La 1.ª División Paracaidista ( en alemán : 1. Fallschirmjäger-Division ) fue una división de paracaidismo militar alemana de élite que luchó durante la Segunda Guerra Mundial . Una división de paracaidistas se denominaba División Fallschirmjäger . Por razones de secreto, originalmente se la llamó 7.ª División Aérea (en alemán: 7. Flieger-Division ), antes de ser rebautizada y reorganizada como 1.ª División Paracaidista en 1943.
La división se formó en octubre de 1938 bajo el mando del mayor general Kurt Student . Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la división contenía dos regimientos de paracaidistas; alcanzó su máximo número en 1941. En abril de 1940, la división participó en la invasión de Dinamarca y Noruega durante la Operación Weserübung , tomando con éxito varios aeródromos.
El plan alemán para la invasión de Bélgica y los Países Bajos en mayo de 1940 exigía el uso de la 7.ª Fliegerdivision para ayudar en el avance mediante la captura de puentes clave y la fortaleza de Eben Emael . La invasión de los Países Bajos incluyó a la mayoría de la 7.ª Fliegerdivision en cooperación con la 22.ª División de Desembarco Aéreo . Esta fuerza se agrupó como el 11.º Fliegerkorps y estaba comandada por Kurt Student. El ataque a La Haya fue un fracaso: la gran pérdida de aviones de transporte alcanzó proporciones bastante dramáticas. Muchos paracaidistas y tropas de desembarco aéreo fueron capturados, cientos murieron o resultaron heridos y 1.536 prisioneros de ambas divisiones fueron transportados a Inglaterra. [1] (El bombardeo de Róterdam del 14 de mayo de 1940 condujo a la rendición de Róterdam). El asalto a Eben Emael fue un éxito total con el propio fuerte y más de 1.000 enemigos capturados.
La división participó en la batalla de Creta . Las fuerzas aliadas en la isla se defendieron tenazmente y las tropas de la 7.ª División de Aviación sufrieron graves pérdidas. Sin embargo, con la ayuda de los refuerzos que llegaron y la captura del aeródromo, que permitió el reabastecimiento, los aliados se vieron obligados a evacuar la isla el 29 de mayo.
En septiembre de 1941, la división fue transferida al Frente Oriental , combatiendo en las cercanías de Leningrado , Stalino y más tarde participando en la guerra antipartisana cerca de Smolensk . En el verano de 1942, la división fue transferida a Francia , donde se entrenó para la captura planificada de Malta . Después de que esta operación fuera cancelada, elementos de la división entraron en combate en el norte de África . [2]
La división participó en la lucha de julio de 1943 contra la invasión aliada de Sicilia . Durante el resto de la guerra, la división luchó en la Campaña de Italia . Del 14 al 27 de diciembre de 1943, la división, bajo el mando del teniente general Richard Heidrich , vio acción contra la 1.ª División canadiense en la batalla de Ortona . Más tarde, la división se concentró en la defensa de la Línea de Invierno al sur de Roma , defendiéndose contra el avance del Octavo Ejército británico , comandado por el teniente general Oliver Leese . Entre febrero y mayo de 1944, la 1.ª División Paracaidista participó en la batalla de Montecassino , y a finales de mayo y junio luchó contra la Operación Diadema aliada , retirándose más tarde al norte de Roma. Formaron parte del I Cuerpo Paracaidista alemán , junto con la 4.ª División Paracaidista alemana .
En enero de 1945, el I Cuerpo Paracaidista alemán se desplegó en la costa adriática detrás del río Senio. El avance aliado se reanudó el 8 de abril y la 1.ª División Paracaidista se vio obligada a una retirada constante hacia el río Po por el Octavo Ejército británico. Elementos del II Cuerpo polaco capturaron la bandera de batalla de la 1.ª División Paracaidista y, en la mañana del 21 de abril, la 3.ª División de Fusileros de los Cárpatos entró en Bolonia por delante de la 34.ª División estadounidense. El 25 de abril, la división había completado el cruce del río. Inmediatamente emprendieron una marcha final hacia las montañas alpinas . Finalmente, la rendición alemana en Italia se produjo el 2 de mayo de 1945, e incluyó a los hombres de la 1.ª División Paracaidista. La rendición incondicional de Alemania se produjo una semana después.
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Los miembros de varias unidades de la división cometieron crímenes de guerra en Italia entre 1943 y 1945. Una masacre por parte de miembros del 1. Regimiento Fallschirmjäger ocurrió el 21 de noviembre de 1943 en Pietransieri , una frazione de Roccaraso en Abruzzo . Un total de 128 civiles desarmados, en su mayoría mujeres y niños, fueron asesinados en la Masacre de Pietransieri . Después de que se negaron a abandonar el pueblo, los civiles fueron acorralados y ejecutados a tiros y explosivos y sus granjas fueron incendiadas y demolidas. [4] [5] Según un proyecto financiado por el gobierno federal alemán y dirigido por una comisión de historiadores Atlante delle Stragi Naziste e Fasciste in Italia (Atlas de las masacres nazis y fascistas en Italia), casi 400 civiles italianos fueron asesinados por miembros de la 1.ª División Paracaidista al final de la guerra. [6]
