El 746.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al Comando de Combate Aéreo para activarlo o desactivarlo según sea necesario. Más recientemente, operó aviones Lockheed C-130 Hercules en misiones de transporte aéreo en el teatro de operaciones como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo .
El escuadrón se activó por primera vez como el 746.º Escuadrón de Bombardeo en junio de 1943. Después de entrenarse en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. Obtuvo dos Menciones Distinguidas de Unidad por sus operaciones de combate. Después del Día VE , el escuadrón regresó a los Estados Unidos y comenzó a reorganizarse como una unidad de bombarderos muy pesados, pero después de la rendición japonesa , fue desactivado en octubre de 1945.
El escuadrón fue reactivado en la reserva en 1947, pero no parece haber estado completamente equipado ni tripulado. Fue activado nuevamente en 1952 como el 746.º Escuadrón de Transporte de Tropas , cuando el 456.º Grupo de Transporte de Tropas reemplazó al 435.º Grupo de Transporte de Tropas , un grupo de reserva que había sido movilizado para la Guerra de Corea . Operó desde Japón con elementos del Servicio de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , realizando misiones especiales de reconocimiento, hasta regresar a los Estados Unidos para su inactivación en 1958.
Se convirtió al estado provisional como 746 ° Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario en 2002.
El escuadrón se activó por primera vez el 1 de junio de 1943 como el 746.º Escuadrón de Bombardeo en Wendover Field , Utah, donde fue uno de los cuatro escuadrones originales del 456.º Grupo de Bombardeo y recibió su cuadro inicial . Poco después, el escuadrón se trasladó a Gowen Field , Idaho y comenzó a entrenar con bombarderos Consolidated B-24 Liberator . Completó su formación en diciembre de 1943, tras lo cual comenzó a trasladarse al Teatro de Operaciones del Mediterráneo . [1] [3]
El escuadrón llegó al teatro de operaciones del aeródromo de Cerignola el 11 de enero de 1944 y ese mismo mes se trasladó a su estación de combate del aeródromo de Stornara , Italia. [1] El escuadrón comenzó operaciones de combate el mes siguiente, participando principalmente en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. Sus primeras operaciones se llevaron a cabo contra aeródromos , fábricas de aviones y puentes ferroviarios en Italia, Austria y Rumania. El 10 de mayo de 1944, el escuadrón apuntó a un centro de fabricación en Wiener Neustadt , Austria, pero el clima adverso hizo que la mayor parte de la fuerza atacante retrocediera antes de alcanzar el objetivo. El 746.º y el resto del Grupo 456.º procedieron a atacar el objetivo a pesar de la fuerte oposición de los interceptores que pudieron concentrarse en defenderse contra los Libertadores del grupo. Sus acciones en esta operación le valieron al escuadrón su primera Mención Distinguida de Unidad (DUC). [3]
Posteriormente, el escuadrón amplió sus operaciones para incluir ataques a plantas de fabricación de locomotoras, refinerías de petróleo , instalaciones de almacenamiento de petróleo y viaductos en Francia, Alemania, Checoslovaquia, Hungría y la península de los Balcanes. El 2 de julio de 1944, el escuadrón experimentó graves ataques de cazas mientras bombardeaba instalaciones petroleras en Budapest , Hungría, por lo que se le concedió un segundo DUC. [3]
Durante este tiempo, el escuadrón fue desviado ocasionalmente de su misión estratégica para llevar a cabo misiones de apoyo aéreo e interdicción aérea . De julio a agosto de 1944, ayudó a establecer las condiciones para la Operación Dragón , la invasión del sur de Francia. En la primavera de 1945, apoyó la Operación Grapeshot , la ofensiva del Quinto Ejército de los Estados Unidos y el Octavo Ejército británico contra las fuerzas alemanas restantes en el norte de Italia. [3]
Después del Día VE , el escuadrón transportó suministros por vía aérea a los aeródromos del norte de Italia. Regresó a los Estados Unidos en julio y comenzó a reorganizarse como una unidad de bombarderos muy pesados en preparación para las operaciones en el Pacífico. Sin embargo, con la rendición de Japón , el escuadrón fue desactivado el 17 de octubre de 1945. [1] [3]
El escuadrón fue reactivado como unidad de reserva en julio de 1947, bajo el Comando de Defensa Aérea (ADC) en McChord Field , Washington, donde su entrenamiento fue supervisado por la 406.a Unidad Base AAF del ADC (más tarde el 2345.o Centro de Entrenamiento de Reserva de la Fuerza Aérea). [4] Nominalmente era una unidad de bombarderos muy pesados, pero según el historiador de la fuerza aérea Maurer Maurer, el escuadrón no parece haber estado completamente tripulado o equipado con aviones operativos mientras era una unidad de reserva. [5] En 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [6] El reducido presupuesto de defensa del presidente Truman en 1949 requirió reducciones en el número de unidades de la Fuerza Aérea. [7] ConAC también reorganizó sus unidades de reserva bajo el sistema de organización de bases de ala en junio de 1949. Como resultado, el escuadrón fue desactivado y su personal y equipo fueron transferidos a elementos del Ala de Transporte de Tropas 302d , que se activó simultáneamente. [1] [8]
En 1952, el escuadrón fue redesignado como 746.º Escuadrón de Transporte de Tropas y activado en el Aeropuerto Internacional de Miami , Florida, donde reemplazó al 78.º Escuadrón de Transporte de Tropas , una unidad de reserva que había sido movilizada para la Guerra de Corea y que regresaba al estado de reserva. [1] [9] El escuadrón y sus vagones voladores Fairchild C-119 se trasladaron a la Base de la Fuerza Aérea de Charleston , Carolina del Sur, en agosto de 1953. Participó en numerosos ejercicios militares en los Estados Unidos y en el extranjero, principalmente con fuerzas aerotransportadas de los Estados Unidos. Ejército . [10]
En marzo de 1955, la 456.a Ala de Transporte de Tropas se reorganizó y el escuadrón fue asignado directamente al cuartel general del ala como el 456.o Grupo. Todas las organizaciones de apoyo del ala estaban desactivadas en este momento, mientras que el escuadrón formó un destacamento con ocho aviones C-119L. En octubre, el escuadrón se trasladó con el ala a la base aérea de Shiroi , Japón, pero los destacamentos voladores del ala estaban ubicados en varios puntos entre Okinawa y Alaska. El escuadrón participó en el Proyecto Drag Net, recuperando paquetes de instrumentos de globos de reconocimiento o investigación a gran altitud . [c] El proyecto se terminó en mayo de 1956 debido a su baja tasa de éxito, aunque el escuadrón obtuvo un Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por su participación. El escuadrón regresó a los Estados Unidos y a la Base de la Fuerza Aérea de Ardmore , Oklahoma, donde fue desactivado en julio de 1956 y sus activos transferidos al 341.º Escuadrón de Transporte de Tropas . [1] [10]
El escuadrón se convirtió al estado provisional como el 746.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario en 2002. [11] Se activó en 2004 como un escuadrón de transporte aéreo Lockheed C-130 Hercules como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo . Es una unidad "arcoíris", compuesta por tripulaciones y aviones de unidades en servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea. [12] El escuadrón, tan recientemente como 2017, era responsable de transportar personal y material para apoyar la Operación Inherent Resolve . [13]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.