como un grupo de batalla convergente bajo el mando de James Wood . Los virginianos formaban parte del destacamento de 600 hombres de William Grayson junto con los regimientos continentales adicionales de Grayson y Patton y la compañía de dos cañones de Thomas Wells del 3.º Regimiento de Artillería Continental . [19] Bajo el mando general de Charles Lee , el destacamento de Grayson lideró la columna de marcha estadounidense a las 8:00 a. m. del 28 de junio de 1778. Mientras tanto, la milicia de Nueva Jersey de Philemon Dickinson estaba siendo rechazada por los Queen's Rangers . A medida que el destacamento de Grayson se acercaba, los Queen's Rangers se retiraron hacia el este. Dickinson le aconsejó a Grayson que no avanzara a través de un puente porque pondría a sus tropas en una posición difícil con las tropas británicas cerca. Sin embargo, Lee puso a Wayne al mando de Grayson, dos destacamentos bajo el mando de Richard Butler y Henry Jackson , y los cuatro cañones de Eleazer Oswald y envió a las tropas hacia adelante alrededor de las 9:00 a. m. Al ver tropas británicas a las 9:30 a. m., Wayne envió a Butler y Jackson a atacarlos mientras retenía a los hombres de Grayson. [20]
Lee pronto vio que, en lugar de una pequeña retaguardia, se enfrentaba a Sir Henry Clinton y al menos 6.000 tropas. En ese momento, varias unidades estadounidenses comenzaron a retirarse sin órdenes. Uno de los ayudantes de Lee ordenó a Grayson que retrocediera. Incapaz de detener el movimiento retrógrado, Lee ordenó una retirada general ante el inesperado avance británico. [21] Mientras Washington avanzaba, se sintió angustiado al ver que la división de Lee se retiraba, liderada por los regimientos adicionales de Grayson y Patton. [22] Más adelante, Washington se encontró con Walter Stewart y Nathaniel Ramsey y les pidió que detuvieran a los británicos con sus destacamentos. Formaron a sus hombres en un denso bosque a la izquierda mientras Jeremiah Olney y Henry Livingston Jr. se desplegaron detrás de un seto a la derecha, apoyados por los cuatro cañones de Oswald. Es probable que los virginianos de Wood se unieran a Stewart y Ramsey en la izquierda. Se produjo una dura acción cuando los estadounidenses que se encontraban entre los árboles tendieron una emboscada al 1.er Batallón de la Brigada de Guardias cuando intentaba pasar. Picados por el fuego sorpresa que hirió a su comandante, los guardias irrumpieron en el bosque a costa de 40 bajas y expulsaron a los estadounidenses al descubierto. Stewart resultó herido mientras que Ramsey fue abatido y capturado por soldados del 16.º Regimiento de Dragones Ligeros británico . Los granaderos británicos invadieron entonces el seto tras un duro combate que se cobró la vida del coronel Henry Monckton . [23]
El 22 de julio de 1778, el 8.º Regimiento de Virginia fue transferido a la 3.ª Brigada de Virginia. [1] James Wood se convirtió en coronel el 14 de septiembre de 1778 y dirigió la unidad durante el resto de su carrera. [6] El regimiento se fusionó con el 4.º Regimiento de Virginia el 12 de mayo de 1779. [1] Bajo el mando de Woodford, unos 750 continentales de Virginia llegaron a Charleston, Carolina del Sur, el 6 de abril de 1780 después de una marcha de 805 km en cuatro semanas. [24] El asedio de Charleston terminó el 12 de mayo de 1780 con la rendición de Benjamin Lincoln . Al menos 2650 continentales estadounidenses fueron capturados además de milicianos. [25] Entre los prisioneros estaban los soldados del 4.º Regimiento de Virginia. [7]
El 8.º Regimiento de Virginia era conocido como el Regimiento Alemán. No debe confundirse con el regimiento del coronel Nicholas Haussegger , que era conocido como el Batallón Alemán . [6]